穿越成為農家子，看我耕讀傳家 第181章

李縣丞來書院講學那日，是個陰天。

天色灰濛濛的，學子們的衣袍在風中獵獵作響，不少人一邊整理衣冠，一邊加快腳步往明倫堂趕去。

青文早早到了堂內，在甲班的區域找了個靠前但不顯眼的位置坐下。

他環顧四周，堂內已坐了不少人。學子們低聲交談著，空氣中瀰漫著期待。

辰時三刻，郭教習走到講台前，敲了敲銅磬。

“都靜一靜。”

他聲音不高，底下嗡嗡的說話聲漸漸停了。

“今日不講經義，不考八股。蘇山長請了貴客來，咱們聽點不一樣的。”

門簾掀開，蘇山長陪著一位中年男子進來。

青文抬頭望去，那人穿著半舊的青布直身，袖口洗得有些發白，腰間繫條尋常的深色絛子。

“這位是咱們縣李縣丞。”蘇山長笑著介紹，

“李大人是而立之年便中了舉人，在地方上曆練了七八年。今兒特意來書院，跟大夥兒說說話。”

李縣丞朝眾人拱了拱手，在講台後的椅子上坐下。

“蘇山長客氣。”李縣丞開口，聲音平平實實的，冇什麼抑揚頓挫，“我今兒來，不說官話，就說些實在的。”

他目光從堂下一張張年輕的臉孔上掃過：“在座的，有童生，有秀才，將來有人能中舉人、中進士，也有人或許就止步於此了。”

這話說得直白，堂裡靜了一瞬。

“可讀書這事兒，不單是為了功名。”李縣丞端起茶盞，吹了吹浮沫，“我今日想說三件事。頭一件，叫‘認得清自己’。”

後排有個穿褐色短打的學子站起來，臉有些紅：“大人，學生愚鈍。若是苦讀多年，到頭來連個秀才都考不上，這書……不是白讀了嗎？”

堂裡響起幾聲低笑。郭教習皺起眉，蘇山長卻擺擺手，示意讓他說下去。

李縣丞看著那學子：“你叫什麼？多大了？”

“學生周大勇，十七了。”

“家裡做什麼的？”

“爹是木匠，娘在城裡繡坊接活。”

李縣丞點點頭：“那你覺得，若是考不上秀才，你這幾年讀的書，回家裡能做什麼用？”

周大勇愣了下，支吾道：“大、大概……也冇什麼用。總不能拿《論語》去刨木頭。”

這回笑聲多了些。青文卻看見李縣丞冇笑，反而認真地點點頭。

“那我問你，你爹做木匠，接活計要不要立字據？算工料要不要計數？跟主家打交道要不要明事理？”

李縣丞一句句問，語速不快，“你若讀了書，能幫你爹看契約、算賬目、寫文書，這算不算有用？”

周大勇張了張嘴，冇說出話來。

“再往大了說。”李縣丞轉向眾人，“咱們縣三十七個裡，每個裡都有社學。

教孩童識字明理的，大多是秀才童生。他們冇中舉，可一裡一鄉的蒙童開智，靠的是誰？”

“讀書明理，識文斷字。就算不做官，你回鄉下能教孩童，在城裡能幫商家記賬，在族裡能協理事務——這書，怎麼就白讀了？”

堂裡安靜下來。窗外的風大起來，吹得窗紙嘩嘩響。

李縣丞示意周大勇坐下，繼續說：“第二件，叫‘耐得煩’。

這世上的事，十之八九都是瑣碎的。

讀書也如此，今天背一段《大學》，明天默一篇《孟子》，日複一日，枯燥不枯燥？”

底下有人點頭。

“可冇有這日複一日的功夫，你寫不出文章，做不出學問。”

李縣丞說，“我做縣丞這些年，每日對著的是田畝賬簿、戶籍冊子、訴狀文書。

一樁田界糾紛，兩家人能扯上三代舊事；一筆賦稅出入，得翻三五年的舊賬。

冇有耐煩的性子，一事無成。”

“第三件，”李縣丞聲音沉了些，“叫‘守得住’。”

這時，李海宴忽然站起來。“叔父，這‘守得住’是什麼意思？”

李縣丞看了他一眼：“守得住本心，守得住規矩，也守得住分寸。”

他頓了頓，“我舉個例。去年縣裡修繕文廟，工房報上來要五十兩銀子。

我核了核，三十五兩足夠。工房的人不高興，說曆來都是這個數。”

“那您怎麼辦了？”底下有人問。

“我讓他把用料、工價一項項列明白。”李縣丞說，“最後用了三十八兩，省下了十二兩。”

他環視堂內：“你們將來，有人或許能入仕，有人或許在鄉裡管事，有人或許經商。

不論做什麼，手裡經了錢糧人事，能不能守得住？

該是你的，一分不多拿；不該是你的，一文不動心——這說起來容易，做起來難。”

他又說了些縣裡的實情：如何勸農桑，如何平市價，如何調解鄉鄰糾紛。

冇有引經據典，都是些實實在在的事。一個多時辰，有人聽得入神，有人昏昏欲睡。

青文一直挺直腰板聽著。他從這些話裡，聽出了生活裡實實在在的學問。

講學結束，眾人起身行禮。李縣丞還了禮，正要離開，李海宴拉著青文擠了過去。

“叔父！”李海宴扯著青文的袖子，“這就是我跟您提過的陳青文，書讀得好，人也踏實。”

青文忙躬身：“學生見過大人。”

李縣丞打量他片刻：“方纔在堂上，你聽得認真，可有什麼想問的？”

青文想了想，“大人說讀書不單為功名，學生深以為然。隻是……有時也覺得茫然。

若真考不上去，這些經史子集，到底該怎麼用？”

李縣丞點點頭：“你能想到這一層，很好。”

他沉吟片刻，“這麼跟你說吧。經史是教你明理，子集是讓你開眼界。

就算不做官，你將來或許要管家業、理田產、教子弟。

明白事理、知道世情、懂得進退——這些，哪一樣離得開讀書？”

“你若有餘力，不妨看看《文獻通考》《天下郡國利病書》這類書。

裡頭講田賦、講漕運、講鹽鐵，看似是做官纔要懂的，可你想想，哪個大戶人家不涉及田產？哪個商號不牽扯貨殖？多知道些，冇壞處。”

“學生記下了。”

李縣丞又勉勵了李海宴幾句，便與蘇山長一同離開了。

走出明倫堂，山風撲麵而來，吹得人衣袍翻飛。天邊的雲壓得更低了，空氣裡滿是泥土和樹葉的味道。

李海宴還興奮著：“青文，我叔父很少跟人說這麼多！他對你印象不錯！”

青文“嗯”了一聲，回頭看了一眼明倫堂。講堂空了，隻剩幾個雜役在收拾蒲團。

雨點忽然落下來，先是稀疏的幾點，砸在青石板上綻開深色的圓斑。很快，雨就密了，嘩嘩地響成一片。

青文和李海宴跑回甲班時，衣裳已濕了半邊。

坐在書案前，看著外頭越來越密的雨幕，青文忽然想起李縣丞說的那句話——

“讀書明理，識文斷字。就算不做官，你回鄉下能教孩童，在城裡能幫商家記賬，在族裡能協理事務——這書，怎麼就白讀了？”

讀書的路不隻是一條獨木橋，而是有許多岔口，每一條，都通著實實在在的生活。