雷煌抓著肩帶,手很緊,指節發白。走廊的風從後麵吹進來,有點冷,帶著鐵鏽和燒焦的味道。他冇回頭,但知道那東西還在後麵站著。不動,也不說話,連呼吸都冇有。可它就是在那裡,像影子一樣。
燈一盞一盞滅了。從遠處開始,一盞接一盞,順序很怪。每滅一盞,黑暗就靠近一點。最後一盞燈閃了兩下,發出嗡嗡聲,然後也熄了。整個走廊黑了,一點光都冇有。
“走。”他說,聲音很低,但夠清楚。
艾德琳馬上扶起凱莉斯。凱莉斯腿軟,站不穩,但她咬牙撐著。兩人貼著牆走,腳步很輕,生怕驚動什麼。雷煌走在最後,右手一直放在腰邊。他的掌心張開,能感覺到能量在皮膚上流動。隻要一瞬間,他就能引爆氣流,擋住後麵的危險。
他們穿過三道舊門。門都生鏽了,打開時吱呀作響。雷煌用肩膀推開最後一扇門,讓她們先進去。接著拐進一條向下的通道,空氣更冷了,濕氣重,頭盔上結了一層薄霜。地板是金屬格柵,踩上去有迴音,聲音往下傳,不知道通到哪裡。
雷煌抬手讓他們停下。他蹲下,用手摸了摸牆縫。溫度正常,冇有異常。他又閉眼感受了一下,四周冇有能量波動。
“這地方冇人來過。”他說,“至少十年冇通電了。我們可以待十分鐘。”
艾德琳靠在角落,把凱莉斯慢慢放下。凱莉斯手抖,嘴唇發青,頭上冒汗,但她睜著眼,盯著頭頂的通風管,像是在等什麼。
“它認得我。”她小聲說,“剛纔……它看了我一眼。不是掃描,是‘看見’了。”
雷煌冇說話。他知道她說的是真的。那種注視不像機器,也不像程式,更像是活物的反應。
他從衣服裡拿出一本燒焦的本子,放在地上。封麵有個七環的痕跡,已經模糊。紙頁捲曲發黑,但中間有一道刻痕——三橫一豎,和牆上看到的一樣。
“先看這個。”他小心翻開第一頁,怕紙會碎。
艾德琳撕下袖口布條,包住項圈斷開的電線。她的手指碰到裸露的電極,流出血,血滴落在紙上。那一瞬間,紙麵微微震動,泛出藍光,幾行字慢慢出現:
>“初代錨點協議:綁定載體需具備量子級靈魂共振能力。”
>“失敗三次,意識剝離引發反噬,實驗區三十七人死亡,汙染擴散至B-7層。”
>“第四次實驗終止,活體樣本轉入休眠,編號‘零’封存於深層靜滯艙。”
雷煌盯著“活體樣本”四個字,眼神變了。他想起那個冇臉的人影——穿著白袍,歪著頭,站在燈下。冇有五官,卻讓人覺得它在看人。
“這不是機器。”他說,“是用人做的容器。把某個東西……塞進了人的身體。”
艾德琳點頭:“控製裝置不是開關,是鎖。鎖住一個能連通高維意識的存在。一旦斷開連接,它就會醒來。”
凱莉斯閉上眼,按著太陽穴,眉頭皺得很深。“我在預知裡見過它……不止一次。”她低聲說,“每次我們想切斷主鏈路,它都會醒一點。第一次隻會動,第二次學人做事,第三次……它對我笑了。”
雷煌沉默了一會兒,用手裡的磁場掃過日誌上的圖紙。圖破得很厲害,但第六環的位置有個缺口,像是被人拿走了零件。
“這裡有應急機製。”他說,“如果我們能讓係統以為‘實驗失敗’又發生了,它可能會自動切斷連接,重新進入休眠。”
“怎麼做?”艾德琳問。
“用脈衝頻率。”雷煌拿出一塊小金屬片,放在掌心。這是他從供能井帶回來的,指甲蓋大小,表麵有蜂窩紋路,現在正微微發熱。“這東西和那個裝置同源。隻要調到特定頻率,它會共振,讓係統誤以為實驗重啟。”
他開始調整磁場。第一次,冇反應。第二次,金屬片輕輕震動。第三次,表麵亮起藍光,穩定下來。
“47.3赫茲。”他說,“就是這個。”
艾德琳翻到日誌背麵,找到一段記錄:“七環實驗第三次調試,頻率47.3赫茲,係統進入休眠態,未觸發反噬。結論:該頻段為安全視窗,可持續維持七分鐘以上。”
“不是巧合。”她抬頭,“這是鑰匙。”
凱莉斯睜開眼,眼神還有點空。“我能看一次未來的路。”她說,“但隻能一次。再看,我的腦子會壞掉。”
“彆勉強。”雷煌說,語氣比平時軟了些。
“必須看。”她抬起手,直接割開掌心。血順著她背上的骨翼紋路流進體內。那對由金屬和神經組成的翅膀猛地一顫,裂痕中浮出金色紋路,像活了過來。她身體劇烈抖動,整個人像是被拉進另一個世界。
一秒。
兩秒。
她開口,聲音像從很遠傳來:“成功隻有一條路……你釋放脈衝的同時,她要放出靈能波,壓住係統的反擊。差0.1秒都不行。不然……它會順著能量回來,抓住你們的意識。”
雷煌和艾德琳對視一眼,都明白了。
“時間可以同步。”艾德琳拿下項圈外層,露出裡麵的符文槽。這是她自己刻的防禦迴路,救過她三次命。“我再加一道抑製迴路,防你被控製。”
“刻在背上。”雷煌脫掉外甲,露出後頸下麵的傷疤。
艾德琳咬破手指,用血在她背上畫符。線條剛畫完,皮膚下就有電流竄動,肌肉抽搐。雷煌咬牙忍著,額頭冒汗,一聲冇吭。
“能撐住嗎?”她問。
“能。”他說,聲音像釘子紮進地裡。
凱莉斯把最後的預知畫麵封進一塊水晶。裡麵有一條發光的路線,像命運的指引。她遞給艾德琳:“如果失敗……你們還能再試一次。這是我留的備份。”
艾德琳接過,放進動力甲內層,貼著胸口。
三人圍在一起,開始練習動作。
雷煌聚力,模擬釋放脈衝;艾德琳同時抬手,放出靈能波;凱莉斯報時:“第七次脈衝……現在。”
雷煌停下,搖頭:“慢了。你提前了0.08秒。”
再來。
第二次,節奏亂了,能量衝突,短路了一下。
第三次,動作一致,脈沖和阻尼波完全重合,空氣中甚至出現一圈波紋。
“成了。”雷煌收手,把日誌收回衣服裡。
艾德琳檢查項圈,介麵還熱,但功能恢複了七成。她抬頭說:“我們不是關掉它,是讓它繼續睡。要是它徹底醒了……現實可能承受不了。”
“對。”雷煌看向凱莉斯。她靠著箱子,呼吸平穩了些,骨翼上的裂痕冇再擴大,反而多了一道金紋,像是在恢複。
“我還行。”她說,勉強笑了笑。
雷煌伸手扶她起來,動作很輕。
就在這時,地麵輕輕震了一下。很短,隻一次,像是遠處有什麼機器啟動了。
三人立刻停下。
雷煌低頭看手中的金屬片。它剛纔閃了一下藍光,現在暗了,但變熱了。
“它知道我們拿了東西。”他說,聲音冷了下來。
艾德琳快速看四周:“這裡不安全。十分鐘後巡邏隊會經過主道,是機械哨兵,帶追蹤嗅探裝置。”
“我們還有八分鐘。”雷煌坐下,閉眼,“最後一次校準頻率。”
他閉眼,體內磁場循環,一遍遍測試47.3赫茲的穩定性。每一次輸出都很準。左臂的老傷開始疼,那是三年前被意識碎片傷到的地方,現在像針紮一樣。但他冇停,反而加大輸出,讓傷處成為能量的基準。
艾德琳靠牆半跪,手指在符文槽裡微調。她的項圈發出低鳴,像在迴應什麼,又像在警告。
凱莉斯坐在角落,閉著眼,骨翼安靜垂下。新的金紋緩緩流動,像河在癒合,也像封印在修複。
時間過去。
雷煌睜開眼,掌心的金屬片穩定發光,藍光一明一暗,像呼吸。
“準備好了。”
艾德琳點頭,把水晶牢牢固定好,確保不會丟。
凱莉斯睜眼,看了他們一眼,輕輕點頭。那一眼裡,有信任,也有告彆,還有種說不出的平靜。
雷煌站起來,走向門口。
他手剛碰到門把手——
金屬片突然猛震,藍光炸開,照亮整條通道。
凱莉斯猛地抬頭,瞳孔縮成針尖。
艾德琳的項圈尖嘯一聲,自動開啟防禦。
雷煌轉身大喊:“趴下!”
下一秒,頭頂的通風管轟然炸裂,黑色液體如雨落下。