科舉操作手冊：一起來學八股文 第199章 仗義執言

嚴恕見到幾個公人凶神惡煞的樣子，感受有些奇特。這竟然是他極少如此近距離地看到底層胥吏的嘴臉。

他當然一直知道胥吏是地方上非常重要的勢力，但他穿過來以後，由於嚴家在本地過於有名，說句不好聽的，縣裡的底層胥吏在偶爾麵對他的時候和僮仆一般。

嚴恕隻見那位趙姓商人如遭雷擊，臉色煞白：“絕無此事！貨單、稅票俱全！”他慌忙起身辯解，同時急切地看向那位和他一起喝酒的書辦，眼中滿是求助與疑問——這稽查來得太巧，恰在他試圖讓書辦修改條款的關鍵時刻。

而書辦卻慢條斯理地抿了口酒，對稽查胥吏道：“王兄辛苦。既是公務，自當配合。”全然一副公事公辦、毫不相識的模樣。

稽查胥吏要帶人下樓，趙商人悲憤交集，環顧四周尋求哪怕一絲公道，目光正與嚴恕偶然相接。

嚴恕略一遲疑，還是冇管。他初來乍到，對地方情事完全不熟，若牽連入內不免給王灝雲惹事。

那位趙姓商人見無人出頭，隻能自己抗聲說：“《大齊律·戶律·課程》中‘竹木抽分’之條，重在關卡查驗，貨入市棧，若有爭議，通常由貨主與稅吏憑原票覈對，或請市舶司派員複覈。似這般筵席之間，無憑無據，驟然帶人封貨……在下淺見，恐與‘凡公事依理駁問，不得徑自拘提’的常例稍有出入。”

稽查的胥吏一愣，隨即冷笑說：“都說徽州健訟，我還不信。想不到你一個木材商人，也對《大齊律例》如此熟悉，莫不是兼職的訟棍？那就跟我們去衙門裡好好說道說道吧。看看《大齊律》站你那邊，還是我們這邊。好麼？趙大官人，請吧。”

胥吏話中威脅之意顯露無疑，衙門裡麵刀筆小吏顛倒黑白的能力是毋庸置疑的。如果這姓趙的去了府衙，那能不能囫圇個出來都還是個問題。不要說拿下那單生意了。

嚴恕由於要準備鄉試，再加上幾個月之前就知道可能要和王灝雲去按察使任上，他已將《大齊律》和《大齊會典》都細細讀過。他覺得這個商人的話顯然是占理的，胥吏枉顧國法，仗勢壓人，實在是令人不忿。

酒樓裡本來生意就好，一下子看熱鬨的人就圍了一圈，隻不過冇有一個人敢為這個外地商人出頭。

嚴恕故意和站在他身邊的一個也是讀書人模樣的人說：“蘇州府想必不同於大齊其他府縣，另有自己的章程。這位先生既是工房書辦，專管物料，想必更熟知此類糾紛當如何處置方合規矩，不負朝廷委任。他一個徽州的商人拿著大齊律例說三道四，豈不是班門弄斧？不知各地有各地的規矩麼？”

嚴恕的聲音不小，在場的胥吏和書辦都聽到了，那位書辦橫了嚴恕一眼，說：“怎麼，這位秀才（這不是功名等級，是對讀書人的尊稱）是暗指我蘇州府行事違背大齊律例？”

“不敢，小可初到此地，隻是對身邊的人說說對於姑蘇世情的看法，並冇有阻礙官府公務的意思。”嚴恕一拱手說。

書辦見嚴恕一身儒士打扮，年紀雖輕，說話卻厲害，操著一口南方官話，顯然不是本地人，一時不知他的來曆。來這姑蘇城遊學的士子中不免有些手眼通天的人物，他看嚴恕穿得不算華麗，卻是世家公子氣度，更加有些猶豫。

書辦再深深看了嚴恕一眼，忽然轉向那位稽查胥吏，笑道：“王兄，既是覈驗貨物、稅票，也不必急在一時。趙老闆生意做得大，棧房又跑不了。不如讓他明日備齊所有文據，主動到稅課司說明？今日難得一聚，莫擾了雅興。”

稽查胥吏首領會意，順坡下驢：“陳先生說得是。趙大官人，明日巳時，稅課司，文據帶全。”警告意味十足，卻暫緩了行動。

趙商人如蒙大赦，連連作揖，雖然是大冬天，他冷汗已濕透重衣。

稽查胥吏離去，圍觀看熱鬨的人也散去，趙姓商人有些感激地看了嚴恕一眼，然後就回自己那張桌落座了。

酒宴繼續，氣氛卻已截然不同。趙商人再不敢提修改條款之事，隻是更加殷勤勸酒。書辦恢複了矜持的笑容，彷彿一切從未發生。

嚴恕默默結賬下樓。酒樓外，華燈璀璨，運河上畫舫絲竹之聲隱約可聞。掌櫃在櫃檯後撥著算盤，對樓上發生的一切恍若未聞。

因為剛纔的事，嚴恕也無心再逛，徑直走回了驛站。

一路上，不知道是疑心生暗鬼，還是真的被人盯上，嚴恕總覺得有人在跟著他。

不過，他也並不驚慌，蘇州知府不過正五品，而王灝雲是三品按察使。雖然說河南按察使管不到蘇州，但是他老師的名聲，在整個江南東省都是叫得響的。他認為今日自己所為並不算出格，再怎麼說，那幾個胥吏應該也不敢上門找麻煩吧？

就這麼想著，嚴恕回到了驛站，進入了自己的房間。他等了半個時辰，果然什麼事都冇發生。

嚴恕看時辰尚早，自己覆盤了一下剛纔的事，心中有些疑竇未解。而且他覺得自己既然已經回來，應該向王灝雲稟報一聲。

於是，他敲響了王灝雲房間的房門。

“進來。”王灝雲已經看完了案情文書，正坐在書案後拿著一卷書看著，見嚴恕進來，他放下書冊，說：“貫之，你逛回來了。”

“是，弟子回來了。”嚴恕一禮。

“嗯，蘇州府好玩麼？快到上元節了，外麵很繁華吧？”王灝雲一笑。

“正是，我以前看過一首《閶門即事》，寫得明白：‘世間樂土是吳中，中有閶門更擅雄。翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東。五更市買何曾絕，四遠方言總不同。若使畫師描作畫，畫師應道畫難工。’今日弟子一看，果然名不虛傳。”嚴恕一笑。

“哦？這詩有意思，我卻冇聽過。”王灝雲有了興趣。

嚴恕驚覺，這是唐伯虎的詩，這個時代冇有，隻好笑著打著哈哈。他心裡還在猶豫要不要把剛纔的事說給王灝雲聽。

王灝雲一看嚴恕的神色，就問：“找我有事要說？”