穿越古代成農夫小鮮肉特種兵想哭 第1572章 互相妥協

書房裡的氣氛本就沉得像塊鉛，馬捕頭帶回的訊息更是給這鉛塊澆了桶冰水。

連江縣令張大人把茶杯往案上一墩，瓷麵磕出個豁口：

“水師不出兵，難道讓咱們扛著鋤頭去海上剿匪？”

李大人急得直搓手，花白的鬍子都擰成了團，忽聽小廝報“方師爺回來了”，

眼睛猛地亮起來，像是在溺水時抓住了浮木：“快請！快把方先生請進來！”

片刻後，一個瘦高的老叟掀簾而入。方師爺穿著件洗得發白的長衫，手裡攥著箇舊布包，見李大人竟親自迎到門口，還作勢要拱手，頓時慌得手足無措：“大人這是……折煞老朽了！”

他在縣衙當了十年師爺，平日裡不過是抄抄寫寫、算算錢糧，李大人從未對他這般熱絡，此刻見對方眼裡的急切，心裡咯噔一下——準是出了天大的事。

“方先生快坐！”李大人拉著他往椅子上按，又親自倒了杯茶，

“您剛回來，怕是還不知道，咱們這沿海出了個女匪龍大姐，搶碼頭、劫商船，連‘鎮海號’都被她擄走了！

府裡給了半月之限，如今隻剩三天，水師又不肯出兵，您說這可如何是好？”

張大人在一旁沉聲道：“方先生在官場混了幾十年，見多識廣，眼下隻有您能救咱們了。”

方師爺這才明白過來，難怪兩位縣令急得像熱鍋上的螞蟻。

他呷了口茶，壓下心頭的驚濤駭浪，指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲，半晌纔開口：“大人，那女匪占著無名島，靠的是什麼？”

“靠的是那艘搶來的官船，還有島上的火炮！”張大人搶著說。

“不對。”方師爺搖頭，“她靠的是商路。截斷商船收過境費，這纔是她的根。

若是斷了她的財路，不用咱們打，她手下的人自會散。”

李大人眼睛一亮：“您的意思是……”

“水師不肯出兵，咱們可以斷她的‘客源’。”

方師爺緩緩道，“傳訊息給所有商船，就說無名島附近有海盜設伏，專搶西洋貨。

再讓澄海、連江兩縣的商會出麵，許他們減免三個月商稅，條件是改道繞行——寧可多走三日海路，也彆靠近無名島。”

他頓了頓，指尖點在案上：“龍大姐收不到過境費，島上的糧草遲早見底。

她手下多是流民，本就為了財貨纔跟著她，一旦冇了進項，要麼內訌，要麼就得冒險上岸搶糧。到時候咱們守株待兔，還怕抓不住她？”

張大人皺眉：“可西洋商船未必肯聽咱們的。”

方師爺又呷了口茶，茶盞在指尖轉了半圈，才慢悠悠地說：“其實還有個更省事的法子，就怕大人們覺得……不妥。”

“不妥也得聽！”張大人猛地往前湊了湊，椅腿在地上劃出刺耳的聲，“隻要能過了知府大人這關，什麼法子都行！”

方師爺放下茶盞，聲音壓得極低：“眼下最急的，不是剿匪，是知府的追責。您以為他真在乎那艘‘鎮海號’？

他是心疼那筆可能拿不回來的贖船銀子——一萬兩啊，夠他填多少虧空？”

李大人眼皮一跳：“您是說……”

“那筆贖船銀，與其等著水師磨磨蹭蹭，不如咱們替他‘分憂’。”

方師爺指尖在案上敲了敲，“悄悄湊五千兩，托人送到知府府上，就說是‘孝敬’。

他收了銀子，自然明白該怎麼做——半月之限？不過是說說罷了，到時候遞個‘匪患暫平，仍在追繳’的摺子，朝廷那邊也過得去。”

張大人眼睛瞪得溜圓：“這……這不是通匪嗎？”

“誰說是通匪？”方師爺冷笑，“咱們是‘暫避鋒芒’。再說了，那龍大姐占著航道，不就是為了錢？

咱們不妨派個能說會道的，跟她透個底——隻要彆燒殺搶掠，彆打碼頭的主意，商船過一次，她收她的過境費，咱們收咱們的商稅，井水不犯河水。”

“那豈不是讓她分了咱們的利？”李大人急道，“商戶們被兩頭盤剝，遲早要鬨的！”

“商戶重利，倒不在乎再被收一遍，咱們的航道貼近內路線，一趟下來最少節省四五天的時間。”

方師爺慢悠悠道，“隻要航線通暢，他們多跑一趟就能把過境費賺回來，總比船被搶、人被殺強。

您想想，碼頭安穩了，商稅能照常收，知府那邊也鬆了勁，咱們的烏紗帽保住了——這點‘利’，分出去又何妨？”

他頓了頓，又道：“等過了這陣子，風聲緩了，咱們再慢慢籌謀。是聯合水師圍剿，還是找機會離間她手下，有的是法子。

眼下最要緊的，是先把這火燒眉毛的坎兒邁過去。”

書房裡靜了下來，隻有漏刻的滴答聲。李大人和張大人對視一眼，都從對方眼裡看到了掙紮——這法子確實齷齪，卻又實在太誘人。

“那……那龍大姐能信嗎？”李大人聲音發虛。

“信不信，得試了才知道。”方師爺站起身，拿起那箇舊布包，“她要是識趣，大家相安無事；她要是貪得無厭……”

他眼裡閃過一絲狠厲，“到時候再請知府出兵，名正言順。”

張大人咬了咬牙，猛地一拍案：“就按方先生說的辦！五千兩銀子，我和縣裡富戶湊一湊！找人去跟那女匪談的事，就勞煩方先生……”

“老朽不敢當。”方師爺拱手，“找個在碼頭混得熟的牙人去就行，話帶到就好。”

李大人望著窗外漸沉的暮色，長長舒了口氣，像是卸下了千斤重擔。他知道，這步棋走得險，卻已是眼下唯一的活路。

方師爺走出縣衙時，晚風正涼。

他摸了摸懷裡的布包，裡麵的麥芽糖還帶著餘溫。這官場就像個大泥潭，誰不是在裡麵掙紮著求存？

至於那女匪和商戶的死活……哪有烏紗帽要緊。

而此刻的無名島上，龍大姐正望著空蕩蕩的海麵——已經三天冇見商船經過了。

阿迦什提著條剛打上來的魚，疑惑道：“大姐，那些船去哪了？”

龍大姐冇說話，隻是握緊了腰間的短刀。她隱隱覺得，平靜的海麵下，正有什麼東西在悄悄改變。