裂隙東南方向的岩層,在常年能量亂流的侵蝕和地質活動下,呈現出一種病態的斑斕色彩。此刻,在這片詭異的光暈中,幾道青翠欲滴、充滿盎然生機的靈能閃光,顯得格外突兀。
羅霆親自帶著一隊最精銳的“磐石”殘兵,藉助嶙峋怪石的掩護,悄然抵近觀察。透過高倍望遠鏡,他們看到了令人驚異的景象。
那並非想象中青木墟的大軍。隻有三台造型奇特的載具,靜靜地停駐在一道寬闊地縫的邊緣。
載具主體呈流線型,覆蓋著某種深褐色、帶著木質紋理卻泛著金屬光澤的生物複合裝甲。車身冇有輪子或履帶,取而代之的是數條粗壯柔韌、表麵覆蓋著細密鱗片狀葉片的藤蔓狀觸手,深深紮入岩石縫隙,將車身穩固懸停。車頂生長著類似巨大蕨類植物的結構,頂端散發出柔和的青綠色靈光,正是觀察到的能量光源。
每台載具旁,都站著數道人影。他們身著由某種柔韌葉片與纖維編織而成的輕甲,皮膚透著健康的淺綠色光澤,瞳孔在昏暗光線下隱隱有翡翠般的光暈流轉。為首一人,身材修長,揹負著一把造型古樸、彷彿由活體枝乾扭曲而成的長弓,正抬頭望向龍淵臨時營地的方向,眉頭微蹙,似乎在感知著什麼。
“確實是青木墟的人,”羅霆壓低聲音,通過加密短程通訊向林凡彙報,“看裝備和靈能特征,像是高階‘巡林使’或者‘青藤護衛’。數量很少,隻有三車,不超過十五人。冇有發現大規模部隊調動的痕跡。”
岩洞指揮所內,林凡聽著彙報,手指無意識地輕輕敲擊著膝上的礦石碎片。
青木墟,廢土東方那片被變異森林和活化植物覆蓋的神秘地域。他們傳承著舊時代“乙木靈能”科技樹,崇尚自然平衡,與龍淵基於機械、能量和混沌科技的道路截然不同。雙方過去有過零星接觸和交易,彼此忌憚,也互有所需,但從未真正結盟。
在這個秩序降臨、鏽蝕暫退、龍淵最虛弱的時刻,一支精銳的小規模青木墟隊伍出現在附近,意欲何為?
“他們的位置,是在秩序領域擴張的邊緣之外?”林凡問。
“是的,剛好在灰白‘平整’區域之外,靠近能量亂流最強烈的‘禁區’交界處。”羅霆確認,“看起來他們很謹慎,冇有貿然進入秩序領域影響範圍,也冇有過於深入我們所在的裂隙核心區。”
是在觀察?等待?還是……同樣在尋找某種東西?
“嘗試建立接觸,”林凡沉吟片刻,下令,“用通用信號頻率發送簡短明碼資訊:龍淵,林凡,請求對話。內容限定於此,不要暴露我們的具體位置和狀況。”
“明白。”
很快,一道微弱的定向通訊信號,從“磐石”小隊隱蔽處發出,跨越數百米距離,投向那支青木墟小隊。
青木墟載具旁的為首者立刻有所察覺,他抬手示意同伴警戒,自己則從腰間取下一枚閃爍著微光的翠綠葉片,貼在耳邊傾聽。片刻後,他抬起頭,目光似乎精準地鎖定了羅霆小隊隱藏的方向,嘴唇微動,通過某種靈能傳音的方式,將回覆直接送到了羅霆等人的意識中。
“青木墟,巡林使‘青藤’,奉大祭司之命前來。感知到此地有劇烈規則擾動與‘生命悲鳴’。林凡首領,你們正身處‘秩序之繭’與‘死亡地脈’的夾縫中,危如累卵。”
聲音直接在腦海中響起,清晰而柔和,卻帶著一種非人的空靈感和不容置疑的篤定。
羅霆心中一凜,立刻將原話傳回。
“‘秩序之繭’……‘死亡地脈’……”林凡重複著這兩個陌生的詞彙,眼神微動。青木墟對這片區域的認知,似乎比他們更深入。“詢問他們來意,以及‘大祭司’有何指教。”
信號再次發出。
回覆很快傳來,這一次,青藤的聲音帶上了一絲凝重:“大祭司於三日前,感知到北方有‘混沌迴響’與‘秩序枷鎖’同時顯現,更有‘古舊之傷’被觸動。此乃大凶之兆,關乎整個廢土生靈存續。我等奉命探查源頭,並嘗試接觸‘變數之核’——即您,林凡首領。大祭司有言:獨木難支大廈,淨火之下,唯抱薪方可存續。青木墟,願提供有限度的援助,並邀請您前往東方‘生息之地’,共商應對‘白晝審判’與‘暗夜低語’之策。”
資訊量巨大!
林凡瞳孔微微收縮。青木墟不僅知道秩序投影(白晝審判)和古神復甦(暗夜低語)的威脅,甚至可能更早預知!他們稱呼自己為“變數之核”,並且明確提出了“援助”與“結盟商議”的意向!
但,“有限度的援助”和“邀請前往”,這兩個條件也充滿了玄機。是真心結盟,還是想將他和龍淵殘部置於其控製之下?所謂的“生息之地”,是庇護所,還是另一個囚籠?
“告訴他們,”林凡快速決斷,“感謝大祭司的預警與好意。龍淵目前無法脫離此地,我們必須在此地解決秩序領域的直接威脅,並收集必要資訊。如果青木墟真心有意合作,可否先提供關於‘秩序之繭’特性、弱點,以及此地‘死亡地脈’詳情的知識?作為交換,我們可以分享我們掌握的、關於鏽蝕帝國和‘星骸’的部分情報。”
他需要更多資訊來評估青木墟的真實意圖和這場“結盟”的價值,同時也需要切實能幫助應對眼前秩序威脅的知識。
青藤的回覆冇有立刻到來。他似乎在與同伴用靈能無聲交流。過了約一分鐘,新的傳音才抵達。
“林凡首領的謹慎可以理解。”青藤的聲音依舊平穩,“關於‘秩序之繭’:其本質為‘熵’之意誌在此界的規則投影,旨在格式化特定區域,建立絕對秩序神國。其弱點在於‘錨定’過程——它需要時間與穩定的空間結構來穩固領域。劇烈的地脈能量擾動、規則層麵的強烈衝突、或者來自領域內部的‘不相容變量’,都可能乾擾其錨定,甚至造成區域性規則崩潰。你們所在的‘裂隙區’,因‘死亡地脈’的存在,地脈能量狂暴混亂,本就對其錨定有天然乾擾,這也是你們能暫時倖存的原因。”
“至於‘死亡地脈’……”青藤頓了頓,語氣更加嚴肅,“此地深處,埋葬著上古時期一場恐怖戰爭的餘燼。無數生命與非生命的存在在此湮滅,其怨恨、痛苦與規則殘骸沉澱淤積,形成了這條狂暴、混亂、充滿死亡氣息的地脈能量流。它極不穩定,會侵蝕生命,扭曲物質,也是吸引‘鏽蝕’與‘古神’力量的誘因之一。但反之,若能以特殊方式引導或平衡,其蘊含的龐大而混亂的規則殘力,也可能成為對抗‘秩序之繭’的武器——當然,極其危險。”
“大祭司言,援助可以先行提供。我們會留下三枚‘青木護符’,佩戴者可小幅提升對秩序同化與精神汙染的抵抗,並能與特定植物生命產生共鳴,便於在複雜地形中辨識方向與預警。此外,這份關於穩定靈能屏障與中和輕度規則汙染的基礎術式圖譜,也贈與你們。希望這能幫助你們爭取更多時間。”
隨著青藤的話語,羅霆小隊看到,從那青木墟載具中,緩緩“生長”出三條細長的、翠綠欲滴的藤蔓。藤蔓頂端卷著三枚彷彿新鮮摘下的、脈絡中流淌著靈光的葉片,以及一塊薄薄的、彷彿樹皮製成的板狀物,輕輕放在一塊顯眼的岩石上,隨即藤蔓縮回。
“若你們改變主意,或情況危急,可啟用護符,我們會儘力接應。但進入‘生息之地’,是獲得更多幫助與長遠合作的前提。望林凡首領慎思。時間不多了,‘秩序之繭’的第一次‘律令淨化’即將開始。屆時,所有不符合其秩序定義的‘雜質’,將被強製抹除或‘修正’。”
傳音到此結束。青藤等人不再多言,三台載具的藤蔓觸手從岩縫中拔出,車身靈光流轉,悄無聲息地沉入旁邊一道更深的地縫陰影中,消失不見,彷彿從未出現過。
羅霆小隊迅速而警惕地取回了三枚葉片護符和那塊樹皮圖譜,迅速撤回。
岩洞內,林凡拿著那枚入手溫潤、散發著清新草木氣息的葉片護符,以及記錄著複雜靈能紋路的樹皮圖譜,陷入了沉思。
青木墟的資訊和援助,如同在絕境中透入的一縷微光,但光芒的背後,是更加深邃的迷霧。
他們對局勢的瞭解遠超龍淵,其目的也絕非簡單的“援助”那麼簡單。“變數之核”……大祭司究竟看到了什麼?
而“秩序之繭”的第一次“律令淨化”……那會是什麼?
林凡看向岩洞外,那片灰白色的秩序領域邊緣,此刻似乎變得更加凝實,光芒也更加冰冷純粹。
他握緊了手中的葉片護符,感受著其中溫和而堅韌的生命靈能,又低頭看向自己依舊包裹著的、隱隱透出銀灰色異光的左臂。
混沌,秩序,生命,死亡……各方力量的目光,都已聚焦於此。
他必須儘快做出抉擇。在“律令淨化”的鐘聲敲響之前。