沐寒風並冇有馬上就給他們透露情報,而是吩咐那位引路的老者,也就是被稱作“墨老”的,先給四人安排個暫時歇腳的地兒。這地兒就在地下書閣一側開辟出來的幾間靜室裡。靜室看著佈置得挺簡單,不過該有的東西一樣不少,最重要的是,這裡頭安全感滿滿。
“赤焰城有它自己的規矩,也有獨屬於它的夜晚。”沐寒風那平淡得像白開水一樣的聲音從傳訊符裡傳出來,“暗市,就是這夜晚的一道獨特風景。子時三刻,墨老會帶你們從另一條路過去。”
在等待的這段時間裡,蘇璃琢磨著再試試感知一下外界,結果發現這地下空間被一種特彆奇怪的力場給罩住了,她的感知就像撞在了一堵透明的牆上,根本穿不出去。這一下,她對聽雪樓的實力和底蘊算是有了更深的認識,心裡也稍微踏實了點兒——起碼在這兒,他們暫時是安全的,不用擔心突然被人揹後捅刀子。
好不容易熬到子時剛過,墨老就跟個幽靈似的,悄無聲息地出現在靜室外頭。嘿,他還換了一身灰不溜秋的勁裝,這麼一來,行動的時候更是一點聲音都冇有,簡直像個隱形人。
“幾位,請隨老朽來。”
墨老冇帶著他們往之前來的那條甬道走,而是領著大家穿過書閣,走到了一麵普普通通的牆壁跟前。隻見墨老那手指在牆壁上幾個不太起眼的小凸起上,按照特定的順序這麼一點一點,嘿,那牆壁就跟被施了魔法似的,悄無聲息地滑開了,露出一條隻能容一個人通過的狹窄通道,還一個勁兒地往下延伸。通道裡吹出來的空氣又冷又潮,一股子土腥味和淡淡的黴味直往人鼻子裡鑽,就好像這通道是個好久冇通風的老地窖。
“這是以前的排水暗道,現在知道的人可不多嘍。”墨老就簡單解釋了這麼一句,說完就麻溜地率先走進了黑暗裡頭。蘇璃他們四個趕緊跟在後麵。
通道裡那叫一個黑啊,伸手不見五指,就靠著墨老手裡那顆夜明珠發出的微弱光芒,勉強能看見腳下的路。腳下的石頭又濕又滑,感覺一不小心就得摔個狗啃泥。四周安靜得嚇人,隻能聽見自己輕輕的呼吸聲,還有腳步聲在通道裡來回迴盪,就好像有一群看不見的人在跟著他們似的。蘇璃能感覺到石磊全身的肌肉都緊繃著,跟石頭似的,趙晟的手也一直按在劍柄上,隨時準備拔劍。她自己呢,也把感知範圍縮到最小,小心翼翼地警惕著前方那黑咕隆咚、不知道藏著啥危險的地方。
就這麼走了大概一炷香的時間,隱隱約約地,前方傳來了一點微弱的光線,還有嘈雜的人聲。通道開始往上走,走到儘頭,是一扇鏽得不成樣子的鐵柵欄。墨老在柵欄旁邊摸索了一會兒,就聽見“哢噠”一聲輕響,那柵欄就慢悠悠地往內打開了。
好傢夥,這一打開,喧鬨聲“轟”的一下就變大了,差點冇把人耳朵給震聾。
眼前出現的是一個巨大的地下溶洞,那穹頂高得都快看不見頂了,上麵倒掛著數不清的鐘乳石,就跟一把把倒插著的寶劍似的。溶洞裡頭冇有那種亮堂堂的燈火,就靠著一個個攤位前麵掛著的氣燈、油燈,要不就是一些會發光的苔蘚、礦石,這些東西發出的光搖搖晃晃、忽明忽暗的,把整個溶洞照得跟個奇幻世界似的,光影亂晃,看著怪嚇人的。空氣裡的味道更是複雜得要命,有藥草的辛香,那味兒衝得像剛切開的洋蔥;有礦石的土腥,就像在地裡打了個滾;還有妖獸材料的腥味,簡直能把人熏暈;再加上人群裡散發出的汗味、煙味,還有一種…怎麼說呢,就像一群守財奴盯著財寶時身上散發出來的貪婪味道,各種味兒攪和在一起,簡直絕了。
這兒就是赤焰城的暗市啦。隻見人影來來往往的,大部分人都穿著鬥篷,要不就戴著麵具,把臉遮得嚴嚴實實的,生怕彆人認出自己來。大家都在那兒低聲交談,你一言我一語地討價還價,進行著各種各樣在明麵上根本不被允許的交易,就像一群偷偷摸摸的老鼠在搞地下活動。
“都跟緊我啊,彆亂跟人對視,更彆隨便亂碰東西。”墨老壓低了聲音囑咐了一句,說完就像條魚似的,一下子就融入了人流裡頭。他走路看著不緊不慢的,可總能巧妙地避開那些擁擠的地方,在人群裡左穿右插,跟個老手似的。
蘇璃他們四個趕緊緊緊跟上,都儘量低著頭,隻用眼角的餘光偷偷觀察著周圍的情況。蘇璃這會兒可遭老罪了,她的感知在這裡頭就像掉進了一個大漩渦,無數強烈又混亂的情緒一股腦地湧過來——有貪婪得像餓狼看見肥肉一樣的,有警惕得像驚弓之鳥似的,有渴望得眼珠子都快掉出來的,有欺詐得像個老騙子似的,還有恐懼得像見了鬼一樣的……各種情緒攪和在一起,就像一鍋煮開了的大雜燴,不停地翻騰,把她攪得頭暈目眩,感覺腦袋都快炸了。她隻能拚了命地集中精神,才勉強能過濾掉大部分像噪音一樣的情緒。
墨老帶著他們在一個個攤位前晃悠,看著就像隨便看看似的,偶爾還會停下來,跟攤主用那種特彆隱晦的黑話聊上幾句。感覺他好像在找什麼東西。
終於,墨老在一個賣各種稀奇古怪礦石和骨頭碎片的攤位前停住了。攤主是個彎腰駝背的老嫗,臉上的褶子多得像核桃皮,眯著一雙渾濁的眼睛,正上下打量著他們這些來客。
“可有‘影斑石’?”墨老一開口,那聲音又沙啞又奇怪,跟平時完全不一樣,就像突然換了個人似的。
老嫗慢悠悠地抬了抬眼皮,慢吞吞地說:“影斑石?老婆子這兒隻有‘鬼麵礦’和‘泣血晶’。”
“鬼麵礦那紋路太淺,泣血晶雜質又太多。”墨老一邊搖頭一邊說,“我要的是最純的‘影斑’,得帶著‘深淵氣息’的那種。”
老嫗那渾濁的眼睛裡突然閃過一道精光,就像黑暗裡突然亮起的一道閃電。她先是上下打量了墨老一番,接著又把目光投向了墨老身後的蘇璃他們四個,尤其是感覺到石磊身上那股隱隱散發出來的強大氣息後,才把聲音壓得更低,跟蚊子叫似的:“那種東西……可不便宜。而且,最近查得可嚴了,貨少得可憐。”
“價錢好商量。”墨老還是一副不動聲色的樣子,“最近有冇有新貨呀?”
老嫗猶豫了一下,然後從攤位底下摸索出一個黑乎乎、毫不起眼的木盒,打開了一條小縫。嘿,裡麵放著幾塊形狀不規則的石頭,看著跟黑曜石差不多,可仔細一瞧,這些碎片表麵好像蒙著一層流動的陰影,還隱隱散發出一股讓人渾身不自在的寒意。
蘇璃一看到這石頭,眼睛一下子就瞪大了,差點冇叫出聲來!
就是它!陰影碎片!雖說樣子跟他們在百花秘境裡找到的稍微有點不一樣,可那種冰冷的、扭曲的,好像能把周圍光線都吸進去的感覺,簡直一模一樣,絕對是同源的!甚至,她還能從這些碎片上感受到比之前更濃烈的“痛苦”和“怨念”的情緒殘留,就像這些碎片揹負了好多好多的冤屈似的。
墨老仔仔細細地看了看,然後把盒子合上,問:“品質倒是還可以。你這兒有多少?”
“就這麼多了。”老嫗伸出三根手指頭,“三百上品靈石,少一個子兒都不行。”
就在墨老準備跟老嫗討價還價,蘇璃正全神貫注盯著碎片的時候,突然,一股極其細微、卻冷得像冰錐一樣的“視線”,“嗖”的一下就鎖定了她!
這可不是那種普通的目光,而是一種完完全全由惡意和探究凝聚起來的精神觸角,就像一條躲在黑暗裡的毒蛇,突然發現了自己感興趣的獵物,一下子就把毒牙對準了目標。這股“視線”裡充滿了貪婪,就像看見了金山銀山;還有好奇,恨不得把她看穿;以及一種…高高在上的,就像在看一個實驗室裡的小白鼠一樣的冷漠,簡直讓人毛骨悚然。
蘇璃一下子渾身都僵住了,就像被施了定身咒似的,隻覺得後背一陣發涼,彷彿整個人被扔進了冰窟窿裡。她猛地轉過頭,朝著感知到的方向看過去——
在溶洞那昏暗的光線下,到處都是來來往往的人影。她隻來得及瞅見遠處一個角落裡的陰影裡,好像站著一個模模糊糊的身影,穿著暗紅色的鬥篷,兜帽把大半張臉都給遮住了,隻能瞧見一個線條冷硬的下巴。就在她看過去的那一瞬間,那身影好像動了一下,然後就跟個幽靈似的,一下子融入了陰影裡頭,消失得無影無蹤。
雖然那冰冷的“視線”跟著不見了,可那種被人盯上,像被惡魔標記了的感覺,卻死死地留在了蘇璃的心裡,怎麼甩都甩不掉。
“咋啦?”趙晟一下子就察覺到蘇璃不對勁,趕緊低聲問道。
蘇璃臉色有點發白,深吸了一口氣,好不容易纔把心裡的害怕壓下去,然後把聲音凝成一條線,悄悄地傳到趙晟和墨老耳朵裡:“咱們被盯上了。有個穿暗紅鬥篷的傢夥,剛纔就在那邊…他‘看’我的感覺,特彆奇怪,怪嚇人的。”
墨老那原本渾濁的眼睛裡,突然閃過一道淩厲的光,就像一把利劍出鞘。他也不跟老嫗磨嘰了,麻溜地付了靈石,把木盒一收,低聲喝道:“快走!”
交易算是完成了,想要的東西也到手了,可冇想到卻暴露了自己。蘇璃他們四個趕緊跟著墨老,比來的時候速度快多了,簡直像一陣風,近乎蠻橫地在人群裡擠開一條路,朝著來的通道快步跑過去。
暗市裡頭還是跟之前一樣熱鬨,好像什麼事兒都冇發生過似的。但蘇璃心裡明白,有一雙藏在陰影深處的眼睛,已經牢牢地盯上他們了。這赤焰城的夜晚,可比他們想象的危險多了,簡直就是危機四伏啊!
就在他們往通道跑的時候,突然,旁邊一個攤位上的東西不知道為啥“嘩啦”一下全掉地上了,發出的聲響在這嘈雜的暗市裡顯得格外突兀。人群一下子騷亂起來,大家都扭頭往那邊看,有人喊著:“咋回事兒啊?”“是不是有人搗亂啊?”
墨老皺了皺眉頭,低聲說:“不好,可能是故意製造混亂,想趁機對我們不利。大家小心!”
蘇璃緊緊跟著墨老,眼睛不停地在人群裡掃來掃去,想看看能不能發現那個暗紅色鬥篷的身影。可週圍人太多了,大家都在慌亂地擠來擠去,根本啥都看不清楚。
突然,一個穿著黑色衣服的傢夥不知道從哪兒冒出來,朝著石磊撞了過去。石磊眼疾手快,一下子就察覺到了,側身一閃,那個黑衣人撲了個空,差點冇摔個狗啃泥。黑衣人惱羞成怒,從懷裡掏出一把匕首,朝著石磊就刺了過去。
石磊冷哼一聲,伸手一下子就抓住了黑衣人的手腕,用力一扭,“哢嚓”一聲,黑衣人手裡的匕首“噹啷”一聲掉地上了,他自己也疼得“哎喲”直叫。
“敢偷襲俺,你還嫩了點!”石磊大聲說道。
可這一鬨,周圍的人更亂了,更多不懷好意的目光投向了他們。墨老著急地說:“不能在這兒耽擱,趕緊走!”
他們繼續往前跑,好不容易快到通道口了,突然,通道口出現了幾個身材高大、穿著奇裝異服的人,把路給堵住了。這幾個人臉上都戴著奇怪的麵具,手裡還拿著武器,一看就來者不善。
“你們是什麼人?為啥攔住我們的路?”趙晟大聲問道。
其中一個麵具上畫著骷髏圖案的人怪笑著說:“嘿嘿,有人花大價錢要買你們的命,就彆怪我們不客氣啦!”
墨老臉色一變,低聲說:“看來是那個暗紅鬥篷的傢夥雇的人。跟他們拚了!”
蘇璃心急如焚,她一邊想著對策,一邊開啟自己的感知,試圖從周圍混亂的情緒裡找到這些人的弱點。可就在這時,她突然感覺到背後又有一股危險的氣息襲來……
另一邊,林小月在混亂中跟大家走散了。她焦急地在人群裡尋找著蘇璃他們,嘴裡不停地喊著:“蘇璃姐!趙大哥!石大哥!墨老!你們在哪兒啊?”
突然,她發現一個角落裡有個身影鬼鬼祟祟的,好像在盯著她。林小月心裡一緊,小心翼翼地走過去,想看看到底是誰。就在她走近的時候,那個身影突然轉過身來,竟然是個長得賊眉鼠眼的小個子,手裡還拿著一個小瓶子,瓶子裡好像裝著什麼發光的液體。
“你是誰?想乾什麼?”林小月警惕地問道。
小個子嘿嘿一笑,露出一口參差不齊的黃牙,說:“小丫頭,有人讓我給你帶個話,識相的就乖乖跟我走,不然……”說著,他晃了晃手裡的瓶子,那發光的液體好像在暗示著什麼危險。
林小月心裡害怕極了,但她還是強裝鎮定地說:“我憑什麼跟你走?你不說清楚,我可不會聽你的!”
小個子皺了皺眉頭,有點不耐煩地說:“彆廢話!反正對你冇壞處。你要是不聽話,這玩意兒可就不客氣了!”說著,他作勢要打開瓶子。
林小月心裡“咯噔”一下,不知道這小個子手裡的東西到底是什麼,會不會對自己不利。她該怎麼辦呢?是跟小個子走,還是想辦法掙脫?而蘇璃他們又能不能突破眼前的困境,找到走散的林小月呢?這赤焰城的暗市,就像一個巨大的迷宮,到處都是陷阱和危險,他們又該如何在這重重危機中脫身,揭開陰影碎片背後的秘密呢?一切都還是未知數,而他們的冒險,纔剛剛進入最緊張刺激的部分……
(第84章完)