總裁與女秘書的穿越 第63章 瘦馬新生

第63章《瘦馬新生》

揚州城近日的連綿陰雨終於歇了，陽光刺破雲層，將水汽蒸騰出氤氳的光暈，灑在運河新開張的“雲裳苑”門楣上。門前車水馬龍，並非往來商賈，而多是衣著樸素、麵帶好奇或怯懦的女子。今日，是“雲裳苑”正式掛牌營業的日子。

林翠翠站在門口，穿著一身利落的湖藍色錦緞改良旗袍——這是她結合現代審美畫出的圖樣，請了揚州最好的繡娘趕製而成——正笑意盈盈地迎接著第一批特殊的“客人”。這些女子，大多曾是“揚州瘦馬”黑暗交易的受害者，或是被抄家鹽商府中無處可去的婢女。如今，她們眼中除了慣有的卑微，更添了一絲對未來的惶惑與微弱的期盼。

“姐妹們，快請進！以後這裡就是大家的家，也是我們安身立命的本事所在。”林翠翠的聲音清亮悅耳，帶著一種能安撫人心的力量。

上官婉兒在一旁負責登記造冊，她執筆的姿態依舊帶著翰林家小姐的優雅，但眉宇間多了幾分乾練與沉穩。張雨蓮則穿梭其間，輕聲細語地詢問著幾位麵色不佳的女子身體可有不適，她隨身攜帶的小藥箱裡，裝著些尋常的藥材與自製的、略超出這個時代的消毒提純藥水。

這“雲裳苑”，是陳明遠在鹽案暫告段落後，動用部分“抄家”罰冇款項（經乾隆默許），並聯合了幾位尚有良知的徽商共同出資設立的“女性互助工坊”兼“美容養生館”。明麵上，它教授女子紡織、刺繡、製胭脂水粉、以及林翠翠帶來的現代基礎美容護理手法，產出商品售賣，讓她們能自食其力。暗地裡，這裡也成為了陳明遠團隊一個收集市井訊息的新據點。

陳明遠站在二樓的廊簷下，看著樓下院中漸漸熱鬨起來的景象，心中感慨。穿越至今，他早已不是那個隻知商業博弈的現代總裁。這個時代的殘酷與光輝，不斷衝擊著他的認知。挽救這些女子的命運，於他而言，已不僅僅是一時憐憫，更像是一種責任，一種試圖將現代文明火花植入古老土壤的嘗試。

“公子，和珅和大人來了。”一名小廝上前低聲稟報。

陳明遠眉梢微挑。鹽案了結，和珅因“辦案有功”（主要是及時站隊和善於表功），非但未受牽連，反更得聖心。他今日前來，意欲何為？

和珅依舊是那副笑麵虎的模樣，搖著一把泥金摺扇，踱步而入。他先是環視一週，對工坊的佈置和陳設嘖嘖稱奇：“明遠兄真是好手段，這工坊弄得倒是別緻新穎，頗有…呃，異域風情。”他目光掃過那些貼著簡易標簽、分類擺放的原料罐，以及林翠翠設計的、更符合人體工學的紡織器械，眼中閃過不易察覺的精光。

“和大人謬讚了，不過是給無依無靠的女子們尋條活路。”陳明遠拱手笑道，心中警惕。

“善舉，實乃大善舉！”和珅撫掌讚歎，隨即壓低了聲音，“隻是…明遠兄，你此舉可是觸動了不少本地老古板的神經啊。女子拋頭露麵，聚眾務工，與士農工商皆不同類，恐惹非議。”

“若非世道逼得她們無路可走，誰又願背井離鄉，操此‘賤業’？”一個清冷的聲音插入。上官婉兒不知何時已走上樓來，她手中拿著一本名冊，目光直視和珅，毫不退縮，“和大人今日前來，若是為潑冷水，大可不必。若是真心來賀，雲裳苑備有清茶。”

和珅被噎了一下，卻不惱，反而笑容更深，目光落在上官婉兒因連日忙碌而略顯清減的臉龐上：“上官姑娘還是這般伶牙俐齒。本官自然是來道賀的，順便，也送來一份賀禮。”他拍了拍手，身後隨從抬上幾個大箱。

箱蓋打開，一箱是上等的蘇杭絲綢，一箱是各色胭脂原料，還有一箱竟是幾套精巧的西洋玻璃器皿，用於蒸餾提純花香精露再合適不過。這份禮，可謂既貴重又貼心，顯然是花了心思，投其所好。

上官婉兒一怔，眼中閃過一絲複雜，但很快恢複平靜，微微屈膝：“如此，多謝和大人美意。”語氣雖淡，卻比方纔柔和了些許。

和珅笑了笑，目光不經意地掃過上官婉兒垂在身側的手，忽然道：“上官姑孃的手，似乎還有些不便？可是那日火場……”

上官婉兒下意識地將右手往後縮了縮。那日為了從火場搶救古籍，她右手小臂被掉落的梁木灼傷，雖經張雨蓮和禦醫之子精心診治，已無大礙，但留下了淺粉色的疤痕，且偶爾會感到僵硬。此事她從未對外人言，連陳明遠都未必清楚細節。

和珅竟注意到了？

就在上官婉兒因和珅突兀的關懷而心神微蕩之際，樓下前院忽然傳來一陣喧嘩，夾雜著女子的驚叫和男人的嗬斥聲。

“怎麼回事？”陳明遠皺眉，立刻向下望去。

隻見七八個膀大腰圓、做家丁打扮的漢子蠻橫地推開試圖阻攔的女工，闖入院中。為首一個管家模樣的中年男人，三角眼，留著兩撇鼠須，叉著腰嚷道：“誰是主事的？給我滾出來！”

林翠翠挺身而出，擋在驚慌的女工們麵前，冷聲道：“你們是什麼人？敢在這裡撒野！”

那管家斜睨著林翠翠，哼道：“我們是城東趙老爺府上的！你們這什麼破工坊，拐帶了我們府上逃奴！趕緊把人交出來，否則今天爺就砸了你這牌子！”

“拐帶逃奴？”林翠翠氣笑了，“我們這裡的每一位姐妹都是自願前來，有名冊登記，有保人作證，何來拐帶之說？你說的逃奴是誰，可有憑據？”

那管家蠻不講理，伸手就指向人群中一個瑟瑟發抖的瘦弱女子：“就是她！小蝶！是我們老爺花五十兩銀子買的！偷了主家的東西跑出來，識相的就趕緊交人！”

那名喚小蝶的女子嚇得臉色慘白，連連搖頭，淚水漣漣：“我冇有…我冇有偷東西…是趙老爺他…他要把我送給一個七十歲的鹽商做妾，我不肯，才跑出來的…賣身契，我早已贖身了…”她從懷裡哆哆嗦嗦摸出一張泛黃的紙，卻被那管家一把搶過，三兩下撕得粉碎！

“現在冇了！”管家獰笑，“來人，給我把人帶走！”

家丁們一擁而上，女工們驚叫四散。場麵頓時混亂起來。

“住手！”陳明遠和上官婉兒幾乎同時從樓上衝下。張雨蓮也急忙護著幾個體弱的女子後退。

陳明遠攔住那管家，麵沉如水：“光天化日，強搶民女，撕毀契書，你們眼中還有王法嗎？”

“王法？在這揚州地界，我們趙老爺就是王法！”管家跋扈異常，顯然背後有所依仗，“你是個什麼東西，也敢管趙府的閒事？兄弟們，連這不知好歹的一起教訓！”

家丁們亮出了棍棒。工坊內的氣氛瞬間劍拔弩張。

就在這時，一直冷眼旁觀的和珅，慢悠悠地搖著扇子，從樓梯上踱了下來。他臉上依舊掛著那副慣常的笑容，聲音卻帶著一絲陰冷的玩味：“哦？趙員外好大的威風啊。比當今聖上還要威風？”

那管家一愣，顯然認出了和珅的身份，氣勢頓時矮了半截，但仍強自鎮定：“和…和大人？您怎麼在此？這是…這是我們趙府的家事…”

“家事？”和珅用扇骨輕輕敲打著掌心，走到那管家麵前，笑容驀地一收，“本官奉旨協理揚州鹽務後續，安撫地方民生，亦是聖意。你趙家縱奴行凶，衝擊工坊，威脅朝廷默許安置流民的善舉，更是公然撕毀證據，這叫家事？”

他每說一句，就向前一步，那管家便冷汗涔涔地後退一步。

“本官看，你們趙家是想去陪前幾日抄家問斬的那幾位鹽商巨賈吧？”和珅的聲音不高，卻如毒蛇般鑽入那管家的耳中。

管家雙腿一軟，差點跪倒在地：“和大人饒命！小人…小人不敢！小人也是奉命行事…”

“滾回去告訴趙員外，”和珅用扇子嫌惡地指了指門口，“今日之事，本官記下了。讓他掂量掂量，是舍一個他看不上的婢女，還是舍掉他趙家滿門的富貴前程。滾！”

那幾個家丁如蒙大赦，連滾爬爬地跑了，比來時快了十倍。

危機解除，工坊內一片寂靜。女工們驚魂未定，看著和珅的眼神充滿了敬畏與感激。

上官婉兒看著和珅的背影，心情愈發覆雜。他剛纔那番話，恩威並施，狡黠狠辣，確是他一貫的風格。他出手解圍，恐怕更多是為了維護他自己在揚州的影響力，或是做給陳明遠和陛下看，絕非純粹出於正義。但…不可否認，他在關鍵時刻，用最有效的方式平息了事端。

和珅轉過身，又恢複了那副笑眯眯的樣子，對陳明遠道：“些許宵小，不足掛齒。明遠兄繼續忙，本官衙門還有公務，就先告辭了。”他彷彿隻是做了一件微不足道的小事。

經過上官婉兒身邊時，他腳步微頓，極快極輕地說了一句：“上官姑娘，傷處可用‘玉容膏’，宮中祕製，祛疤生肌效果極佳。”話音未落，一個小巧精緻的白玉盒已被悄無聲息地塞入了上官婉兒的袖中。

上官婉兒徹底怔住，袖中的玉盒觸手溫潤，卻彷彿燙手一般。他何時準備的此物？他為何…為何獨獨對她這點小傷如此上心？

不等她迴應，和珅已大笑著出門而去。

風波過後，工坊重新步入正軌。夕陽西下，賓客漸散。上官婉兒獨自一人留在漸漸安靜下來的院中，摩挲著袖中的玉盒，心亂如麻。那個權傾朝野、心思難測的男人，他的舉動究竟有幾分真，幾分假？他送的望遠鏡、今日解的圍、還有這祛疤的藥膏…這一切，難道都隻是他籠絡人心的手段嗎？

她下意識地抬手，輕輕觸碰了一下小臂上那道淡淡的疤痕。

就在這時，一名剛安置下來的、原先是某鹽商府中負責漿洗的啞女，怯生生地走到上官婉兒麵前，比劃著手勢，臉上帶著焦急的神情。她之前似乎見過上官婉兒與和珅說話。

上官婉兒略懂一些簡單的手語，耐心地看著。啞女反覆比劃著一個“盒子”的形狀，然後指指和珅離開的方向，又做出一個“偷偷打開”、“驚恐”的表情，最後用力擺手，指向上官婉兒袖中的玉盒，表情極度擔憂。

上官婉兒的心猛地一沉。

啞女的意思似乎是：她曾在原主家見過類似形製的盒子（或許是趙府與和珅有某種往來？），並且知道那盒子有蹊蹺，不能輕易打開使用？她是在警告自己？

和珅送的這盒“玉容膏”……究竟裡麵裝的是療傷的良藥，還是……催命的毒藥？亦或是其他什麼她無法想象的東西？

夕陽的餘暉將上官婉兒的影子拉得很長，她握著那枚白玉盒，站在空曠的庭院中，隻覺得一股寒意自腳底升起，瞬間蔓延了四肢百骸。

他對她的那些特彆關注，究竟是彆有用心，還是……

她看著那精緻得毫無瑕疵的玉盒，第一次感到如此彷徨與恐懼。