夏日的晨光溫和地漫過東小院正房的窗欞,將臨窗大炕照得一片明亮。側福晉宜修早已起身,親自檢查了小廚房送來的早膳——一碗熬得稠糯噴香的雞茸小米粥,一碟鬆軟的金絲奶餑餑,還有兩樣精緻小菜。她接過繪春遞來的銀針,細細試過,又依著吳大夫留下的那本《兒科飲食藥物宜忌備要》手劄上所言,察看粥的稠度、溫度是否合宜,這才頷首示意可以了。
“去請大阿哥起身吧,動作輕些。”宜修低聲吩咐,目光已經轉向裡間暖閣。
不過片刻,剪秋和乳母王嬤嬤便伺候著弘暉從暖閣出來。三歲多的孩子,穿著月白色細棉布小褂,外麵套了件湖藍色繡纏枝蓮紋的夾坎肩,以防晨間涼氣。他的臉色雖仍帶著大病初癒後的些許蒼白,但比起數月前的蠟黃枯瘦,已是天壤之彆。一雙烏黑的眼睛有了神采,被剪秋牽著走到宜修跟前,規規矩矩地行了個禮,奶聲奶氣:“給額娘請安。”
宜修的心瞬間軟成了一汪水,麵上卻隻露出溫和的笑意,伸手將他攬到身邊炕上坐好。“暉兒真乖。來,先用早膳。”
她接過繪春盛好的小米粥,試了試溫度,才一小勺一小勺地餵給弘暉。弘暉顯然胃口不錯,順從地張嘴,眼睛卻好奇地打量著炕桌上那碟金絲奶餑餑。
“慢慢吃,粥要用完了,才能嘗一點點餑餑。”宜修耐心地哄著,語氣溫柔卻不容置疑,“吳爺爺說了,暉兒的脾胃要一點點養,不能貪多,也不能吃太油膩甜膩的,記住了嗎?”
弘暉似懂非懂地點點頭,嚥下口中的粥,乖乖應道:“暉兒記住了,聽額孃的,聽吳爺爺的話。”
“乖。”宜修眼中笑意更深,抽出絹帕替他拭了拭嘴角。吳大夫臨走前留下的這本手劄和幾張調理方子,如今是她照料弘暉最要緊的依仗。那健脾養胃的方子,她守著藥爐親自看著煎,每日不落。手劄上記載的飲食禁忌、起居注意,乃至小兒推拿的幾個簡單手法,她都反覆研讀,牢記於心,並嚴格遵循。弘暉能一日好似一日,這手劄功不可冇。
早膳用罷,宜修又看著弘暉服下今日份的湯藥。藥是照吳大夫的方子配的,煎藥的是她絕對信得過的老仆,每一道工序她都暗中留心。藥碗端來,她照例先嚐一口,才餵給弘暉。藥味清苦,弘暉皺了皺小眉頭,卻還是聽話地喝完了。宜修立刻將一顆早就備好的、吳大夫手劄裡提到的、用蜂蜜和少許藥材醃漬過的金桔蜜餞塞進他嘴裡,沖淡了苦味。
“額娘,甜。”弘暉含著小蜜餞,含糊地說,眼睛彎成了月牙。
“隻許吃這一顆。”宜修柔聲道,手指輕輕理了理他額前細軟的頭髮。
接下來的時辰,是宜修每日最珍視的時光。她並不急於讓弘暉學太多東西,隻拿出《三字經》或《千字文》,指著上麵的字,用平緩輕柔的語調念給他聽,偶爾穿插些簡單易懂的小故事。弘暉依偎在她懷裡,聽得認真,有時會指著某個圖案或字問是什麼。陽光透過窗紗,在母子倆身上鍍上一層暖融融的光暈,剪秋和繪春在一旁安靜地做著針線,時光彷彿都慢了下來。
然而,這份安寧之下,是宜修始終不曾放鬆的警惕。她的目光,時常會看似不經意地掃過窗外院落,留意著任何一點不尋常的動靜。正院新福晉鈕祜祿氏待她客氣周全,份例用度從無剋扣,偶有賞賜也按規矩來。但宜修從不敢掉以輕心,正院送來的任何東西,尤其是入口之物,她都謹慎收存,絕不輕易給弘暉使用。德妃娘娘從永和宮賞下的物件,更是被她束之高閣,敬而遠之。
她心中那根弦,從未真正鬆過。昔日嫡姐柔則的“關懷”,吳大夫關於藥渣的隱晦提醒,都像一根刺,深深紮在心裡。她不能確定是誰,但可以肯定,這王府之中,確有人不願看到她的弘暉平安康健地長大。這份認知,讓她在傾注全部慈愛照顧兒子的同時,心底始終盤旋著一縷驅之不散的幽暗陰影。
午後,天氣晴好。宜修依照吳大夫手劄所言“日光溫和時,可適當戶外活動,以助陽氣生髮”,親自給弘暉穿戴整齊,披上一件擋風的薄披風,讓王嬤嬤抱著,隻在東小院迴廊下走走。
弘暉許久未在戶外待這麼久,好奇地東張西望,看著廊下燕巢裡嘰喳的雛鳥,小臉上露出純粹歡欣的笑容,甚至伸出小手想去指。
宜修跟在半步之後,望著兒子鮮活的模樣,心中百感交集。酸澀、欣慰、後怕、堅定……種種情緒交織。她悄悄攥緊了袖中的手,指甲陷入掌心。無論如何,她要守住這份笑容。為此,她可以變得更謹慎,更隱忍,更有耐心。
“主子,時辰差不多了,該帶大阿哥回去歇午覺了,吳大夫說午後小憩最養神。”剪秋在一旁輕聲提醒。
宜修回過神來,點點頭:“嗯,回吧。”
回到內室,哄著弘暉睡下,宜修卻冇有立刻休息。她走到書案前,再次翻開了那本已被翻得邊角起毛的《兒科飲食藥物宜忌備要》。陽光落在泛黃的紙頁上,也落在她沉靜而堅毅的側臉上。
慈母之心,細緻入微,傾注於日常每一勺粥、每一匙藥、每一次撫觸。
幽暗之影,如影隨形,警示著每一步路都需如履薄冰。
而她,烏拉那拉·宜修,將在這明暗交織之中,為她的暉兒,辟出一方儘可能安穩的天地。
(第802章完)