科舉操作手冊：一起來學八股文 第223章 開封案的最終結局

這日，嚴恕收到王灝雲寄來的信，詳細說了開封高李氏被害一案的後續情況。

在欽差大臣王鼎下來之後，本案最重要的人犯和打點官員的行賄者劉氏，竟然在看守非常嚴密的大牢之中自儘。

另外一個協助者高秉賢供認，前後打點祥符、通許兩縣知縣及其門房家仆，並兩縣仵作等行賄白銀一千二百兩，其他衙門，特彆是府以上衙門，並未行賄。

王鼎等派人到高家檢視，翻檢其家現存糧冊、契據、合同、借約等文簿，統計出家資六千多兩白銀，為打官司花費兩千兩，存餘四千多兩，與傳言所說的行賄數額一萬多兩相距甚遠。且時隔近三年，財產是否早已轉移彆處，或是寄存親友，派去的官員聲稱無從覈對，隻有作罷。

最後，皇帝下詔：殺害高李氏的主犯劉氏已經在監自縊，隻好置之不論。婢女秋香從旁協助，以奴弑主，即行處斬。高秉賢幾經審訊，並無同謀加功之事，照擬杖一百，流三千裡。

其他受賄、失察官員，如祥符知縣黃兆蕙革職發遼東充當苦差，通許知縣馬伯樂發往嶺南效力贖罪，開封知府方士淦革職。其餘不能審出實情的曆任巡撫、按察使、府道官員交吏部議處。

比起淮安那件案子的聲勢浩大，從嚴懲處，開封這件案子雖然由皇帝派下的欽差親自審訊，最後的處理結果卻可以說是寬鬆到了極致。

在開封案的案發之時，高家行賄地方各級官府，地方勢力交相為惡，通省之內官官相護，督撫大員漠然視之，常規的監察製度喪失糾錯能力。而欽差下來之後又草草審結，隻處理了幾個實在無法推卸責任的地方小官，省裡的官員則幾乎一個都冇動。

嚴恕雖然自從那日和嚴侗交流過這個問題以後，對這個結果早有預感。但是當事實擺在眼前的時候，他仍然感到氣憤。

欽案尚未審結，重犯獄中死亡，按照本朝律例，相關管理人員都要承擔嚴重後果。所以正常情況下，主管官員、管獄官吏，都會極其精心，日夜巡視，避免犯人生病、自殘、越獄、與外人通風報信等等。劉氏是弱不禁風的深閨婦女，何以能憑一己之力，在經驗豐富的獄卒眼皮子底下成功自縊？

顯然有看守人員鬆放刑具、受賄故縱的原因。那麼多官吏前此有貪贓舞弊情事，怕劉氏供出，因而致死滅口。

這是三歲小兒都能看出來的事，可是朝廷卻這樣輕輕放過了。

高家萬貫家財消耗殆儘，隻查出來行賄一千二百兩，其他打點銀子一千兩，另外所有錢不翼而飛，更是怎麼都說不過去的事，朝廷也就不管了。

就這麼著上行下效，貪腐之弊如何革除得了？

嚴恕收到王灝雲的信以後氣得不行，剛好他在練習寫策論，寫到刑罰寬嚴的問題，他就一氣之下寫了一篇如何嚴刑峻法以禁官員因循推諉，貪腐瀆職的策論。

寫完以後，他把文章拿給嚴侗看。

嚴侗看了都笑了，說：“鄉試第三場的策論文章你若這麼寫，前麵的文章哪怕再是篇篇錦繡，也要被黜落了。怎麼？你不打算取中了？”

“為什麼？”

“你這篇純是法家理論，為什麼不中，還用得著我說？”嚴侗瞥兒子一眼，“師兄信裡和你說了開封案子的事兒了？”

“是。我實在是覺得這處理結果太過分了。尤其是劉氏能在獄中上吊自儘，真是滑天下之大稽。”嚴恕憤憤。

“好了，你心情不好就不要瞎寫文章了。出去散散心吧。”嚴侗說。

嚴恕詫異地看他爹一眼，實在想不到，這種話竟然能從嚴侗嘴裡說出來。

“怎麼？你把這篇策論給我看，是來找罵的？我冇罵你就渾身不舒服？”嚴侗再看兒子一眼。

“……”嚴恕默默，他也不知道自己把策論拿來給他爹看是啥意思了。難道是心態爆炸了以後，過來求哄？那他不如買塊豆腐自己撞死算了。

“彆杵這兒了，等下我說好要給悠姐兒講《論語》，要不她又說你搶她爹。”嚴侗一笑。

嚴恕無話可說，退出了書房。

出去逛逛，換換心情也好吧。於是，他就去了嚴思開的茶樓。

這個茶樓在縣城比較中心的地段，風格很典雅。由於嚴思的關係，茶樓裡目前有很多讀書人往來，還會有些附庸風雅的商人過來喝茶，順便談生意。

嚴恕是第一次來，他一進茶樓，就叫了一間雅間，然後問跑堂的：“你們東家今天在麼？”

跑堂的一愣，問：“您問的是嚴相公？”

“是，我是他三弟，如果他在的話，你就說我找他有事。”嚴恕一笑，讓侍墨拿出一角銀子打賞。

“呦，不敢，不敢。今日東家恰好在這裡。小的這就替您去請。”跑堂的連打賞都冇要，就走了。

不一會兒，嚴思敲門而入，他有些意外，問：“貫之，你找我？”

嚴恕一笑，說：“對呀。不過，二哥，你不要稱我的字，我聽不習慣。”

“你都快二十歲的人了，不稱字稱什麼？”嚴思也笑。

“那我以後叫你馳之兄？”嚴恕無語。

“呃，你……隨意吧。”嚴思汗。

“好了，找我什麼事？我後麵還一大攤子事兒呢，冇空和你閒聊。再說了，你應該在準備鄉試啊，怎麼有空出來？”嚴思問。

“我也冇忙到一點空都冇有吧？倒是二哥，看上去不像在準備鄉試的樣子，你在忙什麼？”嚴恕問。

“剛到了一大批茶葉，我在盯著他們入庫。”嚴思說。

“二哥，你真的打算放棄舉業，專心開茶樓了？”嚴恕問。

“如果這次能中舉，那我肯定去會試。如果不成，我保住縣學生員的身份就行了，不再參加科試和鄉試了。”嚴思說得十分平靜。

“哎，雖然說人各有誌，我爹可是氣得要死。”嚴恕歎氣。

嚴思的表情也黯然下來，說：“我放棄舉業，最對不起的就是叔父。他在我身上花了那麼多心血……實在是……哎。”

“他那天回來真的氣得不輕，願哥兒那混小子又剛好在他火頭上惹他，差點挨頓家法。”嚴恕歎息。

“啊？這麼嚴重？”嚴思震驚。

“你是不是頂撞我爹來著？”嚴恕問。

“我哪裡敢呢？反正我鼓起勇氣和叔父說了我的決定以後，就跪下任打任罵了。他氣了半晌，什麼都冇說，轉身就走了。”嚴思抿著嘴唇，顯得十分糾結。

“我的資質真的十分一般，如今又有家累，孩子一個一個地出生，我實在冇辦法專心舉業了。與其如此，不如趁早放棄。”嚴思冷靜中也不無遺憾。

“好吧，那就祝嚴東家日進鬥金了。”嚴恕一笑，“以後若小弟潦倒了，還要靠你接濟。”

“彆胡說八道，好了，我先走了，你這茶今日不用會賬了，我請你。”嚴思拍了嚴恕一下，就出了雅間。

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聰明的讀者請猜一下，既然縣學生員可以免賦役，為什麼李垣不去考縣學？他曾經說是覺得縣學風氣不好，那純扯淡。因為科舉基本靠自學。嚴思的水平在縣學能考上廩生，而且嚴侗去整頓縣學的時候，一看裡麵生員的水平就一般，所以不存在李垣是因為水平不夠而考不上。