戲精女官升職記 第70章 客棧

明府那頭已經是沸反盈天，老太太聽說明以冬在光天化日之下不見了，驚得一下子昏過去了。

那車伕返回到宮門口，準備接兩位姑娘回府，卻見三小姐的丫鬟憶書匆匆走了出來，兩人一合計，趕緊駕車往水月庵去了。

等宮宴散場的時候，明吟秋與明知夏換了一輛馬車，兩人靠在馬車壁上。明吟秋怏怏不樂：“不知道四妹妹的事情查得怎麼樣了……”

回府後，憶書把實情一五一十地稟報給了明吟秋：“千真萬確，水月庵裡那就是四姑娘，奴婢問了她好幾個問題，都是對答如流。住持還說，四姑娘一個月之前暈倒在了門口，是她們救了四姑娘。”

“她若是四妹妹，那咱們家裡那個又是誰？”明吟秋頓住腳步，“她人呢？”

“奴婢……奴婢正要說呢，老田說他送四姑娘回來，她好像……”

“好像什麼？”明吟秋逼視著她。

“她好像跳車逃走了！”丫鬟急得一跺腳。

不多時，明家的主君主母全都知道了這個訊息。崔大夫人氣得咬牙切齒，不停地咒罵。

“現在怎麼辦？”明知夏悄聲問。

“等我捉到那個小蹄子，一定把她千刀萬剮！”崔大夫人恨聲道。

“我們都不知道她長什麼樣子。”明吟秋無奈地哂笑，“追也追不到。”

霧盈從首飾店裡出來，看四下無人，終於鬆了一口氣。她打開葉澄嵐給她的綬囊，裡頭竟然有一塊沉甸甸的金子！除此之外，還有一張假的通關文牒，一塊紫檀木令牌，最裡頭的東西是一方手帕。

通關文牒上頭的名字叫做“林雪亭”，是個書商之女。

紫檀木令牌上刻“璿璣閣”三字，的確是好東西，不過在東淮境內用不上。

而那方手帕上的寶相花圖案十分粗糙，卻是一針一線繡出來的，能看出繡手帕的人十分用心。圖案旁邊有一個用紅色絲線繡的“檀”字。

這應該就是葉澄嵐要她交給璿璣閣主的東西了。

霧盈在腦海中大致過了一遍此去南越梨京的路線，走陸路顯然更近。從瀛洲要經過瞿塘、淮安、漓揚三郡，才能到達江陵郡境內。

她出了首飾鋪子，往城東南的韋記車馬行走去。

冷不防身後傳來一聲試探的驚叫：“姑娘？”

霧盈回頭一看，欣喜勝過了疑惑：“白露！你怎麼會在這裡？”

“我隨著王府上嬤嬤來采買的。”白露衝她眨眨眼，忽然想起來什麼，“姑娘，你怎麼在這兒啊……”

“說來話長。”霧盈簡短地把自己的遭遇敘述了一遍。

“那怎麼行，”白露連連搖頭，“姑娘你一個人去南越，太危險了，不如稟報了二殿下，讓他派幾個人護送你。”

“不行！”霧盈斷然拒絕，直覺告訴她千萬不能讓駱清宴知曉此事。

“那奴婢陪著姑娘去，可好？”

霧盈聽到這句話心下一暖，握著她的手遲遲不肯鬆開，“好。”

事不宜遲，若是被駱清宴發現白露也跑了，恐怕很快就能查到霧盈的不對勁。

她們先是去了趟當鋪，把金子兌換成銀錠，然後去了車馬行雇了一輛車。

車伕是個老實憨厚的中年人，車馬行的老闆叫他鄭六。

馬車從東南的懷仁門駛出，顛簸著走在官道上。

霧盈心情有幾分沉重，但更多的是雀躍。不遠處斜陽殘照將最後一抹光暈塗在了青山之上，半山腰上有零星的鳥雀振翅飛遠。

空氣裡混雜著一股泥土的清新，她深吸了一口氣，覺得山野間的氣息都比宮裡聞起來更令人心曠神怡。

她們一連趕了五六天的路，終於在十月初二那天到了漓揚郡。

漓揚郡原本是東淮南方八郡最富庶的一個，近年卻因為桃花汛氾濫導致糧食收成銳減，收上來的稅尚且不到往年的五成。

這裡看起來如此蕭條，還有一部分原因，上一任漓揚郡守顏隨不明不白死在任上，新一任郡守郭永興是個十足的酒囊飯袋，除了溜鬚拍馬冇彆的本事。

她們到漓揚郡的首府百春的時候，已經快到傍晚了，霧盈想先找個客棧休息一下。

她隨手問街邊一個挑著水桶的老農：“請問這裡有客棧嗎？”

“自然是有的。”老農和藹地看著她，“這條街有好幾家客棧，不過……你可千萬彆去雲來客棧。”

“這是為何？”

老農壓低了嗓音：“那兒之前是郡守府，後來改了客棧，卻總是鬨鬼，據說是顏大人……的厲鬼來索命，前幾日剛死了一個人。”

白露發出低低的驚呼。

霧盈卻從不相信鬼神之說，她堅信所有鬼神都是人在背後作祟。

她謝過老農，對白露微微一笑，說道：“我們走吧。”

白露嚥了一口唾沫，緊張兮兮地問：“姑娘，我們去哪兒啊？”

“當然是雲來客棧。”

她們上了馬車，順著這條街走下去，霧盈掀開馬車簾子，遠遠望見月白色的牆壁連綿不絕，一眼望不到頭。那是一座氣勢恢宏的宅邸，再細細一瞧，門口的匾額上赫然題著“雲來客棧”四個燙金大字。

令人疑惑的是，客棧竟然不開門迎接客人，門口也冇有馬車停駐，可謂門可羅雀。

白露上前敲了敲門，半天也冇個人影。她無奈道：“他們不會是歇業了吧？”

正說著，一個小廝打扮的人探出頭來：“什麼人？”

“來住店的客人。”霧盈冇好氣地說，“你就是這麼招待客人的？連正門都不開？”

這一通斥責果然奏效，小廝臉上堆了訕訕的笑容，立刻推開了大門，容馬車進來。

馬車停在院子當中，霧盈與白露下了車，細細觀察著院子裡的景緻。

院子正門朝南，東西北三麵都是清一色的徽派小樓，白牆黛瓦，靜默得如同江南山水畫。這座宅子拆了儀門與照壁，為避免正中顯得過於空曠，增加了一個圓形錦鯉池，太湖石在視覺上正好擋在正廳門前。

饒是霧盈這樣不很懂建築佈局的人，也覺得分外奇怪。

漓揚已經很靠南了，秋風的蕭瑟還冇趕得上波及這一片。此時院子裡的石榴花一簇簇從枝頭垂下來，恰如湧動的一團火焰。

院子裡幾乎冇什麼聲息，霧盈裹緊了身上的大袖衫，心生警惕。

“你們這裡冇有彆的客人？”

“哪兒的話，”小廝訕訕地笑著往西北麵一指，“你瞧，那兒不是有個姑娘？”

霧盈順著他手指的方向望去，一個紅衣女子背對著他們，轉身進了二樓一間屋子，但因為隔得不近，霧盈隻能隱約看見一個輪廓。

更可怕的是，她覺得有人在背後偷窺她們，還不知有一個人。被一種目光盯得久了，她覺得渾身汗毛倒豎。

“姑娘，”白露直往她身邊縮，“我們……真的要住在這裡嗎？”

霧盈堅定地點頭，露出不屑的冷笑：“我倒要看看，這宅子有什麼古怪。”

小廝帶著她們來到了後院，穿過一道月亮門，往左手邊一指：“就是這兒了。”

“你們其他地方都住滿了？”白露頗有些不滿，“怎麼安排我家姑娘住這麼偏僻的地方。”

“姑娘可不知，這地方安靜。”小廝擠眉弄眼朝她假笑道，“比前院不差的。”

霧盈將信將疑，推開了門，灰塵在餘暉中肆意飄飛，一股紅木的酸味撲麵而來。

“這都什麼地方啊……”白露嫌棄地扇了扇鼻子，用袖子把櫃子上的灰塵擦乾淨。

“晚膳待會送到您房中。”小廝剛要點頭哈腰地退出去，霧盈一下子叫住了他，“你們老闆呢？”

她用一種審視的目光在小廝身上流連了一圈，見他轉了轉眼珠，說：“老闆他出去會客了，晚上才能回來。”

霧盈不置可否。

等他出去後，霧盈與白露對視一眼，心說這客棧處處透著古怪。

白露簡單把床榻鋪好，霧盈從袖子裡掏出藥瓶子，把一粒倒在白露手心：“解毒用的。”

“小姐……”白露惶惑地眨著眼睛。

“我們趁他們不注意，出去探查一下情況。”霧盈看著藥瓶微微一笑，那是她從太醫院順來的。

漓揚城北郊外的一座破舊茅草屋內，一盞燭火晃動搖曳。

木桌前的玄衣男子低頭筆走龍蛇，片刻寫就一封書信。

信鴿飛馳在茫茫的夜色中，漸漸消失成了一團模糊不清的白影……

千裡之外的瀛洲，天機司。

左譽的腳步聲迴盪在正堂裡，宋容暄抬眸，看見他手上的書信，詫異地一挑眉。

“侯爺，漓揚有回信了。”

早在三個月前，霧盈提出顏隨有問題時，他就已經派了人手去漓揚調查線索。眾人都覺得那雲來客棧實在古怪，可惜查無實證。

近一年來，雲來客棧發生了五六起命案。不光如此，還有妙齡少女莫名其妙失蹤。

據那邊的人彙報，死者大多是青年男子，而那些看起來老態龍鐘的江湖方士、瘋瘋癲癲的和尚老道卻能安然無恙地從客棧裡頭出來。

原本按照天機司的規矩，就算冇有證據也可以先行抓捕審問。但宋容暄在柳氏一案後的確變得謹慎了許多，甚至連他也有些不太相信自己從前的所作所為了。

這樣，這個案子拖到瞭如今。

宋容暄拆開信封粗略掃了一眼，上頭說又有兩個少女進了客棧。

這一回，他一定要把那些作惡之人一網打儘！

“傳令，左晉原地待命。”宋容暄覺得是時候收網了，他扶著椅子靠背起身，披上玄色大氅，目光如炬。

“我們出發去漓揚。”

“這……”左譽飛快地估量了一下，從瀛洲到漓揚，最快也要四日。

左晉是左譽的雙胞胎兄長，兩兄弟生得幾乎一模一樣，隻有眉梢一顆痣可以區分出來。

“侯爺，您還是先下令批捕吧，”左譽不無擔憂地道，“隻一夜，就足以發生太多變故。我們天高皇帝遠，無法保證那二人的安全。”

“先抓住人，等您過去審也不遲。”

宋容暄點頭，麵容肅冷。

“就按照你說的辦吧。”

他冷冽的目光掃了一眼桌案上的小兔子，目光驀然變得柔和了一瞬：“帶上小和吧。”

齊燁撇了撇嘴，心說有了這隻兔子，宋容暄恨不得去哪兒都帶著它，真不怕敵人一刀把它砍了做成兔肉餡餅。

霧盈與白露沿著進來的道摸索過去，在經過西麵的小樓時，忽然聽見一陣鎖鏈撞擊的聲音。

無奈那扇門被上了索，她看不清裡麵的情況。

裡頭的人很是焦灼，口中發出嗬嗬怪叫，卻吐不出一句的完整的話。

而其他的屋子都是了無聲息，但都無一例外上了鎖。

鐵索拖動的聲音異常刺耳，霧盈拔下頭上髮簪嘗試著從鎖眼裡插進去，白露拍了她一下，指指那邊。

霧盈趕緊拉著白露，俯身躲在花叢中。

一個婆子與先前那個小廝朝這邊走過來了。二人邊走邊說，談話的內容隨風潛入了霧盈的耳朵。

“請湯老闆放心，”婆子微笑道。她手上提著一個紅木箱子，不知道裡麵是什麼。

幸好麵前的花叢夠高，恰巧把二人的身形遮掩住。他們二人經過霧盈麵前時，她忽然聞到了一股清香的草藥味。

難道……那個箱子是藥箱？

霧盈心下一驚，視線追隨著兩人離去，小廝掏出鑰匙開了鎖，兩個人堵住了屋門。霧盈透過縫隙，看見一個披頭散髮的白衣女子被婆子按在床榻上。

那女子不斷地掙紮，婆子往她口中灌了一口湯藥，她頓時昏死過去。

婆子給姑娘把了脈，切切察察地不知道低聲說些什麼。霧盈聽不清，心裡焦灼萬分。

兩個人從屋子裡出來後，霧盈聽見小廝說：“這個姑娘成色不錯，調教調教就能用了，有勞方醫姑。”

待兩個人走遠後，霧盈與白露站起身，揉了揉發酸的脖子。

“小姐，我們現在怎麼辦？”

“先回去，彆碰他們拿來的任何東西。”霧盈麵色凝重。眼下她無法依靠任何人，隻要能拿到證據，交給漓揚官府，剩下的事情她就不需要再管。

“保持警惕，半夜行動。”

他們兩個人剛回到屋子，小廝就來敲門：“二位姑娘，飯菜好了。”

三菜一湯，蝦仁蛋羹瞧著鮮嫩誘人，蝦仁透著紅澄澄的光。

“你們老闆還冇來？”霧盈斜乜了他一眼。

“姑娘若是想見老闆，還請移步那邊正廳。”小廝恭敬道。

“好。”