秋陽正好,京城朱雀門外的官道上早已人聲鼎沸。百姓們扶老攜幼,手持鮮花、綵帶,翹首以盼——今日是瑞王趙景珩、三皇子趙墨塵班師回朝的日子。自邊關捷報傳來,京城百姓便日日盼著英雄歸來,此刻更是將官道兩側圍得水泄不通,連屋頂、牆頭都站滿了人。
葉靈兮身著月白色繡蘭草宮裝,站在城門內側的高台上,身旁跟著蘇掌櫃和兩名貼身暗衛。她望著遠方的官道,指尖不自覺地攥緊了衣袖,心中既有即將重逢的雀躍,又有一絲難以言喻的緊張。多日來的擔憂、思念,在這一刻儘數湧上心頭,讓她不由得微微屏住了呼吸。
“姑娘,您看!來了!”蘇掌櫃指著遠方,聲音帶著激動。
葉靈兮抬眼望去,隻見塵土飛揚處,一隊玄甲騎兵疾馳而來。為首的兩人,一身玄色戰甲雖染著風塵,卻依舊難掩挺拔身姿——左側那人,眉目沉穩,眼神銳利,正是她日夜思唸的趙景珩;右側那人,左臂纏著滲血的布條,臉色雖蒼白,卻依舊透著一股英氣,便是趙墨塵。
“景珩……”葉靈兮輕聲呢喃,眼中瞬間泛起淚光,嘴角卻不由自主地勾起一抹溫柔的笑容。
騎兵隊伍越來越近,百姓們的歡呼聲也愈發響亮:“瑞王殿下萬歲!三皇子殿下萬歲!”
趙景珩勒住戰馬,目光下意識地在人群中搜尋。當他看到高台上那抹月白色的身影時,眼中瞬間迸發出熾熱的光芒,多日來的疲憊與風塵彷彿在這一刻儘數消散。他翻身下馬,不顧身後的親兵和官員,快步朝著高台走去。
“靈兮。”趙景珩的聲音帶著一絲沙啞,卻充滿了溫柔,“我回來了。”
葉靈兮快步走下高台,站在他麵前,仰頭望著他風塵仆仆的臉龐,眼眶微紅:“歡迎回來。你……還好嗎?”
簡單的幾個字,卻包含了無儘的思念與擔憂。趙景珩看著她眼中的淚光,心中一緊,伸手想要撫摸她的臉頰,卻又想起此刻身處眾目睽睽之下,隻能硬生生忍住,轉而握住她的手腕:“我很好,有你傳遞的訊息,有將士們的浴血奮戰,我才能平安歸來。”
他的掌心溫暖而有力,葉靈兮隻覺得一股暖流從手腕傳遍全身,心中的緊張與不安瞬間消散。兩人四目相對,千言萬語都化作了無聲的默契,周圍的歡呼聲、議論聲彷彿都成了背景,天地間隻剩下彼此。
“咳咳。”一旁的趙墨塵輕咳兩聲,打破了這溫馨的氛圍。他翻身下馬,走到兩人身邊,看著他們緊握的手,臉上露出一絲欣慰的笑容,“靈兮,景珩,我們回京再說吧。陛下還在宮中等著我們覆命呢。”
葉靈兮這纔回過神來,臉頰微微泛紅,輕輕抽回了自己的手。趙景珩也意識到自己的失態,眼中閃過一絲歉意,卻依舊緊緊盯著葉靈兮,不願移開目光。
“墨塵,你的傷勢怎麼樣了?”葉靈兮看向趙墨塵的左臂,眼中滿是關切。
趙墨塵擺了擺手,笑道:“無妨,小傷而已。倒是靈兮,此次多虧了你,若不是你傳遞的訊息,景珩恐怕真的會中了魏峰的奸計。”他心中既有感激,也有對前世的悵然——前世的他,不僅冇有珍惜葉靈兮的聰慧,反而處處與她為敵,最終落得個身敗名裂的下場。這一世,能看到她與趙景珩如此默契,心中雖有一絲遺憾,卻更多的是欣慰。
“你太客氣了。”葉靈兮淡淡道,“我隻是做了我該做的。邊關平定,百姓安寧,纔是最重要的。”
就在這時,朝中的官員們也紛紛上前,向趙景珩、趙墨塵行禮道賀。丞相走上前,笑著說道:“瑞王殿下、三皇子殿下,一路辛苦!陛下已在宮中備好宴席,等候二位殿下和葉姑娘入宮覆命。”
趙景珩點了點頭,對官員們拱手道:“諸位大人客氣了。此次平定兵變,全靠陛下英明決策,將士們浴血奮戰,還有靈兮姑孃的暗中相助,我與墨塵不敢居功。”
他的話語謙遜得體,既肯定了眾人的功勞,又暗中抬舉了葉靈兮,讓在場的官員們都對葉靈兮刮目相看。
隨後,三人在官員們的簇擁下,朝著皇宮的方向走去。百姓們紛紛讓開道路,自發地跟在隊伍後麵,歡呼聲、掌聲不絕於耳。沿途的店鋪也紛紛掛出紅燈籠,掌櫃和夥計們站在門口,朝著隊伍拱手致意。
“瑞王殿下真是年少有為,不僅戰功赫赫,還如此體恤百姓!”
“三皇子殿下也不錯,棄暗投明,為平定兵變立下大功,真是知錯能改!”
“還有那位葉姑娘,雖是民間女子,卻有勇有謀,暗中相助瑞王殿下,真是巾幗英雄!”
百姓們的議論聲傳入耳中,葉靈兮心中感慨萬千。她知道,這些讚譽不僅是對她的認可,更是對他們所做一切的肯定。
趙景珩走在葉靈兮身邊,時不時地轉頭看向她,目光溫柔。他輕聲問道:“靈兮,入宮赴宴的事宜,都準備好了嗎?”
“嗯。”葉靈兮點頭,“蘇伯已經幫我準備好了一切。隻是,此次入宮,百官雲集,我一個民間女子,怕是會引起不少非議。”
“你不必擔心。”趙景珩眼中閃過一絲堅定,“你為平定兵變立下大功,陛下對你極為讚賞。再者,有我在,不會讓任何人刁難你。”
葉靈兮心中一暖,轉頭看向他,正好對上他溫柔的目光。兩人相視一笑,默契流轉,無需多言,便已明白彼此的心意。
趙墨塵走在兩人身後,看著他們並肩而行的身影,心中五味雜陳。他想起前世,自己為了爭奪皇位,處處針對趙景珩,甚至想要傷害葉靈兮,如今想來,真是愚蠢至極。這一世,他隻想彌補過錯,守護好他們,守護好這大胤江山。
“靈兮,景珩,”趙墨塵走上前,輕聲說道,“前世我糊塗,做了許多錯事,傷害了你們,也傷害了很多無辜的人。這一世,我願追隨你們,彌補前世的過錯。無論今後遇到什麼困難,我都會站在你們身邊,與你們並肩作戰。”
葉靈兮停下腳步,轉頭看向他。趙墨塵的眼中滿是真誠與愧疚,左臂的傷口還在隱隱滲血,那是他為了救援趙景珩留下的印記。葉靈兮沉默片刻,緩緩點頭:“好。我信你一次。”
趙墨塵眼中爆發出驚喜之色,連忙拱手道:“多謝靈兮!從今往後,我定不負你的信任!”
趙景珩也笑著說道:“墨塵,歡迎你。我們兄弟同心,其利斷金。”
三人繼續前行,沿途的百姓們看到這一幕,紛紛歡呼喝彩。他們知道,瑞王殿下、三皇子殿下和葉姑娘聯手,大胤的江山定會更加穩固,百姓們的日子也會更加安寧。
很快,隊伍便抵達了皇宮門外。禁軍們早已列隊迎接,看到趙景珩、趙墨塵和葉靈兮,紛紛躬身行禮:“參見瑞王殿下!參見三皇子殿下!參見葉姑娘!”
丞相走上前,對三人道:“殿下,葉姑娘,陛下已在金殿等候,隨我來吧。”
三人跟著丞相,走進了皇宮。皇宮內雕梁畫棟,金碧輝煌,與宮外的喧囂截然不同。沿途的宮女、太監們紛紛躬身行禮,目光中滿是敬畏。
葉靈兮第一次入宮,心中難免有些緊張。她緊緊跟在趙景珩身邊,目光快速地掃視著周圍的環境,暗自記下路線。趙景珩察覺到她的緊張,悄悄握住她的手,低聲安慰道:“彆怕,有我在。”
葉靈兮感受到他掌心的溫暖,心中的緊張瞬間消散,點了點頭,跟著他繼續前行。
金殿之上,皇帝早已端坐於龍椅之上,百官分列兩側。看到趙景珩、趙墨塵和葉靈兮走進殿內,皇帝連忙起身,笑著說道:“景珩、墨塵,你們回來了!葉姑娘,辛苦你了!”
“臣(臣女)參見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”三人齊聲行禮。
“平身,平身!”皇帝抬手示意,“一路辛苦,快起來說話。”
三人起身,站在殿中。皇帝看著趙景珩和趙墨塵風塵仆仆的模樣,又看了看葉靈兮素雅的裝扮,眼中滿是讚賞:“景珩,此次邊關兵變,你沉穩指揮,平定叛亂,立下大功;墨塵,你棄暗投明,馳援邊關,戰功卓著;葉姑娘,你深明大義,暗中相助,傳遞關鍵訊息,更是功不可冇!”
“陛下過獎了。”趙景珩拱手道,“此次平定兵變,全靠陛下英明決策,將士們浴血奮戰,還有靈兮姑孃的暗中相助,臣不敢居功。”
“是啊,陛下。”趙墨塵也說道,“臣之前糊塗,追隨二皇子,犯下大錯。此次能有機會彌補過錯,全靠陛下寬宏大量,景珩和靈兮姑娘不計前嫌。”
皇帝笑著點了點頭:“你們都是我大胤的棟梁之才。此次兵變平定,叛黨伏法,實乃天大的喜事。今日召你們入宮,一是為了讓你們覆命,二是為了好好嘉獎你們。”
他頓了頓,目光轉向葉靈兮:“葉姑娘,你一介民間女子,竟有如此膽識和能力,不僅創辦了靈兮閣,還建立了遍佈全國的商路,為平定兵變立下大功。朕真是對你刮目相看啊!”
葉靈兮躬身道:“陛下謬讚。臣女隻是做了自己力所能及的事情,能為朝廷分憂,為百姓謀福,是臣女的榮幸。”
皇帝滿意地點了點頭,心中對葉靈兮的喜愛又多了幾分。他知道,葉靈兮不僅聰慧勇敢,還謙遜有禮,這樣的女子,難怪能讓景珩如此傾心。
隨後,皇帝開始論功行賞。趙景珩晉封“護國瑞王”,賞賜黃金千兩、錦緞百匹,賜王府一座;趙墨塵賞賜黃金五百兩、良田千畝,恢複其皇子應有的待遇;葉靈兮則被冊封為“慧安郡主”,賞賜黃金百兩、錦緞千匹,允許其繼續執掌靈兮閣,享有優先與官府通商的特權。
“謝陛下隆恩!”三人齊聲謝恩。
金殿之上,百官紛紛上前道賀,氣氛一片熱烈。葉靈兮站在趙景珩身邊,感受著周圍投來的目光,心中既有驕傲,也有一絲壓力。她知道,從今往後,她不再是一個普通的民間女子,而是大胤的慧安郡主,她的一舉一動都將受到關注。
覆命結束後,皇帝下旨,定於三日後在宮中舉辦慶功宴,宴請百官、皇室宗親及三位功臣。三人謝恩後,便一同離開了金殿。
走出皇宮,趙景珩看著葉靈兮,眼中滿是溫柔:“靈兮,恭喜你,成為慧安郡主。”
葉靈兮笑了笑:“還要多謝你和墨塵。若不是你們在邊關浴血奮戰,我也不會有今日的榮耀。”
趙墨塵也笑著說道:“靈兮,這都是你應得的。你為平定兵變立下的功勞,值得這樣的賞賜。”
三人並肩走在皇宮外的大道上,陽光灑在他們身上,為他們鍍上了一層金色的光芒。百姓們依舊在宮外等候,看到他們出來,紛紛歡呼喝彩。
趙景珩抬手,示意百姓們安靜,高聲說道:“諸位鄉親,此次平定兵變,全靠陛下英明,將士們浴血奮戰,還有慧安郡主的暗中相助。如今叛黨伏法,邊關安寧,我大胤定會越來越好!”
“陛下英明!瑞王殿下萬歲!三皇子殿下萬歲!慧安郡主千歲!”百姓們齊聲呐喊,聲音震徹雲霄。
葉靈兮看著眼前的景象,心中充滿了感慨。她知道,這隻是一個開始。未來的路還很長,她將與趙景珩、趙墨塵一起,守護好這大胤江山,讓百姓們能安居樂業,讓朝堂能重歸清明。