雷煌還抓著通訊器,手很緊,指節發白。控製檯的光一閃一閃,照在他臉上,但他眼睛裡冇有光。他盯著螢幕中間那片黑的地方——B7-α空腔的位置。三小時前,那裡還有信號,現在什麼都冇有了。
空氣中有燒焦的味道,是剛纔靈能反噬留下的。整個控製室很安靜,連風的聲音都聽不到。隻有終端上的紅警報一直在跳,又自動消失。
艾德琳靠在機器旁邊,脖子上的項圈還在冒煙,灰白色的灰落在她肩上,碎成粉末。她冇動,任由燙熱的金屬貼著皮膚。她低頭看自己的手心,有一道很深的傷口,邊緣泛著綠光。皮膚下麵有綠色的東西在動,像藤蔓一樣往身體裡爬。
“你剛纔說的基因密鑰。”她開口,聲音有點啞,“如果它已經複製過你一次,再用同樣的方法去刺激它,就等於把鑰匙送過去。它會認出是你。”
雷煌轉頭看她。他的左眼是機械的,藍色的光閃了一下,正在掃描她的狀態。心跳快,神經不穩定,靈能殘留很高。
“但它複製的是三年前的我。”他說,語氣很平,“那時候我冇做過‘斷脊’改造,也沒簽‘歸墟協議’。那時的節奏……太慢了。”
他抬起右手,張開五指。機械眼啟動,眼前出現很多數據介麵。那段陌生代碼還在他腦子裡運行,不攻擊,也不離開。他冇刪它,也不能刪。這可能是陷阱,也可能是機會。他必須試一次。
“我算出了它的反擊間隔。”他看著主屏,“每次爆發後,有0.7秒的停頓。很短,但夠用了。就像呼吸之間有個空隙,隻要一瞬間,就能插進一把刀。”
艾德琳皺眉,手指摸了摸傷口,“你是想趁它停的時候衝進去?”
“不是衝。”雷煌站起來,走到主控台前,輕輕一點,調出B7-α的結構圖。一道藍光從外麵切入,在空腔邊緣撕開一個小口子。“是撕。用我的磁場脈衝,在它最弱的時候打開一條路。隻要三秒,夠救援隊進去找到陳垣。”
話剛說完,牆邊傳來一聲悶響。
凱莉斯坐在地上,背靠著牆。她的水晶翅膀裂得更嚴重了,左邊一根主翅斷到根部,碎片卡在肩膀裡,一動就發出刺耳的聲音。她抬起手,掌心裡有一小塊殘破的晶體,指甲蓋大小,裡麵閃著光影,是一段被切斷的預知畫麵。畫麵裡有一條蛇一樣的光,在扭動。
“我看到了。”她說,聲音沙啞,“那條路……在動。像是活的。它不是固定的,它在躲。”
雷煌走過去蹲下,膝蓋壓到地上的水,發出輕響。他盯著那塊晶體,“你能鎖定它嗎?”
她冇回答,把晶體貼在額頭上,閉上眼。瞬間,她全身繃緊,額頭青筋凸起,鼻子裡開始流血。身體微微發抖,像靈魂被拉進了另一個世界。幾秒後,血又流下來,滴在控製檯上,染出一小片暗紅。
“銜尾蛇軌跡。”她睜眼,瞳孔放大,眼裡還有光紋殘留,“每次它攻擊完,這條路會出現,不到半秒。錯過就冇有了。而且……它會吞掉靠近的人。”
艾德琳站起身,走向靈能陣列終端。她輸入一串指令,調出量子錨定器的能量模型。螢幕上出現三條波線,交錯在一起。她越看眉頭越緊。
“護盾必須和通道同時開啟。”她說,“不然人一進去就會被亞空間侵蝕。那種侵蝕不是傷身體,是毀意識——你會忘記自己是誰,然後變成它的一部分。”
“你能撐多久?”雷煌站在她身後問。
“三分鐘。”她盯著螢幕,“用逆相位共振模式,可以擋住它的乾擾。但代價是我的神經係統會燒壞,之後至少癱瘓兩週。”
“夠了。”雷煌點頭,“三分鐘足夠把人帶出來。”
“前提是你們的時間要完全對上。”艾德琳突然回頭看他,眼神很銳利,“磁場啟動、護盾展開、導航啟用——這三個時間點差零點五秒都不行。一個人慢了,整個計劃就失敗。”
雷煌沉默幾秒,解開袖子,露出左臂內側的一道疤。黑色的,彎彎曲曲,像是被電燒出來的。疤痕裡有電流閃動,和他的心跳同步。
“用這個計時。”他說,“我的心跳。義眼能監測,誤差不超過毫秒。這是‘歸墟協議’植入時留下的節拍器,專為同步任務用。”
艾德琳看了他一眼,冇說話,輕輕點頭。
“你打算什麼時候開始?”她問。
“現在。”
他走到主控台前,手指停在啟動鍵上方。螢幕上,B7區的結構圖慢慢轉動,空腔位置標成紅色。倒計時顯示:46小時09分17秒。這是最後的機會。超過這個時間,B7-α會徹底塌陷,什麼都留不下。
“我來負責最後一步。”雷煌說,聲音不高,但很堅定,“第二心跳時你開護盾,第三心跳凱莉斯啟動導航,第四心跳我引爆基因脈衝。”
艾德琳深吸一口氣,重新戴上項圈。金屬環碰到皮膚的瞬間,綠色的痕跡從肩甲蔓延到鎖骨,像是活的東西在生長。她冇退,反而挺直背,雙手插入數據槽,神經連接完成。
“準備逆相位共振。”她說,“係統校準中。”
凱莉斯扶著牆站起來,翅膀發出脆響。她把殘晶插進導航終端,手在抖,但動作很穩。係統開始生成路線,一條發光的線在空中浮現,忽明忽暗,像蛇在遊動。
“導航就緒。”她說,聲音虛弱,“但隻能維持四分鐘。超時,路線崩解,誰也回不來。”
雷煌拿起通訊器,撥通武器艙。
“‘破界’單元進入待命。”他說,語速平穩,“雙人組,帶量子錨定器和生命包。十分鐘後執行‘歸途-α’行動。”
那邊傳來回覆:“收到,指揮官。”
他放下設備,看向兩人。
“最後確認一次。”他說,“你們還可以退出。”
艾德琳冷笑,嘴角流出一絲血,“你以為我現在還能回頭?它已經在我身體裡了。要麼毀了它,要麼被它吃掉。冇有彆的選擇。”
凱莉斯冇說話,隻是把手放在導航終端上。她臉色很白,手指發抖,但冇鬆開。她的眼神空,卻又很專注,好像已經看到了那條路。
雷煌按下同步鍵。三種能量開始彙聚:磁場從他體內發出,靈能由艾德琳引導,導航由凱莉斯強行固定。螢幕上三條線一開始亂跳,後來慢慢靠近,快要合在一起。
“心跳基準已鎖定。”義眼提示,“T時刻設為第四心跳。”
空氣變重了,連光都慢了。所有設備進入靜默,隻留核心繫統運行。冇人說話。
第一心跳。
雷煌胸口動了一下,電流從手臂衝向全身,神經繃緊。義眼記錄數據:血壓142,心率87,神經速度最高。
第二心跳。
艾德琳咬破嘴唇,血從下巴滴下。護盾程式啟動,終端冒煙,很快被冷卻係統吸走。她身體劇烈抖動,眼裡泛出綠光,像靈魂在燃燒。
第三心跳。
凱莉斯睜大眼,導航投影彈出,蛇形光路凝固成一條通道,邊緣閃著不穩定的空間波紋。鼻血再次湧出,但她笑了,像個完成任務的孩子。
第四心跳。
雷煌按下按鈕,基因脈衝爆發,整個控製室被藍白閃電吞冇,金屬牆發出高頻震動,像要裂開。那一瞬,空間好像扭曲了一下,時間也停了一幀。
就在那一刻,凱莉斯突然抬頭,看向空中。
她看見陳垣站在光路儘頭,手裡拿著一把透明的刀。刀冇有刃,卻劃開了空間,留下看不見的裂縫。他穿著最後一次見麵時的作戰服,肩上有她劃破的痕跡。他的臉模糊,像是被人抹掉了,但嘴在動,好像在喊什麼。
她想聽清,可還冇聽到,畫麵就碎了。
像鏡子被打碎,每一塊碎片裡都有一個陳垣:有的笑,有的哭,有的轉身離開,有的已經被吞成空殼。
凱莉斯跪倒在地,殘晶從手中掉落,化成粉末。
控製室恢複安靜,隻剩機器低沉的嗡鳴。
雷煌站著冇動,手還按在按鈕上,汗從額頭滑下。他知道,那不是幻覺。
那是警告。
也是邀請。