我在萬曆修起居注 第96章 “未雨綢繆”張四維，火眼金睛沈子珩

   第96章 “未雨綢繆”張四維，火眼金睛沈子珩

  日近黃昏。

  翰林院東南側，玉河橋旁的一座茶館雅間內。

  沈念與湯顯祖相對而坐。

  湯顯祖從懷中拿出一疊民間小報，擺在桌麵上。

  沈念低頭一看。

  發現全是關於中秋夜生員與舉子在張園豪奢聚飲的內容。

  湯顯祖開口道：“沈編修，張園酒宴之事，一日之間，傳遍京城，學生髮現這些街頭小報的內容都刻意突出了兩點。”

  “其一，刻意撰寫了一眾生員舉子與商人聚坐，認鄉誼、談姻親、彼此結勢的內容。”

  “其二，皆指向張園酒宴的組織者是呂次輔的大公子呂興周，稱他依靠父權，命人從演樂衚衕召來了教坊司歌伎。”

  “刻意突出的這兩點，前者古怪，後者存疑。”

  湯顯祖與沈念同齡，然前者是舉人，後者是翰林官兼日講官，外加湯顯祖還在讀書，故而在沈念麵前自稱學生。

  沈念拿起小報，認真翻閱著一看，發現大多小報還真是刻意指向這兩點。

  第一點古怪，沈念能夠理解。

  小報的受眾是京師百姓。

  百姓們愛看的是酒宴的奢華情況，比如：有多少菜肴點心、有多少香茶美酒、有多少貌美歌伎，而非生員舉子與商人的互動。

  著重突出後者，極有可能是會得罪人的。

  京師裏的小報作坊以賺錢為要，不可能將抨擊官商勾結作為重點。

  即使抨擊，也不會如此直白。

  “第一點古怪，我倒能理解，你稱第二點存疑，是何緣由？莫非中秋夜你也在張園？”沈念問道。

  “學生怎會去那種地方！”

  湯顯祖挺直身子，繼續道：“八月十二日晚，約戌正時分，學生在鼓樓街旁的清茶坊飲茶，突然聽到隔壁屏風後有兩人對話。一人稱：呂家大公子最喜雅樂，可用此理由將其帶到張園；另一人稱：維師（呂興周字維師）素來不愛這種場合，恐怕不會來；那人又稱：隻要你將其帶到張園，明年……後麵的話語，那人刻意壓低了聲音，我就聽不明白了！”

  “當時，我並未在意，隻以為是文人聚會，想要尋呂家大公子撐門麵。但今日看過小報，我才知曉，這可能是個圈套，若我所聽為實，呂家大公子呂興周便不可能是張園酒宴的組織者，更不可能召教坊司歌伎去私家宴席助興。”

  沈念聽後，倒吸一口涼氣。

  此事或許針對的不是呂興周，而是呂調陽。

  若呂興周借父權召教坊司歌伎的罪名落實，即使呂調陽不主動請辭，也會有一眾科道言官彈劾他，令他請辭。

  當朝，對官員的要求，向來都是德高於一切。

  “你可見到屏風後說話二人的容貌？”沈念問道。

  “未曾見到。”湯顯祖搖了搖頭，然後又拿出一張紙，說道：“此乃我聽到的所有內容，已簽字確認，學生可對今日之言負責。”

  沈念看向湯顯祖。

  “此事涉及當朝次輔長子的清白，你為何不將此訊息匯稟刑部或錦衣衛，更或者直接前往呂閣老府上匯稟，卻來找我一個翰林官？”

  湯顯祖有舉人身份，是有資格進入刑部或錦衣衛匯稟案情的。

  湯顯祖無奈一笑。

  “明年初，我將參加春闈會考，此時去呂次輔府上，顯得我有巴結高官之嫌，我不願別人說閒話。至於刑部或錦衣衛，我信不過，他們可能也不會相信我這番話。”

  “你就信得我？”沈念反問道。

  他與湯顯祖除了見過幾麵外，並無其它交集。

  湯顯祖道：“學生相信，一位能說服朝廷施行百家議政的官員，心一定是善的，一定是為天下黎民著想的。”

  沈念老臉一紅。

  “此事就交給我吧，我一定會將此訊息交到最適合之人手中。”

  “學生告辭！”

  湯顯祖起身，朝著沈念躬身拱手，然後便快步離開了。

  ……

  片刻後。

  沈念坐上馬車，行在回家的路上。

  他認真思索著，到底是何人想要呂調陽致仕，到底是何人慾將此事變成一場官商結勢、以權謀私的醜聞。

  ……

  翌日，近午時，日講間隙。

  小萬曆開始批閱奏疏。

  馮保站於左側批紅，沈念站於右側記錄起居。

  隨即。

  張居正、張四維二位閣臣與禮部尚書馬自強、刑部侍郎王宗沐、錦衣衛都指揮僉事兼北鎮撫司鎮撫使曹威走了進來。

  緊接著。

  刑部侍郎王宗沐開始向小萬曆匯稟中秋夜生員舉子宴飲之事。

  “陛下，經過詳細調查，禮科都給事中李戴所奏，皆為實情。中秋夜參與張園酒宴者，共計五十人，涉及參與順天府鄉試的生員二十八人，有舉人功名者九人，商人十三人。”

  “此次酒宴的組織者是京師絲綢商李文來與生員封永。李文來出錢租下張園，負責組織商人；封永負責邀請一眾舉子、生員。”

  “二人交待，他們是奉呂次輔長子呂興周之意做事，後者舉辦此宴的目的是：欲在入仕前，結交一群誌同道合之友。”

  “商人們與生員舉子們前來參加酒宴也是衝著呂次輔長子呂興周而來，李文來出錢五百兩賄賂了教坊司左司樂許三娘，並稱是……是呂次輔長子呂興周之意，然後許三娘纔派遣了三十名歌伎前往張園，五更天方回演樂衚衕。”

  “臣審問了一眾生員、舉子們，他們皆稱不知陪侍的歌伎是教坊司官伎，有多人在張園見過呂興周，但大多稱不知他是呂次輔的兒子。”

  “然而，根據呂興周交待，他是聽說張園有《梅花操》、《將軍令》、《漁樵問答》等琴曲纔來到張園，並非幕後組織者，他見到張園滿是歌伎、樂曲甚豔後，停留不到半個時辰便離去了，稱不知教坊司歌伎之事，與絲綢商李文來和生員封永更是首次見麵……”

  “將此事傳出去者，乃是一名叫做孫顯的生員，他稱隻是為了向朋友炫耀，冇想到此事意外傳播了出去，在民間鬨得沸沸揚揚。”

  ……

  王宗沐緩了緩，又接著說道：“臣推斷，絲綢商李文來、生員封永二人與呂興周定然有一方說了假話。”

  “臣推測，此事大概有兩種可能。”

  “其一，此事是由絲綢商李文來、生員封永主謀，假借次輔長子呂興周之名，騙了一眾商人與生員舉子，騙了教坊司左司樂許三娘，目的是為了通過此酒宴，尋找靠山、結識商人，謀取私利，但冇想到此事第二日就傳開了。舉子、生員們因懼怕得罪呂次輔，故而稱什麽都不知道。絲綢商李文來、生員封永為了減罪，故而將主謀之名推在呂興周身上。”

  “其二，此事由呂興周主謀，其目的就是為了在入仕之前，結交一群誌同道合之友。出事之後，呂興周便聲稱自己被騙到了張園，將罪名全部推到了絲綢商李文來和生員封永的頭上。”

  說罷，王宗沐便退到了一邊。

  小萬曆微微撇嘴，道：“查了一夜，你就為朕查出了兩種可能？是讓朕替你查嗎？”

  “噗通！”

  王宗沐連忙跪在地上，道：“陛下，臣知曉陛下關心此事，故而特來匯稟進度，此案仍在調查中，有些地方還需陛下明示。”

  “需要朕明示？”

  就在小萬曆疑惑時，張四維站了出來。

  “陛下，臣以為第一種可能性較大，臣見過呂閣老長子，其絕非豪奢愛色之人，應該是被人利用了！”

  聽到此話，小萬曆不由得一愣，然後瞬間明白了。

  沈念與馮保也都明白了此話之意。

  根據王宗沐這番講述，明眼人一琢磨就是第二種可能性較大。

  因為一個商人、一個生員，若假借次輔長子的身份，將一眾生員、舉子，還有教坊司的左司樂都騙了，難度甚大。

  大家都不是傻子。

  不可能就聽一句“內閣次輔長子呂興周組織了一場酒宴，你來不來”，便連調查都不調查，就來參加宴會了。

  特別是教坊司左司樂許三娘。

  她作為教坊司的樂官，很清楚讓官伎在私人宴席上表演是什麽罪過，性質嚴重，是要被充軍流放的。

  她為了五百兩銀子冒這個險，有些不值。

  並且她不可能聽對方一言，就對酒宴的組織者是呂興周深信不疑。

  張四維聲稱“第一種可能性大”，不是他想不到這些，而是在為呂調陽開脫。

  此案若接著查下去，查實呂興周倚仗父權，令官伎在私人宴席上表演，呂調陽必然會被重罰。

  這種教子不嚴罪，足以令呂調陽致仕，甚至晚節不保。

  明白過來的小萬曆想了想，看向張居正，道：“元輔，你以為此事應如何查？”

  沈念眉頭一皺。

  他猜測，張居正定要說以大局為重。

  因為當下的內閣離不開呂調陽。

  雖然可選六部尚書補進內閣，但六部尚書的空缺還要尋人來補，易影響新政。

  自正德朝以來，大明朝的內閣閣臣都是不會輕易調換的。

  張居正大步走出，拱手道：“臣以為，應以大局為重。”

  在國事麵前，張居正向來都是一個懂得變通之人。

  隻要為了新政，他可以對許多違背大明律的事情，視而不見。

  這一刻，沈念眉頭緊鎖。

  此刻的他若拿出湯顯祖寫下的證據，恐怕已無大用，此證據太單薄，不足以證明呂興周的清白。

  一旦查出呂興周有問題，內閣就要缺一根頂梁柱了。

  外加呂調陽一心想要請辭，小萬曆與張居正都不願此等情況出現。

  小萬曆微微點頭，道：“對，應以大局為重。”

  聽到此話，李宗沐立即拱手道：“臣知曉該如何做了！”

  王宗沐若讓呂興周無罪，方法甚多。

  比如：可稱張園內的官伎實為教坊司剛剛脫籍的歌伎，已與教坊司無關；然後稱此事乃是絲綢商李文來與生員封永共同謀劃，將大事化下，最後將參與的舉人、生員、商人全都訓斥一番，此事也就結束了。

  就在大家都以為此事將蓋棺定論之時，禮部尚書兼翰林學士馬自強站了出來。

  “陛下，臣以為此案不可如此辦。呂閣老向來清廉持正，其子呂興周也未有過惡名，不可能做如此奢靡之事。若搪塞過去，將大事化小，反而坐實了呂興周倚仗父權召官伎去私宴之罪名。”

  “這隻會使得呂閣老名聲受汙，臣建議，一查到底，還他們清白！”

  聽到此話。

  張四維率先開口道：“馬尚書，此處並無外人，我就直言了！”

  “我也相信呂閣老，相信他的兒子，但此事若真查出是呂興周的主謀怎麽辦？即使是別人借他之名召來了官伎，科道言官必會彈劾，呂閣老仍會請辭。呂閣老若致仕，內閣怎麽辦？朝廷怎麽辦？孰輕孰重，你掂量掂量！”

  “無須掂量，國法高於一切，必須一視同仁！”馬自強說道。

  馬自強與張四維乃是兒女親家，不過二人私人關係一般，在政事上有很多分歧，也總是辯論吵架。

  此刻，張居正冇有說話。

  他冇說話，其實是默許了張四維的話語。

  這時。

  沈念見有馬自強站在了最前麵，當即迅速出列。

  “陛下，臣亦讚同馬學士之言，依照呂閣老的脾性，若知陛下為了呂閣老留閣，故意偏袒他的兒子，恐怕……恐怕不會認為這是皇家的恩惠，而是將其當作仕途的一個汙點，若因此晚節不保，呂閣老可能不僅僅會致仕，有可能……可能會想不開！”

  聽到“想不開”三個字，張居正輕捋鬍鬚的動作停了下來。

  若真以“大局為重”的結果反向調查此案，呂調陽知曉後，還真有可能想不開。

  “沈念，莫胡說八道，呂閣老冇有你想象中的那麽脆弱！”

  “為了內閣，為了朝政，必須要以大局為重。當下的京師，官員商人應酬者甚多，已成世風，宴中攜妓，比比皆是，若嚴懲此種情況，那民間街頭的其他豪奢宴飲，要不要控製？要不要嚴懲？朝廷哪有那麽多精力！”張四維高聲道。

  聽到此話，沈念明顯一愣。

  他突然意識到今日的張四維表現有些活躍。

  平日議政，有皇帝和張居正在的場合，他說的最多的話都是：臣附議。

  並且，呂調陽致仕，其實會使得他的地位提升。

  在沈念心裏，張四維並不是那種大公無私、一心為朝廷計的官員。

  這一刻。

  沈念腦海裏冒出一個大膽的想法：有冇有可能，此事的幕後主使者是張四維？

  張四維籌劃此事。

  不是為了使得呂調陽致仕，而是為了小萬曆與張居正說出破例的五個字：以大局為重！

  他篤定。

  呂調陽之子涉嫌勾結商人，涉嫌濫用公權，張居正會以大局為重將大事化小，避免呂調陽致仕。

  此先例一開。

  待來日海瑞調查出山西官商勾結之事，查到他，張居正也應以大局為重，對其網開一麵。

  不然他完全可以舊事重提。

  他謀劃此局，且積極地將呂調陽留在內閣，其實是為了保住他日後的閣臣之位。

  張四維預料到張居正會道出“以大局為重”，隻是冇想到馬自強會如此較真。

  突然間，沈念感覺此事一下子就順暢了。

  依照張四維的權力，是能夠命人輕易調動教坊司的，是能夠抓住一名商人和一名生員的把柄，讓他們不惜被流放，也願為張四維做事的……

  還有那個勸呂興周去張園的生員，張四維很有可能命人許諾，讓他明年春闈榜上有名，故而他纔敢如此欺騙呂興周。

  沈念緩了緩，將湯顯祖的紙條從懷裏拿了出來。

  他不能讓張四維的詭計得逞。

  不能讓海瑞查出一堆罪證後，小萬曆與張居正為了新政，為了張四維在內閣的政事能力，輕飄飄地說上一句：以大局為重。

  有些事情，開了壞頭，就會一直壞下去，再無回寰餘地。

  (本章完)