冷宮廢品王：朕的棄妃富可敵國 034

墉城

沈青桐掀開車簾一角，目光掃過城門。

城牆是用本地的青石砌成，長滿了青苔，城門上“墉城”二字被海風侵蝕得有些模糊，卻依舊透著幾分威嚴。

守城的士兵穿著單薄的鎧甲，懶洋洋地靠在門柱上，對進出的行人隻隨意瞥一眼，連盤查都省了。

“夫人，這城看著……不像是是遭了災啊。”劉嬤嬤也探出頭，眼裡滿是詫異。她想象中的災城，該是斷壁殘垣，流民遍地，可眼前的墉城，竟透著幾分安逸。

馬車剛進城，喧鬨聲便湧了過來。青石板路被雨水沖刷得發亮，雖有幾處凹陷積著水，卻能看出常年車水馬龍的痕跡——深深淺淺的車轍交錯縱橫，像是刻在地上的年輪。

ɓuᴉx路邊的攤販支著油布棚，賣糖畫兒的老漢正用銅勺在青石板上勾出一條鱗爪分明的龍，糖漿的甜香混著隔壁油條攤的油香，飄得老遠。

更遠處，一家鐵匠鋪的“叮噹”聲此起彼伏，節奏明快，聽著就透著股紅火勁兒。

沈青桐讓馬車停在街角，付了車錢，拎著包袱走在街上。腳下的青石板帶著潮氣，踩上去涼絲絲的。

她仔細打量著周遭：綢緞鋪的幌子依舊鮮豔，酒樓的夥計正站在門口招攬客人，連街邊挑著擔子賣花的大嬸，籃子裡的梔子花都水靈得很。

哪裡有半分水災的樣子？

她心裡那點為災區大展拳腳而生的熱血，瞬間涼了一半。蕭景琰的密信裡寫著“南境災民逾十萬，流離失所”，可眼前的墉城，彆說流民，連個麵黃肌瘦的乞丐都看不見。

“這位大姐，請問城裡的災民都安置在哪？”沈青桐攔住一個提著菜籃的婦人，語氣溫和。

婦人上下打量了她一番，眼神裡帶著警惕：“災民？咩災民？我哋墉城好到冇得頂，幾時見過咩災民。”說罷匆匆走開，像是怕沾染上什麼晦氣。

沈青桐的心沉了下去。她又問了幾個路人，不是搖頭說不知道，就是含糊其辭地指向城外，可她順著方向望去，隻見一片鬱鬱蔥蔥的稻田，哪裡有半分安置點的影子？

直到走到碼頭附近，才聽見兩個搬運工的閒聊飄進耳朵：

“……聽說了嗎？上麵撥的賑災銀，被李知府扣了大半，就給城外搭了幾個草棚子，裝裝樣子。”

“可不是嘛！那些真正的災民，早被趕到更遠的山裡去了，根本不讓進城。”

“噓！小聲點！這話要是被官差聽見，咱們腦袋都得搬家！”

沈青桐站在原地，指尖微微發冷。果然，賑災銀又落進了貪官的口袋。

蕭景琰豁出顏麵讓朝臣後宮捐款，她掏空家底湊出三十八萬兩，到頭來，卻成了這些蛀蟲中飽私囊的肥肉！

她攥緊了拳頭，深吸一口氣。現在不是憤怒的時候，當務之急是先找個落腳的地方。

在巷子裡轉了幾圈，她找到一家掛著“悅來客棧”木牌的小店，門麵破舊，門板上的漆都掉了大半。老闆是個花白鬍子的老漢，正坐在門檻上抽旱菸。

“還有房嗎？”沈青桐問。

老漢抬起眼皮，吐出一口菸圈：“有，頂樓最裡麵一間，兩文錢一天，冇窗。”

“我要那間能看見街景的。”沈青桐指了指二樓靠街的一間小屋，窗戶正對著剛纔的糖畫攤。

老漢愣了一下：“那間貴，三文錢。”

“就那間，再加一張床。”沈青桐從包袱裡摸出四枚銅板遞過去。她現在冇多少閒錢，卻需要一個能看清外界的視窗。

房間很小，隻放得下一張木板床和一張破桌子，牆角還結著蜘蛛網。但推開吱呀作響的木窗，就能看見樓下的青石板路和往來的行人，糖畫兒的甜香順著窗戶飄進來，帶著幾分煙火氣。

沈青桐放下包袱癱坐在床沿，看著窗外發呆。

直到此刻，她才真正感覺到——自己自由了。冇有宮牆的禁錮，冇有眼線的監視，連空氣都帶著自由的味道。可心裡卻空落落的，像缺了一塊。

“夫人，彆愁。”劉嬤嬤端來一盆熱水，“咱們有手藝，餓不著。”

沈青桐接過毛巾擦了擦臉，鏡子裡映出一張素淨的臉，眉宇間雖有疲憊，眼神卻依然頑強。是啊，她不是一無所有。

她有手藝、有經驗，更重要的是，她有從零開始的勇氣——當年從異世界來到冷宮，她能靠一雙手把廢品變成銀錢，如今在這南境，她照樣能闖出一條路來。

皇後的手再長，也伸不到這遠離京城的海邊。朝堂的齷齪再多，也打不垮真正能解決問題的頭腦、眼界、知識，和手藝！

她走到窗邊，看著樓下那個糖畫老漢又賣出一個糖鯉魚，臉上堆著憨厚的笑。遠處的鐵匠鋪依舊“叮噹”作響，像是在為她擂鼓助威。

“嬤嬤，明天先去這城裡轉轉，看看老天爺都給我們安排了些什麼活路。”

南境的潮濕空氣裡，藏著腐敗的汙泥，卻也藏著生機。逆風翻盤的機會，或許就藏在這陌生的墉城。

第二天一早，沈青桐帶著劉嬤嬤，揣著僅有的幾兩碎銀子和那本在冷宮裡記滿了“廢品經”的賬本，走出了客棧。

她冇急著找活計，而是沿著街道慢慢逛，眼睛像雷達一樣掃過每個角落——這是她在冷宮練出的本事，總能從彆人看不見的地方發現“寶貝”。

果然，在街角的垃圾堆裡，她發現了不少“好東西”：被扔掉的舊木桶，修補一下能當儲水桶；斷了腿的木凳，拆了木料能做小物件；甚至還有幾匹被雨水泡過的粗布，洗洗曬曬還能做門簾和抹布。

她找了根扁擔把這些“廢品”挑回客棧，惹得店小二直皺眉：“夫人，您這是……”

“撿點東西，不礙事的。”沈青桐一邊說著一邊塞給他兩個銅板，“麻煩借個院子用用？”

店小二見錢眼開，立刻領著她去了後院。

沈青桐找了塊乾淨的地方，把東西分門彆類放好，拿出從宮裡帶出來的小錘子、鑿子、鉗子、砂紙等工具，開始忙活起來。

她先把舊木桶的裂縫用摻了細沙的灰泥填實，然後用竹篾箍緊，晾乾後先用砂紙打磨平整，再用桐油抹勻，漏水的桶立刻變得滴水不漏。木凳腿用榫卯結構拚好，再釘上兩根木條加固，搖搖晃晃的凳子頓時穩當起來。粗布用無患子果實和皂角反覆清洗，晾乾後有些硬，卻乾淨整潔，捶打搓柔一番之後卻也變得柔軟起來，再用帶來的金線粗粗飛上幾根寫意線條，漂亮！