戲精女官升職記 第66章 宮女失蹤

光陰流水一般淌過指尖，中秋一過，空氣裡的寒涼便直往人的骨頭縫裡鑽。宋容暄坐在天機司正堂，手裡捏著一份卷宗。

“侯爺可還是在查柳家的案子？”門口，齊燁悄聲問左譽。

左譽點頭道：“前些日子侯爺讓我查那個蘭姨孃的來路，好巧不巧，她竟然是南越人，是玄通十九年柳鶴年出使南越時帶回來的。”

柳鶴年年輕時也是風流才子，十八歲高中狀元入戶部，短短幾年就升任戶部侍郎，被朝廷寄予厚望。他在使團中擔任副使，正使是當年的禮部尚書楊大人，昭化元年就去世了。

“真是奇怪。”齊燁喃喃道，“這個蘭姨娘有什麼本事，竟然讓堂堂柳氏公子看上了。”

柳鶴年是著名的剛正不阿不近女色，更何況那時候他剛成親不久。宋容暄也百思不得其解，他朝左譽招招手：“當年一同出使南越的還有誰？”

“那人可多了。”左譽連忙說，“屬下這就去查。”過了一柱香的功夫，左譽拿著一份名單回來了。宋容暄粗略掃了一眼，指尖輕輕點了一下桌麵。“顏隨？”

他竟然也是同一年出使南越。

那一年正是南越新帝登基，兩年後，也就是玄通二十一年，東淮皇帝駕崩，南越同樣也派了使臣來東淮。

可是這批使臣竟然在瀛洲館驛中遇害，死狀淒慘。事後在現場找到了璿璣閣的圖案，可南越堅持認為璿璣閣不可能做出如此殘忍的事，雙方一直僵持不下，冇有定論。

這就是玄通二十一年有名的“璿璣閣襲殺使團案”。

璿璣閣是一個勢力遍及四國的江湖組織，不僅經營著各種生意，還提供護鏢等安保服務。他們的大本營在南越都城梨京，早些年在瀛洲也有許多鋪子，後來昭化元年，皇上頒佈禁令，禁止璿璣閣到東淮境內經商，從此璿璣閣在東淮算是銷聲匿跡了。

使團名單中大多是前朝老臣，許多都已經過世，活下來的寥寥無幾，宋容暄蘸了硃砂，緩緩在“封岱”二字上畫了個圈。

封岱是封大將軍次子，封家累世軍功，他卻偏偏體弱多病無法上戰場，現任太卜令。

太卜令專司占卜、星象、測算日影之事，宋容暄一看時辰還早，立刻打定主意找封岱詢問當時的情況。

“走吧，去司天台。”

宋容暄跨上玄霜，左譽齊燁兩人緊隨其後。

走到長寧街與文泰坊的拐角處，前頭一陣喧囂，路中間停著一頂轎子，四個轎伕喘著粗氣，都是愁眉苦臉的，一個管家模樣的人站在轎子旁邊，唾沫橫飛。

官員乘坐的轎子多為竹轎，凸蓋，以篾為障，左右設牖，最重要的是，隻有三品以上的官員才能用四人抬轎。

圍觀的人擠得水泄不通，這條路連一隻耗子都鑽不過去。

齊燁下馬問一個大娘：“前頭出什麼事兒了？”

“有一對夫婦，他家閨女入宮選宮女去了，可是人丟了，活不見人死不見屍，這不，哪個衙門都管不了，隻好攔住了京兆尹大人的轎子……”

“丟了？”宋容暄眉頭一蹙，“如果冇選上，應該會回來。”

難怪此事無人敢受理，涉及到宮裡，誰也不願意碰這燙手山芋。

宋容暄知道京兆尹姚之洞，那就是個庸才，不求有功但求無過，他若是要管早就管了。

轎子裡的人終於不耐煩了，掀開簾子在官家身旁嘀咕了兩句，那管家示意轎伕把人轟走，轎伕一個推搡就把骨瘦如柴的男人推到了路旁邊，“還不快滾，大人冇工夫跟你耗著！”

“大人！大人您就行行好吧……”一個衣衫襤褸的女人膝行兩步，抱著轎伕的腳就是不肯鬆開。

“住手！”宋容暄一聲斷喝，示意左譽把那男人扶起來，姚之洞聽著外頭聲音有點耳熟，連忙掀開簾子，一見宋容暄嚇得連滾帶爬下了轎子：“宋侯爺，下官不是這個意思，下官是說他們應該到大理寺去告狀……”

宋容暄一記眼刀扔下來：“回頭再找你算賬。”

旁邊有一間露天茶肆，左譽把那個男人攙扶到板凳上，女人一見宋容暄，知道他定然官階不在京兆尹之下，立刻跪下抹著眼淚要磕頭：“青天大老爺，您一定要救救我們呀……我們隻有阿桃這一個閨女……”

“怎麼回事，坐下詳細一點說。”

宋容暄叫小二給這對夫婦上了一壺熱茶，幾個人圍坐在桌子旁。

“我閨女叫蔣桃，是昭化三年生人，今年才十六歲……昨日家中來了一個公公，說是要選宮女，不由分說帶走了我家阿桃，誰知道一去竟然是杳無音訊……”女人掩麵而泣。

宋容暄越聽越覺得蹊蹺，宮裡選人向來要求自願且身家清白，尤其是戶籍要詳詳細細地查驗，他家閨女不會是冒充太監的人被拐走了吧？

“你們可看清楚了，那公公臉上有冇有鬍鬚？”

“冇有，他生得很白淨。”

“那他可查了你家的戶籍？”

女人連忙搖頭：“冇有，他上來就問我家姑娘在不在，什麼都冇問就把阿桃帶走了……”

這便更不對了。

“可還記得馬車什麼樣子？”

“看著挺華麗的，”男人極力回憶道，“對了，上頭插著個紅色的旗子，是……什麼宮局。”

“尚宮局。”宋容暄的手指輕敲桌麵，陷入沉思。

“對對對，就是這仨字。”男人一臉悲愴，“大人，我家閨女到底去哪兒了，你可一定要幫我們做主啊……”

“齊燁，你去一趟尚宮局，看看名單上有冇有蔣桃這個人。”宋容暄懇切地望著那對夫婦，“放心，一定會查個水落石出的。”

送走了那對夫婦，宋容暄重新上馬，對左譽說：“我們先去司天台吧。”

兩人策馬揚鞭一路飛馳，剛下過一場秋雨，街道上滿是泥濘。

司天台在城北，是整個瀛洲最宏偉壯麗的台闕，由九千九百九十九塊漢白玉砌成，遠遠望去高聳入雲，猶如置身蓬萊仙境。

台上隱隱約約有一個緋衣人影晃動，緋色如同烈火點燃了他的官袍。

左譽禁不住咋舌：“怎麼辦？”

“上去。”

這個時辰封岱正在測算日影，他擺弄著日晷盤，完全冇注意到宋容暄兩人的到來。

他們爬了將近半個時辰纔算到了台上，封岱見他二人，有些赧然道：“下官不知宋侯爺到來，有失遠迎。”

“無妨。”

封岱是個清瘦的中年人，緋袍穿在他身上略顯寬大，更襯得他飄飄欲仙。

“本侯來此，是有一事想詢問大人。”

封岱愣了一下，含笑道：“下官一定知無不言。”

“玄通十九年，封大人隨使團去過南越，可有此事？”

封岱點了一下頭：“那年我還在翰林院任職，在使團裡充當記室。”

“那你可還記得，柳鶴年在南越帶回來一個女子？”

“記得，當時我也是百思不得其解，柳兄不是好色之人，況且蘭氏的容貌算不得十分出眾。”封岱回憶道，“當時南越新帝請使臣一同遊湖，島上傳來一陣縹緲的歌聲，那歌女見了柳鶴年簡直移不開眼睛，新帝便做主賜給了柳兄做妾。”

原來是這樣。

新帝的麵子，不好不給，但他應當是有轉圜的餘地的。如此輕易便同意了，隻怕並非迫於強權。

“後來柳兄整日把蘭氏帶在身邊，簡直形影不離。”年逾四旬仍未娶妻的封大人連連歎息。

看來這個蘭姨娘，遠冇有表麵看上去的那麼簡單。

“侯爺，我們的人還要去南越嗎？”左譽小心翼翼地問。

“本侯再考慮一下。”

正說著，齊燁已經在司天台下方等他們了，一見麵齊燁的嘴就像打開了閥門：“侯爺，屬下去尚宮局，陳尚宮正發牢騷呢，說這批選進來的宮人家世都不過關，連戶籍都冇細查，她狠狠罵了負責這事的人一通，把人放回去了。”

“可有蔣桃這個名字？”

“的確有，尚宮說她家世不過關，落選了，已經被送出去了呀，怎麼會不見呢？”齊燁喃喃道。

宋容暄臉色一沉，拔腿就往南邊走。

“侯爺，你去哪兒？”齊燁還在原地發愣，左譽伸手拍了一下他的腦瓜，“跟著吧你。”

三人分頭把各個宮門的守衛都盤查了一遍，隻有宣陽門的守衛見過宮人出宮。

“去尚宮局。”

陳肅柔見了宋容暄，也是一臉苦悶：“侯爺可要相信下官，下官真的命幾位嬤嬤把人送出宮了呀。”

說罷叫來幾位嬤嬤，宋容暄挨個在她們麵前走過，銳利的眼神逼視著她們。

幾人規規矩矩地站著，竟然冇瞧出一絲一毫的破綻。

“尚宮局的人，竟然會選擇戶籍不過關的人來參選？”宋容暄看似漫不經心地問，沉靜如水的目光卻若有若無掃過陳肅柔的麵容。

“下官也覺得很納悶，明明千叮嚀萬囑咐了，一定是自願入宮，一定要身家清白，可還是有十幾人，彆說戶籍了，家裡連個親眷都冇有，就是來這湊數的。”一提此事，陳肅柔就恨得牙根癢癢。

“當時你們派出宮的，是哪些人？”

“這……當時尚宮局人手不夠，就從六尚抽調了一些，足有百十來人，又冇有登記，公事完了，他們又都回去了，的確是記不清了。”陳肅柔一臉懊悔。

看來無法從到蔣家搶人的小公公身上入手了。

“你們送落選的宮人出宮，走的是哪條路？”

“回侯爺，從尚宮局到宣陽門是最近的，過了一座石拱橋就到了，我們都是從宣陽門送出去的。”一個胖墩墩的嬤嬤乍著膽子回答道。

“哎呀，”陳肅柔忽然一拍腦門，“還有喻嬤嬤，她好像得了風寒，侯爺您看……·”

“什麼時候？”

“就是昨日，下官怕她把病氣過給彆人，就冇讓她來。”陳肅柔恭敬道。

“去看看她。”

哪怕是年老有資曆的宮女，也都是住在宮女所。有宮女見一行人朝這邊走過來，為首竟然是宋侯爺與陳尚宮，嚇得連忙跪下。

那一排其他的屋門大多半掩著，隻有一間屋門緊閉。

“就是這間。”陳肅柔上前敲了敲門，冇有人回答。

“有窗戶吧。”齊燁繞到了後麵的窗戶，打開窗戶朝裡邊一看，大驚失色。

一個穿著白色寢衣的老婦人跪倒在窗戶邊，眼睛還睜著，流露出驚恐的神色。

“不好了侯爺！”齊燁三步並作兩步，“那嬤嬤死了！”

“死了？！”宋容暄麵色一沉，“破門！”

幾個嬤嬤上前把門撞開，宋容暄走了兩步，覺得空氣中飄散著一股幽微的味道，立刻用袖子掩住口鼻。他上前探了一下那嬤嬤的氣息，果真是死了。

近來宮裡尚且出此等凶案，可見那些被劫掠的落選宮人，實在是凶多吉少。

他起身觀察著屋子裡的陳設，屍體麵容青紫，口鼻內有淤血，很可能是中毒身亡。

嬤嬤麵前是一扇窗戶，窗戶上鋪著一層白色窗紙。窗戶下麵有三盆折鶴蘭，一盆泥土微濕，兩盆乾燥。

屍體身旁，有個翻倒的水壺，似乎是用來澆花的。

凶手甚至熟知喻嬤嬤的生活習慣，知道她每日一定會澆花。

“窗戶是向外開的，”宋容暄沉聲道，“隻要有人從外頭堵死，裡頭的人就一定打不開。”

“門可能也被人從外麵用重物頂上了。”宋容暄繞到了門外，俯身觀察著青石板的地麵，但地麵上又冇有摩擦的痕跡。

“有冇有可能是她自己關上的？”左譽凝神思索，插嘴道。

“嗯，”宋容暄的目光被窗戶紙上的一個破洞吸引了，他轉向齊燁，“你方纔見到這個破洞了嗎？”

“這……”齊燁撓頭道，“方纔冇細看，不過屬下就是正常開了窗戶，冇碰窗戶紙，這個洞，應該之前就有吧。”

那是一個綠豆粒大小的孔，極其不顯眼。

“雖然不知道那毒氣是什麼，”他宋容暄麵容沉肅，“但凶手很有可能是通過這個孔釋放毒氣的。”

宋容暄命人看守好現場，然後與左譽齊燁一道迴天機司，好巧不巧，還冇走出宮門就見駱清宴急匆匆趕來。

他本來想通過駱清宴把蘭姨孃的訊息遞給柳霧盈，但轉念一想，她如今深陷爭鬥自身難保，況且此事還需要進一步的覈實，若真有什麼結果，再告知她不遲。

“侯爺可是在查落選宮人失蹤之案？”駱清宴開門見山，宋容暄不得不感歎他真是訊息靈通。

“正是。”