深秋的朝陽剛爬上西山,同盟邊界的山峁上就傳來了“叮叮噹噹”的敲打聲,這是聯盟梯級預警係統的第一步:修建烽火台網絡。宋陽站在最高的一座山峁上,手裡拿著地圖,指尖劃過標記的八個製高點:“這八座烽火台,要連成一條線,西起趙家莊的黑風嶺,東到李家莊的鷹嘴崖,南抵孫家莊的蘆葦蕩,北接宋家莊的瞭望塔,能覆蓋同盟所有邊界,任何一處有動靜,半個時辰內,全同盟都能看到信號。”
修建任務按“就近分工”分配:趙家莊負責黑風嶺、狼牙關兩座烽火台,出石料和樵夫;周家莊負責柳溪坡、河灣嘴兩座,出木工和繩索;李家莊、孫家莊等小莊合力負責剩餘四座,出壯丁和乾糧。王二柱帶著鋒矢營的騎兵,每天往返各烽火台,監督進度,解決問題。
黑風嶺的烽火台修建最費力,山峁上全是硬石,莊民們得用鎬頭一點點鑿地基,再把大塊的青石壘起來。趙猛光著膀子,掄著大錘砸石頭,汗珠順著黝黑的脊梁往下淌:“這烽火台得修得結實點,彆刮陣大風就塌了!以後咱們莊的安全,就靠它了!”
莊民們也乾勁十足,有的抬石料,有的和泥灰,有的搭木架,連老人都來幫忙遞工具。趙家莊的老石匠趙福,帶著兩個徒弟,在烽火台頂端鑿出凹槽:“這槽是放柴火的,得深三尺,寬五尺,能堆足夠的乾柴,燒起來煙才大,遠地方也能看見。”
十天後,八座烽火台全部完工。每座烽火台高五丈,底座是三尺厚的青石,中間用黃土夯實,頂端搭著木質瞭望棚,棚裡堆著曬乾的艾草、鬆枝和煤油浸過的柴火,還配著兩名哨兵,日夜輪班值守。
接下來是製定信號規則,宋陽召集周文、王二柱和各烽火台哨長,在宋家莊議事堂敲定細節:“信號分‘晝’‘夜’兩種,按‘敵情等級’定數量,一點不能亂。”
周文拿著毛筆,在紙上逐條記錄,宋陽念一條,他寫一條:
一級敵情(小股潰兵\/流民,不足五十人):白天燃1柱煙(用艾草+鬆枝,煙色濃黑),晚上燃1堆火(柴火+少量煤油,火光暗紅);
二級敵情(大隊流寇\/清軍探子,五十至兩百人):白天燃2柱煙,晚上燃2堆火(柴火+半桶煤油,火光明亮);
三級敵情(清軍主力\/大規模匪幫,兩百人以上):白天燃3柱煙(艾草+鬆枝+硫磺,煙色發黃,直沖天際),晚上燃3堆火(柴火+滿桶煤油,火光沖天,還需加敲銅鑼,每刻鐘一次);
-特殊信號(請求支援\/情報驗證):白天煙柱旁掛紅旗,晚上火堆旁掛燈籠,按“一旗\/一燈需一隊支援,兩旗\/兩燈需兩隊支援”對應。
規則定好後,各哨長拿著抄錄的紙條,回到烽火台訓練。黑風嶺的哨長趙小山,帶著哨兵練了一整天:白天點燃艾草,看著黑濃的煙柱直沖天際,在十裡外都能清晰看見;晚上點燃柴火,煤油讓火光格外明亮,連遠處的宋家莊都能看到跳動的光。
“成了!”趙小山激動地拍著大腿,“以後清軍隻要靠近黑風嶺,咱們一點火,全同盟都知道!”
宋陽站在宋家莊的瞭望塔上,看著八座烽火台依次試燃,煙柱在藍天中連成線,火光在夜色裡排成陣,心裡踏實了,這是同盟的“眼睛”,能提前預警,為備戰爭取寶貴時間。