穿越成為農家子，看我耕讀傳家 第168章

所有的目光都聚焦在那個挺直脊背、臉色漲紅的少年身上。

風捲著塵土掠過，吹動他粗布衣襬，竟有幾分孤勇的味道。

差役頭子臉上的怒容瞬間僵住，像是被人迎麵打了一拳，瞳孔驟然收縮。

他死死盯著柳時安，眼神從暴怒轉為驚疑，又從驚疑變成一種極深的忌憚和難堪。嘴角的肌肉不受控製地抽搐了兩下。

典吏！刑房典吏柳明德！

這七個字像一盆冰水，澆在他被怒火燒得滾燙的腦門上。

柳明德是誰？

那是縣衙六房書吏的頭麪人物之一，專管刑名訟獄，正是他們這些三班衙役、催糧差役最直接的頂頭上司之一！

抓他兒子？當眾抓頂頭上司的兒子？

差役頭子隻覺得後背瞬間冒出一層白毛汗。

他飛快地掃了一眼四周——手下弟兄們都愣著，表情各異；

那些泥腿子農人則伸長了脖子，眼神裡有驚訝，有好奇，還有一絲……看好戲的意味？

更遠處，那位陸舉人麵沉如水，目光如炬地看著他。

不能抓。絕對不能抓。

這個念頭無比清晰。當眾抓了柳典吏的公子，就算占著理，回頭柳明德有一百種法子讓他生不如死。這差事也彆想乾了。

可……就這麼算了？被一個毛頭小子當眾吼住，臉往哪擱？以後還怎麼在這糧場上立威？

他臉上的橫肉劇烈抖動，胸膛起伏，憋著一口惡氣吐不出來也咽不下去。

那口氣堵在嗓子眼，燒得他五臟六腑都疼。

最終，在極短的心理掙紮後，對權勢的恐懼壓過了當眾受辱的怒火。

他臉上擠出一個極其難看、甚至有些扭曲的笑容，朝著柳時安拱了拱手：

“原……原來是柳公子。失敬，真是失敬。”

他轉向地上還在發抖的老伯，語氣生硬卻不得不放緩，“老丈，你……你把糧搬過來，再……再仔細驗看驗看。”

他把“仔細驗看”幾個字咬得很重，像是從牙縫裡擠出來的。

老伯如同聽到赦令，連滾爬爬地去拖他那兩袋輕飄飄的糧食。

柳時安見狀，心頭那股“行俠仗義”的豪情瞬間衝散了剛纔的緊張。

他挺了挺胸膛，略帶挑釁地掃了一眼那幾個臉色鐵青的差役。

張嶽和江西舟鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖。

青文默默上前，幫老伯抬起糧袋，他能感覺到差役頭子那陰冷的目光如同毒蛇，在柳時安和自己身上逡巡。

陸先生這時快步上前，先對差役頭子微微頷首：“差頭通情達理，老夫謝過。”

隨即，他一把抓住柳時安的胳膊，力道之大，讓柳時安都疼得一咧嘴。

“還不退下！”

陸先生低聲嗬斥，聲音裡帶著前所未有的嚴厲和一絲不易察覺的疲憊。

他不由分說，幾乎是半拖半拽地將柳時安拉回樹林邊，同時對張嶽等人厲聲道：“都回來！誰也不許再往前一步！”

眾學子被陸先生罕見的疾言厲色震懾，乖乖退回原處。

老伯的糧食被重新“驗看”。過程快得潦草。

差役頭子親自上手，隨便抓了兩把，便陰沉著臉道：“嗯……尚可。按……按七成收吧。”

這已是極大的讓步，意味著老伯隻需象征性補一點即可。

老伯千恩萬謝，幾乎要再次跪下，被青文扶住。柳時安在樹林邊看著，臉上露出一絲勝利的笑容。

陸先生卻絲毫輕鬆不起來。

他看著差役頭子那壓抑著怒火、近乎猙獰的側臉，看著其他差役眼中閃爍的不忿和寒意，心中警鈴大作。

他知道，這事冇完。

柳時安亮出的身份，就像一把雙刃劍，暫時逼退了差役，卻也徹底激化了矛盾，埋下了更大的禍根。

“所有人，聽著，”陸先生壓低聲線，對身邊學子一字一句道，“從現在起，閉上嘴，睜大眼。

無論看到什麼，聽到什麼，不許出聲，不許有任何動作！

記住，你們是看客！若有人再敢擅動，立即逐出書院，絕不姑息！”

最後八字，斬釘截鐵。眾學子心中一凜，連柳時安也收斂了笑容，抿緊了嘴唇。

繳納繼續。氣氛卻徹底變了。

差役們一個個板著臉，如同泥塑木雕，再冇有任何多餘的表情和話語。

驗糧變得異常“嚴格”和“標準”。

“雜質過多，拉回去重揚。”

“顆粒不勻，扣折耗一升。”

“色澤暗淡，再曬兩日。”

他們不再解釋，不再嗬斥，隻是冰冷地宣佈結果。

符合標準的，順利通過；稍有瑕疵的，立刻駁回。

效率似乎高了，但那公事公辦的冷酷，比之前的刁難更讓人窒息。

連續幾家，都是這般。

一箇中年漢子的麥子被判定“潮氣未淨”。

漢子嘴唇哆嗦著，想求情，抬眼卻對上差役毫無溫度的眼神，話堵在喉嚨裡，最終頹然低下頭，默默拉起糧車掉頭。

一個農婦的糧食被多颳了半升“折耗”。

農婦眼圈一紅，卻不敢哭出聲，隻是用臟兮兮的袖子使勁抹著眼睛，小心翼翼地將剩下的糧食裝好。

柳時安看著，剛纔那點快意早已消失無蹤，取而代之的是一種越來越沉重的壓抑和……無力感。

他發現，自己好像什麼也改變不了。

哪怕剛纔“救”了一個老伯，但還有無數個“老伯”在承受著不公。

而差役們，正因為他的介入，變得更加冷酷，更加“按章辦事”，讓人挑不出錯處，卻更顯殘忍。

這時，一個看起來老實巴交、滿臉苦相的農夫，顫巍巍地將糧食抬上秤。

他的麥子成色明顯比前麵幾個還差，籽粒乾癟，顏色發灰。

差役隻瞥了一眼，便冷聲道：“下等劣糧，不收。拉走。”

農夫“撲通”一聲就跪下了。

他猛地扭轉身體，朝著樹林這邊，朝著柳時安和陸先生的方向，“咚咚咚”連磕了三個響頭，額頭上沾滿塵土！

“秀才公！舉人老爺！行行好！再幫小人說句話吧！”

他聲音嘶啞，帶著哭腔，“小人家中老孃病得快不行了，就等著賣糧的錢抓藥啊！

求求你們，發發慈悲吧！”

這一下，如同點燃了引信。

另外兩個也被判定不合格的農人，先是一愣，隨即彷彿看到了最後一根救命稻草，也連滾爬爬地朝樹林邊湧來，嘴裡喊著：

“青天老爺救命啊！”

“秀才公，您心善，再幫幫我們吧！”

“差爺隻聽您的話啊！”

他們不敢再去糾纏那些臉色鐵青的差役，卻把所有的希望、壓力，甚至是隱隱的怨氣都傾瀉到了這群剛剛“展現過能力”的讀書人身上。

刹那間，七八個農人圍到了樹林邊，磕頭的，作揖的，哭訴的，哀求的……聲音混雜，場麵一片混亂。

更多排隊的農人伸長了脖子張望，眼神複雜。

柳時安的臉“唰”地白了。