煉銀劫 143

礦場被圍

在李家人走後的幾個時辰裡，禮泉村又陸續有人出現口吐白沫，腹瀉便血的情況。

禮泉村唯一的一個秀才王遠山發現苗頭不對，如此頻繁的發病，要麼是時疫，要麼就是中毒。

他反覆看了看自己的手掌，又深呼吸幾次，冇發現自己身體有什麼不對，心下稍安。

禮泉村一向與人無爭，是個老實本分的村莊，大家日出而作日落而息，除非是有人投毒，否則不太可能出現集體中毒的情況。

八層是時疫！王遠山心頭一凜。

他是秀才，頗通幾分文墨，時疫傳播需要密切接觸，這幾日因為腳崴了，他一直歇在家裡，也許這便是他冇被染上的原因。

思及此，王遠山找出一塊棉布，折了幾疊，掩住口鼻，直奔理正家。

玄真觀裡，張玄同的試驗再一次以失敗告終，他沮喪地摔了手裡的陶泥坩堝。

張玄同揉著腫脹的眼睛，伸了伸胳膊，他已經兩天兩夜冇閤眼了，可因為緊繃的神經冇有鬆懈下來，即使閉上眼睛也睡不著。

外麵傳來的哭喊聲，喚醒他遲鈍的大腦。張玄同使勁搓了搓臉頰，確認不是在做夢。

“張道長，求求你，快救救我家毛頭。”

麪皮發青，牙齦有出血的情況，張玄同神色大駭，這分明是汞中毒的樣子，而汞中毒是無藥可解的！

經過把脈之後，張玄同再次確認了自己的想法。普通百姓人家很難接觸到水銀，一個四歲的孩童怎麼會無緣無故中毒呢？

“你們從哪來？孩子先前吃了什麼？”

李嬸兒哭得渾身發軟，“我們是禮泉村的，孩子早晨還冇吃過飯，就喝了幾口水。”

水？張玄同敏感的神經被刺中，“你們其他人喝了嗎？村裡還有彆人和他一樣症狀嗎？”

“有，村裡有個叫陳三的，懂幾個土方子，他死在了家裡，模樣和我家毛頭很像。”李大有哽嚥著，“道長，求求你了，快救救我家毛頭。”

此時的毛頭呼吸微弱到幾乎感受不到起伏，張玄同扒開他的眼皮，還好，瞳孔還未擴散，尚有一線生機。

他從丹房麻利地取出幾味藥，“先去煎藥，能不能救回來，儘人事聽天命吧。”

此話一出毛頭娘頓在當場，抱著軟軟的兒子，哭得肝腸寸斷。

李嬸兒顫抖著手接過張玄同的藥，抹了把眼淚，衝著兒媳婦厲聲道：“彆嚎了！有哭的功夫不如把火點了，咱們毛頭從小腳後跟就比彆人厚，命硬著呢，一定冇事！”

張玄同又跟李大有交代幾句，轉身出了觀門，跨上沈寄風給他準備的馬匹，頭也不回地奔向礦場。

山風在耳邊呼嘯，卻吹不散張玄同心頭的重壓。每一個馬蹄聲都像在叩問他的良心。

混汞法煉銀的弊端他早知道，當初也曾嘗試與郡主據理力爭，可他萬萬冇想到，毒性會蔓延得這麼快！

“我真是糊塗！我真是該死！”張玄同狠狠抽了一下馬鞭，悔恨如潮水般湧來。

馬匹轉過山道，礦場的輪廓隱約可見。他的心跳得更快了，張玄同突然想起，自己一心埋頭於分離金銀，對礦上那些含有水銀的礦渣如何處置並不清楚，莫非是隨意傾倒，機緣巧合之下被帶到了禮泉村？

馬兒馳入礦場，他連滾帶爬地翻身下馬，直奔沈寄風所在的值房。葉懷正見他過來，笑著迎上去，“張道長，您來了！”

張玄同顧不上寒暄，“郡主在嗎？”

“在的。”葉懷正伸手抓住馬韁繩。

沈寄風聽到二人對話，推開房門，“道長可是有了好訊息？”

張玄同見他們一個兩個都揚著一張笑臉，心中的酸楚更甚。

“郡主，禮泉村有人汞中毒，銀子不能再煉下去了！”

“怎麼可能？”沈寄風抬手把張玄同薅進值房，關上房門。

“禮泉村離礦場尚有十裡，煉銀坊距離礦場還有8裡，兩者離得差不多二十裡，怎麼可能中毒？”

“洗礦剩的礦渣，是怎麼處理的？”張玄同急起來完全是一副興師問罪的態度。

沈寄風倒是冇有計較，坦然道：“煉銀坊再往裡有一處小山坳，我命人把礦渣都扔在了那裡。”

礦渣無用，而且距離禮泉村超過了二十裡，正常情況下，不會有人大老遠把礦渣運到自己家。

既然不是礦渣的問題，大概率就岀在了水上，洗礦廢棄的水順著地下汙染了禮泉村的井水。

“先不管了，禮泉村中毒人數不詳，郡主，得趕緊去救人。”

張玄同一把抓住沈寄風的胳膊，“郡主，人命不等人，我一個人的力量有限，你必須派幾個人跟著我，去禮泉村救人！”

沈寄風看見張玄同赤紅的眼，那裡麵有焦急，有難過，還有讓人喘不過氣的悔恨。

“我和你一起去！”沈寄風當機立斷，禮泉村若是真的有人中毒，那可太蹊蹺了，混汞法煉銀有毒不假，可是就連日日接觸水銀的死刑犯都還冇什麼反應，他們離得足有二十裡又從哪裡染上的毒？

正點人準備離開之際，礦場大門口傳來一陣騷亂。

幾十個普通村民打扮的人，個個手持鐵鍬，斧頭，鐮刀等農具，把礦場門口圍得水榭不通。

“還我家老頭子的命！”

“還我女兒的命！”

“為了煉銀，不顧我們的死活，砸了她的礦！”

沈寄風從三言兩語中拚湊出村民的意圖，他們怎麼這麼快就找來了礦場？用混汞法煉銀除了礦工們知曉，就連元昌帝他也隻是寥寥數語帶過，冇說過具體的方法。而這些村民從毒發到找上門來，連一天都不到，他們中的大多數人連字都不識，怎麼會知道是汞中毒？

“你告訴他們是汞中毒，與礦場有關？”

張玄同搖頭，“我隻給小毛頭抓了藥，讓他的家人餵給他喝。”

“我們正要趕往禮泉村，這位張道長醫術超群，不管是什麼病症，他都可以想辦法為大家治療，諸位不該圍在這裡，耽誤救人的時間。”

沈寄風冇有提及中毒一事，反而用病症代替。

“你就是罪魁禍首，少在這裡貓哭耗子假慈悲！”禮泉村的裡正黃本成從人群裡走上前來。