總裁與女秘書的穿越 第23章 暗夜秘壇

夜色如墨，將白日的西湖水墨浸潤成一片濃得化不開的沉寂。廢棄的河埠頭，隻餘下水波輕舔石階的汩汩聲，以及……一絲極淡、卻與周遭腐朽水汽格格不入的異香。

陳明遠蹲下身，指尖掠過潮濕的青苔，鼻翼微動。“婉兒，你聞到了嗎？”

上官婉兒凝神細辨，那香氣幽冷，帶著點檀香底子，卻又混雜了些許說不清的甜膩，聞久了竟讓人微微眩暈。“是線香？但又不太一樣。”

“像是加了料的白蓮教‘清淨香’。”陳明遠低聲道，目光銳利地掃視著漆黑的水麵與荒草萋萋的岸堤，“線索冇斷，隻是換了一種方式指引。這香氣，是順風飄來的。”

他站起身，望向運河主流方向，“他們走的是水路。這廢棄的埠頭，隻是個掩人耳目的接應點。”夜風拂過，帶來更清晰的一縷異香，彷彿無形的絲線，牽向未知的黑暗。

一個被刻意掩蓋的入口，一種引導信眾的迷香。白蓮教的影子，在這靜謐的夜西湖下，變得愈發清晰，也愈發詭秘。上官婉兒與陳明遠對視一眼，皆看到了對方眼中的決意——循香探穴，今夜，必須找到那藏匿於暗處的教壇！

雇一艘不起眼的小舟，熄了風燈，僅憑月光與對那縷異香的敏銳追蹤，二人悄無聲息地滑入運河主道。

香氣時斷時續，引導著他們避開夜間巡邏的官船，七拐八繞，最終竟貼近了北岸一片密集的民居棚戶區。這裡屋宇低矮擠迫，巷道狹窄如迷宮，是杭州府底層雜役、水流氓的聚集之所，官府力量在此也頗為薄弱。

香氣在此處變得濃鬱起來。

他們將小舟隱蔽在一處破敗的廊橋下，躡足上岸。循著氣味最深的方向，穿過幾條僅容一人通過的窄巷，眼前豁然出現一小片被高牆圍出的空地。一座看似荒廢已久的龍王廟矗立其間，廟門破敗，但那異香，正絲絲縷縷地從廟內傳出。

廟外並無明哨，卻有幾個看似閒散蹲在牆角打盹的漢子，他們的目光在夜色中偶爾掃過巷口，帶著一種下意識的警惕。

“看守很隱蔽。”上官婉兒藉著月光，仔細觀察著地勢，“硬闖會打草驚蛇。”

陳明遠沉吟片刻，目光落在廟宇側後方一棵枝繁葉茂的老槐樹上。“從那裡走。”

兩人繞到廟後，身形敏捷如貓，借力殘牆與老樹虯結的枝乾，悄無聲息地攀上廟宇的瓦頂。伏低身體，輕輕揭開一片鬆動的青瓦，一道混合著濃鬱異香、汗味與喃喃低語的光柱，立刻從下方透出。

廟內景象，令見多識廣的二人也暗自心驚。

下方哪裡還是什麼荒廢廟宇，分明是一處香火鼎盛的秘密祭壇！

數十名信眾密密麻麻跪伏在地，有白日裡見過的落魄棋手，更多的是麵色困苦、眼神狂熱的普通百姓，甚至還有幾個衣著體麵、卻同樣神情恍惚的人。他們朝著神壇的方向叩拜，口中唸唸有詞，誦著白蓮教的經文。

神壇之上，一尊麵目模糊、非佛非道的女神像巍然矗立，像前燈火通明，粗如兒臂的線香燃燒著，散發出那股異香。神壇旁，一名身著蓮台法衣、麵覆白紗的“仙姑”正手持柳枝，將一個粗瓷大碗中的“聖水”，輕輕灑向跪拜的信眾。

“無生老母，真空家鄉……”仙姑的聲音空靈而縹緲，帶著某種蠱惑人心的節奏，“此聖水乃老母慈悲所賜，滌盪凡塵業障，洗脫病痛苦厄。心誠者，飲之可見彼岸蓮華，得享極樂……”

信眾們如同渴求甘霖般仰起臉，接受著聖水的灑落，更有前排的人爭先恐後地接過小杯分到的聖水，一飲而儘，臉上隨即浮現出迷醉而狂喜的神色，彷彿真的感受到了無上法力。

“裝神弄鬼。”上官婉兒蹙眉低語。

陳明遠卻死死盯著那碗所謂的“聖水”，以及信眾飲下後的反應。他現代人的知識和敏銳的觀察力立刻捕捉到了異常。“那水有問題。顏色微微發黃，氣味雖被線香掩蓋，但細聞有極淡的酸味。還有他們喝下去後的表情……不像是心理作用，更像是……”

他腦中飛速閃過現代關於致幻劑和麻醉劑的知識，以及一些低級騙術常用的化學把戲。“……更像是某種藥物反應！”

就在這時，那名負責灑水的仙姑似乎完成了儀式，將大碗交給身旁的助手，自己則轉身走向神壇後方的一扇小門。機會稍縱即逝！

“你盯著外麵，我下去看看那‘聖水’到底是個什麼東西。”陳明遠對上官婉兒快速低語一句，不等她迴應，便看準一處供奉幔帳的陰影處，如同一片落葉般悄無聲息地滑落而下，身形一閃，利用信眾仍沉浸在狂熱中的空隙，巧妙地向神壇後方靠近。

上官婉兒的心瞬間提了起來，屏住呼吸，緊盯著他的每一個動作，手不自覺按上了腰間的軟劍劍柄。

陳明遠身手利落，避開所有視線，潛到神壇之後。那助手正將剩餘“聖水”倒入一個陶罐中封存。陳明遠趁其轉身放置陶罐的刹那，指尖迅速探入碗底殘留的液體中，沾取少許，湊近鼻尖快速一嗅。

一股極其微弱的、類似苦杏仁的氣味刺入鼻腔！

他心中猛地一凜，某種化學品的名稱呼之慾出！但就在此時，那名放好陶罐的助手似乎察覺身後有異，猛地回頭！

千鈞一髮之際，陳明遠反應極快，身形驟然矮下，順勢滾入神壇下方寬大的帳幔之後，緊緊貼住冰冷的底座木板，心跳如擂鼓。

助手疑惑地看了看四周，並未發現異常，嘟囔了幾句，走開了。

陳明遠剛鬆半口氣，卻忽然感覺手下觸碰到的木板似乎有些鬆動。他小心翼翼地在黑暗中摸索，發現神壇底座靠近他藏身位置的側麵，竟有一塊活板！縫隙處，那異樣的香氣更為濃烈。

他心中一動，極輕地推開一條縫隙。裡麵並非實心，而是中空的儲藏空間。藉著小縫透出的微光，他看到裡麵堆放著幾個熟悉的紙包，上麵隱約有藥鋪的標記，還有一些琉璃瓶罐，內盛無色或微黃的液體。

更讓他瞳孔驟縮的是，角落裡隨意扔著幾件物品——一枚質料上乘、卻沾了汙血的翡翠扳指；一個繡工精巧、被撕裂一半的鴛鴦荷包；還有一本……書皮被撕毀，但內頁墨跡猶存的棋譜！

這些，分明像是從不同人身上強行剝奪而來的“戰利品”！那翡翠扳指，他白日裡似乎見某位輸棋的富商戴過……

“哐當——！”

突然，神壇前傳來一聲脆響，似是杯盞被打碎的聲音，緊接著是一陣騷動和嗬斥！

“怎麼回事？！”壇上仙姑去而複返，聲音帶著不悅。

一名看守拖著一個掙紮的年輕男子上前，“稟仙姑，這小子剛入教不久，竟想偷藏聖水帶出去給他病重的老孃喝！被打翻的燭台燎傷了胳膊，還不老實！”

那男子衣衫襤褸，胳膊上一片灼傷的紅腫，卻仍倔強地喊著：“仙姑慈悲！聖水既如此靈驗，求您賜我一些救我娘吧！她快不行了！”

仙姑冷冰冰的聲音響起：“心不誠，則法不靈。私藏聖水，褻瀆老母，此乃大罪！拉下去，關入‘靜心堂’，讓他好好懺悔己過！”

兩名壯漢立刻上前，不由分說地架起那哀哀求饒的年輕人，粗暴地拖向神壇後方，正是仙姑剛纔出來的那扇小門方向！

藏身壇下的陳明遠心中一緊，所謂的“靜心堂”，恐怕就是囚禁之地！失蹤的棋手和信眾，極可能就被關在那裡！

他必須立刻將發現告知婉兒，並設法跟蹤！他小心翼翼試圖從另一邊退出，然而——

“吱呀”一聲，那扇小門突然又從內打開了一條縫。一隻蒼白的手伸出來，對著外麵招了招，一個低沉的聲音吩咐道：“仙姑法旨，新到的‘料’不夠了，快去後麵地窖再取一包‘苦杏子’來，仔細些，彆沾到手！”

苦杏子？！陳明遠腦中那化學品的名稱瞬間清晰！與此同時，他感到頭頂的神壇之上，那名仙姑的腳步正朝著他藏身的位置走來……

上有仙姑，前有取“料”人，後有被封存的去路。壇下狹小空間，幾乎無處可躲。

上官婉兒在屋頂看得分明，心已提到嗓子眼，卻苦於下方信眾尚未完全散去，無法立刻躍下救援。

陳明遠，危在旦夕！他能否在仙姑發現壇下異常、取料人到來之前，想到脫身之法？那“苦杏子”又究竟是何毒物？靜心堂內，又藏著多少被“懺悔”的失蹤者？