赤芍長老帶著未散的怒氣離開後,帳篷內陷入了短暫的沉寂。石磊撓了撓頭,甕聲甕氣地打破沉默:“蘇師妹,你彆往心裡去,赤芍長老就是那脾氣,刀子嘴豆腐心…呃,可能豆腐心少了點…”
趙晟瞥了他一眼,對蘇璃道:“你方纔應對得很好。赤芍長老雖激進,卻非不明事理,她隻是不願接受超出掌控的局麵。”
林小月則趕緊扶著蘇璃坐下,又手忙腳亂地給她倒水:“蘇師姐,你快歇歇,臉色好差。”
蘇璃確實感到一陣陣虛脫般的疲憊,不僅是身體上的,更是精神上的。與璿璣宮主的機鋒對峙,緊接著又是赤芍長老的雷霆之怒,讓她心力交瘁。她接過水杯,輕聲道謝,小口啜飲著,努力平複翻騰的心緒。
然而,她剛緩過一口氣,璿璣宮主身邊的那位近侍再次悄然出現,語氣恭敬卻不容拒絕:“蘇姑娘,宮主請您即刻過去,商討明日行動細節。”
石磊眉頭一擰:“這…剛吵完又叫?不能讓蘇師妹歇會兒嗎?”
近侍麵色不變:“宮主之令,不敢延誤。且此事關乎行動成敗,需蘇姑孃親自確認。”
蘇璃放下水杯,深吸一口氣,站起身:“有勞帶路。”她知道,此刻自己冇有拒絕的資格和餘地。
再次來到璿璣宮主的營帳,卻發現帳內不止宮主一人。除了白芷長老,還有三位氣息沉凝、眼神銳利如鷹隼的陌生修士。他們皆穿著暗香衛的服飾,但材質更為精良,氣息也更加深邃內斂,赫然都是金丹後期乃至假嬰境界的高手!顯然是暗香衛中真正的頂尖力量。
“蘇小友來了。”璿璣宮主示意她上前,指向那三人,“這三位是暗香衛‘影牙’小隊,追影、逐光、匿形。他們將是明日與你一同行動的主力。”
追影身形高瘦,目光如電,彷彿能洞穿一切虛妄;逐光氣息淩厲,背上負著一長一短兩把奇形兵刃;匿形則氣息最為模糊,站在那裡彷彿隨時會融入陰影,存在感極低。三人同時向蘇璃微微頷首,算是見禮,目光中帶著審視,卻也有一絲對宮主命令的絕對服從。
“時間緊迫,本宮長話短說。”璿璣宮主鋪開一張簡陋的區域地圖,目光看向蘇璃,“蘇小友,將你從那碎片中感知到的核心區域地圖,儘可能詳細地標註出來。尤其是通道、可能的守衛點、能量節點以及那赤蛇標記所在的核心位置。”
蘇璃凝神靜氣,再次將心神沉入那枚碎片殘留的印記中。這一次,有了明確的目標,她感知得更加專注。她伸出纖細的手指,指尖凝聚起微弱的靈光,在地圖上緩緩勾勒。
一條曲折隱蔽的、似乎是廢棄維修通道的路線被標出;幾個能量反應微弱、可能是監控盲點或防禦薄弱處被重點圈出;數個閃爍著危險紅光的能量彙聚點被標記為需極度規避的區域;最終,她的手指點在地圖中心偏下的一個位置,那裡,一個清晰的赤蛇圖案微微發光。
“這裡…能量反應最龐大,也最混亂。各種能量管線最終都彙聚於此。但有一條…很隱蔽的備用通道可以靠近,入口在這裡…”她在另一個不起眼的角落點了一下,“但入口似乎有某種身份驗證機製,需要…特定的能量頻率或者指令。”
她儘可能地將感知到的資訊轉化為直觀的地形圖和資訊。追影、逐光、匿形三人看得極其專注,不時提出一些精準的專業問題,關於通道寬度、材質、能量波動頻率等等,蘇璃都憑藉強大的感知一一解答。
璿璣宮主和白芷長老在一旁靜靜聽著,眼中不時閃過驚異之色。蘇璃描繪出的地圖之詳細、結構之複雜、用詞之精準(儘管有些詞他們不明其意但能理解),遠遠超出了一個築基修士乃至普通金丹修士所能理解的範疇。這更印證了蘇璃的特殊性。
“身份驗證…”追影沉吟道,“或許可以嘗試用那枚甲蟲指令器乾擾或模擬。”
“風險很大,”逐光冷靜分析,“一旦觸發警報,我們將直麵最猛烈的攻擊。”
“必須一試。”匿形的聲音低沉沙啞,“這是唯一可能悄無聲息接近核心的機會。”
璿璣宮主最終拍板:“就以蘇小友的地圖為基準。追影,你們三人負責主要行動,蘇小友負責指引方向和感知預警,非必要不出手。若事不可為,以保全蘇小友和自身為第一要務,立刻撤離。”
“是!”三人齊聲領命。
“白芷長老,針對那種神魂攻擊,研究的如何?”璿璣宮主又問。
白芷長老取出一枚玉簡和幾個小巧的玉佩:“時間倉促,隻能初步製作出幾種防護靈符,能一定程度上削弱那種精神衝擊,但無法完全免疫。另外,根據那些金屬殘骸的分析,其能量運轉方式確實迥異於靈力,更接近於…一種高度凝聚和定向釋放的‘純能量’,破壞性極強,且對靈盾有特殊的腐蝕穿透效果。常規防禦法術效果會大打折扣,需以實體防禦和高頻變向閃避為主。”
她將玉佩分發給追影三人和蘇璃:“這是防護靈符,貼身佩戴。切記,萬萬不可被那種能量直接命中神魂。”
眾人接過靈符,神色更加凝重。
商討完畢,追影三人告退,前去做出發前的最後準備。帳內又隻剩下璿璣宮主、白芷長老和蘇璃。
璿璣宮主看著蘇璃,忽然道:“蘇小友,你是否覺得本宮此舉太過冒險,甚至…有些利用你之嫌?”
蘇璃微微一怔,隨即搖頭:“宮主言重了。局勢如此,彆無更好選擇。晚輩既有能力提供一線希望,自當儘力。談不上利用。”
璿璣宮主輕輕歎了口氣:“非常之時,行非常之事。你的能力獨一無二,或許是破局關鍵。但本宮亦知此行九死一生。本宮向你承諾,無論行動成功與否,百花宮必銘記此情。若你能歸來,百花宮秘庫為你敞開,可任選三件寶物。若…若有不測,靜心峰與你的親友,百花宮必傾力護佑周全。”
這是一個沉重的承諾,也是安撫,更是將蘇璃進一步與百花宮捆綁的手段。
蘇璃心中複雜,麵上卻恭敬行禮:“多謝宮主,晚輩定當竭儘全力。”
離開主營帳後,蘇璃被安排到一處更安靜的帳篷休息,以便恢複靈識。然而,她並不知道,就在她努力凝神靜氣之時,一場關於她的暗流已然開始湧動。
營地邊緣,一個負責物資調配的低階執事,看似無意地與其他幾名修士閒聊。
“……說起來也是奇事,那些異人口中的‘上古遺蹟’、‘能量核心’,聽著就玄乎,冇想到蘇師姐居然能看懂那上麵的鬼畫符,還能憑空畫出裡麵的地圖…真是天賦異稟啊…”
“是啊,聽說宮主都對她另眼相看,明日還要親自指派影牙小隊陪她去核心區域探查呢…嘖嘖,這要是立下大功…”
說者“無心”,聽者有意。旁邊一位看似普通、風塵仆仆的散修(正是聽雪樓的暗樁),原本懶洋洋的眼神微微閃動了一下,將這幾句“閒聊”默默記在了心裡。
與此同時,赤芍長老在自己的營帳內,麵前懸浮著一麵水鏡,鏡中顯示的正是營地外東南方向的密林景象。她指尖彈出一縷微不可察的靈光,融入水鏡之中。
水鏡盪漾,景象微微變化,鎖定了一處能量異常波動點——那正是之前元嬰劍修與地下防空係統對轟後殘留的痕跡所在。
“能量殘留…淩厲劍意…還有一絲極淡的…空間波動?”赤芍長老眉頭緊鎖,“那劍修…究竟是如何來去自如的?他離去的方向…”
她手指掐訣,水鏡中的景象再次拉伸,模糊地顯示出遠方天際一道幾乎消散的金色軌跡,其指向…似乎是中原腹地的某個區域。
“莫非來自中州?”赤芍長老眼中閃過一絲疑慮和深深的忌憚,“此事…越來越複雜了。”
她沉吟片刻,又取出一枚特製的傳訊玉符,注入神念:“…密切關注中州方麵,尤其是劍修宗門近期的動向,有無異常人員出入南疆…另,調查所有關於‘赤蛇’圖案的記載,無論正史野史、宗門秘辛…不惜代價。”
做完這一切,她才緩緩收起水鏡,目光望向主營帳的方向,眼神深邃難明。
“璿璣…你究竟在謀劃什麼?那丫頭…又到底是什麼人…”
夜漸深,營地漸漸安靜下來,隻有巡邏弟子的腳步聲和遠處隱約傳來的毒蟲嘶鳴。但在這平靜的表象之下,不同的心思和計劃都在悄然運轉。
蘇璃在帳篷內盤膝而坐,努力恢複著靈識。那枚赤蛇碎片被她握在手中,一絲絲冰涼的氣息似乎能讓她更容易集中精神。冥冥之中,她彷彿又能聽到那細微的、來自遠方核心區域的、冰冷而混亂的…數據低語。
明日,等待他們的,將是未知的深淵。
而璿璣宮主的棋,已然落下。無論是明麵上的影牙小隊,還是暗地裡的多方探查,她都希望能在迷霧中,抓住那最終的真相。