穿成背景板丫鬟？那我可要摸魚了 第474章 出海

薑秣聽得眉頭不覺微蹙，“武力威懾，利誘拉攏這手段，與當初對付趙容錢如出一轍。”

“正是，”蕭衡安點頭，“秦裕說，他當時又驚又怕，但對方給出的條件也確實誘人，猶豫了幾日，同意了合作。之後，赤燼盟派了人與他單線聯絡，往來信件皆用密語，碰麵也多在隱秘之處。他為了將自己摘乾淨，也不想秦沐陽捲入此事，便將與赤燼盟接洽的具體事務，漸漸交給了心思活絡的庶子秦沐凡。”

“那秦沐凡可有交代什麼新線索？”薑秣問道。

蕭衡安微微點頭，神色凝重了些，“這次審問秦沐凡，確實得到的一個新發現。他交代，與他聯絡的幾個燼使，行事十分謹慎，從未以真麵目示人，每次傳遞指令或收取銀錢的方式都不同，不過，他曾留意到其中有一個燼使身高約七尺，偏瘦，右手虎口有一道明顯的舊疤，按他的描述，我們已經在查詢。根據這本賬冊記載，秦家陸陸續續提供給赤燼盟的白銀，已超過二十萬兩。這還隻是秦沐凡經手的有記錄部分，秦裕早期直接給出的，可能更多。”

“二十萬兩……”這足以蓄養一支不小的私兵，或支撐許多隱秘活動了，“秦傢俬運鹽鐵的利潤，恐怕大半都填給了赤燼盟。”

“不錯，秦裕也承認，後期赤燼盟索要的份額越來越大，他也覺吃力，但已無法抽身。”

書房內一時安靜下來，半晌，蕭衡安輕聲道：“我明日要押人上京，這一去需得過些時日才能來珠州尋你，你何時出海？”

薑秣回道：“按計劃，六七日後順風起，碧波不遠，去一趟將近三四日，但途中我可能改道去彆處，也可能在碧波停留一陣，歸期至少一兩月，不過最晚我會在立春之前回來。

蕭衡安從懷中取出一個寸許長的深色小木盒，推至薑秣麵前，“這個你帶著。”

薑秣打開，裡麵是一枚羊脂白玉雕成令牌玉質溫潤，瑩白無瑕，穿著一根堅韌的黑色絲繩，上麵刻著些紋樣，“這是？”

蕭衡安看著她手中的白玉令牌，解釋道：“你帶著它，可憑此令調動我在大啟東南沿海及部分南洋、北洋海路上的一些勢力。無論是補充給養，尋求庇護，調動人手還是疏通關節，急調銀錢，持令者皆可行事。”

薑秣指尖輕撫過令牌上繁複的紋樣，抬頭看向蕭衡安，“此等信物，太過貴重，我此行雖有風險，但自有準備不必了。”

“海上風波詭譎，遠非陸上可比，你不喜我派人跟著，我依你，但這令牌你需得收下，否則我放心不下。”蕭衡安語氣堅定，看著薑秣的神情中帶著不容拒絕。

薑秣凝視他片刻，不再推辭，“多謝，此物於我，確實有益。押解進京的路上，務必小心，赤燼盟得知秦家出事，很可能會下手。”

蕭衡安叫她收下，眉眼展笑，“我會的，你此行也多加保重。”

*****

清晨，珠州港籠罩在薄霧與初升的朝陽之中，碼頭上人頭攢動。

薑秣的逍遙號已裝填完畢，深棕色的船身沉穩地泊在泊位上，帆纜整齊，旗幟鮮明。一側不遠處，胡濤的船隊也已集結。

她此刻，一身利落的深藍色勁裝，外罩防風鬥篷，長髮高束成馬尾正與陳老和方書做最後的確認，忽聽一陣洪亮的笑聲傳來。

“薑妹子！這邊！”

胡濤大步流星地走過來，他今日換了身更便於活動的短打，顯得格外精神，見到薑秣，眼中帶笑道：“早聽你姐姐說你很是能乾，今日一見，果然風姿不凡啊！”

薑秣抱拳一禮，微笑應道：“胡大哥過獎了，此行要多向胡大哥請教學習。”

“哈哈哈，好說！自家人不說兩家話，”胡濤擺擺手，隨即正色道，“海上不比陸路，規矩多，變故也多，同行的規矩你姐姐都與你說明瞭？”

薑秣微微頷首，“胡大哥放心，我都記下了。”

“那便好，陳老和海石跟了我幾年，這些規矩他們也知道，不必太過擔心。”胡濤說著，語氣轉為關切，“對了，碧波國那邊言語、風俗與中土頗有不同，你們可備了嚮導？”

薑秣答道：“此行聘了兩位嚮導，一位通曉碧波官話與各地土語，一位熟悉碧波各港市集與商貿行情，如今已在船上了。”

“那就好！有熟門熟路的人領著，能省去不少麻煩，”胡濤笑嗬嗬地點點頭，抬頭看了看天色和風旗，“今日這風漸漸轉向了，我看半個時辰後風向潮水都合適，咱們就定在半個時辰後一道啟程如何？”

“好，全憑胡大哥安排。”薑秣應道。

“成！那各自最後再檢查一遍，尤其是帆索、舵軸、水密艙，萬萬馬虎不得！”胡濤又叮囑一句，便匆匆返回自己的船隊做最後巡視。

薑秣也轉身登上了逍遙號，甲板上，陳老舵和方海石已率眾船員各就各位，進行著出發前最後的巡檢。

時間在緊張的籌備中飛快流逝。日近中天，港口風向已穩定轉為東北風，潮水也開始上漲。

“嗚——！！”

胡濤的海龍號上傳來悠長的海螺號角聲。緊接著，他其他兩艘大小不一的船隻相繼升起出發的信號旗。

“升帆！準備解纜！”陳老舵站在舵位前，沉聲喝道，聲音不大卻極具穿透力。

薑秣立於船樓頂層甲板上，手扶欄杆，望著眼前忙碌而有序的景象。船上的主帆、副帆在船員們的號子聲中緩緩升起，吃滿了風，纜繩被解開收回，船身開始緩緩脫離碼頭。

在陳老舵的掌舵和方海石的指揮下，逍遙號逐漸加速，駛出珠州港，岸上的人群和連綿的屋舍漸漸得模糊。

海風陣陣吹拂，陽光毫無遮擋地灑在遼闊無垠的海麵上，泛起點點碎金般的光芒，一直延伸到海天相接之處。

薑秣回頭望去，珠州港已成為天際線上一抹淡淡的灰影，而前方，隻有浩渺的海水與天空。

一種混合著渺小感與無限自由的情緒，在薑秣胸中悄然升起。

“薑姑娘，進艙吧，這裡風大，初始幾日怕是會有些不慣。”周海花拿著件更厚實的披風過來。

薑秣搖搖頭，“無妨，我想再看看。”

船行漸穩，順風順水，陳老舵與方海石輪流掌舵，指揮若定。船員們各司其職，瞭望手爬上瞭望臺，警惕地觀察著四方海麵。

直到再也看不見珠州港，薑秣才返回艙室。