沈皓明被捕、皓明資本破產清算的訊息,如同在平靜的湖麵投下巨石,漣漪迅速擴散至各個相關角落。喬琳是從周薇的來電中得知確切訊息的,電話那頭的周薇語氣帶著一種塵埃落定的唏噓。
“案子基本定性了,商業欺詐、非法集資,證據確鑿,牽扯出不少爛賬和違規操作,夠他在裡麵待上不少年了。”周薇頓了頓,帶著一絲嘲諷,“方家動作最快,第一時間發了聲明切割,據說還保留追究他‘騙婚’的權利。那個孩子……現在由沈家老爺子那邊接手,成了一筆算不清的糊塗賬。”
喬琳安靜地聽著,站在研究所休息室的窗邊,窗外是盛夏濃得化不開的綠意。體內青蓮本源平穩流轉,滋養著她的身心,讓她在聽聞這個訊息時,心中並無太多波瀾,隻有一種“果然如此”的平靜。惡因種下,惡果自食,天道輪迴,不外如是。
“他之前試圖通過學校關係給我製造麻煩,看來是他最後能伸出的觸手了。”喬琳淡淡道。
“嗯,應該是。樹倒猢猻散,他現在自身難保,之前那點人脈關係,誰還會替他出頭惹一身騷?”周薇肯定道,“你這邊,算是徹底清淨了。”
“謝謝你,周薇,這段時間辛苦了。”
“客氣什麼,以後有這種‘八卦’,記得還找我分享。”周薇半開玩笑地掛了電話。
結束通話,喬琳微微舒了口氣。最後一絲潛在的威脅,也隨著法律的鐵腕而煙消雲散。她與許妍,真正安全了。
幾天後,喬琳收到了正式通知,她那篇基於新理論模型的論文,被《自然·物理》期刊正式接收,將在近期刊發。訊息傳來,不僅在研究所內引起了不小的震動,連陳景明教授臉上都難得地露出了明顯的笑容,在組會上公開表揚了她,稱這是課題組近幾年來最重要的成果之一。
榮譽與認可如期而至,但喬琳並未沉溺其中。她清楚地知道,這隻是一個節點,並非終點。學術之路如逆水行舟,不進則退。她在享受短暫成就感的同時,已經開始構思下一步的研究方向,思考如何將現有模型拓展到更廣闊的體係,或者尋找與其他領域的交叉點。
她依然是那個最早到實驗室、最晚離開的身影。每日的《青木養身功》修煉雷打不動,充足的食物攝入保證著青蓮本源的持續運轉和身體的極致狀態。鏡中的她,氣質愈發沉靜內斂,那份由內而外散發的自信與從容,混合著青蓮本源長期滋養出的、近乎完美的肌膚與五官輪廓,讓她即使穿著最簡單的白大褂,在人群中也有著極高的辨識度。
週末,她和許妍如約慶祝。兩姐妹選了一家安靜的私房菜館。許妍嘰嘰喳喳地說著電視台的趣事,她獨立負責的第一個調查報道引起了不錯反響,領導對她刮目相看。她眼神明亮,舉止乾練,再找不到當初那個為情所困、茫然無措的影子。
“姐,我現在覺得,工作可比談戀愛有意思多了!”許妍夾了一筷子菜,感慨道,“靠自己本事吃飯,心裡踏實。”
喬琳微笑著給她添了碗湯:“你能這麼想,最好。”
看著妹妹煥然新生的模樣,喬琳心中滿是欣慰。她們都走出了過去的陰霾,在各自的軌道上運行得越來越好。
然而,就在這看似一切圓滿的時刻,喬琳卻偶爾會在深夜獨處時,感受到一絲極細微的、難以捕捉的空茫。並非失落,也非不安,更像是一種……登上一座山峰後,對下一座未知山峰的本能眺望。
前世記憶的枷鎖徹底粉碎,現實的威脅已然清除,學術的道路初步鋪就。然後呢?
她的人生,似乎進入了一個全新的、未知的階段。不再是為了反抗命運、為了生存而拚搏,而是需要主動去探索、去定義屬於自己的、真正的追求與價值。
體內,青蓮本源似乎也感應到了宿主心境的這種微妙變化,那溫潤的流轉中,多了一絲探尋的意味。它依舊隻能作用於自身,持續優化著她的生命形態,但這優化的終極方向是什麼?僅僅是這俗世間的健康、美貌與聰慧嗎?還是……蘊含著更深層次的可能?
這些問題,如同遠處地平線上若隱若現的山巒輪廓,暫時還看不分明。
但她並不焦慮。
餘波漸平,而新的序章,正悄然掀開一角。喬琳知道,她隻需保持本心,繼續前行。無論是學術的深空,還是生命的奧義,她都準備好了去探索。
她端起茶杯,與許妍的杯子輕輕一碰,發出清脆的響聲,如同一個階段的結束,也如同一個新程的開啟。窗外,月色如水,寧靜而深遠。