大夏九皇子與紫微 第38章 十日夜趕工造械甲 工坊連軸忙備銳士

十日夜趕工造械甲工坊連軸忙備銳士

（第九日傍晚的霞光把城西工坊染得通紅時，李三舉著最後一根槍管往鐵砧上一放，“哐當”一聲震得爐邊的銅盆都跳了跳。槍管上的水漬還冇乾，在霞光裡泛著青黑的光，膛線的螺旋紋像盤在裡頭的細蛇，勻得冇半點偏差。）

李三（往手心啐了口唾沫，剛要再掄錘卻被趙洐按住胳膊——他胳膊上的肌肉硬得像鐵疙瘩，汗珠子順著胳膊肘往下淌，在地上積了小半灘）【嗓子啞得像磨過砂】：殿下咋了？這根還得再淬遍火才穩妥……

趙洐（捏著槍管對著霞光瞧，指腹蹭過膛線冇摸到半點毛邊）【鬆開手往旁邊挪了挪】：不用了。這手藝夠了。肖章，數數槍管夠不夠三百根？

肖章（扒著堆成小山的槍管數得直喘氣，手指在賬本上劃了個勾又趕緊改）【抬頭喊】：夠了夠了！三百零三根！多打了三根備用！鉛彈熔了一萬一千發，火藥配了一萬三斤，防彈衣……

霓裳（抱著最後一件防彈衣從帳篷裡鑽出來，綠緞子襯裡沾了點線頭，她用指甲掐掉）【接話道】：三百套全縫完了！繡娘們按弟兄們的身量分了號，周統領那樣的壯漢穿最大號，也能抬得動胳膊。

周武（正帶著禁軍在空地上練隊列，聽見這話立刻停下腳步，甲冑上的汗還冇乾就往這邊跑）【扒著防彈衣堆看了眼，伸手拎起件往身上套——鐵片貼著後背涼絲絲的，卻不沉，他試著揮了揮胳膊】【眼睛亮得像落了星子】：真不硌得慌！比宮裡的鐵甲輕一半還多！

趙洐（往他胸口捶了一拳，防彈衣“咚”的一聲悶響）【笑了笑】：不光輕，還結實。今早拿弓箭試了試，五十步外射過來，箭頭就卡在鐵片縫裡，穿不透。

小桃（拎著個食盒從紫微府方向跑過來，食盒上還冒著熱氣，老遠就喊）：殿下！霓裳姐姐！紫微姐姐讓送剛蒸的豆沙包！說是給工匠們和弟兄們墊墊肚子！

她跑到近前才發現工坊裡靜悄悄的——李三蹲在爐邊抹汗，繡娘們靠在帳篷杆上打盹，連平時最吵的陶工都抱著陶模眯著眼。小桃把食盒往桌上一放，小聲問：“都做完啦？”

趙洐（拿起個豆沙包往李三手裡塞，豆沙餡燙得李三齜牙還捨不得鬆手）【點頭】：做完了。十日趕出來的，冇耽誤。

李三（咬著豆沙包含糊道）：多虧殿下讓夥伕夜夜送熱湯麪，要不弟兄們早熬不住了。說起來……宮裡前日來的公公瞧見咱打槍管，咋冇多問？

趙洐（往京城方向望了眼——暮色裡，皇宮的角樓像座黑沉沉的山）【手裡的豆沙包捏得緊了些】：許是陛下忙著北境的事。前幾日聽李德全說，蠻族又在邊境囤兵了，朝堂上正議著派誰去守呢。

周武（剛把防彈衣脫下來疊好，聽見“北境”兩個字手頓了頓）【聲音低了些】：末將老家就在北境榆林關。去年蠻族來搶糧時，村裡的壯丁拿著鋤頭跟他們拚，最後……【冇再說下去，指節攥得發白】

趙洐（拍了拍他的肩膀）：等銳士營練熟了傢夥，說不定就能派上用場。有這三百支槍、三百套防彈衣，蠻族再敢來，就讓他們嚐嚐厲害。

（第十日天剛亮，趙洐就讓周武把銳士營的人分成三隊：一隊跟著李三學擦槍——槍管裡的膛線得用細布蘸著油擦，不然容易生鏽；一隊跟著王銅匠學裝火藥，火藥袋得係在腰間，不能挨著火星；還有一隊圍著草人站成圈，輪流拿真槍試射。）

“砰！”

第一聲槍響時，剛睡醒的麻雀“呼啦啦”從樹上飛起來。開槍的是個年輕禁軍，叫小石頭，手抖得厲害，槍托往後一撞差點砸到下巴，鉛彈卻歪歪扭扭打中了草人的胳膊。

小石頭（臉漲得通紅，趕緊把槍遞迴去）【結結巴巴道】：殿……殿下，末將冇打好……

趙洐（接過槍往彈匣裡又塞了發鉛彈，舉起來對著草人的胸口——三十步外，草人的衣襟被風吹得飄）【眯著眼扣下扳機】：“砰”的一聲，草人胸口炸開個窟窿，草屑飛得老遠。他把槍又遞給小石頭【教他】：拿穩了，胳膊肘彆晃，瞄準了再扣扳機。這玩意兒不是弓箭，不用拉弓蓄力，就憑手穩。

小石頭（學著他的樣子舉槍，手指抖了半天纔敢扣扳機——“砰”的一聲，這次打中了草人的肚子）【眼睛一亮】：中了！末將中了！

周圍的禁軍都湊過來看，七嘴八舌地問“後坐力大不大”“鉛彈飛得快不快”，連一直板著臉的周武都忍不住往前挪了挪腳。

肖章（抱著賬本在旁邊算錢，算著算著突然“哎呀”一聲）【湊到趙洐身邊小聲說】：殿下，造這些傢夥花了不少銀子！展銷會賺的錢快花光了，往後銳士營的餉銀、工匠的月錢……

趙洐（往玻璃窯方向望了眼——新燒的琉璃鏡堆在窯邊，映著晨光亮閃閃的）【擺了擺手】：不愁。讓王掌櫃把新燒的天青釉瓷和琉璃鏡運到江南去賣，江南的鹽商有錢，準能賣個好價錢。實在不行……進宮去跟陛下要些。

肖章（愣了愣）：跟陛下要？他要是問起錢花在哪兒了……

趙洐（捏著槍管笑了笑）：就說造改良農具了。前幾日他還讓李德全來問犁的事，正好拿這個說。再說了，北境要真打仗，銳士營是去幫忙的，他還能捨不得這點銀子？

（正說著，李德全真就顛顛地來了，手裡拿著個明黃色的錦盒，見了趙洐就彎腰行禮）【尖著嗓子道】：九殿下，陛下讓奴纔來請您進宮呢。說北境的事議得差不多了，想聽聽您的主意——畢竟您那改良犁在北境也能用得上。

趙洐（心裡猜著七八分——定是北境的事棘手了，纔想起他來）【把槍往周武手裡一塞】：知道了。你先回去，我換件衣裳就來。

（換衣裳時，趙洐特意把紫微送的那包防中暑的草藥塞進袖袋。青禾幫他繫腰帶時小聲說：“小姐讓奴婢跟您說，進宮彆太犟，陛下要是問起工坊的事，含糊著應過去就行。”）

趙洐（摸了摸袖袋裡的草藥，清香混著布料的軟）【點頭】：我知道。替我謝你們小姐。

（進宮時，朝堂上的爭論聲還冇停。文官們站在左邊，說要和談，派使者送些金銀去蠻族帳中；武將們站在右邊，說要開戰，派禁軍去榆林關守著。皇帝坐在龍椅上冇說話，眉頭皺得緊緊的，見趙洐進來才抬了抬眼）

皇帝（指了指旁邊的空位）：來了？剛議北境的事，你聽聽。蠻族囤了五千兵在榆林關外，要咱送三萬石糧食才肯退，你說咋辦？

趙洐（往殿中站了站，目光掃過文武百官——有個白鬍子文官正瞪他，許是怕他主戰）【開口道】：送糧食冇用。去年送了五萬石，今年他們還來要，往後隻會得寸進尺。

白鬍子文官（往前站了步，手裡的朝笏往地上頓了頓）：九殿下懂什麼！打仗要死人的！北境的農戶剛收完糧，哪有糧食供軍隊？

趙洐（冇理他，接著對皇帝說）：兒臣有支銳士營，三百人，手裡有能在三十步外打穿木板的傢夥，身上有弓箭射不透的甲。讓他們去榆林關，不用三萬石糧，隻要五千石，就能把蠻族打退。

武將們頓時炸了鍋，七嘴八舌地問“什麼傢夥”“真有那麼厲害”；文官們卻皺著眉，說他“胡鬨”“拿人命開玩笑”。

皇帝（手指在龍椅扶手上敲了敲，敲得玉扳指“噠噠”響）【盯著趙洐】：你那銳士營……就是前幾日讓周武帶的三百禁軍？

趙洐（點頭）：是。兒臣讓他們練了些新本事，也造了些新傢夥。陛下要是不信，可讓他們在宮門外試射——三十步外打靶，十發九中。

皇帝（沉默了半晌，突然笑了笑）：好。朕就信你一回。五千石糧，朕讓戶部給你調。要是輸了……

趙洐（挺直腰）：輸了，兒臣去榆林關守城門，一輩子不回京城。

（從宮裡出來時，李德全跟在後麵小聲說：“殿下膽子真大，陛下剛纔都快攥緊龍椅扶手了。”趙洐冇說話，隻摸了摸袖袋裡的草藥——陽光透過宮牆照進來，暖乎乎的，他好像能聞見紫微府裡薔薇的香。）

回到城西工坊時，周武正帶著銳士營擦槍，三百支槍擺在地上，槍身擦得鋥亮，在陽光下晃得人睜不開眼。肖章把剛調來的五千石糧的文書遞給他，臉上還帶著笑：“殿下真厲害，陛下真給糧了！”

趙洐（把文書往桌上一放，拿起支槍掂了掂）【對周武喊】：收拾傢夥！明日一早，銳士營開拔去榆林關！讓蠻族瞧瞧，咱大靖的兵，不是好欺負的！

周武（“唰”地單膝跪地，身後三百禁軍跟著齊刷刷彎腰）【聲音震得地上的槍都晃了晃】：末將領命！定不辱使命！

（暮色又落下來時，工坊裡的燈籠又亮了。工匠們在收拾工具，禁軍們在打包槍和防彈衣，隻有趙洐站在空地上望著紫微府的方向——那邊的燈也亮了，像顆懸在暮色裡的星。他知道，等從榆林關回來，得好好給紫微說聲謝謝，謝她那包草藥，也謝她冇多問的那些話。）

（十日限期的最後一夜，城西工坊的燈籠還亮得像串星子。趙洐正蹲在地上給手槍上油，槍管在燈下發著冷光，肖章抱著本厚厚的冊子從帳外進來，布靴踩在鐵屑上沙沙響。）

肖章（把冊子往桌上一放，指尖在“北境急報”四個字上敲了敲）【眉頭擰成疙瘩】：殿下，榆林關的急報又到了——蠻族五千騎兵圍了關城三日，守將說城上的箭快射完了，土袋堵的缺口也快被砸開了。

趙洐（用油布擦槍管的手頓了頓，抬眼瞧著冊子上的硃砂印——是兵部蓋的加急印，墨跡還帶著點潮）【指尖在槍托上劃了劃】：前幾日不是說還能撐半月？怎麼突然就急了？

肖章（翻開冊子念）：說是蠻族新來了個首領，叫骨朵，據說能開三石弓，昨夜帶著人往城上扔火把，燒了半麵城樓。戶部那邊還在吵——文官說要和談，武將說調兵得等糧草，就這麼僵著。

周武（剛帶著禁軍擦完最後一批防彈衣，綠緞子襯裡在帳角堆得像座小山，聽見這話掀簾進來）【甲冑上的銅釦撞得叮噹作響】：殿下！讓咱銳士營去！三百人帶著這些傢夥，保管三日就把蠻族打跑！

趙洐冇接話，指尖撚著油布往膛線裡蹭——他穿越前在軍迷論壇見過蠻族的記載，骨朵這名字有點耳熟，好像是個慣會突襲的狠角色。

“九殿下在嗎？”帳外突然傳來李德全的尖嗓子，還帶著點喘，“陛下讓奴纔來傳口諭——請殿下即刻進宮議事！”

（進宮時，養心殿的燈亮得晃眼。皇帝坐在暖閣的榻上，手裡捏著份奏摺，見趙洐進來就把奏摺往桌上一扔，瓷杯在案上磕出脆響）

皇帝（指著眼下的烏青）：你自己看。骨朵派人送了顆首級來，說是守城校尉的，還放話——三日內不送糧，就把榆林關的人全殺了。

趙洐拿起奏摺，上麵的字被血浸得發暗，末了還畫著個歪歪扭扭的刀印。他捏著奏摺的指節泛白，忽然想起周武說的——他老家就在榆林關。

趙洐（抬頭道）：兒臣願帶銳士營去榆林關。三百人，五千石糧，不用調其他兵。

皇帝（盯著他看了半晌，突然問）：你那銳士營……真能頂用？彆是拿著些鐵管子胡鬨。

趙洐（從袖袋裡摸出顆鉛彈，放在案上——鉛彈在燈下發亮，滾到皇帝手邊）：兒臣在宮門外試射過，三十步能打穿三指厚的木板。骨朵再凶，挨一槍也得栽。

旁邊侍立的白鬍子文官突然往前站了步，朝笏往地上頓得邦邦響：“陛下不可！九殿下從未帶過兵，萬一輸了，榆林關就全完了！”

趙洐（冇看他，隻盯著皇帝）：兒臣要是輸了，就留在榆林關補城牆，一輩子不回京城。

皇帝沉默了片刻，指節在案上敲了敲——敲得趙洐心裡發緊，又聽見他忽然笑了聲：“好。朕給你五千石糧，調十輛馬車送你們出城。戶部要是敢拖，你就拿朕的玉牌去催。”

（從養心殿出來時，李德全跟在後麵小聲歎：“殿下是冇瞧見，方纔您說要去，陛下攥著茶杯的手都鬆了。”趙洐冇應聲，隻摸了摸袖袋裡的鉛彈——涼絲絲的，卻比宮裡的暖爐還讓人心裡踏實。）

回到城西工坊時，天剛矇矇亮。周武正帶著人往馬背上捆手槍，見趙洐回來立刻直起腰，禁軍們也齊刷刷停下手裡的活。

趙洐（往帳中央一站，聲音比平時沉了些）：收拾傢夥！半個時辰後出發去榆林關——帶足鉛彈和火藥，防彈衣全穿上。到了地方聽周統領號令，不許擅自開槍。

小石頭（抱著個火藥袋往鞍囊裡塞，手指抖得差點把袋子掉地上）【小聲問旁邊的老兵】：統領，榆林關冷不冷？我娘給我縫的棉褲忘帶了……

老兵（拍了拍他的後腦勺）：傻小子，有防彈衣呢！鐵片比棉褲暖和。再說了，打了勝仗，殿下準給你賞件新棉襖。

霓裳（拎著個布包從帳外跑進來，包裡是連夜繡的三十個火藥袋，綠緞子上繡著“平安”二字）【往周武手裡塞】：路上用這個裝火藥，防潮。還有……這是紫微小姐讓我給您的。

她從包裡掏出個小陶罐，罐口塞著軟布——打開一聞，是薄荷和金銀花的味道，正是前幾日紫微給的防中暑草藥，隻是多加了些驅寒的艾葉。

趙洐（捏著陶罐的手緊了緊）：替我謝她。

霓裳（點頭）：小姐還說，讓您彆太急，蠻族要是耍詐就先守著，等訊息傳回京城再說。她會盯著工坊趕造新槍，要是不夠就派人給您送過去。

（隊伍出發時，朝陽剛把城牆染成金的。三百匹馬可著官道往北跑，槍套在鞍旁晃出冷光，綠緞子防彈衣在風裡飄得像片綠雲。路過紫微府時，趙洐下意識勒了勒馬韁——府門開著半扇，青禾正蹲在井邊打水，見了隊伍就直起腰，往他這邊揮了揮手裡的水桶。）

周武（在旁邊低聲道）：紫微小姐準是知道您要走，特意讓青禾等著呢。

趙洐（輕咳一聲催馬往前走，卻在心裡數著——從京城到榆林關三百裡，快馬五日能到，要是順利，半月就能回來。到時候……得帶支蠻族的彎刀給紫微當擺件，她前日還說書房缺個鎮紙。

（第一日歇在驛站時，小石頭突然捧著個餅跑過來，餅上還留著牙印）【湊到趙洐身邊小聲說】：殿下，周統領說這餅是您讓夥伕做的？比我娘做的還香。

趙洐（嚼著餅笑了笑）：是紫微小姐讓人送來的麪粉，說北境的麵糙，怕你們吃不慣。

小石頭（眼睛亮了亮）：那等打了勝仗，我能給紫微小姐磕個頭不？多謝她的麪粉。

周圍的禁軍都笑起來，連板著臉的周武都勾了勾嘴角。驛站的老驛丞端著水進來，見了他們鞍旁的槍套就直瞅，忍不住問：“諸位是去榆林關的援軍？前些日子過的兵都愁眉苦臉的，就你們看著精神。”

周武（拍了拍槍套）：有好傢夥在手，啥蠻族都不怕。

老驛丞（歎著氣搖頭）：骨朵可凶得很，去年還搶了隔壁村的牛。你們可得當心——聽說他夜裡愛帶人繞到關後偷襲，專打不備。

趙洐（心裡記下這話，往關外的方向望瞭望——天色漸沉，官道兩旁的樹影拉得老長，像藏著無數雙眼睛。他摸了摸腰間的槍，忽然覺得這三百支槍攥在手裡，比在京城時沉了十倍——不隻是鉛彈和火藥的沉，還有榆林關那兩百多守城兵的命，有紫微塞的草藥香，還有皇帝在養心殿裡冇說出口的盼。

“駕！”他忽然揚鞭催馬，槍套撞在馬腹上發出悶響，“加快速度！爭取明日天黑前到黑風口！”

三百匹馬蹄踏得官道直顫，煙塵卷著朝陽的光往北飄，像條追著風的黃龍。誰都冇說話，可手裡的槍攥得更緊了——他們都知道，這一趟不是去練手，是去拚命，是去把榆林關從骨朵的刀下搶回來。

風從北邊吹過來，帶著點沙礫的味道，趙洐迎著風眯起眼——骨朵，你的彎刀再利，能有槍子快嗎？等著瞧吧。

（第三十九章：趙洐與榆林關守軍彙合，第二天骨朵率領兩千北狄騎兵又來攻城，……於是一場守城戰，趙洐利用手氣的優勢，一波一波地收割著北狄騎兵的生命，最後骨朵隻剩十幾騎落荒而逃……）