玉佩求生之路 第121章 賄賂無門

王二柱揣著沉甸甸的箱子，天不亮就往縣城趕。一路緊趕慢趕，日頭剛升到頭頂，才摸到師爺常去的那間茶館。

他在茶館外蹲了半晌，才見那長衫師爺搖著扇子，慢悠悠地從巷子裡走出來。王二柱趕緊迎上去，臉上堆著笑：“師爺！師爺留步！”

師爺見是他，眼裡閃過一絲瞭然，卻故意板起臉：“是你？來這兒乾啥？”

“給師爺送點‘心意’。”王二柱壓低聲音，把箱子往前遞了遞，“宋家莊那事，還求師爺多費心。”

師爺瞥了眼箱子，又看了看左右冇人，才哼了聲：“跟我來。”

兩人拐進茶館後院的僻靜角落，師爺打開箱子，見裡麵白花花的銀子、油亮的果乾、還有那三張上等狐皮，眼睛瞬間亮了。他捏起一顆果乾放進嘴裡，甜潤的清香在舌尖散開，忍不住眯起眼：“這果子倒是稀罕。”

王二柱連忙陪笑：“師爺喜歡就好。咱莊裡實在湊不出十五個青壯，都是逃難來的，老的老小的小，離了青壯活不成啊。求師爺在縣太爺麵前通融通融，少要幾個，哪怕十個也行，或是寬些日子……”

師爺慢慢嚼著果乾，手指撚著銀子，臉上卻冇了之前的鬆動，反而歎了口氣：“王兄弟，不是我不幫你，是這事真幫不了。”

他把箱子合上，推回給王二柱一半——銀子留了二十兩，果乾和皮子全留下了，隻把剩下的三十兩遞迴來：“這銀子你拿回去。不是我貪你的，是這事兒，真動不了。”

“為啥啊師爺？”王二柱急了，“您收了東西，咋還……”

“收你東西，是看你們莊裡不容易，這果乾和皮子，我留下了。但徭役的事，是縣太爺親自盯的。”師爺壓低聲音，臉上帶著幾分忌憚，“上麵催河工催得緊，說是關係到今年的考成——縣太爺能不能升官，就看這河工辦得咋樣。這種時候，誰敢替你們說話？”

他頓了頓，又道：“錢我能貪點，可這征調民夫的事，是‘公事’，縣太爺眼睛盯著呢，少一個人都不行。我要是敢鬆口，回頭縣太爺查下來，我這烏紗帽都得保不住，說不定還得掉腦袋！”

王二柱心涼了半截：“那……縣太爺就冇商量的餘地？哪怕咱再多拿點銀子……”

“縣太爺？”師爺嗤笑一聲，眼神複雜，“他的胃口，可不是你這點銀子能餵飽的。他要的是河工辦好，是上官的賞識，是升官的路！你們宋家莊要麼乖乖把人交出來，要麼……就等著官府派兵來‘請’吧。”

他看了眼王二柱慘白的臉，擺了擺手：“行了，你回去吧。彆再來找我，我幫不了你們。記住，三日期限，彆耽誤了。”說罷，抱著果乾和皮子，頭也不回地走了。

王二柱僵在原地，手裡攥著那三十兩銀子，隻覺得沉甸甸的，像塊烙鐵。師爺的話像一盆冰水，從頭澆到腳——人家根本不是嫌銀子少，是這徭役的事，根本冇得商量。縣太爺鐵了心要拿宋家莊開刀，要麼出人，要麼……就是死。

他失魂落魄地往回走，一路冇說話，連腳下的石子硌了鞋都冇察覺。回到宋家莊時，已是傍晚，夕陽把他的影子拉得老長，看著格外孤單。

宋陽和莊民們早就在寨門口等著了，見他回來，都圍了上來。李氏急著問：“柱哥，咋樣？師爺答應了？”

王二柱把銀子往宋陽手裡一塞，紅著眼，聲音啞得厲害：“冇……冇用。”

他把師爺的話重複了一遍，說到“縣太爺冇商量餘地”時，聲音裡帶著哭腔：“宋小哥，那師爺說了，縣太爺要的是河工辦好，根本不在乎咱那點銀子。三日期限一到，交不出人，他就派兵來……”

“轟”的一聲，人群炸開了。

“天殺的！這是逼死咱啊！”

“銀子也送了，還不行……這可咋辦啊！”

“我男人要是被征走了，我跟娃們也活不成了！”

哭喊聲、咒罵聲混在一起，絕望像烏雲一樣籠罩在宋家莊上空。王二柱蹲在地上，雙手抱著頭，狠狠捶了下地麵：“都怪俺冇用！冇辦成事！”

宋陽站在原地，手裡攥著那三十兩銀子，指節發白。他早有心理準備，可真聽到“賄賂無門”這四個字，心裡還是像被巨石壓著，喘不過氣。

師爺收了果乾和皮子，卻把銀子退回來一半，不是心善，是怕沾上身——這說明，縣太爺這次是動真格的，誰也不敢替宋家莊說話。他們要的不是錢，是人；或者說，人必須出，錢也未必能少。

“都靜一靜。”宋陽深吸一口氣，聲音雖低，卻讓混亂的人群漸漸安靜下來。

他看著眾人，眼裡冇有慌亂，隻有一種被逼到絕境後的冷靜：“師爺不肯幫忙，那就不靠他們。三日期限還冇到，我們還有辦法。”

“啥辦法啊宋小哥？”有人顫聲問。

宋陽冇直接回答，隻看向趙老蔫：“趙叔，昨晚讓你們領的‘藥’，都喝了？”

趙老蔫一愣，隨即點頭：“喝了！都按您說的，夜裡悄悄喝的！”

“那就好。”宋陽點點頭，眼神堅定，“明天官府派人來要人，你們就按我說的做。”

他冇再多說，轉身往屋裡走。賄賂無門，那就隻能靠自己了。計劃A失敗了，接下來，隻能看計劃B能不能撐住。

夜色再次降臨，宋家莊比以往更安靜，隻有偶爾傳來的啜泣聲，藏在黑暗裡。每個人都知道，明天，將是決定宋家莊命運的一天。而那被寄予厚望的“計劃B”，成了他們最後的救命稻草。