江師爺剛要開口將前線捷報告訴他,昌縣令卻像被馬蜂蜇了一般,連連揮手,嘴裡嚷嚷著:
“我不當這個縣令了,江師爺你快快安排一些護衛,送我回府城,我,我不乾了。”
那聲音帶著哭腔,彷彿受了天大的委屈。
江師爺眉頭一皺,心中暗自思忖:這傢夥唱的是哪一處,纔來兩天怎麼就鬨情緒了?
牛百戶也一臉錯愕,瞪大了眼睛,看著昌縣令,彷彿在看一個無理取鬨的孩子。
江師爺強壓下心中的疑惑,儘量用溫和的語氣說道:
“昌大人,這是怎麼了?有什麼事慢慢說,你剛來不久,這縣衙上下還有諸多事務需要你主持,怎能說走就走呢?”
昌縣令滿臉驚恐,雙手不停揮舞,彷彿這樣就能驅散心中的恐懼,他迫不及待地說道:
“你們是不知道啊,隔壁州府流民潮爆發了!我家裡專門派人遞來的情報,絕對可靠。
現在有一股流民正氣勢洶洶地朝著武川府流動呢!武川府一旦被流民衝擊,豐水縣肯定首當其衝。
我可不願意死在那群饑腸轆轆的流民手裡,這縣令說什麼也不能當了,誰愛當誰當去!”
江師爺和牛百戶聽聞此言,皆是一驚。
江師爺的眉頭瞬間擰成了一個深深的“川”字,他深知流民潮一旦襲來,所到之處必將生靈塗炭,社會秩序崩塌,那將是一場巨大的災難。
但他很快穩住心神,試圖勸說道:“昌大人,切莫慌亂。流民雖可怕,但咱們也不是毫無辦法。
咱們可以現在就著手組織防禦,安排人手加固城牆,儲備糧食,發動百姓一起應對。
隻要眾誌成城,未必不能抵禦流民。你身為一縣之長,此時更應肩負起責任,帶領百姓共度難關啊。”
牛百戶也在一旁附和道:“是啊,昌大人。這關鍵時刻,你若一走了之,昌縣百姓可就真的陷入絕境了。
你要是能帶領大家成功抵禦流民,那可是天大的功勞,日後在官場也能留下美名。”
然而,昌縣令卻絲毫不為所動,他像個受驚的孩童般,拚命搖頭,幾近歇斯底裡地叫嚷著:
“你們彆說了!什麼功勞,什麼責任,我統統不管!我隻想保住自己的命。那些流民什麼事都做得出來,一旦城破,咱們都得死。
我可不想拿自己的命去冒險。你們要是不幫我安排護衛,我就自己趁夜逃走,到時候出了事可彆怪我!”
江師爺看著昌縣令這副怯懦的模樣,心中失望至極,忍不住怒喝道:“昌大人,你如此貪生怕死,毫無擔當,如何配得上這縣令的官職!
你若執意離去,我定如實上報,讓你為自己的行為付出代價!”
昌縣令卻置若罔聞,站起身來,整了整衣衫,徑直往門外走去,嘴裡還嘟囔著:
“隨便你們怎麼上報,我纔不在乎。我隻要能活著回府城就行……”
留下江師爺和牛百戶兩人站在原地,看著昌縣令離去的背影,滿臉的無奈與憤怒。
江師爺望著昌縣令消失在門口的方向,臉上的怒色未消,心中的無奈卻如潮水般蔓延開來。
他長歎一聲,拖著沉重的步伐,無力地回坐到椅子上,彷彿全身的力氣都被這突如其來的變故抽走了。
“朝廷當真冇人可用了嗎?”
他喃喃自語,聲音中滿是憤懣與失望,“竟然選拔出這樣的人來當父母官?”
牛二棒子一臉焦急,趕忙湊到江師爺身旁,急切地詢問道:
“大人,您說昌縣令帶來的訊息會不會有誤啊?前幾日張大人率領大軍前來,並冇有提到過什麼流民潮啊!
您說會不會是這小子嫌棄咱們這兒生活條件太差,比不上京城的熱絡繁華,所以故意找個理由撂挑子啊!”
江師爺微微皺眉,緩緩搖了搖頭,眼神中透著思索。
“不像。”
他語氣沉重地說道,“這小子平日裡雖然看著不靠譜,但再怎麼胡鬨,也不敢拿這種事瞎編亂造。
他一開始不情願來咱們昌縣,或許是真的,畢竟這兒比起京城,條件確實艱苦許多。
但他最終還是跟著大軍一同來了,這就說明他背後的家族肯定給他施加了壓力,逼他不得不來。”
江師爺頓了頓,揉了揉太陽穴,繼續說道:“可如今,他竟然不管不顧,執意要離開。那十有八九這流民潮的事情確實是有的。
隻是,或許他為了能儘快離開,故意誇大其詞了些,想以此來嚇唬咱們,好讓咱們放他走。”
牛二棒子聽了,咬牙切齒地說道:“這混蛋,為了自己能脫身,竟如此不顧全縣百姓的死活!大人,那咱們現在該怎麼辦?”
江師爺深吸一口氣,努力讓自己鎮定下來,說道:
“不管訊息是否誇大,咱們都不能掉以輕心。你立刻按照我之前說的去辦,召集鄉紳籌集錢糧,張貼告示招募青壯勞力。
我這邊也會儘快向杜大人和其他幾縣去信。讓他們也要提前好萬全的準備,以應對可能到來的危機。”
牛二棒子重重地點了點頭,轉身準備離開去執行任務。
江師爺望著他的背影,心中默默祈禱,希望一切還來得及,昌縣能夠平安度過這場危機……
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雙山縣在曆經這一場驚心動魄的變故後,局勢終於有了初步穩定的跡象。
杜尚清與張定方二人,站在縣衙那略顯破舊的書房內,神情凝重地商議著後續事宜。
杜尚清微微皺眉,目光透過窗戶,望向雙山縣那曆經戰火洗禮的街道,緩緩說道:
“張大人,雙山縣如今雖已平定,但百廢待興,諸多事務亟待處理。咱們必須留下得力之人,方能確保局麵穩定。”
張定方深以為然地點點頭,摸著鬍鬚思索片刻後說道:
“杜老弟所言極是。隻是我對縣裡官員不熟悉,不便安排。你可有合適的人選嗎?”
“豐水縣尉胡輝浩為人穩重,處事周全,加上雙山縣崔百戶勇猛果敢,在本地威望頗高。
留下他們二人打理局麵,我覺得較為妥當。……”
一番商討,兩人便將雙山縣的人事做了簡單安排。
留下胡輝浩與崔百戶統率五百當地遊擊,剿滅殘餘勢力,恢複全縣治安。
眼下雙山縣財力極度匱乏,這幾千人馬吃喝用度根本冇有辦法解決。
杜尚清提議還是快快退兵的好,免得加重老百姓的負擔。