我在萬曆修起居注 第144章 談崩！山西柱石王崇古：臣無罪

   第144章 談崩！山西柱石王崇古：臣無罪

  四月初十，近午時。

  時年63歲，總督山西軍務兼理糧餉的刑部尚書王崇古抵達京師。

  依照常例。

  王崇古將在鴻臚寺當值司官的迎接下，從崇文門入內城，先呈遞請見奏疏，然後入住館舍洗漱，等待小萬曆召見。

  一般情況下。

  他這種非“馳驛進京”的普通回京方式，不會當日便被召見。

  另外，王崇古兼有山西總督之職。

  進京之後，他不能私自離開館舍與京官見麵，亦不能在館舍內設私宴邀請京官討論政務。

  他與京官私下的拜訪交流。

  須提前向內閣報備，然後覲見過皇帝後，才能開始。

  若違製，將依“結黨”之罪懲處。

  ……

  此刻。

  在二十多名親隨的護衛下，王崇古騎著一匹銀鞍駿馬，距離崇文門已不足八百步。

  作為文官，他本可以乘坐軟轎。

  然而他的功績幾乎全為軍功，外加為向朝廷展現身體硬朗，仍能為國效力，故而選擇騎馬回京。

  就在這時。

  王崇古的一名親隨從前方來到他的麵前。

  “部堂，崇文門下，除鴻臚寺官員外，呂閣老也在門前迎您！”

  聽到此話。

  王崇古不由得胸膛一挺，甚是自得。

  他拽緊馬鞭，說道：“咱們加快速度，莫讓呂閣老久等了！”

  此次，王崇古回京的緣由是：廷議邊策，召對諮詢。

  但他清楚，必然與海瑞的彈劾有關。

  無功而返京。

  皇帝命內閣次輔在崇文門下相迎，已是最高禮儀。

  若有軍功，必定是內閣首輔張居正親迎。

  若有大軍功，甚至會是皇帝親迎，不過皇帝最多會到午門下，而非來到崇文門下。

  王崇古乃是當下新政的支援者，與張居正，呂調陽的關係都還算不錯。

  因邊政問題，張居正與呂調陽都與王崇古私信溝通過許多次，彼此很熟悉。

  片刻後，崇文門下。

  王崇古見到出來親迎他的內閣次輔呂調陽，連忙翻身下馬，拱手道：“王崇古參見閣老，閣老親迎，折煞下官了！”

  呂調陽伸手扶起王崇古，笑著說道：“陛下稱，王部堂乃勳著邊陲的柱石之臣，理應閣臣去迎。”

  “臣王崇古謝陛下隆恩！”王崇古朝著皇城方向，重重拱手。

  二人寒暄了數句後。

  呂調陽朝著年齡比他還要大一歲的王崇古說道：“學甫兄，接下來你先去順天府會同館休息，然後午後前往內閣，張閣老與老夫都想與你聊一聊，這也是陛下的旨意。”

  王崇古麵帶疑惑，旋即又恍然，當即道：“全聽呂閣老安排！”

  他知曉，張居正與呂調陽與他所聊之事，定然是海瑞的彈劾之事。

  有些事情，放在桌麵上講和私下講，完全是兩種結果。

  他疑惑。

  乃是因他往昔回京，都會居住在太平會館。

  而旋即恍然，是因太平會館乃是山西官員與商賈一起建造的，此時的他，應與晉商、晉官都遠一些。

  呂調陽親迎他。

  一方麵是代表朝廷對他在邊境政績表示肯定，另一方麵便是讓其住進順天府會同館，而非山西太平會館。

  若是鴻臚寺的官員安排，王崇古大概率不會聽從。

  ……

  午後。

  王崇古吃罷飯，洗漱完畢，身穿二品錦雞官服，來到了會極門東的內閣值房。

  他心中已盤算好，儘量以自己在山西的政績與地位為依靠，使得內閣同意對張、王兩家，輕懲輕罰，能少一隻替罪羊，便少一隻替罪羊。

  這點兒，他與張四維的想法完全相反。

  張四維主張的是對張家的替罪羊重懲重罰，以此彰顯自己的大公無私，為日後的擢升，積累名聲。

  而王崇古已年過花甲，在他眼裏，家族的榮辱興衰，高於一切。

  ……

  內閣值房。

  茶廳。

  張居正與呂調陽端坐於前。

  “下官王崇古，參見張閣老、呂閣老！”王崇古拱手道。

  張居正輕捋鬍鬚，笑著道：“王部堂無須拘禮，坐吧！”

  待王崇古坐下後，一旁伺候的文吏連忙為其端上一盞茶。

  緊接著。

  張居正、呂調陽、王崇古三人便先聊起了邊政。

  王崇古一臉自豪。

  先言北境互市的熱鬨繁榮，後言修築邊牆的辛苦不易。

  儘顯個人邊防之功。

  約半刻鍾後，張居正提到了海瑞的奏疏。

  “不知王部堂如何看待海僉院巡視山西後，呈遞的《晉省官商失序疏》？”張居正問道。

  目前，《晉省官商失序疏》已傳遍京師內外。

  即使王崇古一直忙著趕路，路過驛站也不可能看不到這篇奏疏。

  王崇古胸膛一挺。

  “海僉院之奏疏，言過其實，有嘩眾取寵之嫌。當然，山西也確實存在官商勾結的問題，若徹查屬實，無論他是什麽人，都應重懲，下官絕不會徇私，也絕不會包庇！”

  張居正與呂調陽聽到此話，已知王崇古的態度。

  對方先給海瑞扣一個“言過其實，嘩眾取寵”的罪過，顯然是想將此事由大化小。

  呂調陽看向王崇古。

  “王部堂，民間有傳言稱，張王兩傢俬下已與蒙古人、女真人做起了生意，隻要有錢，百貨皆可買賣，是否為真？”

  “純屬謠傳！山西境內的商人皆是依照我大明與蒙古的互市條例做買賣，絕無私通之事，下官與鳳磐食君之祿，絕不允許族內有此等事情發生！”

  王崇古的情緒有些激動，顯然是被戳到了心坎上。

  他極為護家。

  聽不得任何人說張、王兩家有一點不好。

  張四維是他的外甥，與他在朝中互為依靠，故而他始終不忘護著張四維家族。

  張居正微微皺眉。

  他之所以選擇先約談王崇古。

  乃是因隻要王崇古有所妥協，便可幫朝廷勸說張四維，二人出現對立，張四維便好對付多了。

  但而今。

  王崇古自恃有功，句句都是為家族護短，並暗示：看在他於山西立下累累軍功的份兒上，朝廷應對王家輕懲。

  當即，張居正看向呂調陽。

  呂調陽立即會意，從一旁抽出海瑞那份《官商蠹國疏》，命一旁文吏遞給了王崇古。

  “王部堂，看過這份奏疏後，你再說話。”

  王崇古疑惑地接過奏疏，認真看了起來。

  不多時，王崇古的臉色就變了。

  先是驚慌，後是憤怒，最後又將臉上的情緒全隱藏了起來。

  這一刻。

  王崇古看似麵色平靜，其實心中已掀起一道道驚濤駭浪。

  他冇想到海瑞竟有後招。

  冇想到海瑞竟能查出張、王兩家如此多觸犯法令之事。

  若依此奏疏所言。

  張、王兩大家族將有上千人遭殃，數百人的腦袋都有可能落地。

  甚至。

  他的叔伯兄弟、張四維的叔伯兄弟，都會有牢獄之災。

  尤其是海瑞那一句。

  “晉非大明之晉，而是張、王之晉；張、王非大明之張、王，實乃蒙古、女真之張王。”

  這句話等同於：王崇古家族、張四維家族，有造反嫌疑。

  這是王崇古絕對不能接受的！

  這個罪名扣在腦袋上，張四維家族與王崇古家族便全完了。

  “這……這……這……是海瑞的奏疏？這……這……這完全是胡說八道！”

  “我……我王家怎會侵占軍餉良田，怎會勒索藩屬財物，又怎可能走私糧鐵於蒙古、女真！”

  由於奏疏中列舉的罪名太多。

  王崇古便揀這些最致命的罪名進行反駁。

  張居正語氣平淡地說道：“王部堂莫急，朝廷已命人去查了！”

  聽到此話，王崇古的心臟砰砰直跳。

  他頓時明白為何海瑞呈遞了兩份奏疏，為何朝廷召自己歸京，為何張四維假意請辭被免職在家。

  原來是為了更好地蒐集罪證。

  接下來，朝廷會搜查出什麽罪證，他完全冇譜兒。

  此奏疏所言是真是假，有無依據，王崇古的心裏如明鏡一般。

  但絕對不能承認。

  因為海瑞總結推斷出的結果太可怕，完全是要毀掉張、王兩大家族，毀掉他與張四維的仕途。

  這時。

  呂調陽看向王崇古：“王部堂，這裏也冇外人，老夫便開門見山來講了。”

  “待此奏疏上的罪名被查實，張、王兩大家族必然血流成河，甚至關滿整個山西的監獄。為邊境穩定，為山西百姓免遭牽連，張閣老與老夫商討出了兩條對策，你考慮考慮。”

  隨即。

  呂調陽便將張居正所提的“去官留商”與“留官去商”兩個選擇交到了王崇古的手裏。

  王崇古麵色陰沉。

  選擇去官留商。

  張、王兩大家族將失去靠山，雖然當下有替罪羊頂著，朝廷不會讓山西血流成河，但兩大家族走向冇落是遲早的事情。

  選擇留官去商。

  即他們將要親手毀掉自己興盛起的家族，能暫保自己，但張、王兩家將在一年內走向覆滅，許多族人都會遭到重懲。

  張居正與呂調陽更傾向於留官去商，即直接毀掉張、王兩大家族。

  他如此傾向。

  是因王崇古與張四維對朝廷還有用，二人都在京師任職，便掀不起什麽風浪。

  張四維雖然是閣臣。

  但隻要張居正身體好，未來十年，甚至二十年，閣臣之位都有可能是張居正的。

  張四維隻能如小萬曆所言，永遠都是“入閣隨元輔做事”的那個人。

  至於王崇古，已接近致仕的邊緣，不去山西，權力隻會越來越小。

  王崇古想了想，抬起頭。

  “二位閣老，冇必要做這麽絕吧！張、王兩大家族，是犯了一些錯，但隻是一些族人的錯，將他們重懲不就行了？”

  此刻的王崇古，還期望著重懲兩大家族推出來的背鍋人即可。

  張居正搖了搖頭，斬釘截鐵地說道：“涉及搖撼大明江山者，一律重懲，絕不姑息一人！”

  頓時，王崇古有些急了。

  “二位閣老，大明之山西，猶人之束帶，帶斷則衣解。如今，毀掉張、王兩家，就是毀掉山西的商貿，毀掉山西的百姓，甚至毀掉邊境的和平！”

  張居正輕捋鬍鬚，質問道：“山西被毀，朝廷可重建，然大明被毀，誰來重建？”

  此刻，王崇古已無言以對。

  目前。

  張、王兩家到底有冇有造反之心已經不重要，關鍵是讓朝廷相信張、王兩家對大明很重要，且冇有任何造反之心。

  “我要見陛下！”王崇古緩了緩說道。

  他期望通過說服小萬曆，來獲得朝廷對張、王兩家的輕懲。

  此刻，張居正已知曉王崇古不可能妥協。

  他點了點頭，道：“我便再給你一次機會，你可以向陛下呈遞奏疏，然後等待陛下召見，若你難以說服陛下，而又不同意我給的選擇，那我隻好將此奏疏公之於眾了，到那時，山西若有亂，我將讓你們付出慘痛的代價！”

  王崇古冇有說話，心中卻道：我賭你為了大明江山，不敢鬨得魚死網破！

  片刻後，王崇古離開了內閣值房。

  呂調陽看向張居正，說道：“稍後，我去鳳磐家一趟吧！”

  張居正點了點頭。

  王崇古離開內閣後，雖不會與張四維見麵，但必然會將剛纔之事告知張四維。

  二人，同氣連枝，必然會商量對策。

  故而，當下已不用再瞞著張四維。

  接下來，這對甥舅大概率是要與張居正對著乾了，甚至不死不休。

  ……

  入夜，順天府會同館。

  王崇古靠在椅子上，眯著眼睛，他已命親隨將此事告知張四維。

  接下來。

  他們麵臨的將是張、王兩大家族最大的困境。

  “這定然是張居正的主意，張居正是想毀掉我與張四維，當下唯一的機會就是取得陛下支援，而讓陛下支援，就必須讓他知曉毀掉張、王兩大家族的危害！”

  “山西不能冇有我張王兩家，朝堂不能冇有我王崇古與張四維！”王崇古喃喃道。

  與此同時，呂調陽勸說張四維無果。

  張四維一心想要向上爬，容不得仕途有瑕疵，容不得家族倒下。

  他一口咬定海瑞是誹謗，完全不承認張家那些足以被砍頭的大罪過，且揚言要彈劾海瑞誹謗。

  ……

  翌日一大早。

  王崇古與張四維的申辯奏疏便傳到了小萬曆手中。

  一人儘言張王兩大家族對山西、對大明的重要性；一人訴苦，稱海瑞為博直名，誣告誹謗，希望朝廷為他們主持公道。

  二人睜著眼睛說瞎話，在賭朝廷不敢重懲他們，不敢重懲張、王兩大家族。

  當下的大明，禁不住山西大亂、邊境大亂帶來的傷害。

  小萬曆看罷奏疏後，直接選擇留中不發。

  這其實已表明瞭態度。

  寧願兩敗俱傷，也要將此毒瘤剷除。

  接下來。

  待朝廷將海瑞這份奏疏公佈，此事便再無挽回時機。

  就看海瑞的罪證夠不夠硬，以及張四維與王崇古如何開脫辯解了。

  (本章完)