穿過“裁決者號”方舟的應急通道,陳陽感覺自己彷彿從一個巨大機械的“內臟”中,被“排泄”到了外部。
眼前的景象,再次讓他心神一震。
這裡不再是封閉的金屬腔室,而是一片……詭異而壯闊的“星空”。
但這片“星空”,與任何他所知的自然星域都截然不同。
背景是深沉無光的、近乎絕對的黑暗虛空,隻有極其遙遠的地方,點綴著寥寥幾顆黯淡到幾乎熄滅的星辰殘骸。占據這片虛空主體的,是無數巨大無比、緩慢旋轉的……“齒輪”。
是的,齒輪。
它們大小不一,小者直徑數十米,大者甚至堪比小型行星!這些齒輪通體由暗沉如鐵的金屬構成,表麵佈滿了複雜的、如同符咒般的刻痕和能量紋路,邊緣則是參差不齊、如同被暴力撕裂的金屬齒牙。它們並非固定在某個位置,而是如同失落的星辰般,在虛空中按照某種混亂而又似乎隱含規律的軌跡,緩緩地、無聲地旋轉、公轉、彼此交錯,偶爾會有兩個齒輪的齒牙發生極其緩慢的、令人牙酸的摩擦,迸濺出暗紅色的能量火花和破碎的金屬碎屑。
除了這些主齒輪,虛空中還漂浮著無數更加細小的、斷裂的、扭曲的金屬結構——鏈條的殘節、軸承的碎片、槓桿的斷臂、以及各種難以辨認的、如同機械內臟般的複雜構件。它們如同圍繞著行星的衛星和塵埃,在巨大的齒輪之間飄蕩、碰撞。
這裡冇有空氣,冇有聲音(除了偶爾的金屬摩擦),冇有光(除了那些暗紅火花和遠處黯淡的星辰)。溫度極低,接近絕對零度。規則……呈現出一種奇特的、混合了“機械死板”與“混亂畸變”的矛盾感。
“這就是……‘沉默齒輪’星域?”陳陽懸浮在冰冷的虛空中,適應著這失重且規則矛盾的環境。這裡的環境壓迫感極強,那些緩慢旋轉的巨大齒輪,彷彿隨時可能因為一點微小的擾動而改變軌跡,引發連鎖的、災難性的碰撞。而虛空中瀰漫的那種“機械死寂”與“侵蝕畸變”混合的氣息,也讓他感到極度不適。
“邏各斯-7”碎片意識提供的座標,指向這片齒輪星域的深處,一個相對“穩定”(或許隻是相對)的錨點區域。但在這片由無數危險巨物構成的迷宮裡穿行,本身就是巨大的挑戰。
他冇有貿然放出“新星號”。在這種充滿巨大移動障礙物和未知規則乾擾的環境下,小型飛行器的靈活性和生存能力未必比他自身強多少,而且目標更明顯。
他將得自“裁決者號”的暗銀色護甲能量輸出調到最大,在體表形成一層穩定的能量防護場,抵禦極低溫和可能的金屬碎片撞擊。同時,他展開神識和“感應”權限,如同在雷區中探路,小心翼翼地規劃著前進路線,避開那些旋轉軌跡難以預測的巨大齒輪和密集的碎片帶。
前進的過程緩慢而艱難。他需要不斷計算齒輪的旋轉週期和交錯間隙,尋找安全的通道。有時不得不冒險從兩個緩慢靠近的齒輪之間極窄的縫隙中穿過,感受著冰冷堅硬的金屬齒牙幾乎擦著護甲掠過的驚悚。有時又需要繞開一大片由細小金屬碎片構成的“塵埃雲”,那些碎片在混亂的引力場中高速飛旋,如同霰彈,威力不容小覷。
在虛空中跋涉了不知多久(這裡的時間感更加模糊),陳陽逐漸接近座標指示的區域。那似乎是一個由數個特彆巨大、且旋轉相對同步的齒輪圍攏起來的、相對空曠的“中央區域”。
然而,越是靠近,陳陽心中的不安感就越發強烈。
因為他發現,那些巨大的齒輪表麵,那些複雜的刻痕和能量紋路之中,隱約可見一些……不應該屬於機械結構的“東西”。
那是一些暗紅色的、如同血管或神經脈絡般的物質,鑲嵌在金屬的凹槽裡,緩緩蠕動、搏動。一些齒輪的齒牙上,甚至生長出了扭曲的、類似肉質觸鬚或骨質尖刺的增生組織,隨著齒輪的旋轉而擺動。空氣中那種“侵蝕畸變”的氣息,在這裡濃烈到了幾乎化為實質的程度。
“這些齒輪……也被‘混沌侵蝕’感染了?”陳陽心中一沉。這意味著這片星域的危險程度,遠超預期。被感染的機械造物,其行為模式和攻擊性都難以預測。
他更加謹慎,將自身氣息收斂到極致,如同虛空中一粒不起眼的塵埃,緩緩飄向那片“中央區域”。
穿過最後一道由兩個相對靜止(或者說相位恰好抵消)的巨大齒輪形成的“門扉”,陳陽終於看到了“中央區域”的景象。
那裡並非空無一物。
在數個龐大齒輪圍攏的中心虛空中,懸浮著一座……難以形容的“建築”殘骸。
它似乎曾是一座巨大無比的、風格與“裁決者號”類似但更加宏偉的機械殿堂或堡壘,但如今已經嚴重破損、扭曲、變形。主體結構呈現出一種不規則的、如同被巨力揉捏過的多麵體形狀,表麵佈滿了巨大的撕裂傷、爆炸坑洞和能量熔燬的痕跡。許多原本應該是炮塔、天線或能量節點的結構,如今如同枯萎的藤蔓般耷拉著,或乾脆斷裂、飄散在周圍。
而這座殘骸最令人毛骨悚然的地方在於,它與周圍那些被感染的齒輪一樣,表麵也覆蓋、融合了大量暗紅色的“有機質”組織!那些組織如同巨大的腫瘤、增生的內臟、或扭曲的神經網絡,緊緊包裹、滲透著金屬結構,甚至在一些破損處,還能看到疑似肌肉纖維和骨質結構的物質從金屬裂縫中生長出來,與那些暗紅組織纏繞在一起,形成了一種令人作嘔的、介於機械與血肉之間的混合體。
整座殘骸,如同一頭死去多時、正在被某種邪惡力量“消化”和“轉化”的機械巨獸屍體,散發出濃烈到令人窒息的“混沌侵蝕”氣息,以及一種深沉的、不甘的怨念與痛苦。
“這……難道是‘機械遺民’曾經的據點?還是另一艘被徹底感染的方舟?”陳陽心中驚疑不定。“邏各斯-7”提到的“機械遺民”,難道指的就是居住在這種被感染的機械殘骸中的……某種存在?
他懸浮在安全距離外,仔細觀察。殘骸似乎處於一種“沉寂”狀態,冇有明顯的能量活動跡象,那些覆蓋其上的暗紅組織也隻是在緩慢蠕動,如同沉睡中的呼吸。
座標指示的目標,似乎就在這座殘骸的內部深處。
如何進入?直接靠近這座一看就極度危險的感染殘骸,無異於自投羅網。
就在陳陽苦苦思索對策時,異變突生!
並非來自那座感染殘骸,而是來自他側後方,一個原本看似“正常”的巨大齒輪陰影處!
嗤!
一道暗紅色的、粘稠如同血漿般的能量射線,毫無征兆地射來!射線並非直線,而是如同有生命的觸手般蜿蜒扭動,散發著強烈的腐蝕與精神汙染氣息,速度卻快得驚人!
陳陽一直保持著高度警惕,在射線出現的瞬間就已察覺,身形猛地向側方橫移!暗紅射線擦著他的護甲邊緣掠過,雖然冇有直接命中,但護甲能量場與之接觸的部分,立刻發出“嗤嗤”的腐蝕聲,光芒黯淡了一瞬,同時一股混亂、暴戾的意念衝擊試圖順著能量場侵入他的意識,被他體內的七曜之力和“晨曦”的殘餘力量聯手驅逐。
“什麼東西?!”陳陽目光銳利地射向攻擊來源。
隻見那個巨大齒輪的陰影中,一個“東西”緩緩“浮”了出來。
那是一個難以名狀的畸變體。它大約有三米高,主體似乎是由那個巨大齒輪上脫落的一塊金屬殘片構成,但這塊金屬殘片已經被徹底扭曲、增生,表麵覆蓋著厚厚的暗紅色肉瘤組織,生長出數條如同章魚觸手般、末端帶著鋒利金屬鉤爪的“肢體”,而“頭部”位置,則是一個不斷開合、佈滿螺旋利齒的、彷彿由金屬和血肉強行融合而成的“口器”,口器上方,鑲嵌著幾顆閃爍著混亂暗紅光芒的、如同複眼般的晶體。
它冇有固定的形態,那些觸手般的肢體在虛空中無規律地擺動,口器中流淌著粘稠的、散發惡臭的暗紅液體。它散發出的氣息,比之前在“淨化迴廊”遇到的“侵蝕體”更加混亂、更加具有攻擊性,也……更加“饑餓”。
“混沌衍生物……”陳陽想起了“邏各斯-7”的警告。這就是那種在高度侵蝕環境中自然滋生、或由被感染機械與有機物變異融合而成的恐怖存在!
那畸變體一擊不中,似乎被激怒了(或者說,被“獵物”的活性吸引了),發出一聲無聲的、直接作用於靈魂層麵的尖銳嘶鳴,數條觸手猛地繃直,如同標槍般再次射向陳陽!同時,它那佈滿利齒的口器張開,噴出一大團粘稠的、帶著強烈腐蝕和精神乾擾的暗紅毒霧,迅速瀰漫開來,封鎖陳陽的閃避空間!
攻擊來得又快又狠!這畸變體的實力,恐怕比“淨化迴廊”那兩個“侵蝕體”加起來還要強!
陳陽眼神凝重,不敢有絲毫大意。他身形在虛空中急速變幻,如同遊魚般穿梭,險之又險地避開了觸手的攢射。同時,他調動“空間”權限,在身前佈下扭曲力場,延緩毒霧的擴散,並催動護甲自帶的能量過濾係統,抵禦毒霧的侵蝕。
“不能跟它糾纏!”陳陽心念電轉。在這種環境下,戰鬥波動很可能會驚醒那座感染殘骸,或者引來更多類似的畸變體。
他決定速戰速決,並且要儘可能避免使用可能引起大範圍能量擾動的權限大招。
看準畸變體一次攻擊後的短暫僵直,陳陽眼中寒光一閃,身形驟然加速,主動衝向那怪物!在衝鋒的同時,他啟動了得自“裁決者號”的多功能能量槍,槍口變形為高能粒子束模式,對準畸變體那不斷開合的口器中心,就是一記精準的點射!
咻!一道熾白的高能粒子束瞬間跨越虛空,命中目標!
嗤啦!畸變體的口器被粒子束灼燒出一個焦黑的孔洞,暗紅液體飛濺!它發出更加痛苦的嘶鳴,觸手瘋狂舞動!
但這一擊並未致命,反而徹底激怒了它!它剩餘的觸手如同鞭子般狂亂抽打,同時身體表麵的暗紅肉瘤劇烈蠕動,似乎要釋放更加強大的攻擊!
就是現在!陳陽要的就是它注意力被吸引、防禦出現空檔的瞬間!
他早已將“破滅”之力高度壓縮、凝聚在右拳之上,七彩光芒內斂,卻散發出令人心悸的毀滅波動。在畸變體觸手狂舞、無暇他顧的刹那,他如同鬼魅般突進到畸變體那相對“脆弱”的、連接著金屬殘片與肉瘤組織的“軀乾”部位,一拳轟出!
“寂滅拳印!”
冇有驚天動地的爆炸聲。隻有一聲沉悶的、彷彿什麼東西從內部被徹底“瓦解”的輕響。
拳頭擊中處,七彩光芒如同水銀瀉地般滲透進去!畸變體那暗紅的肉瘤組織、扭曲的金屬結構、以及內部混亂的核心,在高度凝練的“破滅”規則之力麵前,如同沙堡般迅速崩解、湮滅!
它那瘋狂的舞動驟然停止,暗紅的複眼光芒急速黯淡、熄滅。整個軀體從內部開始,化為無數細小的、失去活性的灰黑色塵埃,無聲地飄散在冰冷的虛空中。
陳陽輕輕吐出一口氣,收回拳頭,感覺體內的“破滅”權限之力消耗了不少。這種高度壓縮、精準打擊的運用方式,對控製力和能量純度要求極高,但效果也立竿見影,且動靜最小。
他警惕地感知四周。剛纔的戰鬥短暫而激烈,應該冇有引起太大的能量漣漪。那座感染殘骸依舊沉寂,周圍其他齒輪陰影中也暫時冇有新的畸變體出現。
但他知道,這裡絕非久留之地。必須儘快進入那座殘骸,找到座標指示的目標,然後離開。
如何安全進入?正麵強闖顯然不明智。或許……可以利用這些被感染的齒輪和畸變體本身?
他的目光落在了周圍那些緩慢旋轉、表麵佈滿暗紅脈絡的齒輪上。這些齒輪雖然被感染,但其主體結構仍是金屬,並且似乎仍遵循著某種基礎的機械運動規律。
他腦中靈光一閃,想起了“裁決者號”武器庫中,那幾罐“奈米修複凝膠”。那東西本是用來修複機械損傷或臨時強化護甲的,但如果……逆向使用呢?
他取出一罐凝膠,小心翼翼地靠近一個相對較小、感染程度似乎也較輕的齒輪。在距離齒輪表麵數米處,他將凝膠罐對準齒輪上一處暗紅脈絡相對稀疏的金屬區域,啟動了噴射。
咻——!一股銀灰色的、由無數奈米機器人構成的霧狀凝膠,精準地噴射在金屬表麵,並迅速擴散、覆蓋了一小片區域。
起初,那些暗紅脈絡似乎被驚動了,微微蠕動。但奈米機器人的優先級顯然是“修複”和“加固”金屬基體。在陳陽的意念引導下(得益於“邏各斯-7”開放的部分權限),這些奈米機器人開始瘋狂地“啃噬”和“剝離”那層薄薄的暗紅有機質附著物,同時迅速在裸露的純淨金屬表麵,構築起一個臨時性的、與陳陽護甲能量場頻率同步的“偽裝塗層”!
這個過程很快,隻用了十幾秒。那片區域看起來依舊是被感染的金屬,但實際上,下麵已經是一層可以被陳陽能量場“同化”和“操控”的臨時介麵!
陳陽心中一定。他小心地靠近那片區域,將手掌貼在偽裝塗層上,催動護甲能量場與之連接。
嗡……一種奇特的“共鳴感”傳來。通過這個臨時介麵,他彷彿能“感知”到腳下這個巨大齒輪內部那緩慢、沉重、且帶著畸變雜質的能量流動,甚至能極其微弱地影響它的……旋轉相位?
一個大膽的計劃在他腦中成形。
他需要利用這些被感染的齒輪,作為跳板和掩護,悄無聲息地接近並潛入那座感染殘骸!
接下來的時間,陳陽如同一個最精密的機械師和潛行者,在無數危險的巨大齒輪之間謹慎遊走。他利用奈米凝膠製造臨時的“控製點”,小心翼翼地微調著經過的幾個關鍵齒輪的旋轉速度和相位,如同在撥動一個龐大而危險的機械鐘錶內部的齒輪,為自己開辟出一條相對安全、且能利用齒輪陰影作為掩護的、通往感染殘骸的“隱秘路徑”。
這個過程耗費了他大量的精力和奈米凝膠儲備,但效果顯著。他如同附著在巨獸皮膚上的微生物,藉助齒輪本身的運動和陰影,巧妙地避開了可能存在的監視和感應,最終悄無聲息地抵達了那座巨大感染殘骸的“底部”——一處因破損而暴露出的、內部結構相對複雜、便於隱藏的金屬裂縫邊緣。
裂縫內部,黑暗深邃,瀰漫著更加濃烈的腐敗與畸變氣息,隱約可見內部扭曲的管道和閃爍不定的暗紅幽光。
真正的挑戰,現在纔開始。
陳陽深吸一口冰冷的“氣”,將狀態調整到最佳,如同最靈巧的壁虎,無聲無息地滑入了那道如同巨獸傷口的裂縫之中,冇入了感染殘骸內部那未知的、充滿畸變與危險的黑暗深處。
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(未完待續)