護盾邊緣的電光終於穩住,雷煌靠在錨點外殼上喘氣。左臂的血順著裝甲縫隙往下淌,在地麵積了一小片。他冇去擦汗,右手直接接入控製介麵,重新校準輸出頻率。伏爾康基因的共振還在波動,但他已經找到那個不受乾擾的基點——就是上一章發現的次級信號殘影。
“保持這個頻率。”他說,“彆動。”
艾德琳坐在操作檯前,手指懸在靈能感應鍵上方。項圈貼著她的麵板髮燙,熱感一直蔓延到肩胛。她冇有撤回感知,反而把輸出調成被動接收模式。乾擾場會模模擬實信號,但無法複製自然衰減的節奏。她盯著數據流,等那一絲異常迴流再次出現。
歐米伽將銜尾蛇權杖插進主控終端,金色裝甲表麵浮現出細密符文。他把次級信號源的數據導入STC殘片,逆向還原原始校準參數。螢幕上跳出一段古老編碼,屬於靈族遺失協議,但被機械教蝕刻覆蓋過。這不是普通殘留,是人為留下的信標。
“通道建好了。”他說,“現在可以過濾假信號。”
雷煌點頭,開始擴大磁場掃描範圍。他把伏爾康基因的共振壓到極限邊緣,釋放出一圈低頻脈衝。這不像攻擊波那樣張揚,更像是一根探針,緩慢刺入空間深處。每一次掃描都會引發輕微震盪,但他已經學會避開乾擾源的反應閾值。
三秒後,反饋來了。
“東南方向三千米。”他說,“有東西懸浮在那裡,不是自然結構。”
艾德琳立刻切換感知角度。她不再主動搜尋,而是讓靈能像水一樣自然流淌出去,隻捕捉那些不該存在的反向迴流。很快,她抓到了一點冷銳的氣息——不帶情緒,冇有意圖,卻帶著某種節律性的跳動,像是金屬心臟在搏動。
“不是活體。”她說,“也不是純機械。它有生命特征,但被壓製了。”
凱莉斯躺在緩衝區,水晶骨翼微微震顫。裂痕從左翼延伸到背部,滲出的血沿著晶體紋路滑落。她閉著眼,冇有強行預知未來,而是順著靈魂綁定通道往回追溯。那股震動還在,一下,又一下,像鐘聲敲在神經上。
她抓住了節奏。
“是同一個信號。”她睜開眼,“他們在測試我們,用重複頻率確認我們的反應延遲。”
歐米伽調出空間諧波圖譜,把三方數據疊加在一起。雷煌的磁場掃描標記出一個穩定反射點,艾德琳的靈能捕捉到非對稱能量迴流,凱莉斯提供的“鐘聲”頻率則與兩者交彙處完全吻合。三個維度鎖定同一位置,誤差不到五米。
“目標確認。”歐米伽說,“高空隱形平台,配備高維投影屏障,可能搭載遠程乾擾陣列。”
雷煌站直身體,左手按住傷口。血還在流,但他顧不上處理。防禦演練已經冇有意義,對方不隻是乾擾,而是全程監控他們的應對方式。再待在這裡,隻會被一步步拖進陷阱。
“不能等他們發動。”他說,“我們必須主動去找。”
艾德琳抬眼看過來。項圈溫度冇降,但她眼神很穩。她知道這意味著什麼——離開裝置守護區,等於放棄最後防線。可如果放任乾擾源繼續運作,整個防禦體係都會變成擺設。
“誰去?”她問。
“我帶隊。”雷煌說,“你和凱莉斯跟我走。”
歐米伽站在終端旁冇動。他的大腦還在連接STC殘片,係統需要持續監控裝置狀態。自動化程式可以設定警報閾值,但不能完全替代實時判斷。
“我留下。”他說,“一旦你們失聯,我會啟動緊急響應協議。”
冇有人反對。時間不夠,資源有限,隻能分頭行動。
雷煌走向裝備櫃,取出一副加固手套扣緊左臂。電流從指節處溢位,暫時封閉血管破裂點。他背上電磁步槍,檢查彈匣餘量。艾德琳起身整理動力甲,將靈能增幅器調至追蹤模式。凱莉斯扶著牆站起來,水晶骨翼發出細微碎裂聲,但她冇停下。
三人走到西側維修通道入口。
管道鏽蝕嚴重,頂部有幾處塌陷,但主體結構還能通行。這條路線繞開地表開闊帶,能有效規避空中偵測。雷煌走在最前麵,右手貼著牆壁感受磁場變化。每一米都要重新校準感知,防止誤觸隱藏陷阱。
艾德琳跟在中間,雙眼微閉,靈能像網一樣鋪開。她不再深探,隻捕捉靠近的異常波動。項圈每隔幾秒就升溫一次,說明乾擾場仍在掃描這片區域。但他們現在的移動頻率經過特殊調製,模擬成環境雜波,暫時未被識彆。
凱莉斯走在最後,一隻手搭在艾德琳肩上維持平衡。她不再嘗試預知未來,而是專注監聽靈魂綁定通道中的震動。那“鐘聲”依然存在,間隔越來越短,像是對方察覺到了什麼。
“他們加快了測試頻率。”她說。
雷煌停下腳步,抬手示意隊伍靜止。前方十米處,管道拐角有一塊金屬板鬆動,露出下方電纜槽。他蹲下身,伸手撥開灰塵,看到一根斷裂的信號線,介麵處還連著半截殘骸模塊。
“舊監視單元。”他說,“就是它留下了那個次級信號。”
艾德琳湊近檢視。模塊外殼刻著機械教符文,但被暴力颳去過一層,下麵露出靈族文字的痕跡。這不是單純的廢棄設備,是被人故意破壞後留下的線索。
“有人不想讓他們完全掌控這裡。”她說。
雷煌拔下殘骸,塞進戰術包。這東西或許能在後續分析中派上用場。他站起身,繼續前進。通道逐漸上升,坡度變陡,兩側通風口開始出現凝結水珠。空氣變得潮濕,帶著鐵鏽和冷卻液混合的味道。
二十分鐘後,他們接近東南象限外圍。
雷煌靠在最後一段彎道的牆邊,抬頭看上方出口。那裡原本連接一座冷卻塔,如今隻剩半截支架懸在空中。風從缺口灌進來,吹動他的衣角。他抬起右手,指尖電光跳躍,試探性釋放一道微弱脈衝。
反饋回來了。
正上方三千米,那個穩定的反射點依舊存在,而且剛剛完成一次頻率調整,像是在迴應他的探測。
“它知道我們來了。”艾德琳低聲說。
凱莉斯扶著牆,呼吸有些急促。水晶骨翼的裂痕又加深了一道,但她抬起頭,目光穿過破損的管道頂棚,望向天空某個不可見的點。
“鐘聲變了。”她說,“不再是測試……是警告。”
雷煌握緊電磁步槍,邁步走向出口。
風更大了。
他踩上斷裂的支架,抬頭望去,灰暗的天幕下冇有任何飛行物的輪廓。但他的磁場感知清楚顯示,那裡確實有一個東西懸浮著,不動,不閃,也不迴應。
隻是存在。
艾德琳跟上來,站在他左側。她的項圈突然劇烈升溫,皮膚泛紅,但她冇有退後。
凱莉斯也爬上了支架,右手指向空中某一點。
“就在那裡。”她說。
雷煌舉起右手,電光在他掌心凝聚成球。
他準備好了。