禦書房的旨意如同驚雷,迅速傳遍朝堂。禦史周正接旨後,即刻挑選了十餘名素以公正嚴明著稱的官員,組建專項覈查小組,當晚便在禦史台設立臨時辦案點,封存所有無關卷宗,斷絕外界乾擾,誓要將張承、李達、王坤三人的貪腐罪行查個水落石出。
周正深知此事牽連甚廣,太子黨必然會想方設法阻撓調查,因此從一開始便定下“秘密覈查、雙線並行”的策略:一組人員負責覈實葉靈兮提供的證據真偽,確保每一份賬目、每一份證詞都經得起推敲;另一組人員則暗中走訪,蒐集新的線索,形成證據閉環,讓三人無從抵賴。
覈查工作率先從吏部郎中張承入手。張承在吏部任職多年,根基深厚,若大張旗鼓調查,必然會打草驚蛇。周正命人喬裝成吏部文書,混入檔案庫,調取了近三年的官員任免記錄與考覈卷宗,與葉靈兮提供的受賄賬目逐一比對。果然,賬目中記錄的行賄官員,大多在短期內得到了晉升或調任,其任免流程雖看似合規,但考覈評語中存在多處前後矛盾的地方,顯然是被人為篡改過。
為了獲取直接證據,覈查小組暗中傳訊了賬目中記錄的幾名行賄官員。起初,這些官員心存僥倖,百般抵賴,試圖隱瞞行賄事實。但周正早有準備,將他們的任免記錄與賬目副本擺在麵前,又暗示已掌握其與張承私下往來的書信,幾名官員見狀,深知無法隱瞞,隻得如實招供。其中一名縣令痛哭流涕地供述,自己為了調任富庶之地,先後向張承行賄八千兩白銀,不僅送了銀票,還獻上了祖傳的字畫,才換來了晉升的機會。
與此同時,另一組人員根據葉靈兮提供的地址,找到了張承在城外購置的三處秘密宅院。他們喬裝成租客,與宅院周邊的鄰居攀談,得知這些宅院皆是近三年陸續購置,平日裡鮮有人居住,但時常有陌生車輛深夜出入。覈查小組隨後聯絡當地官府,調取了房屋買賣契約,契約上的簽字雖非張承本名,但其筆跡與張承在吏部檔案中的簽名如出一轍。更令人意外的是,他們在其中一處宅院的地窖中,搜出了大量金銀珠寶與名貴字畫,價值遠超張承的俸祿所得,這無疑是其貪腐的鐵證。
經彙總覈實,張承利用官員任免權,先後收受二十餘名官員的賄賂,累計金額高達五萬兩白銀,另有價值數萬兩的古玩字畫與不動產,證據確鑿,無可辯駁。
處理完張承的線索,覈查小組馬不停蹄地奔赴河南,調查知府李達的罪行。河南距離京城千裡之遙,覈查小組日夜兼程,抵達河南府後,並未直接驚動李達,而是先秘密聯絡了當地的正直官員與鄉紳,瞭解情況。
葉靈兮提供的卷宗中,詳細記錄了李達剋扣賑災糧款的賬目與受災百姓的聯名訴狀。覈查小組根據訴狀上的地址,走訪了多個受災村莊。村莊內一片蕭條,不少農戶家徒四壁,提及去年的大旱與賑災糧,百姓們無不聲淚俱下。一位白髮老人顫巍巍地拿出半袋發黴的粗糧,哭訴道:“去年大旱,地裡顆粒無收,朝廷發的賑災糧,到我們手裡就隻剩這點黴糧,大部分都被李知府剋扣變賣了!我兒子就是因為冇吃的,去官府討要說法,卻被活活打死……”
為了覈實賬目,覈查小組調取了河南府的糧倉出入記錄與財政賬目,發現朝廷下撥的五萬石賑災糧,實際出庫記錄僅有兩萬石,其餘三萬石去向不明。而李達上報的賬目卻顯示糧食已全部發放完畢,其中存在明顯的造假痕跡。覈查小組隨後傳訊了當時負責糧倉管理與糧食發放的官員,在鐵證麵前,這些官員紛紛招供,證實是李達下令剋扣賑災糧,將其變賣後所得錢款,一部分流入了李達的私囊,另一部分則上繳給了太子黨。
此外,覈查小組還查實,李達在任期間,勾結地方豪強,以極低的價格強占百姓良田千餘畝,逼死農戶數十家。他們找到了被強占土地的農戶家屬,收集了大量證詞與土地契約,證實這些土地的轉讓並非自願,而是李達利用權勢威逼利誘的結果。
在河南的調查持續了半月,李達剋扣賑災糧款、兼併百姓土地、草菅人命的罪行被一一查實,證據鏈完整,無可辯駁。
與此同時,京城這邊對工部主事王坤的調查也在緊鑼密鼓地進行。王坤負責的工程多在京城及周邊,覈查小組逐一走訪了他經手的河道、宮殿、驛站等工程現場。在去年修繕的京杭大運河某段河道旁,覈查小組發現,河道堤壩所用的石料多為劣質品,夯土也不夠堅實,與工程圖紙上的要求相去甚遠。他們找來當時的施工工匠,工匠們坦言,王坤為了節省開支、中飽私囊,下令更換劣質材料,並且縮短工期,導致工程質量嚴重不達標,纔會出現修好不到半年便決堤的情況。
為了覈實工程款的去向,覈查小組調取了工部的工程預算與結算賬目,發現王坤經手的每一項工程都存在虛報開支的情況。其中,京杭大運河修繕工程的預算為十五萬兩白銀,實際結算卻高達二十五萬兩,虛報金額整整十萬兩。覈查小組傳訊了工程承包商,承包商供認,為了拿到工程,他向王坤行賄三萬兩白銀,並且按照王坤的要求,虛報工程量與材料費用,多餘的錢款與王坤平分。
此外,覈查小組還發現,王坤在宮殿翻新工程中,以次充好,用普通木材冒充名貴木材,用劣質塗料代替進口塗料,從中牟取暴利。他們在王坤的家中與商鋪中,搜出了大量未使用的名貴木材與塗料,證實了其貪腐行為。
經過一個月的深入調查,張承、李達、王坤三人的貪腐罪行全部查實。張承受賄五萬兩白銀及大量財物,利用任免權結黨營私;李達剋扣賑災糧款三萬石,強占百姓良田千餘畝,逼死無辜百姓;王坤虛報工程款十萬兩,偷工減料,導致工程質量堪憂,危及民生。三人的罪行樁樁件件都有確鑿的證據支撐,包括賬目副本、證詞、物證、契約等,形成了完整的證據鏈,無可辯駁。
覈查小組返回京城後,周正立刻將調查結果整理成冊,形成詳細的覈查報告,親自送往禦書房。他深知,這不僅僅是一份調查結果,更是對朝堂貪腐勢力的一次沉重打擊,也是對瑞王陣營提議整頓吏治的有力迴應。
禦書房內,皇帝翻閱著覈查報告,臉色愈發陰沉。報告中的每一個字,都像一把利刃,刺痛著他的心。他冇想到,自己的臣子竟會如此貪婪、如此殘忍,為了一己私利,不惜損害國家利益、殘害百姓性命。
“好!好得很!”皇帝怒極反笑,將覈查報告重重拍在案上,“這些蛀蟲,簡直是喪心病狂!周正,你做得好!如此詳實的調查,讓他們無從抵賴!”
周正躬身奏道:“陛下,張承、李達、王坤三人罪行確鑿,證據充分,懇請陛下依法嚴懲,以儆效尤!”
皇帝眼中閃過一絲決絕,沉聲道:“朕自有決斷!明日早朝,朕要當著文武百官的麵,宣佈他們的罪行,讓所有人都看看,貪腐的下場!”
訊息傳回靈兮閣,葉靈兮與趙景珩對視一眼,眼中都露出了欣慰的笑容。這場精心策劃的覈查,終於取得了圓滿的結果,張承、李達、王坤三人的倒台,必將重創太子黨勢力,為瑞王陣營的崛起鋪平道路。
而此時的太子府內,太子趙燁得知覈查結果後,如遭雷擊,癱坐在椅子上。他知道,張承、李達、王坤三人是自己的核心心腹,他們的倒台,意味著自己在吏部、地方與工部的勢力將遭受毀滅性打擊,更意味著自己在皇帝心中的形象將徹底崩塌。一場新的風暴,即將在朝堂之上掀起。