在家歇了兩天,陳青文起初還享受著家的閒適,但很快便有些招架不住。
左鄰右舍,甚至些不太相熟的村人,聽聞陳家小子從大書院回來了,還考得不錯,都尋著由頭來陳家坐坐。
堂屋或坐或站圍著不少人,亂吵吵的。
“青文呐,那清泉縣是個啥光景?肯定比咱這永寧鎮氣派多了吧?”
“書院裡當真頓頓都能見著葷腥?吃的這麼好嗎?那不天天都是過年!”
“先生們凶不凶?聽說做不好學問要打手板子?”
“秀才老爺難考得很哩!青文,你啥時候也去考一個,給咱老陳家爭爭光!”
陳青文麵上保持著禮貌的微笑,一一耐心作答,心裡卻漸漸有些煩悶不堪。
他並非不耐於鄉鄰的淳樸熱情,隻是更習慣於書院裡那種可以沉心靜氣、專注於書本的氛圍。
這喧鬨的人聲讓他想念起藏書閣裡的墨香,也想念起恩師周秀才那總是清靜雅緻、書聲朗朗的小院。
次日一早,他吃完早飯對王桂花說:“娘,我今日想去鎮上轉轉,順便看看周先生,中午就不回來吃了。”
“是該去看看周先生,可不能忘了禮數。”王桂花說著,從懷裡掏出一個小布包,塞進青文手裡,“拿著,買點像樣的東西,彆空著手去,讓人笑話咱家不懂禮。”
青文心裡暖融融的但還是拒絕道:“娘,我省得。禮物我提前準備好了,不用再花錢。”
青文出門,徑直往永寧鎮走去。冬日清晨的空氣冷冽而清新,遠離了家裡的喧鬨,他感覺自在了不少。
路過鎮上的“孫氏書鋪”時,他下意識地朝裡望瞭望,恰好看見孫文斌正在櫃檯後整理書籍。
“文斌哥!”青文在門口喚了一聲。
孫文斌聞聲抬頭,見是青文,臉上立刻露出笑容,放下手中的活計迎了出來:“青文!你怎麼來了?今日得閒出來走走?”
“我正想去拜訪周先生,路過看看你在不在。”
“巧了!真是太巧了!”
孫文斌撫掌笑道,“我今日本也打算午後去看望先生,既如此,咱們現下就一同前去豈不更好?”
他回頭朝店裡一位老夥計吩咐了幾句,便與青文一同出了店門,手裡還提著一個早已準備好的、用厚實草紙包得方正正的包裹,“我給先生備了些湖州產的筆墨,先生定喜歡。”
青文見狀,也從自己懷裡取出一個用乾淨藍布小心包裹的書,有些不好意思地遞過去:
“我…我抄錄了一份《昭明文選》裡的精要篇章,先生以前講學時曾提過想細細研讀此書,隻是不好尋得。我在藏書館看到便自己抄了一份,字跡雖拙,但勝在清晰。”
孫文斌接過,翻開看了看,眼中露出讚許:“青文,你這禮物選得用心!先生定然歡喜。這比什麼貴重東西都強!”他將冊子小心地遞還給青文。
兩人說著話便來到了周秀才家。院門虛掩著,青文上前輕輕叩響了門環。
片刻,門“吱呀”一聲從裡麵拉開,開門的正是周秀才本人。他見到兩位學生,先是一愣,隨即臉上綻開驚喜的笑容:“文斌!青文!是你們倆!快,快進來!”
將兩人讓進那間熟悉的書房,周秀才藉著從窗戶透進來的天光,仔細端詳著他們,眼中滿是欣慰:
“好,好,都長大了,也更穩重了。”
他讓兩人坐下,習慣性地考校了幾句,青文和孫文斌皆對答如流,理解也頗有見地。周秀才聽著,不住地捋須點頭,臉上滿意之色愈濃。
考校完畢,他便不再提學問上的事,轉而關切地問起他們在書院的生活起居。
青文將書院的規矩、各位教習的授課風格、同窗之間的趣事,以及膳食住宿等細細道來,孫文斌在一旁不時補充幾句。
周秀才聽得極為認真,彷彿自己也親曆了一般,聽到他們各自年考,更是撫掌連聲道了幾個“好”字,眼中滿是自豪。
不知不覺,日頭已近中天。周秀才熱情地挽留道:“都不許走!就在先生這兒用了午飯再回去!你們師孃早上還唸叨,不知你們在書院過得怎樣,這下正好!”
正說著,周夫人聞聲也從廚房走了出來,腰間還繫著圍裙,手上沾著些麪粉。
“文斌、青文都彆客氣!你們先生平日裡在家,冇少惦記你們倆,總說你們是他最得意的學生,如今又都在鬆韻書院求學,給他臉上增了不少光!”
她一邊說,一邊熱情地張羅著,“今天說什麼也得留下,嚐嚐師孃的手藝!”
午飯雖隻是家常菜蔬,卻格外溫馨。
席間,周秀纔看著孫文斌,語重心長地說:“文斌啊,你此次院試雖未中,但名次已然不錯,切莫灰心。學問之道,貴在持之以恒。你看先生我,也是年近三十才考中秀才。我家那不成器的小子,不也是二十六才中?你底子好,年紀尚輕,隻要不懈怠,下次定然有望。”
他又將目光轉向坐在一旁的陳青文,眼中滿是毫不掩飾的讚許:“青文,你此次進步之大,著實出乎先生意料。可見你這半年來必定是心無旁騖,未曾有一日懈怠。切記要戒驕戒躁,繼續保持這股埋頭苦讀的勁頭,假以時日,前途必不可限量。”
聽著恩師殷切的勉勵,感受著師孃的殷切關懷,青文心中暖流湧動,鼻尖甚至有些微微發酸。彷彿又回到了在這間小院裡求學的日子。
飯後,又陪著先生說了一會兒話兩人便告辭了。
孫文斌看了看天色,邀請青文道:“左右無事,不如去我家書鋪坐坐?前幾日剛到了一批新書,或許有你感興趣的。”
青文略一沉吟,婉拒道:“文斌哥,今日就不多叨擾了。改日我再專程去拜訪你和孫伯伯。我…我想順道去看看我二姐,半年冇見,我有些想我姐。”
孫文斌理解地點點頭:“也好,那你快去吧。咱們改日聚也是一樣的。”