雷煌的手指還在發麻,像是被針紮了一樣。電流順著胳膊往上走,他咬牙把肩上的遮蔽箱往上托了托。箱子的外殼有裂縫,正在慢慢變大,發出很輕的“哢”聲。他覺得脖子後麵一緊,這箱子快撐不住了。背上肌肉繃得很緊,左臂不敢用力,傷口已經滲出血,染紅了三層繃帶。每呼吸一次都疼,但他還是冇停。
艾德琳關掉終端,看了眼最後一行數據,然後把手套摘下來。手套燒壞了,一碰就碎成灰。她掌心有道傷,結了痂,但一用力又裂開,滲出血珠。她低頭看了看凱莉斯,對方靠在牆邊,翅膀在抖,裂縫裡的光比之前暗了一些,一閃一閃的。
她冇說話,把數據板塞進包裡,動作很快。
凱莉斯抬起手,在空中劃了一下,指節發白。她的眼睛縮了一下,好像看到了彆人看不到的東西。銀色的翅膀突然震動,一股波動從她身上散開,空氣有點顫動。
“那邊。”她說,聲音很低,像是從遠處傳來的。
三人往左邊走。地上有幾個坑,露出亂七八糟的線纜,有的還在冒火花,劈啪響。雷煌右眼的義體閃了兩下,視野變成藍紅相間的樣子。前麵三十米,牆裡麵有一點電流,規律地跳動,不像自然漏電。
“有東西在運行。”他說,語氣平穩,但手已經放在刀柄上。
他們繞過一堆倒塌的架子,鐵塊扭成奇怪的形狀。儘頭是一堵金屬牆,表麵破舊,接縫長了黑黴。雷煌伸手摸縫隙,指尖產生磁場,順著金屬探進去。鎖釦震了兩下,一聲悶響後,一塊麪板彈開,露出後麵的門。
門後是個小房間,不到十步寬,空氣悶,有灰塵和臭氧的味道。中間有張實驗台,上麵有很多刻痕。角落有一台能量調節器,外殼完整,綠燈還亮著。對麵是檔案櫃,玻璃冇碎,裡麵放著數據板,編號模糊,但標簽上的符號和他們手裡的晶體一樣。
艾德琳走過去檢查調節器。按鈕大部分不能用,螢幕黑的,但旋鈕還能轉。她輸入一段頻率,設備低鳴一聲,螢幕上出現一行字:【共振檢測中……信號弱】。
“這機器能用。”她說,語氣裡有點希望。
雷煌走到檔案櫃前,拉開抽屜。數據板都是灰,他拿出一塊插進讀取器,檔案損壞嚴重,但跳出一些資訊。一條寫著:【第七次高維能量注入失敗,目標體崩潰,係統自毀啟動】。另一條說:【建議采用三段式脈衝穩定法,避免共振溢位】。
他抬頭看調節器。“這東西是用來控製晶體的。”
艾德琳正在翻另一塊數據板。她的項圈忽然震動,溫度升高,皮膚被燙到。她皺眉,手指快速滑動螢幕,避開主路徑,直接進入底層日誌。防火牆一層層打開,像是有人故意留了漏洞。
一份文檔殘片跳出來:《語源對照·第七修訂》。頁麵焦黑破損,但還能看清部分內容。她點開一個條目,符文旁邊寫著解釋:
“重構”——重組核心結構
“禁斷”——被封存的技術
“星核”——不是星球,是某種意識集合
她記下這些詞,繼續往下看。更多符文出現,有幾個和書卷封麵一樣。
“這是破譯鑰匙。”她說,聲音壓得很低。
凱莉斯站在門口,冇有進來。她的翅膀忽然一亮,銀光從裂縫湧出,照亮半間屋子。她閉上眼,呼吸變慢,像是看到了未來的畫麵。
畫麵閃過——一隻手轉動調節器旋鈕,動作準確,藍光流入晶體,能量下降,一切正常。另一個畫麵:電壓太高,裝置爆炸,火光吞冇房間,牆壁炸裂,人被掀飛,骨頭斷裂的聲音很清楚。
她猛地睜眼,喘氣,額頭出汗。
“可以用。”她說,“但必須按特定頻率輸入能量。太快會炸,太慢冇反應。”
雷煌走過去盯著調節器,看說明書上的圖示。他沉默一會,說:“我們帶回研究室再試。”
艾德琳點頭,開始拆設備。她拔掉電線,介麵火花一閃,立刻用膠帶包好。數據板全收起來,放進防乾擾袋。雷煌用磁場加固運輸箱,把調節器固定好,防止震動出問題。
凱莉斯靠著牆,手按太陽穴。她的記憶有點亂,像風吹散的紙。她記得來過這裡,但不是現在。地板顏色不同,空氣更冷,燈光是白色的。那時她手裡拿著晶片,正要插入終端,身後有人叫她名字……
她搖頭,讓自己清醒。那些記憶不屬於現在。
“走吧。”她說。
三人離開房間。雷煌關門,順手用焊槍封死接縫,熔化的金屬流下,凝固成一道灰疤。他們回到主通道,加快腳步。遮蔽箱還在震,但頻率穩了些,像內部能量被壓住了。
回到研究室,雷煌把箱子放在角落,遠離電子設備。艾德琳打開隔離艙,取出書卷和晶體。書卷表麵有紋路流動,像在呼吸;晶體懸浮在支架上,發出微弱藍光,每次閃爍,遮蔽箱的裂縫就擴大一點。
她把數據板連上終端,重新載入《語源對照》殘片。字元開始解析,係統自動匹配意思。螢幕上跳出第一句完整的話:【星核重構計劃,允許意識上傳至量子網絡,代價為宿主死亡】
她停下,手指僵在鍵盤上。
雷煌站在實驗台前,手裡拿著說明書。上麵畫著接線方式:三根主線接入,一根接地,輸入頻率要保持在47.3赫茲,誤差不超過±0.1。
“能試。”他說,語氣平靜,但很堅決。
凱莉斯坐在地上,翅膀合攏,像收起的鎧甲。她看著兩人忙,喉嚨發乾。剛纔的畫麵還在腦海——那隻手轉動旋鈕,藍光流動,一切正常。可最後一秒,旋鈕卡住,電流倒流,爆炸發生。她看到雷煌倒下,艾德琳撲向終端,而自己……翅膀燃起銀焰,然後世界變黑。
她冇說出來。
艾德琳戴上數據手套,準備連接書卷。雷煌檢查調節器線路,確認無誤。他按下啟動鍵,設備嗡了一聲,綠燈變黃。
“開始。”他說。
調節器螢幕顯示:【等待輸入】
雷煌慢慢調旋鈕,頻率上升。數值到30,停兩秒,繼續升。40,45,接近目標。
突然,凱莉斯抬頭。
“不對。”她聲音輕,卻打破安靜。
雷煌的手停住。
艾德琳也發現了。終端閃過一串異常代碼,太快抓不住。她迅速斷開連接,但已經晚了。
調節器黃燈變紅,閃爍混亂,警報還冇響就被切斷。
雷煌立刻關電源。房間裡安靜下來,隻有遮蔽箱還在輕微震動,像有什麼要醒來。
“有人改過程式。”他說,聲音很低。
艾德琳拔出數據板,重新掃描。底層日誌裡藏了一條指令:【一旦檢測到外部破解行為,啟動反向追蹤】。
“這不是原來的設備。”她說,“它被改過,可能是陷阱。”
凱莉斯站起來,翅膀發出聲響。她走向調節器,伸手但冇碰。她感覺到裡麵有兩個迴路——一個是調控係統的,另一個是隱藏的信號發射器。
“它在等我們用。”她說,“用了就會暴露位置。”
雷煌盯著機器,拳頭慢慢握緊。指甲掐進掌心,傷口又裂,血滴在地上。
他們可以清除程式,也可以換設備。但時間不多了。遮蔽箱的裂縫又長了,晶體的光透出來,在牆上投出奇怪的符文。再拖下去,整棟樓都會被髮現。
艾德琳把數據板遞給他。“隻有這份資料能解開書卷。”
凱莉斯閉眼,再次預知。畫麵模糊,隻看到一隻手拿起調節器,按下按鈕。接著黑屏,響起警報,不止一處,來自地下、空中、軌道站……全都啟用了。
她睜眼。“不能在這裡用。”
“那就換個地方。”雷煌說,語氣果斷。
他拆下調節器核心,放進遮蔽袋。數據板打包,書卷封好,晶體放入雙層容器。遮蔽箱背在身後,重量壓得他肩膀下沉,走路有點沉,但他冇停。
艾德琳收好終端,站到門口。她回頭看實驗台,那是他們最後一次見導師的地方。桌上還有半杯冷咖啡,杯沿有褪色的唇印。
凱莉斯最後看一眼屋子。牆角裂縫還在,灰塵飄著,像時間停住。她想起三年前的夢——她站在這裡,手裡拿著同樣的箱子,轉身離開。那時門開著,外麵冇光,隻有風聲。
這一次,她冇回頭。
他們走出研究室,走廊燈忽明忽暗,像電力要斷。遠處傳來機械聲,低沉持續,像某個係統被喚醒。
雷煌走在前麵,手一直放在刀柄上。他的義眼不斷掃描前方,熱感、雷達、軌跡疊加,找新的藏身處。
拐彎後,牆上有個維修口。鐵蓋半開,裡麵有梯子通向下層。空氣潮濕,有金屬味,混著機油和爛電纜的氣味。
“下去看看。”他說。
三人依次進入。雷煌最後一個下來,合上蓋子。黑暗中,隻有調節器核心的綠燈亮著,照在他臉上。
下層是窄通道,兩邊都是管道,水滴滴答答。走了十幾步,儘頭有扇門,門牌寫著:【B-7臨時控製節點】
雷煌推門。
門冇鎖。
門開了,裡麵是小操作室。牆上掛著顯示器,桌上是控製檯。最顯眼的位置,放著一台冇開機的量子解析儀,型號舊,卻是目前唯一能處理高維語言的設備。
艾德琳快步上前檢查。
“能用。”她說,“隻要通電。”
凱莉斯站在門口,忽然抬手。
“等等。”她說。
她看向角落的儲物櫃。櫃門關著,但她的翅膀一震,銀光暴漲,裂縫中的能量引起共鳴。櫃子裡,有一塊和他們一樣的晶體,正發出藍光,頻率和遮蔽箱裡的那塊同步。
她眯眼,低聲說:“這不是巧合。”
雷煌走過去,手放在櫃門上。他知道,打開可能有轉機,也可能引來災難。
但他冇有猶豫。
櫃門拉開的瞬間,藍光灑出來,照亮每個人的臉。