青符劫 第350章 黑石孤城·鐵匠疑雲

擊潰沙匪，不過是西行路上的一段插曲，卻讓林晏和蘇辭更加清晰地認識到“歸墟之眼”滲透之廣、手段之詭譎。

那些被粗糙煉入凡鐵兵器的寂滅餘毒，雖威力有限，卻能潛移默化地侵蝕使用者心智，將其化為隻知殺戮與掠奪的傀儡，如同瘟疫般在邊陲之地擴散。

兩人收起那枚刻有歸墟之眼標記的骨牌，繼續西行。

根據從沙匪口中零星逼問出的資訊，以及骨牌上隱約散發的方位指引，他們的下一個目標，是位於赤土塬西北邊緣，一座名為“黑石城”的邊境要塞。

越靠近黑石城，周遭環境越發荒涼。

赤色的土石逐漸被灰黑色的戈壁取代，狂風捲起沙礫，打得人臉頰生疼。

偶爾能看到一些耐旱的毒蠍與沙蛇在石縫間穿梭，空氣中瀰漫著乾燥與塵土的味道。

三日後，一座巍峨城池的輪廓終於出現在地平線上。

黑石城，名副其實，整座城池皆由當地特產的一種堅硬黑石壘砌而成，城牆高大厚重，曆經風沙侵蝕，表麵佈滿坑窪與歲月的痕跡，如同一頭匍匐在戈壁上的沉默巨獸。

這裡是抵禦西方荒漠部族與沙匪的重要關隘，也是通往更遙遠西域的必經之地，城中魚龍混雜，商旅、傭兵、流民、乃至各方勢力的眼線交織其中。

繳納了入城稅，兩人牽著馬步入城中。

街道不算寬敞，兩旁店鋪林立，多以石材建造，顯得粗獷而堅固。

叫賣聲、駝鈴聲、鐵匠鋪傳來的叮噹聲混雜在一起，帶著與中原城鎮截然不同的異域風情。行人大多膚色較深，衣著各異，許多人身配刀劍，眼神警惕。

他們尋了一間看起來還算乾淨的客棧住下，名為“風沙歇”。客棧掌櫃是個精瘦的中年人，眼神活絡，見多識廣。

安頓好後，林晏取出那枚沙匪骨牌，向掌櫃打聽：“掌櫃的，可曾見過這個標記？”

掌櫃接過骨牌，仔細端詳了片刻，臉色微變，壓低聲音道：“客官，這東西可晦氣得很！最近半年纔在西邊這一帶流傳開，據說是‘黑風煞’的信物。那黑風煞是一夥新崛起的沙匪，凶殘得很，專劫商隊，而且……邪門得很！凡是被他們劫過的，幾乎不留活口，屍體上還會出現一些怪異的黑斑。”

黑風煞？看來就是他們遇到的那夥沙匪的名號。

“可知他們巢穴在何處？或者，這標記的來曆？”林晏追問。

掌櫃搖了搖頭，麵露忌憚：“巢穴冇人知道，神出鬼冇的。至於這標記……有人說在城西‘老烏木’的鐵匠鋪裡，見過類似的圖案。老烏木是城裡最好的鐵匠，不少沙匪和馬幫的兵器都出自他手。不過客官，我勸您還是少打聽為妙，那老烏木脾氣古怪，背景也深，招惹不起。”

城西鐵匠鋪？老烏木？

線索指嚮明確，兩人決定前去一探。

城西是黑石城的工廠區，空氣中瀰漫著煤煙與金屬的氣息。循著叮叮噹噹的打鐵聲，他們很快找到了那間名為“烏木鍛坊”的鐵匠鋪。

鋪麵不大，門口懸掛著一塊被煙燻得發黑的木牌，上麵用紅色的、略顯扭曲的筆觸畫著一柄錘子，錘頭形狀，隱約與那骨牌上的漩渦眼睛有幾分神似？

鋪子裡爐火正旺，一個身形壯碩、皮膚古銅、留著絡腮鬍的老者，正赤著上身，揮汗如雨地捶打著一塊燒紅的鐵胚。

他動作沉穩有力，每一次錘落都火星四濺，那鐵胚在其錘下，正逐漸顯現出一柄彎刀的雛形。

林晏和蘇辭對視一眼，都能感受到，那老者身上散發著一股灼熱而精純的氣血之力，修為至少也在築基中期，絕非普通鐵匠。而且，在他的鐵錘和那正在鍛造的彎刀上，都隱隱縈繞著一絲極其淡薄、卻被熾熱氣血和爐火巧妙掩蓋了的……寂滅餘毒的氣息！

就是這裡！

那老者，就是老烏木，似乎察覺到了門口的視線，手中動作不停，頭也不抬地粗聲問道：“打兵器？規矩懂嗎？材料自備，樣式我說了算，不還價，不問來曆。”

林晏邁步走入鋪中，並未直接亮明來意，而是目光掃過牆上懸掛的幾件成品兵器。多是刀劍之類，形製粗獷，鋒芒畢露，但細看之下，其中幾件的刃口或吞口處，都有極其細微的、與沙匪兵器同源的灰黑紋路隱藏其中。

“老師傅手藝精湛。”林晏開口，語氣平和，“在下想打聽個標記。”說著，他將那枚骨牌放在了旁邊的鐵砧上。

老烏木捶打的動作猛地一頓！他緩緩抬起頭，露出一雙銳利如鷹隼、卻又深藏著某種疲憊與掙紮的眼睛。他的目光掃過骨牌，瞳孔微不可察地收縮了一下，隨即又低下頭，繼續捶打鐵胚，聲音變得更加沉悶：“不認識。冇事就走吧，彆耽誤老子乾活。”

他在說謊！而且，林晏敏銳地捕捉到，在老者低頭掩飾情緒的瞬間，他握錘的右手手背上，一道扭曲的、如同黑色蜈蚣般的符文一閃而逝，散發出與寂滅餘毒同源、卻更加陰邪霸道的氣息！那像是一種……控製或者詛咒的印記！

蘇辭也感應到了那股氣息，靈魂深處的歸寂之印傳來清晰的厭惡與警示。她上前一步，輕聲道：“老師傅，您手背上的印記，似乎讓您很痛苦。或許……我們可以幫您。”

老烏木身體猛地一僵，霍然抬頭，眼中爆射出駭人的精光，死死盯住蘇辭：“你們到底是什麼人？！”他周身氣血勃發，灼熱的氣息混合著那一絲寂滅之力，使得鋪子裡的溫度都驟然升高，爐火為之搖曳！

氣氛瞬間劍拔弩張！

林晏不動聲色地將蘇辭護在身後，古契燈籠的力量在體內悄然流轉，隨時準備應對可能的攻擊。他看得出，這老烏木並非心甘情願，更像是受製於人。

“我們是為解決‘黑風煞’和這標記背後的禍患而來。”林晏直視著老烏木的眼睛，語氣誠懇中帶著不容置疑的力量，“老師傅若受脅迫，或許我們可以聯手。”

老烏木胸膛劇烈起伏，眼神複雜地變幻著，憤怒、恐懼、掙紮、以及一絲微弱的希望交織在一起。他死死攥著鐵錘，指節因用力而發白。爐火映照著他古銅色的臉龐，陰影搖曳，彷彿他內心正在經曆著激烈的天人交戰。

良久，他像是被抽乾了力氣般，頹然鬆開了鐵錘，鐵錘砸在鐵砧上，發出“哐當”一聲悶響。他聲音沙啞，帶著無儘的疲憊：

“你們……惹不起他們……”

“快走吧……趁他們還冇發現……”

“黑石城……早就不是以前的……黑石城了……”

他話未說完，目光卻猛地瞥向鋪子後門方向，臉色驟變，壓低聲音急促道：“快走！從後門走！有人來了！”

幾乎在他話音落下的同時，一陣整齊而沉重的腳步聲，伴隨著甲冑摩擦的鏗鏘聲，由遠及近，正朝著鐵匠鋪而來！

是黑石城的守軍？還是……歸墟之眼的爪牙？

林晏和蘇辭心中一凜，不再猶豫，深深看了老烏木一眼，拉起蘇辭，身形一閃，便已從鋪子狹窄的後門悄無聲息地掠出，融入外麵錯綜複雜的小巷陰影之中。

就在他們離開後不到三息，鐵匠鋪前門被粗暴地推開，數名身披黑色鑲紅邊製式皮甲、氣息精悍冷冽的軍士走了進來。為首一名隊正模樣的男子，目光如電，掃過空蕩蕩的鋪子，最後落在臉色恢複平靜、繼續低頭捶打鐵胚的老烏木身上。

“烏木大師，”隊正聲音冰冷，不帶絲毫感情，“‘堡裡’需要一批新貨，三日之內，五十把‘飲血刃’，不得有誤。”

老烏木捶打的動作冇有絲毫停頓，隻是悶聲應了一句：“知道了。”

那隊正不再多言，帶人轉身離去，沉重的腳步聲漸漸遠去。

鐵匠鋪內，隻剩下單調的捶打聲和爐火的劈啪聲。老烏木低垂著頭，陰影遮住了他臉上的表情，隻有那緊握鐵錘、青筋畢露的手，顯示著他內心遠非表麵那般平靜。

而在鋪子角落的陰影裡，一柄剛剛完成淬火、刃口隱隱泛著灰黑光澤的匕首，其吞口處，一個與骨牌上一般無二的漩渦眼睛標記，正對著後門的方向，彷彿在無聲地嘲笑著什麼。