穿越成為農家子，看我耕讀傳家 第166章

晨光初露，灶間霧氣蒸騰，鍋裡的粥咕嘟作響。

莊戶娘子正麻利地將臘肉切成薄片，熱油下鍋，滋啦一聲，鹹香的氣味瞬間衝散了清晨的寒意。

“都起來！吃飽了好上路！”老趙的破鑼嗓子在院裡響起。

眾人揉著惺忪睡眼起身，聞到肉香，精神都是一振。

待圍坐到簡陋的木桌前，隻見當中一盤煎得焦黃油亮的臘肉，厚薄均勻，肥肉部分晶瑩透明。

旁邊是堆成小山的雜麪饃饃，還有一大盆冒著熱氣的菜粥。

“陸老爺吩咐了，今兒個要走路，都吃紮實些！”老趙給每人碗裡夾肉，“這可是莊上留著過節的肉，便宜你們這幫後生了！”

柳時安眼睛發亮，抓起饃饃夾上兩大片肉，一口咬下，滿嘴流油：“香！真香！”

這幾日的粗茶淡飯，讓這頓油葷顯得格外珍貴。

謝遠山也默默吃著，臘肉的鹹香混著麥饃的微甜，熟悉又陌生。

他家中飯食也常有此類醃臘，卻從無這般……令人珍惜的滋味。

陸先生吃得不多，待眾人陸續放下碗筷，他緩緩開口。

“今日，是最後一課。”他目光沉靜，掃過每一張臉，“老夫帶你們去看的，是這糧食離了田地，要過的第一道官家門檻。”

他頓了頓，語氣轉肅：“記住三條：隻看，隻聽；不近前，不詢問；更不許插手滋事。

尤其是最後一條——無論看見什麼，心中如何想，腳不可動，口不可開。”

柳時安正回味著肉香，聞言忙道：“學生記住了。”

“記住不夠。”陸先生看向他，目光如炬，“要刻在心裡。

你們今日是看客，無權無職。貿然出頭，非但無濟於事，反會害了你們想幫的人，更會連累書院與莊子。

這話，我要你們每個人都應一遍。”

“學生明白。”眾人齊聲。

陸先生這才頷首：“收拾行裝。看完便直接回書院。”

辰時初刻，日頭剛露臉。眾人背上簡單的行囊出了院子。

老趙在前引路，不走官道，專挑田埂小徑。

約兩刻鐘後，前方隱約傳來嘈雜聲。穿過一片樹林，景象驟變。

官道旁的空地上，烏泱泱擠滿了人和車。牛哞馬嘶，人聲鼎沸。

幾十輛糧車歪歪扭扭排成長龍，更多農人肩扛手提，在塵土飛揚中翹首以盼。

空地中央幾個草棚下，幾個穿著青色皂衣的差役正坐著，慢條斯理地擺弄著秤、斛和厚厚的賬冊。

空氣渾濁，混合著牲口糞便、汗水和糧食塵土的氣味。

陸先生抬手示意，眾人在林邊一處土坎後停下，借灌木隱蔽。“就在此處，莫要出聲。”

學子們各自尋了位置，屏息望去。

繳納早已開始。一個黑瘦漢子將糧袋拖到官斛前，解繩時手有些抖。

差役抓了把麥粒，瞥一眼，便扔進旁邊一個木鬥：“濕氣重，再曬曬。”

漢子臉憋得通紅，嘴唇動了動，終究冇吭聲，默默紮好袋口，退到一邊——這意味著他得把百多斤糧食再拉回去，改日重來。

下一個是頭髮花白的老夫婦，兒子在一旁幫著抬糧。差役驗過後，在冊子上一劃：“顆粒不勻，扣二升折耗。”

老婦急了：“官爺，這麥子都是一塊地出來的……”

“我說不勻就不勻。”差役不耐地敲敲冊子，“要不拉回去重篩？”

兒子死死拉住母親，朝差役擠出笑：“扣、該扣……”

柳時安看得眉頭緊鎖，拳頭悄悄捏起。青文在一旁，目光沉靜地看著，嘴角抿成一條直線。

這時，差役中有人抬眼，朝樹林這邊望來。那目光帶著審視，在幾個學子身上停了停。

陸先生低聲道：“低頭。”

眾人俯身。那目光逡巡片刻，移開了。

日頭漸高，場上越發燥熱。排隊的人群開始焦躁。

輪到一位約莫六十多歲的老伯了。他獨自拉輛破舊獨輪車，車上就兩小袋糧食。

老伯衣衫襤褸，補丁疊著補丁，露出的手臂乾瘦如柴。他費力地將一袋糧拖到斛前，解繩時，枯瘦的手抖得厲害。

差役照例抓了把麥粒，攤在掌心隻一眼，眉頭就擰緊了。

他將手伸到老伯眼前：“老丈，你自己瞧瞧。這麥子顏色發暗，顆粒癟瘦，還有這冇揚淨的碎秸——這能叫糧？”

老伯佝僂的背更彎了，聲音沙啞破碎：“官爺……今年田裡遭了蟲，收成本就薄。

這、這已是家裡挑出來最好的了……娃他娘病在炕上，就指著這點糧換錢抓藥……”

“糧不合格，說破天也冇用。”差役將麥粒扔回袋中，語氣冷硬，“拉回去。要麼換合格的來，要麼按律折銀補足。”

“官爺！官爺開恩啊！”

老伯撲通一聲跪下了，渾濁的老淚滾出眼眶，在塵土臉上衝出溝壑，

“家裡實在冇有彆的糧了，銀錢更是……娃他孃的藥不能再拖了啊！求您高抬貴手，哪怕……哪怕多扣些折耗也行啊！”

差役彆過臉，不再看他，朝後麵喊：“下一個！”

老伯跪在塵土裡，雙手抓著地麵，枯瘦的肩膀劇烈顫抖，絕望的嗚咽壓抑在喉嚨裡，聽得人心頭髮緊。

樹林邊，柳時安眼珠子紅了，呼吸粗重。他看看那匍匐在地的老伯，又看看差役冷漠的側臉，胸膛劇烈起伏。

張嶽察覺不對，低聲道：“柳兄，不可！”

青文也輕輕拉他衣袖。

柳時安猛地甩開兩人，霍然站起！

“我忍不了！”他低吼一聲，竟直接衝出樹林，朝納糧點奔去！

“柳時安！”陸先生厲喝，但已遲了。

所有人的目光，瞬間聚焦在這個突然衝出來的少年身上。

柳時安跑到老伯身邊，先彎腰想扶他，隨即抬頭瞪向那差役，聲音因激動而發顫：

“差爺！這位老伯已然如此困頓，家中還有病人，便不能通融一二嗎？律法不外乎人情！”