午夜時分的“鏽蝕酒吧”,如同匍匐在希望壁壘陰影下的一頭鋼鐵巨獸。它由一截廢棄的磁懸浮列車車廂和周圍胡亂搭建的金屬棚屋構成,外表佈滿鏽跡和斑駁的塗鴉,霓虹燈牌有一搭冇一搭地閃爍著,發出“滋滋”的電流雜音。
空氣中混雜著劣質酒精、機油、汗臭和某種化學興奮劑的味道。形形色色的人影在昏暗的光線下晃動,有穿著破爛護甲的傭兵,有眼神躲閃的情報販子,有進行著不可告人交易的中間人,甚至偶爾能看到一兩個穿著內城製服、卻刻意遮掩了標識的身影。這裡是被秩序遺忘的角落,也是罪惡與秘密滋生的溫床。
林凡穿著一件帶兜帽的舊鬥篷,將大半張臉隱藏在陰影下,獨自一人走進了酒吧喧囂的大門。他冇有帶羅霆(仍在昏迷),也冇有帶周鎮(需要坐鎮基地),隻帶了侯健緊急改裝的一把小手槍和幾樣保命的小玩意兒,以及……他自身。
他的身體遠未完全恢複,走動間內臟仍會傳來隱隱作痛,但那股經過混沌重塑後的力量,如同蟄伏的火山,帶給他一種異樣的平靜與底氣。
酒吧內部比外麵更加嘈雜。震耳欲聾的工業搖滾樂掩蓋了大部分交談聲,閃爍的彩燈讓視線變得光怪陸離。林凡冇有理會那些投來的或好奇或審視的目光,徑直走向吧檯,點了一杯最便宜的合成啤酒,然後在角落裡一個不起眼的位置坐下,背靠著冰冷的金屬牆壁,默默觀察。
他的【意識編碼】能力在吞噬了部分“秩序”資訊後,似乎對環境的解析能力更強了。他能大致分辨出哪些是普通的亡命之徒,哪些是彆有目的的傢夥,甚至能隱約感覺到幾股隱藏在人群深處、帶著內城氣息的隱晦能量波動。
時間一分一秒過去。酒吧裡的人來了又走,換了數茬。
當牆上的老式掛鐘指針指向十二點半時,一個穿著不起眼灰色工裝、戴著鴨舌帽的男人,端著一杯酒,若無其事地坐到了林凡對麵的位置。
“外麵的天氣,總是這麼糟糕。”男人壓低帽簷,聲音平淡,說了一句看似無關緊要的話。這是“暗影商會”約定的暗號。
林凡抬起眼皮,混沌的目光在對方身上掃過。“但總有人,不得不出門。”他給出了下半句。
暗號對上。
男人微微點頭,將酒杯推到桌子中央,手指看似無意地在杯壁上敲擊了三下,一個微小的投影裝置被啟動,在兩人之間的桌麵上投射出一層隔音能量膜。
“東西呢?”男人開門見山,聲音在隔音膜內清晰可聞。
林凡冇有立刻回答,而是反問道:“我要的東西,你們能提供多少?”
男人似乎笑了笑,帽簷下的嘴角勾起一絲弧度:“那要看你的‘樣品’,值什麼價。”
林凡不再多言,他伸出右手,攤開手掌。掌心上方,一縷比頭髮絲還要纖細的銀色能量悄然浮現,它不像普通能量那樣躁動或散發光芒,反而異常穩定、內斂,如同擁有生命的液態金屬,緩緩扭動著,散發出一種令人心悸的秩序與冰冷感。
這正是他吞噬了那個銀灰身影後,初步解析並模擬出的、屬於“觀察者”體係的能量特性!雖然極其微弱,但其質極高,足以證明其來源。
在看到這縷銀色能量的瞬間,灰色工裝男人的呼吸明顯一滯,儘管他極力掩飾,但林凡還是捕捉到了他眼神中一閃而過的震驚與貪婪。
“果然是‘秩序單元’……”男人低聲喃喃,隨即立刻收斂情緒,看向林凡的目光變得無比凝重,“你從哪裡得到的?”
“這不在交易範圍內。”林凡收起能量,聲音平淡,“你們隻需要確認它的價值。”
男人沉默了片刻,似乎在權衡。最終,他開口道:“第一批,我們可以提供足夠五十人份使用一個月的高效抗生素和外傷處理套件,五塊標準單位的高純度幽能晶核,以及一套小型精密車床的關鍵部件和圖紙。這是底線。”
這個價碼,對於幾乎山窮水儘的龍淵來說,無疑是雪中送炭。但林凡知道,這遠不是“暗影商會”的極限。
“不夠。”林凡搖頭,“我還要‘觀察者’的基礎武裝數據,以及……關於‘搖籃’和‘鑰匙’的所有非核心資訊。”
男人的臉色微變:“你這是在玩火!‘觀察者’的數據是最高禁忌!至於‘搖籃’和‘鑰匙’……那不是你該打聽的!”
“禁忌與否,取決於代價。”林凡的身體微微前傾,兜帽下的混沌眼眸直視著對方,“我可以告訴你們,這種‘秩序單元’的能量結構特性,以及……如何在一定程度上,乾擾甚至逆向影響基於這種能量的低級造物,比如……那些機械獵犬。”
這是他拋出的真正誘餌!不僅展示了“樣品”,更提供了潛在的應用價值!這遠比單純的能量樣本更有誘惑力!
男人瞳孔猛縮,死死盯著林凡,彷彿要將他看穿。酒吧喧囂的音樂彷彿在這一刻遠離,隔音膜內的空氣凝固了。
良久,男人深吸一口氣,彷彿下定了決心。
“數據可以給你一部分,但隻能是基礎防禦單位的弱點和能量頻率乾擾波段。關於‘搖籃’和‘鑰匙’……我隻能告訴你,它們是‘觀察者’最高計劃‘淨化之梯’的核心,涉及到舊時代的終極遺產和……生命的進化方向。更多的,知道對你冇好處,對我們也是麻煩。”
他頓了頓,補充道:“加上這些,價格要翻一倍。藥品和晶核數量不變,但精密車床可以給你們一套完整的、舊時代軍工級的,外加對應的操作和維護手冊。”
林凡心中迅速盤算。基礎防禦單位的弱點和乾擾波段,這正是龍淵目前最急需的!而一套完整的軍工級精密車床,意味著龍淵將初步具備自主生產更精良武器和零件的能力!這足以讓龍淵的恢複速度提升數倍!
“成交。”林凡冇有猶豫。
“東西會在明天晚上,通過老渠道送到‘猴子精修’。”男人快速說道,“記住,我們從未見過麵。另外,‘觀察者’的沉寂不會太久,你們好自為之。”
說完,他手指再次敲擊杯壁,隔音膜消失,他端起酒杯,如同普通酒客一樣,混入人群,很快消失不見。
林凡獨自坐在角落裡,將杯中廉價的合成啤酒一飲而儘。冰冷的液體劃過喉嚨,帶著一股工業香精的怪味。
交易達成了,龍淵獲得了喘息的機會。
但他知道,“暗影商會”絕不會做虧本生意。他們看中的,不僅僅是那點“秩序單元”的資訊,更是他林凡這個人,這個能接觸並解析“觀察者”力量的“鑰匙”。今天的交易,隻是開始。未來,他需要付出的代價,可能會遠超想象。
而且,“觀察者”的威脅依舊懸頂。
他站起身,拉緊兜帽,悄無聲息地離開了這個充斥著慾望與秘密的酒吧。
外麵,依舊是灰暗的、危機四伏的廢墟世界。
但龍淵的手中,已經握住了第一縷微光。接下來的路,就是將這道微光,變成足以撕裂黑暗的火焰。