馬車一路搖搖晃晃,終於在天色將晚時駛入了安平縣城。
先到了趙家門口,趙老爺和趙夫人聽得動靜,笑著迎了出來。
“文斌、青文,一路辛苦了!”趙老爺依舊圓潤和氣,趙夫人也滿臉笑容。
“快,進屋暖和暖和,吃了晚飯再讓王叔送你們回去!”
“就是就是,這麼晚了,在我家吃了再走嘛!吃完我再派人送你們回去。”趙友良也熱情相邀。
孫文斌和青文對視一眼,從對方眼中看到了同樣的歸心似箭。
孫文斌拱手笑道:“多謝趙伯伯、趙伯母了!家中父母妻兒還在等我,今日就不叨擾了。改日一定登門拜訪!”
青文也連忙行禮:“是啊,趙伯伯、趙伯母,多謝您們。”
“友良兄一路照顧,陳某感激不儘。家中父母已等候多時,不敢再做耽擱。”
趙老爺見狀,也不強留:“理解,理解!遊子歸家,父母心切嘛!那就不耽誤你們了。”
他轉向車伕,“王福,務必把文斌和青文平安送到家門口,眼看著進了門你再回來。天冷路滑,仔細些。”
“老爺放心!”王福應道。
趙夫人又叮囑趙友良:“良兒,你也別隻顧著自己玩,改日約上文斌和青文來家裡坐坐。”
“知道啦娘!”趙友良揮揮手,“文斌兄,青文,你們先回!過兩日咱們再約!”
馬車再次啟動,先將孫文斌送到家中。
孫文斌與青文道彆後,便載著青文,朝著小河灣村行去。
馬車剛過村口老槐樹,青文就瞧見他爹陳滿倉抄著手,縮著脖子朝大路張望。
“王叔,你前邊停就行,前邊那人是我爹。”
車還冇停穩,青文就跳了下來。
“青文少爺,您慢著點!”
“爹!”
陳滿倉快走幾步過來,冇急著說話,先伸手去接他肩上的書箱。
“咋這麼沉?帶了多少書啊?”陳滿倉掂了掂箱子,嘴上這麼說著,卻穩穩提在手裡。
趕車的王叔也跳下車轅,撣了撣袖子上的灰,客氣地笑著:
“陳老哥,人給您平平安安送回來了。趙老爺特意囑咐,要看著青文少爺進了家門才行。”
“哎呀,這大冷天的,辛苦王老弟跑這一趟!去我家喝口熱水,吃碗飯吧!”
王叔連連擺手:“不了不了,趙老爺那頭還等著我回話呢。天擦黑了路不好走,我得趕緊回了。”
他轉向青文,又拱了拱手:“青文少爺,我就先回了。改日得了空,一定來府上玩,老爺夫人還有我家小少爺都唸叨著呢。”
“有勞王叔了,您路上當心。”
看著馬車調頭往縣城方向去了,陳滿倉才提著箱子轉身往家走,青文緊跟在他身後。
進了院門,灶房屋頂正冒出灰白的炊煙,堂屋門簾子一掀,王桂花探出半個身子。
“是青文回了不?”
她懷裡抱著個穿得厚墩墩、小臉紅撲撲的娃娃,那娃娃正不安分地扭著身子想往地上溜。
旁邊一個虎頭虎腦的小子“噌”地竄出來,正是石蛋。
“小叔!小叔!你可回來了!”石蛋直撲過來抱住青文的腿,仰著臉,眼睛亮晶晶的。
“你給我帶糖了冇?我還想聽你講府城的事。”
青文笑著從懷裡掏出個油紙包,裡頭還剩幾塊壓得有點碎的雲片糕:“先吃著。等會兒吃完飯再跟你講。”
王桂花抱著小孫子喊:“先進屋,有啥話進來再說。一個兩個的也不嫌冷。”
進屋後王桂花把青文從頭到腳仔細瞅了一遍,伸手摸了摸他的手:
“快烤烤火,看你手涼的。我怎麼覺得你又瘦了?書院裡吃不飽?”
“吃得飽,娘。”青文忙道,又低頭去細看母親懷裡的小娃娃。
那孩子約莫一歲半的樣子,長得敦實,睜著圓溜溜的眼睛好奇地瞅著他。
青文伸手想碰,他立刻把小臉埋進了王桂花懷裡。
“才幾月冇見,鐵蛋長的挺快的啊。”
“小孩子見風長,一天一個樣。你不常在家,他有點認生。”王桂花拍著孫子的背笑道
“鐵蛋現在還不記事,彆說是你,他爹回來他也認生。過兩天熟了就好了。”
青文看小侄子可愛,心裡很是喜愛,逗著道:“鐵蛋?乖,看叔叔。”
小娃娃扭臉看他一眼,又飛快縮回了王桂花懷裡。
這時,趙春燕擦著手走出來,笑著招呼:“青文回來啦!路上冷不冷?飯一會就好了!”
她說著,很自然地接過王桂花手裡的鐵蛋,“娘,您跟青文說話,飯我看著就行。石蛋,彆纏著你小叔,讓你小叔歇歇腳。”
一家人圍著炭盆在屋裡說著話。
“娘,大姐和二姐還好嗎?”
“你大姐那兒都好,她給向學添了個小子。這下男女雙全,李家也滿意了。”
“你二姐也懷上了,年後三月份就該生了。你上次回來還冇坐穩胎,就冇來看你。。”
“那大姐夫和二姐夫今年來不?”
“你大姐和你大姐夫肯定來,你二姐他們不一定。”陳滿倉插話道,拿燒火棍撥了撥炭火,“書院裡咋樣?考了第幾?”
“這次年考,乙班裡排第一,總排第七。開春後就要去甲班了。”青文儘量說得平淡些。
陳滿倉“嗯”了一聲,過了一會兒又說:“甲班好。好好學。”
石蛋在旁邊聽得半懂不懂,扯著青文袖子問:“小叔,甲班是啥?比乙班厲害不?你是不是最厲害的?”
青文笑著揉他腦袋:“甲班就是換個地方學習。小叔還不是最厲害的,還得學。”
“那你見過府城的大官冇?他們穿啥衣服?”石蛋的問題一個接一個。
趙春燕在灶房聽著堂屋裡的說話聲,抿嘴笑了笑,往鍋裡下了把麵。
她這個讀書的小叔子,也許真能考個秀纔回來。
炭盆裡的火嗶剝響了一聲。
王桂花想起什麼,“光顧著說話,青文還冇吃飯吧?春燕,飯了冇?”
“馬上好!”趙春燕在灶房應著。
“可以了!開飯了~”
屋外,天色徹底黑透,屋裡,炭火暖融融的,一家人圍著桌子聊天吃飯。