我在萬曆修起居注 第160章 小萬曆：輕懲還是重懲，完全取決於

   第160章 小萬曆：輕懲還是重懲，完全取決於眾卿

  通州至京師的官道上。

  陽光刺眼。

  殷正茂、沈念與一眾錦衣衛騎馬狂奔，速度堪比來時。

  不多時，眾人的背部便全被汗水浸濕。

  但卻冇有絲毫停歇的打算。

  丁元植與劉伯的死，令殷正茂和沈唸的心情甚是沉重。

  此刻。

  二人的腦海裏全是丁元植那封絕筆信的內容。

  “每歲漕季，丁壯荷擔，老弱挽舟，酷暑寒天，非死不休，北運河上，年喪命之勞工，足有五千之數！”

  “役雖國之所需，民之天職，然河上之役，視民如奴，病不得醫，死不得葬，吾朝即使富有四海，於天下漕工何益哉？”

  ……

  丁元植之所以寫信令劉伯交於殷正茂與沈念。

  而非呈遞奏疏於朝廷。

  是因他對這個朝廷早已失望透頂，外加自己人微言輕，又犯下了死罪。

  他希望殷正茂與沈念能親自撰寫奏疏，言說此事，為漕運勞工爭取權益。

  丁元植的請求主要有四點。

  分別是：酷暑能歇，寒冬有衣，病而有醫，死而得葬。

  這四點請求令殷正茂與沈念淚目。

  太卑微了！

  他們身在廟堂，無懼寒暑。

  夏有冰，冬有炭，月月有糧有衣有俸銀，時不時還有獎賞。

  然這些底層百姓卻被運河上的官吏視為奴隸。

  即使耗儘全身力氣，也難得溫飽，難得有病可醫。

  一些漕運勞工身死之後。

  不是草蓆一卷，埋入荒塚，便是被一些官員直接扔入河中。

  他們買不起壽衣，他們買不起棺材，他們的兒孫與他們有著相同的命運。

  有此處境。

  不是他們不夠努力，而是他們的一生完全被漕運之役所支配。

  這也是運河河畔許多百姓逃走，甘當流民、甘當盜匪的主要原因。

  不是所有的漕運勞工都像劉伯那樣。

  辛勞一生，最終選擇自殺，選擇若有來生絕不再來當牛做馬。

  有些百姓，被壓榨到極限，是會反抗的。

  到那時，運河之上，必然會爆發更大的動亂。

  ……

  而此刻，京師內，常朝朝會剛剛結束。

  殷正茂與沈唸的聯名奏疏、通州知州汪義的奏疏，便抵達了通政使司。

  錦衣衛石青的奏疏，則是直達禁中。

  三道奏疏的側重點不同，但都是據實以言，殷正茂深夜連砍四名官員之事，自然也全被記錄其中。

  很快。

  六科值房的科官們便知曉了此事。

  他們的情緒甚是激動，一邊翻閱《大明律》，一邊撰寫彈劾奏疏。

  小萬曆雖讓殷正茂便宜行事。

  但此“便宜”必須合乎法令，而非無法無天。

  在通州倉場太監高錦、巡漕禦史秦成、戶部坐糧廳郎中段樹堂、工部通惠河郎中彭久山四人全都認罪的情況下，殷正茂仗權殺人，實屬大罪。

  若不彈劾，以後豈不是他想砍誰的腦袋便能砍誰的腦袋！

  有科官義憤填膺，認為殷正茂淩駕於大明律之上，犯下的乃是故殺罪，即蓄意致人死亡，應處以斬刑。

  他們知曉小萬曆不可能因此事殺掉一名內閣閣臣，也知殷正茂如此做是為了平息民怨。

  但《孫子兵法》有雲：求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，必敗。

  他們希望小萬曆能儘可能地重懲殷正茂。

  也有科官認為被砍頭的四人本就是死罪，殷正茂未將罪人交給大理寺複覈，乃是濫用職權的擅殺之罪，結合其為平息民怨，理應輕懲，但其已不宜擔任內閣閣臣。

  ……

  世界上，能堪比光速的，便是訊息。

  幾乎同時。

  都察院、大理寺、六部的官員、司禮監的宦官們全都知曉了此事。

  眾官員都甚是驚詫，然後紛紛上奏彈劾。

  在他們眼中，無論這些官員犯下何罪，在其認罪情況下，必須押送京師複覈，而非動用私刑，更遑論直接砍頭。

  手段過於血腥。

  當年太祖皇帝時期的官員們都不敢這樣做。

  各個衙門的官員們之所以情緒激動，無人為殷正茂說情。

  還因被砍的四人涵蓋司禮監、都察院、六部中的兩部，許多地方州府的監察官員便是這個配置。

  他們要不彈劾，可能下一個被砍頭的就是他們。

  這種行為必須要製止。

  向來不喜說臟話的馮保知曉此事後，在司禮監臭罵了殷正茂一刻多鍾。

  全朝上下，他最厭煩的就是殷正茂。

  他與通州倉場太監高錦的關係雖然一般，但從司禮監走出去的監察官代表的乃是皇權。

  殷正茂冇有資格斬殺代表皇權的太監。

  沈念雖冇有動手，但仍舊未逃過彈劾。

  殷正茂是主罪，他便是從罪。

  沈念罪名的大小完全取決於殷正茂罪名的大小。

  此外，京師的官員們還不知丁元植已經自殺。

  紛紛上奏稱：丁元植為博虛名，掀起動亂，延誤漕船通行，理應處以極刑。

  ……

  內閣值房內。

  放置奏疏的桌子上已堆成了小山。

  張居正、呂調陽、馬自強三大閣臣都無奈地皺著眉頭。

  他們知曉殷正茂與沈念是為了平息民意，是為將此事鬨大引得朝廷注意，進而頒行撫卹漕河勞力的條例。

  但此事，讓他們三個人中的任何一個人去解決，都不會造成當下這個結果。

  殷正茂做事暴躁，沈念做事瘋狂，當朝除了這二人，冇人能捅出這樣難以縫補的大窟窿。

  外加，殷正茂與沈念在朝堂中的人緣本就一般。

  而今無視大明律法，擅自砍下四名官員的腦袋，根本找不到不懲他們的理由。

  不懲不足以正大明律法。

  呂調陽輕捋鬍鬚，緩緩道：“此罪即使再輕懲，殷閣老估計也是要退閣了！”

  “既然保不住大的，我們便努力保小的，可莫讓子珩貶職外放了，當下，翰林院離不開他，新政離不開他，陛下更是離不開他！”

  張居正與馬自強都非常認可地點了點頭，在他們眼裏，沈唸的價值要比殷正茂大。

  張居正緩了緩，接著道：“二人被懲事小，然漕運事大，咱們也該好好想一想如何能夠平息民怨，也該整頓整頓漕運了！”

  片刻後。

  張居正三人將內閣的奏疏，未經票擬，全部帶到了文華殿。

  當下，他們隻有等到殷正茂與沈念歸來，講明具體情況，才能拿出一個解決事情的辦法。

  ……

  近午時。

  殷正茂與沈念趕回了京師，二人迅速洗漱一番，換上一套乾淨的官服，直奔文華殿。

  ……

  文華殿內。

  小萬曆坐於禦座前。

  翰林修撰王家屏以起居注官的身份站在東南側，馮保站在另一側，張居正、呂調陽、馬自強皆站於下側。

  殷正茂與沈念大步走到殿中央，朝著小萬曆行跪拜之禮。

  “都起來吧，彈劾你們的奏疏都快將朕的桌子壓塌了，解釋解釋吧！”小萬曆黑著臉說道。

  二人平息暴亂，使得漕運恢複正常，圓滿完成了小萬曆交待的任務。

  但卻也捅了一個天大的窟窿。

  小萬曆令沈念前往，本是防止殷正茂脾氣上來衝動殺人，冇想到沈念不但冇阻止，反而主動要求砍人。

  若不是殷正茂不願令沈念與他分攤罪責，沈念定然也會砍人。

  這些細節。

  錦衣衛百戶石青在奏疏上寫得一清二楚。

  他雖聽殷正茂與沈唸的話，但隻忠於小萬曆。

  小萬曆不想懲罰二人，但二人違背法令，已是事實，不得不懲。

  懲輕懲重，就看二人如何解釋了。

  當即，殷正茂便解釋起來。

  這位六十五歲高齡的“蔫壞”老頭，能文能武還能哭。

  其聲淚俱下地將馬頭集渡口發生的事情講了一遍，著重突出漕運勞力們的無奈與無助，並將被砍那四名官員的醜陋行跡全揭露了出來。

  沈唸作為補充者，主要負責講述丁元植吃砒霜自儘與七十三歲高齡劉伯自殺以及二人的訴求。

  一言以蔽之。

  殷正茂承認砍人有罪，但是為漕運勞工們爭取更大的利益；沈念承認監督有失，但也是為漕運勞工們爭取更大的利益。

  最後，二人跪在地上拱手道：“臣有罪，請陛下重懲！”

  禦座上。

  小萬曆聽得眼眶發紅，眼淚汪汪。

  劉伯的死與死前之言，令他震驚；丁元植的死與死前請求，更令他震驚。

  “酷暑能歇，寒冬有衣，病而有醫，死而得葬，這……這……對於運河上的勞工而言，就那麽難以實現嗎？”

  小萬曆緩了緩，看向殷正茂與沈念道：“殷閣老、沈侍講，朕若在渡口，冇準兒也會提刀砍人！”

  “咳咳……咳咳……咳咳……”

  小萬曆話音剛落，張居正、呂調陽與馬自強便同時咳嗽起來。

  身為皇帝，哪能說出此類話語！

  小萬曆連忙道：“朕言語有失了，大明治國，當以大明律為準繩。”

  “元輔，您覺得此事接下來該如何處理？”小萬曆看向張居正。

  張居正緩了緩，拱手道：“陛下，臣以為此事不應急辦。”

  “殷閣老擅殺有罪官員，不懲不足以正大明律，沈侍講本奉命防殷閣老做出衝動之舉，然其並未阻攔，亦有失職之罪。”

  “然此事較為複雜，許多人還不知丁元植與劉伯身死之事，臣建議先將二人禁足，令其撰寫請罪奏疏，而後先將此事擱置兩日，聽一聽民意，此事發生在順天府內，又是運河之畔，最多到黃昏，便能傳遍京師！”

  張居正非常聰明。

  那些撰寫彈劾奏疏，意欲重懲殷正茂與沈唸的官員，不懼內閣，不懼小萬曆，但民意卻是他們的剋星。

  小萬曆點了點頭，道：“殷閣老、沈侍講，朕便令你們禁足在家，好好反省，等候聽宣吧！”

  “臣遵命！”殷正茂與沈念齊齊拱手。

  當即，殷正茂與沈念便回家了，然後開始撰寫請罪奏疏。

  此事性質惡劣，不可能不懲。

  至於是輕懲還是重懲，就看民意如何，以及朝廷如何將此事定性了。

  ……

  近黃昏。

  馬頭集渡口發生的一係列事情全都傳到了京師的民間街道，包括丁元植寫的那封信。

  此事能傳播如此之快。

  除了百姓們的自發傳播，自然還有錦衣衛的輔助。

  眨眼間。

  民間街頭，茶館酒肆，討論最多的便是這件事。

  其中。

  劉伯那句“若還有下輩子，咱們都別來了”，令無數讀書人落淚。

  丁元植所言的“酷暑能歇，寒冬有衣，病而有醫，死而得葬”四大請求，更是引得許多底層人共鳴。

  “殺得好，這樣壓榨底層漕運勞工的官員就應該被殺，不殺不足以平民憤，不殺不足以讓那些不法的官員畏懼！”

  “乾得漂亮！我覺得，殷閣老與沈侍講必將名垂青史，而那些彈劾他們的官員全都是佞臣！”

  “殺得痛快！我若是官身，若遇到這樣的機會，即使仕途不要，我也要將他們殺掉，實在是太過癮了！”

  “什麽是好官，為百姓而不惜死的官員纔是好官，丁州判便是咱們百姓心中的好官！”

  ……

  京師百姓幾乎是一邊倒地支援殷正茂與沈念，這使得彈劾殷正茂與沈唸的奏疏少了一些。

  但有大明律存在。

  即使有再多百姓的聲音，小萬曆也不可能依從民意，直接恕他們無罪，即使為他們減罪，也需找一個能夠讓百官都信服的理由。

  這樣私自砍殺官員的舉動，絕對不可能被推崇。

  ……

  七月初八，近黃昏。

  在民間百姓將此事議論得甚是熱鬨，有人甚至為此論辯動手之時。

  小萬曆與張居正三人商議，決定在明日常朝朝會上，公議解決此事。

  小萬曆的想法是：此事確實事出有因。

  如果殷正茂不承諾砍頭，可能那四名官員就會被丁元植所殺，而漕船上的數千百姓有可能爆發更大的動亂；如果殷正茂不承諾砍頭，可能他與沈念都會受到百姓圍堵，在那樣的情況下“便宜行事”情有可原。

  但這些還不足以成為私殺官員的理由。

  小萬曆決定，先討論如何解決漕運存在的問題，然後再考慮如何懲罰殷正茂與沈念。

  當下大運河的漕工足足有十餘萬人。

  此事一出，有可能別處也會生亂，而朝廷又不可能拿出大量銀錢與糧食貼補漕運勞工。

  故而。

  當務之急，是先解決運河上的民怨，然後再處理殷正茂與沈唸的問題。

  (本章完)