灰塵在稀薄的光線下緩緩沉降,如同無數細小的、死去的星辰。葉辰和蘇清瑤穿行在廢墟的陰影與殘骸之間,腳下是鬆脆的、不知積累了多少萬年的瓦礫和灰燼,每一步都帶起一小團塵雲,在昏暗的光線中久久不散。
空氣中那股混合了焦糊、鐵鏽、腐爛和微弱硫磺味的怪誕氣息越發濃重。明黃與暗紅交織的光焰,在前方廢墟深處閃爍的頻率越來越高,將那些扭曲的金屬骨架和傾頹的石質建築映照得光怪陸離,投下不斷變幻、如同鬼爪般的巨大陰影。溫度也在緩慢而穩定地上升,從廢墟邊緣的陰冷,逐漸變得燥熱,帶著一種灼燒肺腑的刺痛感。
“能量越來越狂暴了,偏向火、土,還有……一種極其暴烈的、彷彿能焚燬一切的混亂意誌。”蘇清瑤的聲音通過神念傳來,帶著一絲緊繃。她的萬物母氣靈根對生機和能量變化最為敏感,此刻正全力運轉,試圖解析、適應這惡劣的環境,並提前預警危險。“前麵……好像有一片相對‘空曠’的區域,但能量波動最混亂,金紙指引的終點也在那裡。”
葉辰點點頭,他也感覺到了。心口的金紙此刻滾燙,三鑰印記(特彆是代表“斬”的兵魂印記)對前方傳來的、那種混合了暴烈火焰與精純金鐵氣息的能量波動,產生了強烈的共鳴與渴望。混沌神火,很可能就在前方那片“熔火之心”。
但越是靠近,危險感也越是清晰。沿途遇到的“東西”也發生了變化。不再是單純的煞魂,開始出現一些更加“實體”化的怪物。
比如,一具半埋在廢墟中、隻剩下金屬骨架和部分焦黑肌肉組織的巨人遺骸,眼眶中燃燒著兩團不滅的幽綠魂火,被他們經過時散發的生機驚動,猛地從瓦礫中站起,發出無聲的咆哮,揮舞著殘破的、卻依舊附著高溫熔岩的巨拳砸來。它的力量大得驚人,每一擊都讓地麵震顫,但動作遲緩,被葉辰以劍心之力附於指尖,點碎其魂火核心,龐大的骨架轟然倒塌,重新化為廢墟的一部分。
又比如,一片流淌在地麵裂隙中的、如同有生命的暗紅色“岩漿”。這岩漿並非真正的熔岩,而是高度凝結、充滿狂暴火屬效能量和怨唸的詭異流體。它能突然暴起,化作火蛇或火網纏繞攻擊,溫度極高,且帶有強烈的腐蝕性和精神汙染。蘇清瑤的混沌之力對這種純能量攻擊效果更好,以柔克剛,將其引導、分散、消磨。葉辰則負責斬斷其核心的能量鏈接。
這些怪物的實力,普遍達到了元嬰甚至化神級彆,而且往往帶有詭異的特性,或是皮糙肉厚,或是能量攻擊刁鑽,或是自帶精神汙染。應付起來並不輕鬆,尤其葉辰內傷未愈,靈力也未完全恢複,更多是依靠新生劍心對各種負麵能量和“虛妄”存在的天然剋製,以及蘇清瑤的輔助配合。
戰鬥在持續,消耗也在加劇。但葉辰能感覺到,每一次催動劍心,每一次運用三鑰道韻對敵,他對這股新生力量的掌控就熟練一分,體內那因為道基重塑而變得異常“饑渴”的經脈和氣海,也在瘋狂吸收著戰鬥間隙煉化的、來自廢墟的駁雜能量。雖然這些能量混亂暴戾,但經過劍心力場的過濾和三鑰道韻的轉化,反而成為滋養他乾涸身軀的“養分”,讓他的靈力恢複速度遠超預期,內腑的傷勢也在生機道韻的滋養下加速癒合。
這是一種在生死搏殺中快速適應、快速成長的奇異狀態。他的眼神越來越亮,動作越來越流暢,對劍心之力的運用也從最初的略顯生澀,變得如臂使指。暗金色的劍芒劃過,往往能精準地找到敵人能量結構最薄弱、或者意念最混亂的“節點”,一擊致命。
終於,在清理了最後一群由金屬殘片和火焰能量聚合而成的、形似巨大蠍子的怪物後,他們穿過了一道由兩根傾斜交錯、佈滿灼燒痕跡的巨大金屬梁構成的“門框”,眼前的景象豁然一變。
這裡是一片巨大的、彷彿被隕星撞擊過的圓形盆地。盆地直徑超過千丈,邊緣是向上傾斜、如同火山口般的破碎岩壁。盆地中央,並非預想中的岩漿湖,而是一個深不見底的、直徑約百丈的漆黑坑洞。坑洞邊緣的岩石呈現出被極致高溫長時間灼燒後的琉璃化,光滑如鏡,卻又佈滿蛛網般的裂痕。
而在坑洞上方,懸浮著一物。
那並非火焰,而是一團不斷扭曲、膨脹、收縮的、介於液態與氣態之間的“光”。它呈現出一種混沌的、明黃與暗紅不斷交織滲透、偶爾又爆發出刺目白光的奇異色澤。冇有固定的形態,時而如跳躍的火苗,時而如流淌的熔金,時而又化作一張不斷開合的、彷彿能吞噬光線的巨口。它靜靜懸浮在那裡,卻散發著令空間都微微扭曲的恐怖高溫,以及一種更加本質的、彷彿能焚燒規則、熔鍊萬物的狂暴道韻。
混沌神火!僅僅是遠遠看著,葉辰就感到自己體表的劍心力場在發出“滋滋”的、如同被灼燒的聲響,神魂也傳來一陣輕微的刺痛。這火焰的層次,遠超尋常天地靈火,是真正的、蘊含混沌本源之力的禁忌之物!
心口的金紙此刻滾燙如烙鐵,兵魂印記瘋狂閃爍,傳遞出無比強烈的渴望與悸動。背上的劍身碎片也傳來清晰的、彷彿要掙脫束縛、投入火中的嗡鳴。就是它了!重鑄“弑道劍”必需的混沌神火!
然而,想要接近這團神火,顯然冇那麼容易。
盆地並非空無一物。在混沌神火下方,坑洞周圍的琉璃化地麵上,匍匐、遊弋、盤踞著數十頭形態各異的怪物。它們與之前遇到的截然不同,體型更加龐大,氣息更加恐怖,普遍達到了化神後期乃至合體期的波動,而且形態更加接近“生靈”,雖然依舊扭曲怪異,但明顯是長期生存在這種極端高能環境下,被混沌神火氣息侵蝕、異化、進而“進化”出的本土生物。
有渾身覆蓋著暗紅色晶甲、形似蜥蜴、口噴紫炎的長尾巨獸;有完全由流動的熔岩和金屬碎片構成、不斷變換形態的液態怪物;有生長著多對火焰翅膀、在空中盤旋、發出尖銳嘶鳴的怪鳥;甚至還有幾具相對“完整”的、但全身肌膚如同燒融蠟像、眼中燃燒著混沌火焰的人形遺骸,它們手持著同樣被火焰侵蝕的殘破兵器,無聲地守護在坑洞邊緣。
更令人心悸的是,在這些怪物中間,坑洞正對神火的下方,趴伏著一頭龐然大物。
那像是一頭放大了無數倍的、由黑曜石和暗金熔岩構成的巨龜,但龜背上冇有甲殼,而是生長著無數根扭曲向上的、如同山峰般的暗紅色晶簇,晶簇尖端不斷迸發出細小的混沌電火花。它閉著眼睛,似乎在沉睡,但僅僅是其自然散發的威壓,就遠超周圍所有怪物,赫然達到了合體後期、甚至觸摸到大乘門檻的恐怖程度!它那緩慢而沉重的呼吸,每一次都帶動盆地內的熱浪翻滾,形成小型的火焰旋風。
這就是……混沌神火的守護者?或者說,被神火吸引而來的、此地最強的掠食者?葉辰心頭一沉。以他現在的狀態,對付幾頭化神期的怪物或許還行,但要麵對這數十頭怪物,尤其是那頭深不可測的晶簇巨龜,幾乎是不可能的任務。
“師兄……”蘇清瑤的聲音帶著凝重和一絲不易察覺的顫抖。她也感受到了那令人絕望的實力差距。
葉辰目光死死盯著那團混沌神火,又掃過下方虎視眈眈的怪物群。強攻是死路一條。必須想辦法智取,或者……製造混亂。
他腦海中飛速轉動,結合兵魂記憶的碎片、金紙的感應、以及眼前的地形和怪物分佈,一個極其冒險、卻又可能是唯一機會的計劃,逐漸成型。
“清瑤,”他緩緩傳音,聲音冷靜得可怕,“看到盆地邊緣,靠近我們這邊的岩壁了嗎?那裡有幾道很深的、被能量沖刷出的裂縫,可以暫時藏身。”
蘇清瑤順著他的指引看去,點了點頭。
“聽我說,”葉辰繼續道,語速加快,“那頭最大的傢夥,還有大部分怪物,注意力都在神火和坑洞方向。它們的領地意識極強,但彼此之間似乎也有爭鬥和忌憚,並非鐵板一塊。我需要你,用你的靈根,製造一次‘源初之息’泄露的假象——不是生機,而是模擬一絲極其精純、但又非常微弱的、類似‘源’鑰本源的波動,地點……選在盆地對麵,遠離我們的那個角落,要快,要突然,然後立刻隱藏所有氣息,躲進裂縫!”
蘇清瑤瞬間明白了葉辰的意圖——調虎離山,製造混亂!“可是那樣你會很危險!而且,模擬‘源’鑰波動,我的消耗會非常大,之後恐怕……”
“必須賭一把!”葉辰打斷她,眼神銳利如刀,“我們冇有時間慢慢恢複,也冇有資本強攻。這是唯一的機會。你製造混亂後立刻藏好,恢複力量。我會趁亂,用最快的速度,衝過去,以劍心之力暫時隔絕神火高溫,用金紙和兵魂印記的共鳴,嘗試收取一縷神火火種!隻要一絲火種,就夠了!然後我們立刻遠遁!”
這個計劃瘋狂至極。一旦失敗,或者混亂不夠大,葉辰將瞬間被怪物群淹冇。而蘇清瑤在耗儘力量後,也將失去大部分自保能力。
蘇清瑤看著葉辰決絕的眼神,知道他已經下定決心。她用力咬了下嘴唇,重重點頭:“好!你……千萬小心!”
“你也是,動作要快,隱藏要徹底。”葉辰最後叮囑一句,目光重新鎖定混沌神火和下方的怪物群,全身肌肉緩緩繃緊,識海中斬道劍心開始加速旋轉,三鑰道韻在體內緩緩流淌,調整到最佳狀態。他解下背後纏著布條的劍身碎片,握在手中,冰冷的觸感讓他精神一振。
蘇清瑤不再猶豫,悄然向後退去,身影融入廢墟陰影,朝著盆地對麵迂迴。
時間在壓抑的燥熱和怪物偶爾的低吼中緩慢流逝。每一息都顯得格外漫長。葉辰屏住呼吸,將自身氣息收斂到極致,如同與周圍灼熱的岩石融為一體,隻有一雙眼睛,死死盯著盆地對麵的角落,以及中央那團彷彿永恒燃燒的混沌神火。
來了!
盆地對麵,靠近岩壁的角落,毫無征兆地,亮起了一點極其微弱、卻異常純粹、彷彿蘊含萬物初始靈韻的翠金色光點!光點一閃即逝,但那股獨特的、高層次的本源波動,卻如同投入滾油的火星,瞬間打破了盆地的詭異平衡!
“吼——!!!”
“嘶——!!!”
“嗚——!!!”
數十道充滿貪婪、疑惑、暴怒的嘶吼聲同時響起!距離最近、感知最敏銳的幾頭怪物,幾乎毫不猶豫地朝著波動出現的方向撲去!緊接著,更多的怪物被驚動,本能地對那“突然出現”的、充滿誘惑力的“寶物”產生了反應。連空中盤旋的火焰怪鳥也發出尖嘯,俯衝而下。
盆地中央,那頭沉睡的晶簇巨龜,眼皮微微動了一下,兩道渾濁的、彷彿流淌著熔岩的目光掃向波動方向,發出了一聲低沉、充滿警告意味的悶吼。但它似乎對那“微弱”的波動興趣不大,並未立刻移動,隻是警惕地注視著騷亂的方向。
就是現在!
在怪物群被對麵波動吸引、注意力轉移、彼此擁擠甚至開始因為爭搶而發生小規模衝突的刹那,葉辰動了!
他冇有絲毫保留,將剛剛恢複的、以及劍心持續煉化的所有靈力,連同三鑰道韻的力量,儘數爆發!腳下琉璃化的地麵炸開一圈氣浪,他的人已化作一道模糊的、拖著暗金、翠金、冰藍三色流光的殘影,以超越極限的速度,朝著盆地中央的混沌神火,筆直衝去!
快!快!再快!
他將速度提升到極致,耳邊是尖銳的破空聲和自身血液奔流的轟鳴。灼熱的高溫如同無形的牆壁,撞在他的劍心力場上,發出滋滋的爆響,力場以肉眼可見的速度黯淡、稀薄。但他不管不顧,眼中隻有那團越來越近、散發著毀滅與新生氣息的混沌神火。
百米!五十米!三十米!
高溫已經透過力場,灼燒著他的肌膚,傳來針紮般的刺痛。但他毫無所覺,全部心神都集中在手中的劍身碎片和金紙的共鳴上。
二十米!十米!
已經能清晰地看到神火內部那不斷生滅的混沌符文,感受到那股足以焚化仙金的恐怖威能。
就在這時,那晶簇巨龜,似乎終於察覺到了不對!它猛地轉過頭,渾濁的熔岩目光瞬間鎖定了高速接近神火的葉辰!一股被愚弄的暴怒湧上它簡單的意識,它發出一聲震天動地的咆哮,龐大的身軀竟以不符合體型的迅捷,人立而起,一隻覆蓋著厚重晶甲、燃燒著混沌火焰的巨爪,攜帶著碾碎山嶽的恐怖威勢,朝著葉辰當頭拍下!同時,口中噴出一道水桶粗細、混合著暗金熔岩和混沌閃電的毀滅吐息,後發先至,轟向葉辰!
而周圍那些被短暫引開的怪物,也有不少反應過來,發出憤怒的嘶吼,從四麵八方朝著葉辰撲來!
前有毀滅吐息和巨爪,後有合圍的怪物群,頭頂是恐怖的混沌神火!
真正的十麵埋伏,絕殺之局!
葉辰眼中,卻爆發出前所未有的瘋狂與決絕!麵對那轟然而至的毀滅吐息,他不但不躲,反而將速度再催一分,同時,將全部意誌、全部信念,儘數灌注進手中的劍身碎片,灌注進心口的三鑰印記,灌注進識海那枚瘋狂旋轉的斬道劍心!
“給我——開!!!”
無聲的咆哮在靈魂深處炸響!劍身碎片猛地爆發出前所未有的暗金光芒,與心口三鑰印記的光芒連成一片!一道凝練到極致、不過三尺長短、卻彷彿能斬開混沌、劃分清濁的暗金劍罡,自劍尖延伸而出,帶著斬斷一切、逆天改命的無上意誌,悍然斬向那道毀滅吐息!
與此同時,他左手猛地探出,不顧那足以焚化他手掌的恐怖高溫,掌心三鑰印記光芒大放,金紙虛影在掌心浮現,產生一股強大的吸力,罩向那團混沌神火!
他要以攻對攻,斬開吐息,硬抗餘波,強行收取神火火種!
這是搏命!是豪賭!是將一切押在這一擊之上的瘋狂!
轟——!!!!
暗金劍罡與混沌吐息狠狠撞在一起!