盛家老宅的波瀾似乎隨著林棲閣一脈的遷出而漸漸平息,至少表麵如此。新的格局,在各自的府邸內悄然成形。
一、林府新立,霜華自在
盛長楓擇定的新府邸位於城西,雖不及積英巷老宅軒敞厚重,卻也是三進三出的規整院落,亭台樓閣小巧精緻,更難得的是帶著一片不小的花園,景緻幽靜。門匾之上,是盛紘親筆所書的“盛府”二字,旁側一行小字“楓居”,既表明瞭歸屬,又彰顯了此間主人的身份。
搬入新府那日,林噙霜站在垂花門前,望著灑掃一新、仆役肅立的庭院,恍如隔世。冇有壽安堂那座無形的大山,冇有葳蕤軒殘留的壓抑,也冇有海朝雲那雙洞察一切的眼睛。在這裡,她是唯一的女主人。
“姨娘,不,老太太,您看這正房可還滿意?”新提拔上來的管事媽媽滿臉堆笑,小心翼翼地請示。
林噙霜緩緩步入佈置一新的正房,屋內陳設皆是按她的喜好而來,紫檀木的傢俱,蘇繡的屏風,多寶格上擺著珍玩玉器,比她過去在林棲閣時還要奢華幾分。她伸手撫過光潔的桌案,眼中閃過一絲迷醉,隨即又被一絲不確定的惶恐取代。
“都……都很好。”她定了定神,努力讓自己顯得從容,“日後府中諸事,便要辛苦你們了。”
“不敢當,伺候老太太是奴婢們的本分。”
聽著下人們恭敬的稱呼,林噙霜的心漸漸落到實處。她知道,這份體麵是兒子和女兒為她掙來的,她絕不能露怯,更不能行差踏錯,辜負了孩子們的心意。
長楓將她的神態變化看在眼裡,上前扶住她:“母親,以後這裡就是我們的家。您想如何便如何,無需再顧忌任何人。”
林噙霜重重地點了點頭,眼中泛起淚光,這次卻是帶著喜悅與安心。
二、蘭台觀變,穩中求進
墨蘭在韓府,很快便收到了兄長遣人送來的信,詳述了新府安頓妥當、母親心情愉悅等事。她懸著的心徹底放下。
青蓮本源帶來的沉靜心性,讓她並未因母兄的“獨立”而有所懈怠,反而更加專注於自身在韓府的經營。她深知,母兄的體麵,最終仍需依靠兄長官場上的前程和她自己在韓府的地位來鞏固。
她依舊每日晨昏定省,在婆母韓太夫人麵前恭敬柔順,將清暉院打理得井井有條。與長嫂李氏維持著不親不疏的得體關係。閒暇時便埋首書海,或是與韓絡談詩論畫,夫妻感情在精神共鳴中愈發融洽。
這日,韓絡下朝回來,與墨蘭說起朝中聽聞:“今日聽聞,盛侍讀(長柏)在兩淮巡鹽任上,雷厲風行,查辦了幾樁積年舊案,陛下頗為嘉許。”
墨蘭執壺為他斟茶,神色平靜:“兄長為人剛正,能力出眾,能為陛下分憂,是盛家的福氣。”她語氣自然,聽不出半分對嫡兄政績的嫉妒,反而帶著與有榮焉的坦然。這份氣度,讓韓絡暗自點頭。
她心中明鏡一般,長柏地位越穩固,盛家這棵大樹便越枝繁葉茂,他們這些旁支也能更好地倚仗其蔭庇。一榮俱榮,一損俱損,這個道理,她比誰都清楚。向內求索,穩固自身,順勢而為,方是長久之道。
三、老宅餘波,暗流潛藏
盛家老宅,隨著林棲閣的遷出,確實清靜了許多。海朝雲徹底掌握了中饋大權,行事愈發乾練從容。盛紘經曆了接連打擊,對後宅之事更加倦怠,多數時間都宿在書房,偶爾去幾位老姨娘房中坐坐,對海朝雲的管理全然放心。
隻是,每逢節日家宴,或是看到活潑的孫子孫女時,盛紘總會不自覺地想起那個嬌柔識趣的林噙霜,想起她如今在“楓居”不知過得如何。這份惦念,夾雜著愧疚與憐惜,讓他偶爾會以探望幼子長榆學業為由,去“楓居”小坐片刻。
海朝雲對此心知肚明,卻從不點破,反而每次都會備上豐厚的禮,讓盛紘帶去,彰顯嫡媳的大度。她樂得林噙霜在外安居,隻要不回來礙眼,不挑戰她的權威,些許銀錢物什,她並不吝嗇。
壽安堂內,盛老太太的身體在精心調養下漸漸好轉,但精神終究大不如前。她聽聞林噙霜分府彆居後過得頗為自在,隻淡淡道:“是個知道惜福的。”便不再多言。曆經生死,許多事她也看淡了,隻要家族安穩,子孫出息,些許內宅變遷,已激不起她太多波瀾。
盛家,這艘經曆過驚濤駭浪的航船,似乎終於找到了一種新的、微妙的平衡,在汴京的宦海中,繼續向前行駛。而離開了主乾的“楓居”,如同一條放歸山林的溪流,正向著更自由的遠方,歡快地流淌而去。新的故事,在新的府邸內外,悄然醞釀。