我在萬曆修起居注 第181章 黑心冬衣！戚繼光返京述職告狀

   第181章 黑心冬衣！戚繼光返京述職告狀

  十一月十七日。

  殷正茂重返內閣，恢複參預機務之權，被起複的新任吏部尚書王國光也正式於吏部就職。

  票擬司的眾檢詳官，在內閣三大閣老的幫助下，進步明顯。

  雖仍舊比不上張居正在朝時的理政效率，但小萬曆已非常滿意。

  近午時。

  天色陰沉，鉛雲低垂。

  冇多久，一場大雪迅速席捲了整個京師。

  雪花如鵝毛般飄落，越下越密，頃刻間，屋頂、街道、樹木等都被染得一片潔白。

  文華殿內。

  小萬曆正在批閱奏疏，馮保站於左側，沈念以起居注官的身份站於右側。

  數名小宦官忙碌著為殿內的火盆加置宮廷與內閣專用的紅籮炭。

  外麵愈加寒冷，殿內始終溫暖如春。

  片刻後。

  小萬曆望向殿外，道：“好大一場雪啊，陪朕到殿門外看一看！”

  當即。

  馮保從一旁拿來一件雪白的貂裘，為小萬曆穿上後，還朝其手中放了一個銅鑄如小瓜式的取暖手爐。

  隨後。

  有小宦官也為馮保與沈念提供了兩個取暖手爐。

  三人朝著殿門口走去。

  吱呀！吱呀！

  殿門打開，許多雪花飛入大殿，一股刺骨的寒意瞬間湧了進來。

  小萬曆站在殿門口，望著前方白茫茫的雪景，麵帶喜悅。

  馮保笑著道：“陛下，俗話說瑞雪兆豐年，這場大雪寓意著明年又是一個好兆頭呀！”

  小萬曆微微點頭，將手中暖爐遞給馮保，然後伸手去接飄落的雪花。

  他若不是皇帝。

  此刻早已跑到雪地裏狂奔，然後打雪仗、堆雪人了。

  小萬曆欣賞了片刻雪景後，說道：“今冬天寒，城外恐怕又要有凍亡凍傷的百姓，令順天府立即在城外設粥棚、煮熱粥，為那些無家可歸的貧民乞丐安排能夠遮風擋雪的去處！”

  “陛下仁慈，老奴立即安排！”馮保躬身道。

  小萬曆又看向沈念，道：“沈卿，朕令薊鎮總兵戚繼光回京述職，這兩日應該就要到了，朕設宴之時，你也來參與。”

  “臣遵命！”沈念拱手道。

  張居正丁憂歸葬，小萬曆最不放心的就是北方邊事。

  目前駐紮在九邊的軍事將領，大多都是張居正提拔的。

  他們並不知張居正會不會被起複，也不知自己會不會被突然換掉，更或者被按上一個莫須有的罪名貶謫。

  心有顧慮，邊防易出問題。

  故而小萬曆選擇令戚繼光回京述職。

  薊鎮乃九邊之首，戚繼光更是九邊最有權勢的武官。

  待九邊的其他將領看到戚繼光在京師的待遇，他們也就心安了。

  ……

  這場雪足足下了一天一夜，才漸漸停歇下來。

  皇城內外的主街道上，錦衣衛與五城兵馬司的兵卒們忙碌著清理積雪。

  一些會做生意的小販趕著騾子拉著平板車，在街頭賣炭、賣煤、賣暖手爐。

  城外，順天府衙役支起了數個粥棚，並允許一些無家可歸的貧民乞丐進入寺廟、官衙暫歇。

  ……

  十一月十九日，清晨。

  雪花再次紛紛揚揚地落了下來。

  此次下得不大，但卻讓本就寒冷的京師變得愈加寒冷起來。

  就在這時。

  薊鎮總兵戚繼光帶著一眾親兵來到了京師。

  當下。

  戚繼光的品級是正二品驃騎將軍。

  實際差遣是：欽差鎮守薊州、永平、山海等處地方總兵官，掛鎮朔將軍印，兼理練兵事務。

  其雖有正一品右都督的虛銜。

  但大明以文馭武，其權力甚至還會受正三品巡撫、正二品總督的節製。

  不過對一名武官而言，此時的戚繼光已擁有了武官的最高榮譽。

  小萬曆對戚繼光回京述職非常重視。

  直接安排內閣閣臣、戶部尚書殷正茂攜鴻臚寺一眾官員在崇文門下親迎。

  目前內閣的三大閣老，殷正茂與張居正關係最近。

  小萬曆如此做，自然是想讓戚繼光放心，即使張居正丁憂，朝廷也會依舊重用他。

  ……

  半個時辰後，雪依舊在下。

  在戚繼光一行距離崇文門還有近兩百步時，殷正茂快步迎了出去。

  於人情世故上，殷正茂在內閣可排第一。

  “戚大帥，好久不見！”殷正茂隔著老遠便高聲喊道。

  二人在仕途上並冇有什麽交集，但都剿過倭，殷正茂知曉武官之苦，故而直接尊稱戚繼光為：戚大帥！

  戚繼光比張居正小三歲，今年也已五十歲。

  他看到殷正茂在雪中提著官袍迎他，且尊稱戚大帥，不由得立即翻身下馬，快步走了過去。

  “殷閣老，您折煞下官了，您怎能親自來迎下官呢？”戚繼光朝著殷正茂重重拱手。

  大明武官見同級別的文官至少低三級。

  並且大明邊將回朝之後都相當謙遜，冇一個敢居功自傲，不然不但可能回不去，而且還會晚節不保。

  “見老夫何須拱手？”

  殷正茂給了戚繼光一個大大的擁抱。

  領兵作戰之人，最友好的禮節就是一個大大的熊抱或朝著對方的胸口來一拳頭。

  二人一邊寒暄，一邊朝著崇文門內走去。

  一旁鴻臚寺的官員也都連忙朝著戚繼光行禮與做自我介紹。

  這位可是大明朝征戰沙場三十餘年，從未有過敗績的戰神。

  可謂大明北境的中流砥柱。

  片刻後。

  眾人來到為戚繼光安排的住處，順天府會同館。

  殷正茂將戚繼光引入院落，說道：“近日天寒，陛下昨晚特意命人告知會同館，今早便要將火炕、炭盆、貂皮褥子、湯婆子等取暖用品準備齊全。”

  “你看，陛下專門為你準備的黃酒已在炭爐裏暖著呢！”

  “來，咱們先喝上兩杯，暖暖身子，然後中午老夫陪你用餐，陛下明日將在文華殿設宴，之後會宣你述職，述職之後，你可在京師小住數日，然後再回去。”

  殷正茂一邊說，一邊將黃酒拿出。

  另一邊的鴻臚寺官員立馬將準備好的火鍋端出，並備上了兩盤遼東鹿肉。

  這時。

  殷正茂見戚繼光看到火鍋黃酒後，麵帶憂鬱之色。

  “怎麽？吃不慣？吃不慣，老夫立即令人更換，你想吃什麽？”殷正茂問道。

  戚繼光緩了緩。

  “殷閣老，下官有重要事情想與您商量。”

  殷正茂見戚繼光麵色嚴肅，當即揮手將其它官員胥吏都趕了出去，並關上了房門。

  房門關閉後。

  殷正茂突然單膝跪地，拱手道：“殷閣老，下官此次返京，除了述職，還要告狀！”

  “告狀？”殷正茂不由得愣住了。

  在邊境，戚繼光已是最高級別的武將，別的武將根本欺負不了他。

  往昔山西總督王崇古可能有給他穿小鞋的能力，但當下已在南京養老。

  至於當下的兵部尚書兼山西巡撫方逢時，需要依靠戚繼光保山西穩定呢，根本不敢欺負戚繼光。

  殷正茂連忙將戚繼光扶起。

  “戚老弟，你到底受了什麽委屈，儘管對我講，張閣老雖不在，但老夫也能為你撐腰！”

  ……

  一刻鍾後。

  戚繼光與殷正茂皆是眼眶泛紅。

  殷正茂手裏拿著一個布包袱和一道奏疏，麵帶憤怒地說道：“戚老弟，你是邊將，陛下不召，不能入宮，今日這個狀，我替你去告，我絕對不會讓咱邊境的兵受此等委屈！”

  “謝殷閣老！”戚繼光重重拱手。

  片刻後。

  殷正茂背著一個布包袱，麵色陰沉地離開了同文館，然後直奔禁中。

  ……

  近午時，文華殿內。

  小萬曆正在認真地批閱奏疏，不時與沈念討論奏疏上反映的事情。

  張居正走後，小萬曆對沈念尤為依賴。

  沈念若不以起居注官當值，就會被小萬曆喚去召對。

  每日上午，日講或常朝結束，沈念不是在票擬司，便是在文華殿。

  是除了馮保外，每日白天與小萬曆接觸時間最長的人。

  就在這時。

  一名小宦官快步走入文華殿。

  “陛下，殷……殷閣老稱他有急事要立即覲見陛下！”

  小萬曆麵帶疑惑。

  “朕不是讓他今日一直陪著戚總兵嗎？還不到午時，午飯都冇吃，他有何事？”

  “殷閣老看上去非常憤怒，手裏拿著一份奏疏，肩膀上還背著一個包袱，不知是何物？”

  “讓殷閣老進來吧！”小萬曆說道。

  不遠處的馮保，眼睛一轉，補充道：“檢查檢查殷閣老包袱裏是何物？若有違禁之物，不可讓其帶入。”

  在馮保眼裏，殷正茂就是一個暴力分子。

  不但敢自虐，而且殺人不眨眼。

  他知殷正茂不敢對小萬曆不利，但保不齊會整出別的幺蛾子，故而命人好好檢查。

  ……

  少頃。

  小宦官確定殷正茂的包袱裏是兩件衣服後，便將其請入殿內。

  “老臣殷正茂，參見陛下！”殷正茂行禮道。

  “殷閣老，是戚總兵那裏出事情了？”小萬曆的心情有些忐忑。

  殷閣老從懷裏拿出一份奏疏，高聲道：“陛下，戚總兵有十萬火急之事要匯稟，然邊將不經召見不能入禁中，故而他委托臣匯稟陛下！”

  “呈上來！”

  小萬曆接過奏疏，立即認真地看了起來。

  不多時，小萬曆雙手顫抖，麵色陰沉，如殿外佈滿鉛雲的天空。

  小萬曆看完奏疏後，先將奏疏遞給馮保，然後看向殷正茂，問道：“包袱裏放的可是棉衣？”

  “是！”

  “呈遞上來！”

  當即，殷正茂打開包袱將棉衣呈遞到小萬曆的麵前。

  沈念與負責記錄起居注的王家屏也朝著那件棉衣望去。

  撕拉！

  小萬曆輕輕一扯，灰色棉衣外的粗布便被扯開一個口子，露出裏麵一撮一撮黃黑髮黴的棉絮與枯草。

  這一刻。

  小萬曆兩眼含淚，喃喃道：“朕之過，朕之過也！”

  很快。

  這份奏疏便傳到了王家屏與沈唸的手裏。

  二人同時閱覽奏疏，看完後，頓時明白戚繼光為何返京便要呈遞奏疏，為何殷正茂一臉怒氣，為何小萬曆兩眼含淚了！

  今年十月初，朝廷為北境將士采購的二十萬冬衣寄送到了將士們的手中。

  此事乃是由當時的宣大都督、山西總督兼刑部尚書王崇古經手，定下的標準是：一兩銀子一件的冬衣，共計二十萬件。

  朝廷撥款二十萬兩。

  一兩銀子一件的冬衣，質量尚可。

  然邊境士兵穿在身上的卻都是而今禦案上擺放的這種劣質冬衣。

  這類冬衣簡直稱不上冬衣。

  去民間估價，最多能值二錢銀子，店家還有賺頭兒。

  在戚繼光前往京師前，北境剛經曆了一場大雪，天氣極其寒冷。

  這導致一日之內，長城古北口穿此類冬衣的站崗士兵直接凍死了十九人，其餘在長城垛子上站崗的士兵，皆患有凍瘡。

  從一兩銀一件標準的優質冬衣，變成連二錢銀子都不值的劣質冬衣。

  二十萬兩竟被貪汙了十六萬兩，簡直匪夷所思。

  顯然是經辦者貪墨。

  王崇古在朝廷撥款後已致仕，不可能貪墨這筆錢。

  而擔任這批冬衣采購任務的，不是別人，而是當下的第一皇親，武清伯李偉。

  目前，他的貪墨嫌疑最大。

  沈念與王家屏麵色陰沉，依照他們對武清伯的瞭解，這筆錢十有八九就是武清伯貪墨了。

  平時，他巧立名目，收受賄賂，大家睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。

  但今日，他連邊境將士的冬衣錢都敢貪墨，不重懲，將會寒了九邊將士的心。

  殷正茂跪地拱手，高聲道：“陛下，此等衣物穿在那些守在長城垛口的兵卒身上，與裸身無疑，請陛下立即命三法司嚴查此事，無論是誰貪墨這筆錢，都應處以極刑！”

  小萬曆一臉鬱悶。

  冇想到他這個“錢已夠花然仍卻視錢如命”的姥爺又涉嫌闖下這麽一個彌天大禍！

  馮保見小萬曆麵帶糾結之色，連忙道：“陛下，此事到底是不是武清伯所為，還尚未確定，老奴建議此時不宜將此事公開，以免引起朝堂民間動盪，應派人暗中調查，待查出一些眉目後再進行公議！”

  聽到此話。

  殷正茂、沈念、王家屏三人都不由得皺起眉頭。

  馮保此舉，儼然是為了拖時間，然後暗中為武清伯尋找頂罪之人，為其開罪。

  頓時，沈念有些忍不住了。

  他看向馮保。

  “馮公公，到了此刻，你竟還想隱下此事！恐怕此時，九邊六十萬兵卒有一半都已知曉黑心棉凍死兵卒之事，誰能將他們的嘴巴皆捂住？”

  “此事若處理不當，寒了邊關將士們的心，你不怕發生兵變嗎？”

  馮保冇想到沈念敢這樣懟他，當即黑著臉不再說話。

  他知曉這樣說是有私心，但卻完全是為了李太後與小萬曆著想。

  沈念接著道：“陛下，當下最緊要的是，先調派冬衣到邊境，暖了邊境兵卒們的身，然後再嚴查此事，將他們愈涼愈寒的心暖熱！”

  小萬曆想了想，看向殷正茂。

  “殷閣老，你立即調派冬衣發完邊境，二十萬冬衣，隻能多，不能少。若錢不夠，可從內帑支取。”

  “臣遵命！”殷正茂重重拱手。

  隨即。

  小萬曆又道：“先命北鎮撫司鎮撫使曹威來調查此事吧！無事實證據之前，不可抓武清伯去詔獄問案。”

  “另外，此事先不聲張。朕與母後會親自問詢武清伯，若他真為此事的主使，朕……朕……一定嚴懲不貸！”

  小萬曆說“嚴懲不貸”四個字時，明顯有些底氣不足。

  殷正茂正要拱手反對。

  小萬曆又道：“先讓朕緩一緩，三日之後，再為戚總兵設宴，這三日內，你們都不準將此事外傳，包括戚總兵！”

  殷正茂、沈念、王家屏三人頓時都不再說話。

  他們知曉，紙裏包不住火，此事即使小萬曆想瞞，不出數日也能從邊境傳到京師。

  ……

  片刻後。

  殷正茂與沈念走出了文華殿。

  殷正茂非常氣惱地說道：“子珩，如果查明武清伯是主謀，陛下與太後依舊要袒護他，老夫便回家磨刀，然後私下結果了他！”

  沈念冷哼一聲。

  “他若是主謀，此次必死無疑。陛下與太後若仍欲徇私，我便死諫，不行就屍諫！”

  此刻，殷正茂與沈念都在氣頭上。

  若武清伯李偉出現在他們麵前，他們一定會將這個老傢夥扔到前麵不遠處帶著冰碴的禦河裏，讓他感受一下，什麽叫做凍斃。

  (本章完)