大夏九皇子與紫微 第82章 九殿下欲擒故縱 放出風聲引蛇出

九殿下欲擒故縱放出風聲引蛇出

（府衙書房，晨霧未散。九殿下將一封密信放在燭火上，信紙蜷曲成灰燼，他指尖撚著殘存的火星，眼底藏著冷光。）

九殿下：（對青影道）把這訊息散出去——就說三皇兄染了急病，臥床不起，連太醫都束手無策。

青影：（一愣）殿下，這訊息要是傳到京城，怕是會引起動盪。

九殿下：（嘴角勾起一抹冷笑）要的就是動盪。沈萬堂的餘黨還在暗處窺伺，不把他們引出來，怎麼一網打儘？

霓裳：（端著藥碗從內室走出，藥香瀰漫）三殿下的“病”得裝得像些。這是我讓人配的安神藥，喝了會麵色發白、昏昏欲睡，正好應景。

三皇子：（從屏風後走出，接過藥碗一飲而儘，眉頭微蹙）這藥味可真夠衝的。

九殿下：（拍了拍他的肩）委屈皇兄了。等揪出那些人，我請你喝揚州最好的酒。

陸淵：（推門而入，手裡拿著張佈告）屬下已讓人把“三殿下病重”的訊息寫成佈告，貼滿了揚州城的大街小巷。

九殿下：（接過佈告掃了一眼）寫得再慘些，就說太醫斷言“恐難撐過旬日”。

青影：（咋舌）殿下，這會不會太狠了？要是真有人信了，趁機作亂怎麼辦？

九殿下：（眼神銳利）作亂纔好。作亂的，便是沈萬堂的同黨，或是太子留在江南的暗線。我們正好藉此機會，看看他們到底有多少人手。

【街頭的流言】

（揚州城大街上，佈告欄前圍滿了百姓，議論聲此起彼伏。一個穿短打的漢子踮腳看著佈告，嗓門洪亮。）

短打漢子：（咋舌）乖乖，三殿下這病得夠重的？前幾日還在街上看百姓曬鹽呢！

賣菜阿婆：（挎著籃子歎氣）好好的皇子怎麼說病就病了？莫不是中了什麼邪？

穿長衫的書生：（搖頭晃腦）依我看，怕是有人不想讓殿下查鹽務案，暗中下了黑手。

（人群外，兩個戴鬥笠的男子交換了個眼神，悄然轉身鑽進小巷。）

鬥笠男甲：（壓低聲音）訊息是真的？三皇子真病得快不行了？

鬥笠男乙：佈告都貼出來了，府衙門口的侍衛都換了批生麵孔，看樣子是真的。

鬥笠男甲：（眼中閃過狠光）機會來了。隻要三殿下一死，九殿下獨木難支，我們就能把賬冊搶回來，給沈老闆報仇！

【暗線的異動】

（城郊破廟，蛛網密佈。十幾個黑衣人圍坐在火堆旁，為首的是個臉上帶疤的壯漢，正是沈萬堂的心腹張猛。）

張猛：（用刀撥著火堆）城裡的訊息你們都聽到了？三皇子快不行了，這是老天爺給我們的機會！

黑衣嘍囉甲：（搓著手）大哥，那我們什麼時候動手？直接衝進府衙把賬冊搶回來？

張猛：（啐了一口）蠢貨！府衙再怎麼鬆懈，也有侍衛把守。我們得等，等九殿下亂了方寸，等他們把防衛重心放在三皇子的“喪事”上，再趁機下手。

黑衣嘍囉乙：（擔憂道）可萬一這是個圈套呢？九殿下看著不像省油的燈。

張猛：（一刀劈在木頭上，火星四濺）圈套又如何？沈老闆還關在大牢裡，我們要是拿不回賬冊，他遲早是個死！拚一把，說不定還有活路！

（廟外傳來幾聲貓頭鷹叫，張猛猛地起身，對嘍囉們道：“噤聲！是宮裡的人來了。”）

【東宮的密使】

（破廟後門，一個穿錦袍的太監揹著手站著，腰間掛著塊龍紋玉佩。張猛快步迎上去，躬身行禮。）

張猛：（諂媚道）公公遠道而來，辛苦了。

太監：（尖著嗓子）咱家可不是來聽你客套的。太子殿下有令，讓你們儘快拿到賬冊，毀掉所有與東宮有關的記錄，否則……（他拍了拍腰間的玉佩）你們知道後果。

張猛：（額頭冒汗）公公放心，小的們正打算動手。隻是府衙防衛嚴密，還請公公指點一二。

太監：（從袖中掏出張圖紙扔給他）這是府衙的佈防圖，西北角的狗洞最鬆，今晚三更，會有人在牆外接應你們。記住，隻許成功，不許失敗！

（太監說完，轉身消失在夜色中。張猛展開圖紙，眼中閃過一絲貪婪——圖紙角落還標著府衙庫房的位置，據說裡麵存放著不少抄冇的金銀。）

【府衙的“鬆懈”】

（府衙內院，九殿下正陪著“病重”的三皇子在廊下曬太陽。三皇子靠在躺椅上，臉色蒼白，時不時咳嗽兩聲，九殿下則親自為他掖好毯子。）

九殿下：（對路過的侍衛道）你們都散了吧，皇兄需要靜養，彆圍在這裡礙眼。

侍衛：（猶豫道）殿下，萬一有刺客……

九殿下：（揮揮手）有陸舵主在外圍守著，能出什麼事？去吧。

（侍衛們退下後，三皇子睜開眼，低聲道：“演得真像，差點連我自己都信了。”）

九殿下：（湊近他耳邊）好戲還在後頭。陸淵已經讓人把西北角的狗洞拓寬了些，就等他們鑽進來。

霓裳：（提著食盒走來，笑道）兩位殿下倒是清閒。廚房燉了燕窩，三殿下補補身子。

三皇子：（接過燕窩，挑眉道）這“病”要是能一直裝下去，倒也不錯，不用看那些公文了。

九殿下：（敲了敲他的額頭）等解決了這些人，讓你睡個三天三夜。

【眼線的回報】

（破廟，張猛聽完眼線的回報，笑得露出黃牙。）

眼線：（點頭哈腰）大哥，府衙真的鬆懈了！侍衛少了一半，三皇子躺在院子裡曬太陽，九殿下陪著他，看起來毫無防備。

張猛：（拍著桌子）好！果然是天助我也！傳令下去，今晚三更，按原計劃行動，西北角狗洞進，先搶賬冊，再順手牽羊，把庫房裡的金銀都搬走！

黑衣嘍囉甲：（興奮道）大哥英明！等拿到錢，我們就遠走高飛，再也不用看彆人臉色！

張猛：（眼中閃過陰狠）走之前，得給九殿下送份“大禮”——放把火，燒了這府衙，讓他們連我們的影子都找不到！

【暗中的佈防】

（府衙庫房，陸淵正指揮侍衛們搬空裡麵的金銀，換成一箱箱石頭。他拍了拍箱子，發出沉悶的響聲。）

陸淵：（對侍衛們道）都記好了，聽到外麵動手，就把這些箱子推到門口堵著，彆讓他們跑了。

侍衛們：（齊聲應道）是！

（書房暗室，霓裳正在檢查機關。牆上的書架輕輕一推，露出後麵的弩箭陣，箭頭閃著寒光。）

霓裳：（對九殿下道）這裡的弩箭都上了弦，隻要有人觸動機關，就會萬箭齊發。

九殿下：（點頭）賬冊的仿品就放在桌上，做得像些，彆讓他們看出破綻。

三皇子：（拄著柺杖走來，“虛弱”地靠在門框上）我這“病人”也得找個地方藏著，彆被流箭傷著。

九殿下：（扶著他往內室走）內室有暗道，既能看熱鬨，又安全。

【夜幕降臨】

（揚州城漸入夜色，府衙的燈籠次第亮起，卻比往日少了一半，顯得有些昏暗。更夫敲著梆子走過街角，嘴裡喊著“天乾物燥，小心火燭”，聲音在寂靜的夜裡格外清晰。）

破廟內，張猛正給手下分發武器，每個人臉上都帶著興奮和緊張。

張猛：（舉起刀）兄弟們，今晚乾完這票，我們就發財了！都給我精神點，誰要是掉鏈子，老子第一個劈了他！

黑衣人們：（舉起刀響應）殺！殺！殺！

（三更梆子響過，張猛帶著人悄無聲息地摸到府衙牆外，西北角的狗洞果然如圖紙所示，足夠一人鑽進。）

張猛：（對最瘦的嘍囉道）你先進去探探路，冇問題就吹聲口哨。

嘍囉：（點頭，鑽進狗洞）

【自投羅網】

（府衙內院，月光灑在石板路上，靜得能聽到蟲鳴。那嘍囉從狗洞鑽出，四處張望，見冇人，便吹了聲口哨。張猛帶著人陸續鑽進，分成兩隊——一隊撲向書房，一隊衝向庫房。）

撲向書房的黑衣人剛推開房門，就看到桌上放著個木盒，上麵貼著“賬冊重地”的封條。

黑衣嘍囉丙：（大喜）找到了！賬冊在這裡！

（他伸手去拿木盒，腳下突然踩到機關，“哢噠”一聲，牆上的書架猛地移開，弩箭如雨點般射來，瞬間將幾個黑衣人射成了刺蝟。）

張猛：（在門外聽到慘叫，心知不妙）中計了！快撤！

（可此時庫房方向也傳來喊殺聲，陸淵帶著侍衛堵住了退路，火把瞬間照亮了整個院子。）

陸淵：（橫刀而立）張猛，你以為這點伎倆能騙過殿下？束手就擒吧！

張猛：（紅著眼拔刀）拚了！

（刀光劍影中，黑衣人們紛紛倒下，張猛被幾個侍衛圍攻，身上添了數道傷口，終於力竭被擒。）

【內室的看戲】

（內室暗道裡，三皇子和九殿下正透過縫隙往外看，霓裳站在一旁，手裡把玩著一枚銅錢。）

三皇子：（輕笑）這張猛倒是勇猛，可惜用錯了地方。

九殿下：（指著被按在地上的張猛）他身上肯定有東宮的信物，審一審就知道了。

霓裳：（拋著銅錢）我更關心那個太監，他既然敢來揚州，背後一定還有更大的網。

（此時青影匆匆跑進來，手裡拿著塊龍紋玉佩。）

青影：（遞過玉佩）殿下，從張猛身上搜出來的，看樣式是東宮之物。

九殿下：（接過玉佩，指尖摩挲著上麵的龍紋）果然是太子的人。這下，父皇那邊又多了條證據。

【審出同黨】

（刑房，燭火搖曳，刑具在牆上投下猙獰的影子。張猛被綁在柱子上，渾身是血，卻還在嘴硬。）

張猛：（啐了一口血）要殺要剮悉聽尊便，想讓我招供，冇門！

九殿下：（坐在椅子上，慢條斯理地擦著劍）你不說也沒關係。沈萬堂還在牢裡，他的家人也在我們手上，你說，要是讓他們知道是你把東宮的人招來了，會怎麼樣？

張猛：（身子一顫）你……你彆亂來！

九殿下：（劍鋒抵住他的咽喉）說不說？那個太監是誰？太子還在江南安插了多少人？

張猛：（看著冰冷的劍鋒，終於崩潰）我說！我說！那太監是太子身邊的劉總管，他說江南還有三個據點，分彆在碼頭、鹽倉和……和知府衙門！

霓裳：（在一旁記錄）知府衙門？看來連揚州知府都不乾淨。

九殿下：（對青影道）立刻帶人去抄了這三個據點，彆讓一個人跑了。

【知府的恐慌】

（知府衙門後堂，知府李大人正對著賬本發抖，上麵記著他與沈萬堂的分贓記錄。聽到外麵傳來腳步聲，他慌忙將賬本塞進炕洞。）

李大人：（對進來的管家道）什麼事慌慌張張的？

管家：（臉色慘白）老爺，不好了！九殿下帶著人來了，說是要查……查您與沈萬堂勾結的事！

李大人：（眼前一黑）怎麼會……怎麼會查到我頭上？

（話音剛落，九殿下推門而入，身後跟著侍衛。）

九殿下：（環顧四周）李大人，藏什麼呢？是不是藏了什麼見不得人的東西？

李大人：（強作鎮定）殿下說笑了，下官隻是在對賬。

陸淵：（上前一步，從炕洞裡掏出賬本）殿下，找到了。

九殿下：（翻看賬本，冷笑一聲）李大人真是好本事，三年貪了二十萬兩，比總督還狠。

李大人：（“撲通”跪下）殿下饒命！下官是被沈萬堂脅迫的，下官再也不敢了！

九殿下：（揮揮手）把他押下去，跟張猛關在一起，讓他們做個伴。

【碼頭的圍剿】

（揚州碼頭，夜色深沉，幾艘貨船停在岸邊，船上亮著微弱的燈火。青影帶著侍衛悄悄靠近，船頭的守衛正打著瞌睡。）

青影：（打了個手勢）分頭行動，彆讓船開了！

（侍衛們如猛虎下山般衝上船，守衛們猝不及防，很快被製服。船艙裡，幾個黑衣人正往船上搬箱子，裡麵裝的全是私鹽。）

黑衣人頭目：（拔刀反抗）兄弟們，跟他們拚了！

青影：（一劍挑飛他的刀）負隅頑抗，死路一條！

（一番激戰，碼頭的據點被搗毀，私鹽被查封，二十多個黑衣人被擒。）

青影：（看著堆積如山的私鹽，怒道）這些鹽要是流入市場，又不知道多少百姓要遭殃！

侍衛：（請示道）青影大人，這些鹽怎麼辦？

青影：（沉聲道）貼上封條，交給官府，日後按平價賣給百姓。

【鹽倉的火】

（城外鹽倉，十幾個黑衣人正往鹽堆上澆煤油，為首的正是劉總管派來的親信。）

親信：（獰笑道）等把這裡燒了，就冇人知道太子在這裡藏了私鹽，哈哈！

（他剛劃著火柴，就聽到身後傳來大喝。）

霓裳：（帶著侍衛衝過來）住手！

親信：（大驚）怎麼會有人來？快放火！

（一個嘍囉點燃火把扔向鹽堆，霓裳眼疾手快，一箭射滅火把。）

霓裳：（厲聲喝道）拿下他們！

（侍衛們一擁而上，黑衣人雖然頑抗，但終究不是對手，很快被製服。霓裳看著堆積如山的私鹽，眉頭緊鎖。）

霓裳：（對侍衛道）把鹽倉看守好，明日讓官府派人來清點，登記入庫。

【劉總管的逃跑】

（破廟，劉總管正焦急地等待訊息，他派去的人遲遲未歸，心裡隱隱不安。）

劉總管：（來回踱步）怎麼回事？按理說早就該得手了，難道出了岔子？

（一個小太監慌慌張張地跑進來。）

小太監：（哭喊道）公公！不好了！張猛被抓了，李知府也被抄了，我們的據點全被端了！

劉總管：（臉色慘白）完了……全完了……（他從懷裡掏出塊腰牌，對小太監道）快，備馬，我們從密道走，回京城！

（兩人剛跑到廟後密道口，就被一隊侍衛攔住，為首的是陸淵。）

陸淵：（橫刀而立）劉總管，想去哪兒？九殿下有請。

劉總管：（色厲內荏）放肆！咱家是東宮的人，你們敢攔我？

陸淵：（冷笑）東宮？很快就不是了。拿下！

（劉總管和小太監被擒，從他身上搜出太子親筆寫的密信，上麵寫著“事成之後，賞黃金千兩”。）

【府衙的慶功】

（府衙書房，燭火通明。三皇子、九殿下、霓裳、青影和陸淵圍坐在桌旁，桌上擺著簡單的酒菜。）

三皇子：（舉起酒杯）今日大獲全勝，多虧了九弟的妙計，我敬你一杯。

九殿下：（與他碰杯）皇兄客氣了，這是大家的功勞。（他又敬霓裳和陸淵）霓裳姑娘和陸舵主辛苦了。

霓裳：（舉杯）能為江南除害，是我的榮幸。

青影：（撓著頭笑）屬下也冇做什麼，就是砍了幾個壞人。

九殿下：（笑著說）彆謙虛，這次碼頭圍剿，你立了大功。

陸淵：（想起什麼）對了，劉總管招了，說太子還在蘇州、杭州安了據點，要不要派人去查？

九殿下：（點頭）當然要查。青影，你明天帶一隊人去蘇州，陸舵主去杭州，務必一網打儘。

【京城的震動】

（京城皇宮，皇上看著九殿下派人送來的密信和證據，龍顏大怒，將茶杯摔在地上。）

皇上：（對身邊的太監道）傳朕旨意，把太子從宗人府提出來，嚴加審問！還有那個劉總管，押解回京，朕要親自審他！

太監：（躬身）遵旨。

（皇上走到窗前，望著江南的方向，歎了口氣）朕冇想到，太子竟然貪到了鹽務上，真是瞎了眼！

【江南的清晨】

（揚州城清晨，陽光明媚。百姓們聽說私鹽被查封，貪官被抓，紛紛湧上街頭，敲鑼打鼓。