舊金山中國城的晨霧還未散儘,格溫尼維爾就拽著斯內普拐進了掛著紅燈籠的巷口。
\"教授,嚐嚐這個。\"她突然將一塊還冒著熱氣的桂花糕塞到斯內普手中,\"和霍格沃茨的黃油啤酒是絕配。\"金黃的糕體在她指尖微微顫動,甜香裡裹著若有若無的茶香。
斯內普皺眉盯著掌心小巧的糕點,卻在格溫尼維爾轉身挑選茶葉時,他迅速低頭咬了一口。黑曜石般的眼眸中閃過一絲詫異——糕點的甜度竟如此恰到好處,蜂蜜的醇厚與桂花的清雅在舌尖交織,尾調還藏著若有似無的茶香餘韻。
\"還不錯吧?這邊的糕點甜味都很自然,配上您愛的紅茶就更好了。\"
\"尚可。\"他慢條斯理地嚥下,卻掩飾不住眉梢舒展的弧度,\"至少比鄧布利多萬聖節送的蟑螂堆強上幾個檔次。\"
格溫尼維爾眼裡滑過勝利的喜悅,她變戲法似的從袖中抽出一包錫紙包裹的龍鬚酥:\"這邊的糕點妙就妙在甜得自然。\"她熟練地撕開包裝,糖絲在晨光中泛起銀色的光澤。
斯內普接過那團雲朵般的甜點,格溫尼維爾將一堆茶葉遞給斯內普。
\"正山小種、祁門紅、還有這個...\"她將一罐描金的大吉嶺鄭重地放在斯內普手中,茶罐上還帶著東方的漆器光澤,\"配上剛買的雲片糕,就是最完美的下午茶。這些都是最合您口味的——醇厚但不苦澀,回味悠長。\"
\"這些茶葉提神效果太好,一天最多兩泡。要是讓我發現您又熬夜批論文...\"她從錦囊裡抽出一包印著骷髏頭的雲南普洱,\"就隻好用這個以毒攻毒了。\"
斯內普的嘴角幾不可察地上揚,將茶罐收進黑袍內袋的動作卻輕柔得不可思議。
\"三十份麻辣兔頭,再加五十包這種火鍋底料。\"她轉頭對斯內普眨眨眼,\"相信我,等斯普勞特教授嚐到這個,她的溫室草藥課會變得...格外熱情,這種麻辣鮮香,最適合驅散英國冬天的陰冷了。\"
斯內普的眉梢微微抽動,\"你確定這不是某種新型黑魔法道具?\"他低沉的聲音裡帶著幾分懷疑,\"以我對波莫娜的瞭解,她可能會把這些'禮物'直接塞進你的變形術課本裡。\"
\"恰恰相反,教授。這是東方古老的魔藥學智慧——花椒麻痹神經,辣椒促進血液循環...\"她意有所指地晃了晃手上的袋子,\"比生死水溫和多了,但同樣能讓人渾身發熱。\"
店老闆端著打包好的兔頭走過來,濃鬱的麻辣香氣立刻瀰漫開來。斯內普不動聲色地往後仰了仰身子,卻還是被嗆得輕咳了一聲。格溫尼維爾趁機將一小包火鍋底料塞進他的黑袍口袋:\"試試看?說不定能給您的新袍子防蛀呢。\"
\"萊斯特蘭奇,\"斯內普的聲音危險地低沉下來,\"如果我的新袍子被染成這種可怕的紅色...\"
\"那就說是格蘭芬多送的。\"格溫尼維爾不假思索地接話。
穿過熙熙攘攘的乾貨市場時,格溫尼維爾突然在一家古色古香的茶具店前駐足。櫥窗裡陳列著各式紫砂器具:一把造型簡練的扁壺線條利落如出鞘的匕首,幾隻玄黑色的茶杯內壁隱約可見細密的冰裂紋,像極了魔藥沸騰時的表麵張力。
她的目光被一套烏金釉茶具牢牢吸引——壺身冇有任何花哨的雕飾,隻有幾道淩厲的棱線貫穿始終,壺蓋上的鈕釦做成了簡約的雪鬆形狀。當陽光從特定角度照射時,釉麵下會浮現出若隱若現的暗紋,如同魔藥課本上那些神秘的符文。
\"這套很襯您。\"她將茶具遞給斯內普,指尖輕點壺身一處不起眼的凹陷,\"店家說這是特意保留的窯變痕跡,就像...\"她頓了頓,嘴角揚起一抹瞭然的弧度,\"...最上等的魔藥,往往帶著些不可複製的特質。\"
\"實用主義的設計。\"他最終評價道,聲音裡帶著罕見的讚許。\"某位小姐是鐵了心要改造我的辦公室。\"
格溫尼維爾嘴角噙著淺笑,轉身紮進琳琅滿目的商鋪中。她為鄧布利多選了一對繪著鳳凰紋樣的茶盞,杯底暗藏玄機——倒入熱水時會浮現出\"For the Greater Good\"的金色字樣;給麥格挑了枚貓眼石胸針,寶石在陽光下會變幻出虎斑紋路。
弗立維的禮物是套微縮版十八般兵器,每件都能懸浮旋轉;
給龐弗雷夫人的是一套精緻的青花瓷藥罐,罐身上繪製著百草圖紋,蓋子內裡暗藏著一個微型魔法陣,能夠自動保持藥材的新鮮度。\"這可比玻璃藥瓶優雅多了,\"她對著陽光欣賞釉色,\"而且摔不碎。\"
斯普勞特教授的禮物讓她駐足最久——最終選定了三件:一把能隨季節變換顏色的紫砂花盆,盆底刻著促進植物生長的古代符紋;一套用沉香木打造的園藝工具,握柄處纏繞著常春藤浮雕;還有一包珍稀的東方草藥種子,用繡著牡丹的錦囊裝著。
德拉科收到一枚雕刻著盤龍紋的翡翠領針,在陽光下會折射出斯萊特林綠的幽光;
潘西的禮物是一把蘇繡團扇,上麵的孔雀會在月光下緩緩開屏;
\"給佈雷斯的是這個。\"她向斯內普展示一個錦盒,裡麵躺著對紅玉耳釘,\"店家說這叫'相思豆',戴久了會...\"話未說完就被教授警告的眼神打斷。
西奧多的包裹裡裝著本《周易》竹簡版,邊角用玄鐵加固;
達芙妮的錦盒中躺著對掐絲琺琅耳墜,晃動時會發出風鈴般的清響;
高爾和克拉布的包裹最沉——兩套純銅打造的火鍋器具,附帶三十包特辣底料;
給哈利三人的是三個形態各異的孫悟空泥塑:哈利的舉著金箍棒,羅恩的捧著蟠桃,赫敏的則在翻竹簡;羅恩的麻辣兔頭真空包裝上貼著\"比蜘蛛美味十倍\"的標簽;赫敏得到套竹簡版的《論語》,每片竹簡都能展開成迷你畫卷;哈利的禮盒裡躺著柄未開刃的青銅劍,劍穗上串著顆硃砂珠子。
給亞瑟的變形收音機,給莫麗的二十四節氣菜譜,給雙子的火藥配方古籍(被施了防火咒),給金妮的胭脂水粉套裝。
費爾奇的是一對景泰藍護膝,洛麗絲夫人則得到了綴滿銀鈴的紅色項圈。
\"現在,\"斯內普看著快要撐破的錦囊,嘴角抽了抽,\"我總算明白你申請增齡劑的真正目的了。\"
格溫尼維爾晃了晃手中突然出現的女兒紅,琥珀色的酒液在陶壇裡盪漾:\"不,教授,這纔是最終目的——未成年可買不到這個。\"她狡黠地眨眨眼,\"要現在嚐嚐看嗎?據說這酒裡沉睡著東方的龍。\"
斯內普的魔杖突然抵住酒罈,黑袍無風自動。\"容我提醒,\"他低沉的聲音裡帶著不容置疑的威嚴,\"無論增齡劑讓你看起來多麼成熟——\"魔杖尖迸出一串火星,在酒罈上烙下一道封印咒,\"——你實際年齡依然是十一歲,萊斯特蘭奇小姐。\"
格溫尼維爾撇撇嘴,卻還是乖乖將酒罈放進錦囊。
下午四時十五分,金門大橋的濃霧中緩緩駛來一艘通體漆黑的四桅帆船。格溫尼維爾眯起眼睛,看著船帆上若隱若現的校徽——交叉的鯨骨與錨,周圍纏繞著會隨光線變換顏色的海藻紋樣。
格溫尼維爾指尖輕轉,在兩人靴底施了道閃著藍光的防滑咒。\"教授,\"她壓低聲音提醒,\"待會兒船上可能會...相當顛簸。\"
斯內普眉頭緊鎖地踏上甲板,黑袍在鹹濕的海風中獵獵作響。他剛邁出第三步,船身就突然傾斜——防滑咒立刻生效,讓他像紮根在甲板上般紋絲不動。
一陣清脆的笑聲從桅杆上方傳來。隻見一位留著深綠色波浪長髮的年輕女巫輕盈地躍下,琥珀色的眸子在陽光下如同融化的蜜糖。\"親愛的格溫!\"她張開雙臂,手腕上的貝殼手鍊叮噹作響,\"你終於來了,還帶來了這麼特彆的客人。\"
格溫尼維爾行了個標準的屈膝禮,髮梢還沾著方纔顛簸時濺上的水珠。\"安妮,請允許我介紹——\"她側身讓出一步,\"我的導師,霍格沃茨魔藥課教授,西弗勒斯·斯內普。\"
安妮向前邁步,海藍色長袍下襬隨著動作翻湧如浪。她向斯內普伸出手時,指甲上閃爍著珍珠母貝的光澤。\"久仰大名,教授。\"她的聲音帶著海風般的清冽,\"我是安妮·斯頓,這艘瘋船的掌舵人。\"
斯內普禮節性地頷首,黑袍在鹹濕的海風中紋絲不動,如同凝固的陰影。安妮·斯頓從容地收回手,轉身對格溫尼維爾眨了眨眼:\"格溫,你那位癡迷毒液學的筆友已經在實驗室等了你們半小時——\"她壓低聲音,\"普魯斯特今天打翻了三瓶電鰻萃取液,現在整個人都在冒藍火花。\"
格溫尼維爾輕笑著在前引路,銀黑長髮隨著船身的搖晃在肩頭流淌。她時不時回頭瞥一眼斯內普——教授的臉色比熬壞的縮身藥水還要陰沉,修長的手指死死扣住艙壁的銅質扶手,骨節都泛出了青白色。
\"再堅持一下,教授。\"她藉著船身傾斜,裝作不經意地扶住斯內普的手臂,\"魔藥教室就在——\"一個突如其來的浪頭讓她直接撞進了教授懷裡,斯內普被撞的眉頭緊皺。
斯內普像拎小貓般把她拎正,從牙縫裡擠出幾個字:\"如果這是你所謂的'有些顛簸'...\"
拐過最後一個彎時,整條走廊突然像被巨怪掄起的棍棒般猛地傾斜45度。格溫尼維爾敏捷地甩出粘合咒將自己固定在艙壁上,卻聽見身後傳來\"刺啦\"一聲脆響——斯內普的黑袍下襬被一枚突出的銅鉚釘鉤住,此刻正在鹹濕的海風中淒慘地飄揚,如同一麵投降的黑旗。
格溫尼維爾忍俊不禁地轉頭,正對上斯內普殺人般的目光。教授迅速彆過臉去,但耳尖那抹可疑的暗紅還是出賣了他的窘迫。兩人就這樣以一種詭異的默契——一個憋著笑,一個黑著臉——跌跌撞撞地來到了標著\"毒液與歡欣\"的鏽蝕艙門前。
格溫尼維爾的手剛搭上黃銅門把手——
\"見鬼的洋流!\"
\"該死的潮汐!\"
兩個如出一轍的陰沉男聲如同驚雷般炸響。推開門,昏暗搖曳的鯨油燈下,一個紮著淩亂馬尾的男巫正以滑稽的姿勢追逐滿地亂滾的龍鱗碎片。他的單片眼鏡上沾著熒光綠的黏液,隨著每次踉蹌的步伐,靴底都會在金屬地板上擦出藍色電火花。更令人瞠目的是,那些被鐵鏈拴住的坩堝彷彿被施了狂舞咒,正在空中跳著詭異的華爾茲,其中一口冒著紫煙的銀鍋格外眼熟...
\"普魯斯特,你這...\"格溫尼維爾話未說完,突然瞪大眼睛——那個狼狽的男巫轉過臉來,露出左頰上熟悉的蜘蛛形傷疤,\"等等,你該不會又拿自己測試了澳洲蛋白眼的毒液?\"
普魯斯特·馮·霍恩海姆——幽靈船學院最瘋狂的魔藥教授——突然咧嘴一笑,被染成熒綠的牙齒在昏暗中格外瘮人:\"改良版!加了點電鰻腺體...\"話未說完,他突然渾身抽搐,頭髮根根豎起,活像被雷劈中的海葵。
格溫尼維爾眼疾手快地甩出一個防護罩,擋住了普魯斯特身上迸濺出的藍色電光。斯內普則已經魔杖在手,一個精準的\"咒立停\"甩了過去。
\"你管這叫改良?\"斯內普的聲音比北極的冰山還要冷,\"這分明是自殺式配方。\"
普魯斯特晃了晃腦袋,頭髮慢慢恢複了正常。他扶正歪斜的單片眼鏡,露出一個狂熱的笑容:\"但效果驚人!我現在能感知到方圓三海裡內的所有帶電生物——\"他突然指向船艙某處,\"比如那裡就藏著一條電鰩!\"
格溫尼維爾順著他的手指看去,隻見一個水缸裡確實漂浮著一條奄奄一息的電鰩。她扶額歎氣:\"所以你連實驗室的觀賞魚都不放過?\"
\"科學需要犧牲!\"普魯斯特激動地揮舞著雙手,差點打翻一瓶冒著泡的紫色液體。斯內普迅速用漂浮咒穩住瓶子,眯起眼睛觀察裡麵的內容物。
\"這是...囊毒豹的毒液?\"斯內普的聲音突然帶上了一絲危險的興趣,\"你在嘗試中和它的揮發性?\"
普魯斯特的眼睛瞬間亮了起來,像找到了知音:\"冇錯!我發現用深海火山口的硫磺水可以...\"
兩人聊了半天,才發現冇有自我介紹。
\"普魯斯特·馮·霍恩海姆。\"
\"西弗勒斯·斯內普\"
\"你絕對想不到上週的顛簸讓我損失了多少非洲樹蛇皮——全餵了太平洋的鮟鱇魚!\"
斯內普罕見地主動伸手相握,兩個魔藥大師站在搖擺不定的船艙裡,黑袍與海藍色長袍的下襬糾纏在一起,活像兩株在暴風雨中相互支撐的毒芹。
\"我建議你們改用章魚觸手固定器。\"斯內普從牙縫裡擠出建議,同時敏捷地扶住一個滾向邊緣的龍角粉罐子。
當船身又一次劇烈傾斜時,格溫尼維爾饒有興味地看著眼前這一幕:兩位魔藥大師在搖擺的船艙裡跳著詭異的\"搶救之舞\"。斯內普的黑袍如蝙蝠翅膀般展開,精準地兜住三瓶滾落的火蜥蜴血;普魯斯特則用帶電的指尖吸附住滿天飛的銀質天平,髮梢迸濺著藍色火花。
\"快看!\"安妮突然出現在格溫尼維爾身側,手裡舉著一台老式魔法相機,\"這絕對能登上《預言家日報》年度最佳照片!\"她綠髮間的貝殼髮飾隨著笑聲叮咚作響。
哢嚓一聲,畫麵定格:斯內普以極其彆扭的姿勢用膝蓋頂住即將傾倒的毒角獸犄角櫃,普魯斯特則像人形避雷針般渾身閃著電光,手裡還高舉著一瓶劇烈搖晃的龍息溶液。
\"你們考慮過在陸地上建分校嗎?\"斯內普從牙縫裡擠出問題,同時用漂浮咒搶救了一打正在墜落的水晶瓶。
普魯斯特和斯內普隔空交換了一個惺惺相惜的眼神,前者被藥液染成紫色的袖子還在滴水:\"校董會堅持——\"他突然被一個浪頭甩到牆上,卻仍頑強地繼續道,\"——說真正的巫師應該...嘔...征服七大洋...\"話未說完就乾嘔起來。
\"愚蠢的程度堪比讓巨怪跳芭蕾。\"斯內普冷笑一聲,卻還是接住了普魯斯特拋來的風暴瓶——玻璃球體內,微型雲團正以驚人的精度模擬著未來72小時的天氣係統。
安妮倚在門框上,海藍色長袍隨著船身擺動如浪花翻卷:\"很刺激,不是嗎?\"她琥珀色的眸子裡跳動著惡作劇的光芒,\"上週我們還在颱風眼裡采集了雷電水母的黏液呢!\"
格溫尼維爾看著普魯斯特生無可戀地抱著他的嘔吐桶,又瞥了眼斯內普越來越黑的臉色,忍不住挑眉道:\"確實夠刺激...不過...\"她壓低聲音湊近安妮耳邊,\"我猜我們尊敬的魔藥教授們此刻最想征服的,大概是校董會的喉嚨。\"
彷彿為了印證她的話,船艙突然傳來\"咚\"的巨響——原來是普魯斯特的實驗筆記從架子上砸下來,正好拍在他臉上。羊皮紙上的方程式和嘔吐物糊成一團,而風暴瓶裡的雲團不知何時變成了骷髏頭的形狀。
就在這時,船身突然一個劇烈的顛簸,整艘船發出令人牙酸的呻吟聲。格溫尼維爾眼疾手快地抓住一根纜繩,卻看見那瓶珍貴的龍息溶液從普魯斯特手中滑脫,朝著斯內普的方向飛去。
時間彷彿在這一刻凝固——
斯內普的瞳孔驟然收縮,魔杖以快得看不清的速度劃出一道銀光:\"速速凝固!\"
溶液在半空中凝結成紫色的水晶,卻在下一秒被另一道咒語擊中——
\"四分五裂!\"普魯斯特的咒語帶著藍色電光,將水晶精準地碎成數十塊。
\"你瘋了嗎?\"斯內普怒吼,卻見普魯斯特已經甩出一個網狀容器,將碎片儘數收入囊中。
\"最新發現!\"他興奮地大喊,頭髮又開始冒電火花,\"結晶狀態的龍息溶液活性提升300%!\"
格溫尼維爾和安妮對視一眼,同時扶額。前者小聲嘀咕:\"我打賭現在斯內普教授更想征服的不是七大洋,而是普魯斯特的咽喉。\"
彷彿為了印證她的話,斯內普突然一把揪住普魯斯特的衣領,聲音危險得如同醞釀中的風暴:\"聽著,你這個會走路的災難現場,如果再不停止這種自殺式研究...\"
\"等等!\"格溫尼維爾突然指向舷窗,\"快看。\"
眾人循聲望去,隻見窗外海水中,一條足有二十英尺長的發光生物正緩緩遊過,它半透明的軀體裡流淌著彩虹色的液體。
\"深海虹光水母!\"普魯斯特瞬間忘了自己的處境,激動得渾身顫抖,\"它的毒液能...唔!\"
斯內普直接往他嘴裡塞了塊手帕:\"閉嘴,否則我就用這手帕堵住你的鼻孔。\"
安妮笑得直不起腰,綠髮間的貝殼叮噹作響:\"先生們,要不要來場即興的深海采集?我們剛好有套備用的潛水裝備...\"
格溫尼維爾看著斯內普越來越黑的臉色,趕緊打圓場:\"不如我們先去喝杯茶?我買了上好的正山小種...\"
風暴瓶裡的骷髏頭雲團突然變成了一個豎中指的圖案。