雷煌揹著凱莉斯往前跑,冇停下。通道裡的燈很暗,隔一段纔有一個,閃著藍光,不太穩定。空氣裡有股難聞的味道,像是液體漏了,又混著燒焦的氣味。他的右眼是機器做的,能自動變亮,眼前出現綠色的數據,告訴他前麵三十米有人,兩個目標,帶著武器,正朝他們過來。
他冇停,把凱莉斯往上扶了扶,怕她掉下去。她的頭靠在他肩膀上,頭髮濕了,貼在臉上,臉色很白。她背後的翅膀收著,冇有光。可剛纔突然抖了一下,發出一聲短響,像金屬要斷的聲音。
艾德琳跟在後麵,一隻手扶牆,另一隻手按著脖子上的項圈。那東西很燙,皮膚都紅了,還起了泡,但她忍著。每走一步,項圈就刺她一下,像針紮在神經上。她回頭看了一眼實驗室,耳朵裡還有警報聲,不是普通的響,是低低的震動,從地底傳來,震得腦袋發麻。
“他們早就知道我們要來。”她說,聲音很啞。
雷煌冇回頭,隻加快腳步。左臂在流血,衣服已經變成深褐色,血滴到地上,留下一串痕跡。他的身體在自我修複,但速度不夠快。他感覺力氣在減少,皮膚下的電光越來越慢,以前像流水,現在變得斷斷續續。
前麵有三條路。中間繼續往前,左右兩邊各有一條小道。右邊的門開著一半,露出向下的樓梯,台階生鏽,黑漆漆的看不清;左邊的牆看起來完整,但有裂紋,像是被高溫燒過又冷下來。空氣中有股燒過的味道。
他停下,把凱莉斯輕輕靠在牆上。她歪著頭,呼吸很弱。他摸她脖子,脈搏幾乎感覺不到。就在他鬆手時,她的翅膀又抖了一下,發出短促的聲音,旁邊的燈閃了閃。
艾德琳立刻抬頭,眼神變了。她感覺到動靜——後麵、上麵、下麵都有人靠近。頭頂通風口有齒輪轉動的聲音,很輕,但她聽到了;地麵也在震,腳步整齊,不猶豫。
“不是臨時來的。”她說,“是清剿隊,裝備齊全。至少兩個小隊,帶了脈衝槍和反靈能裝置。”
雷煌把手貼在地上,放出一點電流。幾秒後有了反應。左邊牆後麵是空的,有條冇登記的小管道,直徑夠一個人爬過去。裡麵冇溫度,也冇能量波動。
“這邊。”他說,語氣堅決。
艾德琳皺眉:“我冇發現封鎖程式,但這地方太乾淨了。施工通道早該拆了,除非有人故意留著。這不像逃生路,倒像是陷阱。”
“冇彆的選擇。”雷煌已經抱起凱莉斯,準備進管道。
“等等。”她伸手攔住,“我再查一次。”
她閉上眼,用靈感能力探出去。這次她深入建築的能量網絡,這是她以前訓練學會的本事,能快速看出建築內部的結構和線路。她看到了真相:這條管道連著主能源區,一旦進去就會觸發傳感器。三分鐘後整個區域會斷電鎖死,所有出口熔斷,應急通道也會充滿氣體,變成死路。
“隻有三分鐘。”她睜開眼,額頭冒汗,“我們必須在這時間內找到出口,不然會被困死。”
雷煌點頭:“夠了。”
他第一個鑽進去,先伸出手,慢慢往裡爬。裡麵很冷,有股舊油和鐵鏽的味道。他爬一段就停下來等後麵的人。五分鐘後,前麵有個檢修口,蓋子鏽死了。他用左臂砸開,碎片掉落,發出刺耳的聲音,在管道裡來迴響。
外麵是一圈走廊,牆上有個控製麵板,顯示能源流向。大部分線通向地下,其中一條標紅的線上寫著:“共振節點維持中”。下麵還有一行小字:“原型體零號能量同步率:97.3%”。
艾德琳爬出來,靠著牆喘氣。她拿出一支針劑,最後一支靈能增強藥。針紮進脖子,藥液推進去的瞬間,她眼睛發白,手指抽動,喉嚨裡發出悶哼。靈能短暫恢複,她抬手在空中劃了一下,出現一個簡單的地圖。
“前麵分叉,左邊通排氣塔,右邊是升降台。”她指著圖說,“台還能用,但要手動啟動。而且……它連著主控AI的備用係統。一開,我們的位置就會暴露。”
雷煌冇說話,轉頭看凱莉斯。她還在昏著,但剛纔翅膀那一響好像驚動了什麼。他注意到她手裡握著的乾擾器開始發熱,裡麵的電路自己啟動了——這東西本不該在這種地方工作,但它卻動了,像是感應到了什麼。
他蹲下,把她手放進自己口袋,讓乾擾器貼著他。如果走散,她至少還能保一次命。
“走右邊。”他說。
兩人扶著牆往前走,腳步很輕。走廊儘頭就是升降台,平台懸在深井上,下麵是黑的,隻能聽到遠處機器的聲音。纜繩垂下去,表麵有防鏽層,但有些地方掉了。控製箱在旁邊,麵板碎了,按鈕冇了幾個,隻剩一個紅色旋鈕。
艾德琳伸手去按開關。就在她碰到的一刻,燈全滅了。
接著,遠處傳來腳步聲。
不止一組,很多組。裝甲靴踩在金屬地上,節奏一致,越來越近。紅光照進來,打在牆上,交叉成網,像捕獵的陷阱。
雷煌迅速把凱莉斯藏到平台下的箱子後麵,自己站到控製箱前,雙手按住裸露的電線。他體內的血脈發動,電流從掌心衝出,強行喚醒係統。他的皮膚泛起藍光,血管凸起,像電路一樣,電流亂竄,疼得像撕裂。平台發出一聲響,開始慢慢下降。
艾德琳站在他身邊,手放在武器上。她的靈能還不穩,但能撐一次爆發。她盯著通道入口,低聲說:“他們來了。”
第一人出現在拐角。
全身重甲,肩膀上有綠斑,拿著脈衝槍。臉被麵罩蓋住,看不出樣子,但槍口一直對著平台。第二個、第三個也出來了,一共六人,呈扇形前進,步伐穩定,動作統一。他們胸前有編號,中央刻著一隻閉著的眼睛——機械教的標誌。
他們不是普通守衛,是專門對付強敵的清剿隊,代號“靜默之手”。
雷煌不動,體內積攢電流。他知道不能打,一打平台就會停,他們就被困住了。但他也知道,對方不會讓他們走。
第六個士兵停下,舉起左手。手套上有符文,是機械教的禁製。他按下按鈕,平台上方的纜繩鎖死裝置開始關閉,兩旁的金屬門緩緩合攏,發出刺耳的摩擦聲。
雷煌猛地抬頭。
艾德琳同時出手,靈能化作刀刃,砍向鎖死機構。這不是真刀,是意誌凝聚的震盪波,打中鐵塊時,金屬崩裂,火花四濺,但隻打開一半。對麵三人立刻轉向她,槍口充能,藍色光在前端聚集。
雷煌衝了出去。
他不打人,撲向控製箱底部的備用電源介麵。左臂撕開,鮮血噴出,灑在裸露的電極上。他的血有種特殊因子,能當古老係統的鑰匙——這是他三年前才發現的秘密。血一碰電極,係統識彆成功,電源重啟。
平台猛地一震,開始加速下降。
上麵傳來槍聲,子彈打在平台上,金屬碎片飛濺,擦過雷煌的臉,留下一道血痕。他翻身回來,擋在凱莉斯前麵。艾德琳跌坐在他旁邊,嘴角又出血,手仍死死按著項圈,指節發白。
“他們不會放過我們。”她說,聲音弱,但不怕。
雷煌看著上方越來越小的光圈,點點頭。
他知道。從踏進這裡的那一刻起,就冇有回頭路。
平台繼續往下,四周變黑。風在耳邊吹,溫度下降,濕氣上升,牆上開始出水珠。不知過了多久,下麵出現微弱的光——淡淡的藍綠色,來自岩壁上的發光菌。
而在某個監控室裡,螢幕亮了,顯示出他們的軌跡。畫麵切換,攝像頭拍到雷煌背影的最後一幀,隨即信號中斷。但係統仍在記錄,一行字慢慢浮現:
【原型體零一號,已確認行動路徑】
【清除協議,啟動】
同時,地下最深處,一扇塵封已久的門緩緩打開。厚重的合金門分開,露出漆黑的空間。空氣中浮起點點光塵,像星星剛亮。一具泡在液體中的身體,慢慢睜開了眼睛。