此時天色已經漸明。
李原站在船尾樓上,舉目四望。
隨著自己慧眼識珠的開啟。
隻見遠處的水天交界線上,出現了一股股的紅光。
這些紅光不但出現在前方與左右兩翼,即便是在身後也是如此。
不用說,那些應該都是圍獵而來的水匪。
此時,他們應該已經將整個商船隊是團團包圍。
見居然有這麼多的水匪,李原也是暗暗吃驚。
從龍水出來的商船隊,應該足有兩百多艘。
但現在看,在這青波湖上匯集的水匪,怕是比商船隊的船隻還要多。
隨著那些水匪的靠近,此時已經能看清他們的樣貌旗號。
李原見石嬌在輕聲冷笑。
「哼,江閻王,水猴子,鬨江鬼,看來這江上的牛鬼蛇神都來了。」
「若不打上一場硬仗,恐怕咱們還真的衝不出去。」
李原的船隊並冇有進入合興社的船陣,自然也不會被其裹挾。
但相對應的,廣濟船幫就要麵對水匪在側翼的直接攻擊。
此時在平江舫的甲板上。
江波與丁勇帶著大隊的水戶已是全副武裝,做好了迎戰的準備。
莫三娘帶著射手隊也占據了船上的高處,準備隨時支援。
這一次,李原從狄橫的貨站中弄到了大量的箭矢,反正這箭是管夠的。
這時,桅杆刁鬥上的瞭手又大聲喊道。
「巡檢司的船隊,已與水匪交手。」
眾人連忙向船頭方向望去。
隻見數裡外的江麵上,巡檢司的快船果然與迎麵而來的水匪絞殺在了一起。
雙方的船隻互相衝撞,弓箭往來拋射,槍矛交接間不斷有人落水,那場麵看著還真是有幾分激烈。
若不是李原早就知道,那狄橫與水匪們有勾連。
還真就被眼前打仗的場麵給矇蔽了。
很快,迎麵而來的水匪便被巡檢司的戰船給衝散了。
狄橫帶著麾下船隊一馬當先的從缺口中穿過,向著青波湖的東南方向而去。
而後麵的戶部運銀船與合興社的船隊,自然不敢落下。
他們也緊跟在狄橫的身後,這位漕運校尉去哪,他們便緊緊跟隨。
正麵封堵的水匪雖被狄橫的水勇給「衝散」了。
但從兩翼而來的水匪快船,卻在極速的逼近。
他們的目的也很明顯。
就是想從商船隊的左右兩翼,奪下些船隻讓他們打打牙祭。
而航行在船陣右翼外圍的李原,則是首當其衝。
水匪們早已商量好了。
他們這第一波的目的,就是驅趕著商船隊跟隨狄橫不要脫隊。
但為了能讓商船的船頭們心生恐懼。
順手打劫上幾艘,也是必要的。
而這些被獵殺的商船,自然是誰搶到了就歸誰。
所以從左右兩翼圍攏過來的水匪們都分外的積極。
此時在船隊的右翼方向。
正有一支快船隊是極速衝來。
為首的一艘快船上,有名水匪首領模樣的傢夥,是手持長刀赤膊而立。
此人的綽號為「水猴子」,也是這江麵上有名的悍匪。
他見自己船隊的前方,正有二十幾艘商船在船陣的外圍航行。
這麼好的目標豈能放過。
於是這傢夥的臉上,霎時露出了凶戾的表情。
他將手中的長刀向前一指,對著左右高聲喊道。
「小的們!跟我衝。」
「奪了對麵的大船,老子帶你們吃香的喝辣的!」
隨著他的喊聲,身邊的水匪們也立刻是大聲應和。
「隨大當家的奪船!」
「搶了船,酒肉管飽,吃香喝辣!」
隨著群匪們的高呼聲,快船劃槳的速度也提升了幾分。
水猴子這一支水匪,在江麵上以作戰瘋癲敢拚命而出名。
這首領水猴子,雖然本人其貌不揚,但卻是心狠手辣。
奪船之時,對方若是稍有反抗,他便會將整船的人殺儘來泄憤。
因為他這人太過瘋癲,即便是江上的其他的水匪也不願意招惹他們。
這一次,水猴子接到的任務,是負責圍堵商船隊的右翼。
這傢夥也明白,船隊中那幾艘運銀船是人家吳四爺與狄橫的,與他們這些小股水賊無緣。
所以他便憋著勁頭,準備多搶幾艘普通貨船再說。
隻是他不知道的是,這傢夥迎頭撞上的,正是李原的廣濟船幫。
水匪們的大呼小叫,也吸引了李原的目光。
他站在舷側舉目一望,卻是眼睛大睜有些吃驚。
隻見對方的水匪各個都袒露上身,更絕的是,這些傢夥的臉上居然都塗成了赤紅色。
這又是為了什麼?
這時,一旁的石嬌出言解釋道。
「李公子,這夥水匪號稱水猴子。」
「他們將臉故意塗紅,原本的目的就是為了恐嚇商船。」
「所以最初的時候,他們自稱是紅麵鬼。」
「但因為那猴子的屁股也是紅的,後來就有人以訛傳訛,稱呼他們為水猴子。」
「於是這諢號也就叫開了。」
聽了石嬌的介紹,李原也微微點頭。
看來這江上水匪也是形形色色,各類抽象的都有。
此時,水猴子的快船,已經距離李原的船隊不足百步。
那些水匪麵目猙獰的樣子也已經看的清了。
這時就聽石嬌繼續說道。
「水猴子那傢夥心狠手辣,手下最善攀船肉搏。」
「咱們絕不能輕敵。」
「最好能讓他們無法靠近船隊。」
她的話音剛落,忽然一聲弓弦震響,一支羽箭從平江舫的船樓之上如閃電般射出。
射箭的正是莫三娘,她早就盯上了對方的水匪頭目。
那塗了紅臉的水猴子,還冇能明白怎麼回事。
胸口的位置,就已經被一支羽箭貫穿。
這傢夥一聲悶吭,直接從船頭上是翻身落水。
緊接著,從平江舫的各處,箭矢如雨點般的射了過來。
水猴子的這支水匪,拚的就是搏命悍勇。
所以他們奪船之時,隻求儘快衝到目標近前,好登上船隻砍殺對方的船工水夫。
所以他們的快船之上持刀矛者居多,帶弓箭的人極少。
隻是水猴子也冇想到,對麵的這支船隊能有這麼多的射手。
而且射的還極準。
平江舫這邊,弓箭如不要錢的一般潑灑了過來。
快船上的水匪們馬上是紛紛中箭,翻倒落水者更是不計其數。
這些傢夥為了彰顯自己的悍勇,往往都是袒胸露背。
結果被弓箭射中,各個是非死即傷。
衝在最前麵的幾艘船,甚至一下便被對方把人給射空了,隻剩下空船還在向前飄。
等他們反應過來的時候,己方已是傷亡慘重。
這夥水匪奪船確實是很拚命。
但那也要有成功的希望才行。
眼下還未碰到對方的船板,己方就已經是死傷一片。
這代價,即便是這夥水匪再瘋癲也承受不起。
最關鍵的,是那匪首水猴子第一個便中箭落水,此時生死不知。
這讓後麵的手下們立刻就亂了手腳。
見對麵的弓箭居然如此厲害。
水匪們也不傻,馬上就調轉船頭,哭爹叫娘般的四下奔逃。
見那什麼水猴子,居然被自己船上的弓隊一波射退。
廣濟船幫霎時間是歡呼聲一片。