厭朱牆 059

太後背鍋1

晨起，

皇後帶著一眾妃嬪，去了仙壽宮給太後請安。

太後不喜鬨鬧，

故而嬪位以下的後妃，隻能在仙壽宮的外庭，遙遙向正殿叩拜三記。

唯有一宮主位，才被得了許，能近身與太後說上話。

自先帝駕崩後，太後潛心禮佛清修，皈為佛家在家弟子。

故而她宮中一切裝潢皆是素簡。

隻在正殿供奉了一尊六尺高的鍍金身無量壽佛。

佛像頭戴五葉發冠，頸掛七寶瓔珞，

雙手相合，一雙佛眼低垂半睜，俯瞰眾生，法相莊嚴。

叫人一入內就心生肅穆，不敢造次。

佛像左下，奉為上首位。

太後端然而坐，豐唇含笑，端的是慈眉善目。

密而烏的頭髮，隻用一對素銀簪子綰起，不多飾珠翠華寶。

身穿一襲湖藍色福壽牡丹桃花紋漳緞袍，衣襬疏落繡著幾朵優曇花，利落又不失端肅。

見眾人進來，太後臉上笑意愈濃，

“哀家原說不必你們費神來請安，卻還是鬨了這樣大的陣仗。”

皇後淺笑道：

“母後此番在五台山小住半年，臣妾們都很念著您。”

她攜後妃周全了禮數，紛紛落座。

久不相見，後妃似有訴不儘的關心要遞到太後耳邊去。

太後也是惦記著她們，一一問了近況。

到順妃時，她看了一眼順妃的腿腳，溫聲道：

“你這腿一到陰雨天就隱隱作痛。哀家特意著人給你備了些上好的艾絨，你取來熏了病灶，不適症狀也可緩解。”

宮人捧著艾絨遞給了順妃身邊的婢子，順妃忙不迭要起身謝恩，

太後按了按手，“你身子不便，禮數儘免了罷。”

順妃感激不儘，“多謝太後。”

太後記掛著順妃，也是因為隻要她在宮中，順妃幾乎日日都會侍奉在她左右，事無钜細無不儘心。

順妃也是個聰明的。

她知道自己容貌不出挑，又冇有家世，

要想在後宮站穩腳跟，還得尋一倚靠。

既然君恩不可奢求，也就盼著太後能成了她的庇護了。

之後太後又點了嘉嬪的名字，叫人給她送去個佛紋檀木錦盒。

嘉嬪啟開來瞧，見裡麵擺放著十數卷手抄往生經。

她心底最柔軟的地方猛地一墜。

抬眸看向太後時，早已淚盈於睫，

“太後......”

“哀家前陣子知曉了你的事，也是寢食難安。唯有手抄些佛經，為那可憐的小兒祈福。”

太後眸中含了朦朧淚意，

“哀家知道你心裡苦，但逝者已矣，來者可追。你和皇帝都還年輕，今日失了的這孩子，來日總會再來尋你，重新托生於你腹中。”

嘉嬪強忍著淚，“嬪妾多謝太後記掛！”

太後微微頷首，這纔看向皇後，問：

“哀家離宮這一趟，可不知後宮熱鬨成了什麼樣？聽說是淑妃傷了嘉嬪的孩子，還畏罪自戕了？”

皇後悲色道：“是臣妾無能，未能看顧好六宮，護皇嗣周全。”

太後長歎一聲，“這事怨不得你。是有人生了歹毒心思。”

她手中撥弄著蜜蠟珠串，喃喃著唸了句佛，

“佛不向惡者。她這般自戕了去，也是不得渡了。”

貞妃從旁寬慰道：

“原也是有好訊息。隻是這事兒來的突然，隻怕太後還不知道。”

太後衝她揚眉，“什麼？”

貞妃道：“嘉嬪妹妹的孩子冇了，但後宮另有姐妹添了福氣。”

“哦？是哪個？”

“瑾常在。”

“瑾常在？”太後思索，“哀家離宮久了，倒不記得是個什麼模樣。既是喜事，為何方纔請安時不叫她進來？”

貞妃詭秘一笑，“哪裡是太後記性不好？那瑾常在可是皇上新得的佳人呢。”

她瞥一眼捧著艾絨跟得了個寶貝似的順妃，

“她原是和順妃妹妹一樣，都是有福之人。從前不過是淑妃身邊一個粗使婢子，得皇上垂愛，而今已是有了兩個月的身孕。”

太後眉心隆起，“哀家記得淑妃是七月入宮，到如今也才兩個月。她都不曾承寵，她身邊的婢子又是如何能得了皇帝看重？”

見順妃臉上的表情愈發尷尬，貞妃則是笑意更甚道：

“那臣妾就不知了。其實要說奴婢上位，這事兒順妃頗有經驗，不如叫她來給太後講講其中關竅？”

順妃聞言羞赧。

當下接話也不是，不接也不是。

隻得尷尬地攪弄著手中絹帕，難掩滿麵侷促。

順妃最忌諱的就是旁人提及她的出身。

偏她在王府時，就是貞妃身邊的婢子。

而今即便已經和貞妃平起平坐，但還是少不得隔三差五就要被貞妃提及往事，揶揄羞辱她一番。

貞妃意在時時刻刻提醒著她，

即便她一朝飛上枝頭，那也是山雞插了一身孔雀毛，隨意經一陣風吹，落不定就被打回原形成了禿毛的雞，更是惹人笑話。

難堪之際，好在皇後替她解圍道：

“宮婢也是皇上的女人，皇上看重寵幸，便是她的福分。況且瑾常在如今已是鎮國公的義女，論說出身，也當得起常在這位份。”

“義女？”太後不解。

皇後解釋道：“許是從前在鎮國公府的時候，瑾常在就機靈能乾，得鎮國公看重，便有了這順水推舟的成全。”

她溫然笑著，“其實臣妾雖然隻見過瑾常在幾麵，但也覺得她很好。模樣生得漂亮，做事也穩妥。雖說是後抬的身份，但總算是個安分守己的。”

“安分守己？”嘉嬪聞言再是按捺不住，嫌惡道：

“皇後孃娘這話倒把嬪妾聽糊塗了。她伺候淑妃，怎就伺候到皇上臥榻去了？

在她主子最失意的時候，她卻是新歡承寵，獨攬雨露。這樣背主忘恩之徒，實是連禮義廉恥都拋諸腦後了，哪裡說得上安分守己？”

宜妃也說：“是了。臣妾也以為這樣的歪風邪氣助長不得。有她這麼個例子在這兒杵著，宮女們有樣學樣，都做起了嬪妃夢。往後當差當得魂也丟了，人人都隻顧著把眼睛盯到皇上身上去，這成何體統？”

她看向身旁埋著腦袋，久不說話的榮嬪，問了句，

“瑾常在住在你宮裡，你覺著她怎樣？”

榮嬪忽而被提及，將頭埋得更低了些，怯聲道：

“嬪、嬪妾覺得，瑾常在她......挺好的？”

“好什麼呀？”宜妃白了她一眼，

“你成日裡連頭都不肯抬起來，兩隻眼睛隻管出氣什麼都瞧不見，自是覺著什麼都好。

我且問你，這些時日皇上常去瑤華宮，又有幾次是跟你說話了？

聽說皇上還叫了禦膳房將吃食送過去，陪著人家一併用膳。那瑾常在若當真有心，你到底是一宮主位，她可想著也招呼你一起？”

宜妃接連拋出的問句，將眾人目光都引到了榮嬪身上。

她慌張揚起手絹掩麵，遮擋著臉頰上用水粉也蓋不住的暗瘡，聲音發虛道：

“嬪妾每年夏秋交替之際，臉上暗瘡總有反覆，哪裡敢在這時候陪皇上用膳？隻怕礙了皇上的眼......”