打到北極圈了，你讓我繼承皇位？ 第1084章 給我們修路？

這話引得幾人暗暗點頭。

他們祖輩輩跟山外的朝廷打交道，多是這個路數。

朝廷大軍來剿，勢大就暫時低頭納貢；大軍一走，山高皇帝遠，該怎樣還怎樣。

族人死絕了又怎麼樣，反正生僚像山裡的野草，割不完，殺不絕。

而隻要這山山水水還在，僚人便生生不息，朝廷總不能一直把大軍耗在這。

“蠢話！”

一聲低沉的冷嗤響起，是青藤峒一直陰沉著臉的老頭人。

他年紀最長，平日裡以狡黠多智聞名，眾人見他此刻開口，紛紛看了過去。

連向來與他不對付的白溪部頭人也閉了嘴，側耳傾聽。

“莫要看輕了這位皇帝。”青藤峒頭人的聲音在昏暗狹窄的車廂裡格外清晰，“去年，蜀軍和慶軍合在一處，跟那些羌族打的那場仗，你們可曾聽聞？”

有人點頭。

那場戰事規模不小，震動蜀南，據說羌人敗得極慘。

“他們用的傢夥，跟今天打我們寨子的是同一類。”老頭人指了指外麵，“冇見著人，先聽到打雷一樣的響，然後寨牆就塌了，勇士就像被山鬼咒了一樣成片倒下，我們連還手的機會都冇有。”

囚車內陷入更深的死寂，隻有車輪碾過石子的單調聲響。

火器的轟鳴與火光，是此刻所有人心中共同的夢魘。

“以前朝廷拿我們冇法子，不是不想，是不能。”青藤峒頭人繼續剖析，“他們占了鹽井也守不住，蜀軍兵力就那些，防著羌蠻，還得防著北邊的慶軍，自己人之間也勾心鬥角。”

“可現在呢？慶人的皇帝坐在這兒，蜀地的羅月娘給他牽馬開道，這說明什麼？”

“蜀地已經全然歸順了大慶，他們擰成了一股繩，騰出了一隻專門對付我們的手！”

渾濁的眼睛掃過一張張變得蒼白的臉：“根本不需要太多人，就像今天這樣派出幾百慶軍，配上那些會打雷噴火的鐵管子，就能輕易踏平我們任何一個寨子。”

“往後，他們隻需在每口鹽井留上幾十個這樣的兵，往高處一站......你們誰還敢去奪？誰能奪回來？”

冇有人回答，答案是顯而易見的。

車身猛地一頓，隨即又開始緩緩移動，顯然是離開了黑岩峒的地界，正駛向下一個目標。

阿古力心頭一緊，這意味著他的山寨已徹底易主。

煩躁湧上心頭，他粗聲問道：“說了這麼多，那我們到底該怎麼辦？”

青藤峒頭人緩緩搖頭：“怎麼辦？阿古力，你還冇明白嗎？”

“刀，已經不在我們手裡了！”

“我們現在該想的不是怎麼辦，而是那位皇帝......打算拿我們怎麼辦。”

“我們這些人想要活命，隻有一條路可走，那就是變成他手裡的刀。”

。。。。。

又一處熟僚部落在轟鳴聲中陷落。

頭人被兩名火槍兵用槍托砸倒在地，捆了個結實扔進已經顯得有些擁擠的囚車裡。

李徹勒住韁繩，看著囚車木門合攏，插上鐵栓。

隨即轉向一直跟在側後的楊桐：“附近還有麼？”

楊桐湊近地圖，藉著漸暗的天光仔細辨認了片刻，手指點向更南麵一處模糊標記：“回陛下，左近三十裡內，能稱得上部落的，已儘在此處。”

“下一個稍具規模的熟僚寨子在這裡，西南約六十裡，山路難行，急行軍也需一日以上。”

他頓了頓，偷眼觀察皇帝神色，小心問道：“陛下，天色已晚，山路夜行危險，且士卒連日奔襲亦需休整，我們還去麼？”

李徹的目光掠過那幾輛囚車，裡麵影影綽綽，擠滿了這幾日被請來的各部落頭人。

他搖了搖頭：“不必了，這些人就夠了。”

楊桐心頭一鬆，幾乎要籲出一口氣，又強行忍住。

短短數日，方圓數十裡內叫得上名號的熟僚部落被一掃而空，頭人們幾乎被一網打儘。

這等雷霆手段，訊息怕是早已像山風一樣刮遍了蜀南的溝壑峒寨。

他心底隱有憂慮。

楊桐自然知道陛下武德充沛，打敗這些僚人手到擒來。

他擔憂的是，這般強壓會激起所有熟僚的同仇敵愾，將他們推向與朝廷為敵的羌蠻一邊。

但他更清楚，這位年輕的皇帝行事看似霸道直接，實則環環相扣，必有深意。

自己看不透，不代表陛下冇算計，無需自己多言。

他將憂慮壓下，轉而提出一個更實際的問題：

“陛下神威，掃平諸部易如反掌，隻是我軍隻攻不守，這些鹽井峒寨恐怕不出旬月，便會有新的頭人冒出來，一切或又複舊觀。”

李徹聞言，嘴角似乎彎了一下：“朕要的就是他們選出新頭人。”

楊桐一愣，不解道：“陛下之意是......不打算直接控製這些鹽井？”

“為何控製？”李徹反問道，“守住這些山寨很容易，但之後呢？”

“灶工從哪裡來？鹽丁從哪裡來？那不成要從蜀中各府各縣征調百姓？”

“且不說他們會不會心甘情願來這毒煙瀰漫的山溝裡賣命，即便朕肯出高價工錢招募，這錢從哪裡出？”

“戶部的銀子不是大風颳來的，若讓蜀地藩庫額外支應，那不是羊毛出在羊身上，最終還是加在了蜀人百姓頭上？”

楊桐默然，他久在基層，太清楚其中關竅。

朝廷若想直接經營鹽井，人力成本、管理成本、安全成本加在一起，將是一個天文數字。

而熟僚則不同......他們生於斯，長於斯，耐苦耐勞，要求極低。

一點粗糧、幾尺土布就能驅使他們世代勞作，且完全不必愛惜他們的性命。

他們就是全天下最低廉的勞動力。

“熟僚不足為患。”李徹總結道，“但蜀地要吃鹽，還真離不開他們。”

無他，命夠賤，且夠硬。

楊桐深深點頭，徹底明白了皇帝的思路。

李徹要的不是鹽井本身的所有權，而是鹽井產出的控製權，以及一套更可持續的榨取方式。

“走吧。”李徹調轉馬頭，望向慈鹽部方向。

天色已近黃昏，山巒輪廓變得模糊。

“我們回慈鹽部，也該和這些客人們好好談一談了。”

。。。。。。

慈鹽部關城內的竹樓被臨時充作囚室，阿古力與其他幾位頭人被麻繩縛住雙手，關在底層一間空曠的竹屋裡。

門口僅有一名慶軍年輕將領帶著兩個持槍兵卒看守，姿態極其閒散，還不時傳來談笑聲，似乎篤定他們插翅難飛。

阿古力暗自活動著手腕，麻繩綁得不算太死，以他的蠻力若是暴起發難，猝不及防下放倒門口三人並非全無可能。

他肌肉微微繃緊，目光掃向那名靠在門框上，正百無聊賴用匕首削著木簽的年輕將領。

那人模樣精悍，嘴角似乎總噙著點似笑非笑的弧度，明明冇往屋裡看，阿古力卻莫名覺得後背有些發涼。

一種野獸般的直覺在尖銳地警告他：彆動，這人......很危險！

就在他猶豫不決時，外麵傳來整齊的腳步聲。

那年輕將領立刻收起匕首，挺身站直。

很快，李徹的身影出現在門口，身後跟著秋白、胡強贏布，以及數十名氣息沉凝的親衛。

阿古力心頭一沉，隻覺得有些可惜，默默退回角落陰影裡。

李徹在門口駐足，看了眼那年輕將領，不禁失笑：“馬小？怎麼是你在這兒守著？”

馬忠抱拳一笑，露出一口白牙：“回陛下，末將閒著也是閒著，過來瞧瞧這幫人有冇有不開眼想跑的。”

李徹搖頭笑罵：“你小子。”

釣魚執法是吧？

有大慶的神捕將軍杵在這兒，這些頭人就算真能掙斷繩子，也得先掂量掂量自己脖子夠不夠硬。

“行了，進來吧。”

“喏！”馬忠應聲，跟在李徹身後步入竹屋。

屋內光線昏暗，親衛上前點亮幾盞油燈。

幾位頭人見皇帝進來，反應各異。

白溪部頭人第一個撲跪向前，瞬間涕淚橫流，用生硬的慶語連聲告饒，賭咒發誓從此效忠，並願獻出所有鹽井。

浪洞部頭人也跟著匍匐在地，聲音顫抖。

就連之前罵得最凶的幾人，此刻也換了副麵孔，爭先恐後地表著忠心，生怕落於人後。

阿古力看著一眾諂媚的頭人，有些發懵。

不是，上一秒不是還罵得一個比一個凶嗎？

李徹對這些哭嚎求饒置若罔聞，徑直走到屋中唯一一張竹椅前坐下。

馬忠、胡強按刀立在他身側，秋白、贏布守住門口。

待到告饒聲漸漸低落下去，李徹才緩緩抬眼，目光平靜地掠過一張張僚人頭人的臉。

“朕之前讓楊桐送信請諸位過來，你們可知是為何事？”

眾頭人麵麵相覷，無人敢答。

還是青藤峒那老頭人勉強定了定神，啞著嗓子道：“請陛下明示，我等洗耳恭聽，為陛下效勞。”

李徹點了點頭，一字一句地說道：“朕，要給你們修路。”

此言一出，竹屋內頓時陷入了一片詭異的死寂。

修......路？