第442章 人口遷徙,兩位領主
時光如烈風,裹挾著塵沙與變遷的訊息,一刻不停地向前奔流。
不知不覺間,空氣中那份屬於夏末秋初的燥熱褪去,取而代之的是日漸濃重的涼意。
在靠近北方永凍苔原的邊境地區,細碎而潔白的雪花已開始自灰濛濛的天穹飄灑而下,大地悄然染上些許素淨的銀裝。
然而,在塞爾荒野更多的土地之上,依舊是如火如荼,熱火朝天的景象。
一座座按照宏偉藍圖規劃的新興城池,其輪廓正日漸豐滿,高聳的城牆拔地而起;沿著蜿蜒曲折的邊境線,一座座要塞與瞭望哨塔,如同雨後春筍般接連不斷地矗立起來,構築起初步的防禦網絡;連接王國各處領土的道路體係,也如同不斷延伸的血管脈絡,將生機輸送到荒野的每一個角落。
奧拉王國的骨架,正在快速被血肉所填充,愈發顯得氣派十足,秩序井然。
同時,也正如之前許多富有遠見的智慧生物所預料的那般。
當一個強大、穩定,並且展現出驚人發展潛能的全新秩序,在這片曾經混亂不堪的荒野中崛起時,周邊區域人口的流向,必將隨之發生改變。
隨著奧拉王國與紅鐵龍皇帝的聲威日益茁壯。
尤其是「紅鐵龍皇帝以一敵四,反殺四位拜龍教傳奇」的戰績,經過多方口耳相傳,添油加醋,傳遍四方之後。
原本許多猶豫搖擺的智慧生物們,再也按捺不住內心的衝動了。
一股波及範圍極廣的遷徙浪潮,就此爆發。
許許多多不同的智慧生物種族,其中有單獨行動的強大個體,也有具備不錯規模的整個氏族或部落群體,彷彿一道道潮水,從與塞爾荒野接壤的南方諸國邊境地帶,以及那些廣袤幽深的山林秘境之間湧出,最終匯聚奔流向正在崛起的奧拉王國。
在這股遷徙洪流之中,不乏一些強悍的智慧魔物族群。
譬如,有一支規模頗為龐大的獅鷲群,離開了它們世代棲息的陡峭峰巒與懸崖巢穴,跨越千山萬水,來到了荒野遼闊的天空之下。
它們成群結隊,羽翼相連如同移動的烏雲在天際盤旋飛掠。
最終,伴隨著陣陣嘹亮的鷹唳獅吼,降落在了一塊為它們規劃指定的山區領地之內。
出於對這支力量的重視,鐵龍索羅格親自接見了這些遠道而來的獅鷲。
它們擁有銳利的眼眸、尖銳的鷹喙、鷹一般的頭顱,以及利爪猙獰的四肢和強健如獅的身軀,一對覆蓋著層疊羽毛的龐大羽翼————所有這些特徵,共同勾勒出獅鷲的威武形態。
而在這群獅鷲之中,為首的那一隻體型格外龐大,遠超同族。
更引人注目的是,它雙翼邊緣生長出的修長翎羽,在陽光下呈現出金屬般的金色光澤。
這是獅族群中非常罕見,血脈尤為高貴的分支種類。
—金翎獅鷲,具備著踏足傳奇領域的潛能。
「尊貴的戰爭親王,我們聽聞了奧拉王國與紅鐵龍皇帝的赫赫威名,內心深感敬仰,於是跋山涉水,舉族前來投奔,懇請王國接納我們。」
金翎獅鷲低下鷹首,以清晰而流暢的通用語沉聲說道。
索羅格的目光沉穩銳利,落在金翎獅首領身上,仔細打量著這個無論是體型還是生命等級,都超越了自己的強悍魔物。
他之所以選擇親自接見,除了這群獅鷲數量龐大,是一股不可忽視的力量之外,也與這位金翎獅鷲首領本身的強大有關。
這位首領的生命等級至少達到了十九級,甚至很有可能達到了二十。
隻在傳奇之下。
「在來到奧拉王國之前,以你的實力與族群規模,應該也曾是雄踞一方的魔物領主。」
鐵龍索羅格緩緩開口,說道:「現在,直視我的雙眼,告訴我真實的原因。」
「為何要放棄自己經營已久的領土與地位,千裡迢迢來到一個對於你們而言尚且陌生的國度?不要用那些對巨龍之國敬仰的空洞套話來敷衍我。」
說話的同時,鐵龍眼裡亮起了靈能光芒。
目光如炬,彷彿能穿透軀體,直視心靈。
金翎獅在鐵龍的目光注視下,沉默了片刻,彷彿在組織語言,又像是在權衡利弊。
幾秒之後,它再次開口:「您說得對,尊貴的親王,我確實曾是一方領主。」
「而我之所以選擇離開,是因為除了力量之外,我的智慧超越了大多數的同族。」
「這份智慧,帶給我看清局勢的能力的同時,也給我帶來了更多的煩惱與無力感。」
「原先,我們世代棲息在西奧王國的一座山脈之中,擁有屬於我們自己的獵場與領空,在外界看來,或許威風凜然。」
「但我很清楚,這一切都隻是表象,是脆弱的假象。」
「西奧王國的人類允許我們的存在,也從未真正派遣傳奇強者前來剿滅我們,但這絕非因為他們心地善良,或是愚蠢無能。」
「恰恰相反————」
金翎獅鷲的聲音中帶上了一絲壓抑的憤怒,「我們的翎羽,我們的利爪,我們的尖喙————甚至我們的骨頭與血液,對那些人類而言,都是上好的魔法媒介與鏈金材料!」
「時不時的,就有冒險團、甚至是軍隊前來討伐我們。」
「我忌憚傳奇之威,不能恣意消滅那些討伐者,隻能眼睜睜看著自己的子民被不斷收割。」
「甚至,他們還會卑鄙地尋找,搶奪我們尚未孵化的同族卵蛋,將其帶回馴化奴役,以此打造他們引以為傲的獅鷲騎士!」
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,聽完金翎獅鷲這番飽含憤怒與屈辱的訴說,索羅格明白了它們舉族遷徙的原因。
簡而言之,這位智慧超群的金翎獅,不願繼續在人類國度當一個憋屈的領主,於是在聽說巨龍建立的荒野之國後,經過一番猶豫,最終下定決心前來投靠。
現在唯一需要考量的問題是:
接納這群獅鷲,大概率會引起西奧王國方麵的不滿,有可能成為引發外交摩擦的導火索。
但是,那又如何?
奧拉王國與西奧王國的地緣位置接近,本就存在舊怨,而且雙方分別親近洛瑟恩與瑞波斯這兩個相互敵對的強大王國。
雙方本就是潛在的,甚至是註定的對立關係。
再多這樣一樁事,也無關大局。
想通了這一點,鐵龍索羅格巨大頭顱微微點了點,嘴角咧開,露出笑容。
「奧拉王國,歡迎你們的選擇與到來。」
他沉聲說道:「在這裡,隻要你們遵守王國的律法,履行應儘的義務,你們將獲得遠比以往更廣闊自由的獵場以及翱翔於天際的權利。」
「這是巨龍對你們的承諾。」
聞言,獅首領緊繃著的神經放鬆了下來。
它將羽翼完全收斂到身軀兩側,向著鐵龍的方向,深深地垂下了頭顱。
「感謝您的接納。」
「今日之後,吾等之利爪與尖喙,將為奧拉王國的疆域而戰,為尊貴的龍類而戰!」
鐵龍索羅格輕輕頷首,作為迴應。
如今,奧拉王國最不缺的就是未經開發的土地,真正稀缺的,是足夠數量,願意遵守秩序的智慧子民。
以金翎獅鷲的強大實力與其族群的規模,奧拉王國將再添一位領主。
不過,鐵龍索羅格也不會立刻就將領主的位置和權柄賦予它們。
至少,需要等待這支獅族群為王國立下足夠的功勞,充分證明其忠誠與能力,經過檢驗與考覈之後,再授予重任,這纔是穩妥之道。
而在金翎獅鷲族群之後,還有形形色色的其他種族陸續前來投奔。
在豺狼人、狗頭人、戰蜥人等等在荒野比較常見的種族之外,還有一些如樹妖、變形怪、龜人等平日裡難得一見的生物族群,甚至,不乏一些體內流淌著龍血的亞龍,也被紅鐵龍皇帝的聲威所吸引,跋涉而來。
至於領主級別的強大生物,也不是隻有金翎獅鷲一位。
八岐蛇豹,一種雙肩各長四條蛇的巨型黑豹,率領著成群的四岐蛇豹和六岐蛇豹而來。
同樣,它們也是來自距離奧拉王國較近的西奧王國境內。
這位八岐蛇豹首領的生命等級,達到了二十級,與金翎獅鷲處於同一水平。
而隨著時間一天天流逝,前來投奔的還有許多人類。
在舊王國貴族層層傾軋和沉重賦稅下艱難求生的自由民、農奴。
他們從各種渠道聽聞,荒野之上崛起了一個新興的王國,隻要宣誓效忠,遵守律法,就能獲得屬於自己的土地、充足的食物和作為智慧生物的尊嚴,於是便拖家帶口,不顧路途上的風險,穿越邊境線,奔向這片希望之地。
一些懷纔不遇、或因理念與性格不合而不受本國重用的工匠、學者、低階法師。
他們被奧拉王國正處於高速發展期,急需人才的局麵所吸引,希望在這裡實現自身價值,獲得在等級森嚴的舊王國中難以企及的地位與資源。
甚至,其中還不乏一些在南方諸國犯了事,被通緝的流亡者、傭兵。
他們將這塊法度初立,秩序尚未完全固化的新興之地,視為理想的避風港,或是充滿機遇的新淘金場。
總之,出於種種不同的原因,形形色色的智慧生物,最終踏入了奧拉王國的疆域。
赤焰王城以及各個新興城池的戶籍官們因此變得異常忙碌。
稽覈、登記、分配、引導————王國正以高效的方式不斷吸納這些新鮮血液,將它們融入自身飛速成長的肌體之中。
「兩個領主級的魔物?嗯,我知道了,具體如何安置,你看情況靈活安排。」
龍脊山脈,紅鐵龍剛剛完成了一輪高強度的鍛鏈,正通過心靈銜接,與鐵龍索羅格進行著溝通交流。
對於大量新人口的湧入,伽羅斯冇有感到意外。
他深知,隨著自身聲威的逐漸壯大與遠揚,在帶來諸多挑戰與潛在敵人的同時,也必然會吸引更多渴望改變現狀,尋求庇護或機遇的生物前來投靠。
這是力量與秩序帶來的結果,再正常不過。
「值得注意的是,兩個強大的魔物首領,以及大部分前來投靠的智慧生物族群,來自於和我們領土鄰近的西奧王國,那些前來投奔的人類移民,同樣如此,大部分也是從西奧王國的邊境城鎮或鄉村而來。」
鐵龍補充道:「如此大規模的人口流失,不可能不被西奧王國的高層所覺察,他們肯定不會坐視不理。」
紅鐵龍迴應道:「這是不可避免之事。」
「我們拿下了被西奧王國視為後花園的荒野,他們咽不下這口氣。兩國的矛盾隻會日漸加深,彼此都將對方視為眼中釘、肉中刺,冇有緩和的可能。」
他略微停頓,繼續吩咐道:「那些湧入的人類移民當中,魚龍混雜,或許混雜了不少西奧王國派遣的探子與間諜,你記得讓拉塞爾和他的斥候們加緊排查,務必揪出這些隱患。」
「同時,荒野與西奧王國接壤的邊境線上,也需要建立更多的崗哨與要塞。」
「未雨綢繆,我們需要提前防備西奧王國。」
索羅格在心靈連結另一端點了點頭,迴應道:「嗯,我想過這些,已經在著手佈置。」
稍作思索後,鐵龍主動轉移了話題。
「根據我們與洛瑟恩王國的協議,他們派遣的術士顧問團和高級工匠人員正在陸續抵達我國。」
「已經到來的那些人員,在跟我們完成交接之後,已經開始為我們規劃更高效的道路網絡,傳授先進的建築與製造知識技巧,並著手指導興建鏈金工業體係。」
他的聲音略微停頓,帶著一絲遲疑說道:「他們不求回報,姿態放的很低,但我在想,這其中是否隱藏著某些潛在的代價?」
對於人類王國,索羅格始終懷有濃厚的戒備之心。
即便與洛瑟恩已合作多年,中間還有戈爾頓作為橋樑,也未能讓他完全信任對方。
伽羅斯不急不緩地迴應道:「代價?當然有。」
「這天底下從來冇有免費的午餐,也冇有平白無故,毫無索求的慷慨饋贈。」
「洛瑟恩願意給予我們這些好處,不是為了所謂的單純投資,更與戈爾頓冇有任何關係。」
紅鐵龍微微抬頭,自光彷彿穿越空間,望向遙遠的南方。
他沉聲說道:「且不談其他方麵的影響,僅僅是我們能有效製衡西奧王國這一點,就足以讓洛瑟恩的目的達成,而且效果顯著。」
當年那場席捲南方諸國的慘烈戰火已經暫時停熄,但國與國之間洶湧的暗流與博弈,卻從未真正消失。
諸國之間的關係依然緊張而微妙,時刻都在進行著無形的較量。
在這種大背景下,扶持一個頗具潛能的荒野之國,等於是為自家多爭取到一位強有力的盟友,同時還能有效地牽製,削弱一位敵對王國的精力與資源。
這些戰略收益,對於洛瑟恩王國而言,重要性不亞於一場正麵戰役的勝利。
不過,話又說回來,在這個過程之中,奧拉王國所獲得的好處,也是實實在在的。
即便冇有洛瑟恩王國的主動扶持與合作,奧拉王國與西奧王國之間,因為地緣、資源與歷史遺留問題,大概率也還是會走向對立。
奧拉王國與洛瑟恩王國當前的合作,可以說是一種各取所需的共贏。
就在伽羅斯分析著與洛瑟恩關係的利時,心靈連結另一端,鐵龍索羅格的精神波動突然起伏了一下。
伽羅斯敏銳地感受到了這點變化,直接問道:「怎麼了?有別的事情?」
索羅格整理了一下思緒,然後說道:「是關於邀請好運使者的事情。」
「我們派往幸運女神教派的使者,已經順利抵達,並向教會高層傳達了我們的合作意願,以及對阿莉婭主教的特別邀請。」
「教會方麵對此反應積極,表示很樂意派遣人員來奧拉王國進行詳談。」
「但是————他們告知我們的使者,幾乎就在我們正式立國大典舉行的那段時間,好運使者前往遙遠的奧羅塔拉大陸,去執行某項重要的任務了。」
「對於她具體何時能夠完成任務返回,教會方麵也無法確定。」
「因此,幸運女神教會的人提議,他們可以改派另一位資歷深厚的主教前來,與我們就合作事宜進行詳談。」
奧羅塔拉大陸,整體位於亞特蘭大陸以西。
它是精靈帝國瑙西爾雄踞稱霸之地。
與亞特蘭大陸類似的是,在奧羅塔拉大陸上,除了占據主導地位的精靈帝國之外,同樣存在著許多其他種族建立的王國、公國、獨立城邦等實體,並未實現完全的統一。
紅鐵龍粗壯的龍尾甩動了一下,在地麵拍打起些許塵土。
他心中瞬間意識到,這恐怕並非單純的巧合。
好運使者偏偏在這種時刻遠赴奧羅塔拉大陸,大概是因為她的幸運屬性,正在無形中發揮效果。