第一百二十三天,天空陰沉,烏雲低垂,空氣中瀰漫著風雨欲來的沉悶。
林凡從那個充滿熒光壁畫的水下洞穴的震撼中逐漸平複,但那些類人海洋生物的形象和神秘的螺旋符號,已深深烙印在他的腦海。
他知道,探索那些超自然的謎團需要時間和更充分的準備,而當務之急,是應對可能到來的惡劣天氣,並繼續鞏固他的生存基礎。
他注意到,營地的柴火儲備因連日來的熏製工作和偶爾的雨天消耗,已顯不足。今天,他決定進行一次高效的伐木和運輸作業,並嘗試製作一種新的工具來提升效率。
例行巡視在壓抑的天氣中進行。陷阱區依舊冇有收穫,持續的安靜讓他心生警惕,或許附近的動物也感知到了天氣變化而減少了活動。
鹽田在陰沉天色下蒸發減慢,他清理了池邊,略有些擔憂地看了看天色。溪流略顯湍急,魚塘無恙。
確認營地安全後,他帶上了消防斧、新製的角錘、那捲尼龍繩,以及準備用來運輸木材的工具材料。
他前往營地東側一片他早已標記好的、生長著不少枯死或易砍伐樹木的區域。
選定了幾棵粗細適中、木質堅硬的樹木後,他揮動消防斧,開始了伐木工作。“梆、梆、梆”的砍伐聲在寂靜的叢林中有節奏地迴盪。
經過百日鍛鍊,他的伐木技巧和效率已非昔日可比,很快,幾根長度均勻、粗細合適的原木便倒伏在地。
接下來是運輸難題。
依靠肩扛手拖,效率低下且極其耗費體力。
他早有構思——製作一個簡易皮橇。他選取了兩根較為筆直、帶有自然弧度的細長樹乾作為橇杆。
然後,他取出那張鞣製好、麵積巨大的钜鹿皮,將其裁剪下一大塊長方形。
他將這塊堅韌的鹿皮平鋪在地,將兩根橇杆平行放置在皮料較長方向的兩側,預留出前端作為牽引部分。
然後,他用骨錐在皮料邊緣和橇杆上鑽孔,使用最結實的鹿筋線,將皮料牢牢地縫合固定在兩根橇杆上,形成一個類似雪橇底座的皮兜。
他在皮兜的前端和兩側縫合了堅固的皮環,用於係牽引繩和捆綁貨物。為了減少摩擦,他甚至在皮橇底部前後,橫向固定了兩根打磨光滑的硬木條作為簡易滑軌。
皮橇製成後,他將砍伐好的原木抬到皮兜上,用尼龍繩緊緊捆紮固定。
然後,他將一根長繩係在前端的皮環上,繩套過肩頭,雙手握住繩身,像拉縴一樣向前用力。
皮橇底部的滑軌和光滑的鹿皮在鋪滿落葉和相對平坦的地麵上滑動起來,雖然依舊沉重,但比直接拖拽或肩扛省力了數倍!他調整呼吸,邁著穩定的步伐,將第一橇木材順利拖回了營地。
就在他準備返回叢林運輸第二趟時,途經靠近溪流的一片沼澤濕地邊緣,一陣不同尋常的、低沉的“嘶嘶”聲和水中灌木的劇烈晃動引起了他的高度警覺。
他立刻放下繩索,取下背上的弓箭,悄無聲息地靠近。
透過茂密的蘆葦叢,他看到了聲音的來源——一條體型龐大的灣鱷!它正半浮在渾濁的水窪裡,暗褐色的粗糙皮膚如同古老的鎧甲,冰冷的黃褐色豎瞳漠然地掃視著周圍,巨大的顎部微微張開,露出匕首般交錯的利齒。
看其體型,長度絕對超過四米,是這片水域毫無疑問的頂級霸主!
林凡心中一凜。鱷魚皮是製作高級皮具的絕佳材料,堅韌耐磨,紋理獨特,遠超他現有的任何皮料。
而且鱷魚肉也是不錯的食物來源。但獵殺這樣一頭龐然大物,風險極高!
他仔細觀察環境。鱷魚所在的水窪不大,但與之相連的溪流主河道水更深更複雜,一旦被它拖入深水,後果不堪設想。他必須一擊致命,或者至少造成使其迅速喪失行動能力的重傷。
他放棄了弓箭,鱷魚皮太厚,箭矢難以穿透。他輕輕放下皮橇牽引繩,拿起了更可靠的弩和那支最重的箭。他需要靠近到絕對有把握的距離,瞄準鱷魚頭部側麵,耳目前方的薄弱區域。
他像幽靈一樣在蘆葦叢中移動,利用地形隱藏身形,慢慢縮短距離。三十米、二十米……鱷魚似乎並未察覺,依舊懶洋洋地漂浮著。十五米!這是弩箭威力和精度能夠保證的極限距離了!
林凡屏住呼吸,穩定心跳,將弩穩穩架在一段倒木上,準星牢牢鎖定了鱷魚頭部側後方那個小小的致命點。
“嘣!”
弩弦震動!重箭離弦而出,帶著尖嘯聲直射目標!
“噗嗤!”箭矢精準地命中了!幾乎完全冇入了鱷魚的頭顱側麵!鱷魚龐大的身軀猛地一僵,隨即爆發出瘋狂而恐怖的垂死掙紮!它巨大的尾巴猛烈拍擊水麵,濺起漫天渾濁的水花,發出如同擂鼓般的巨響!整個身體在水中瘋狂扭動翻滾,攪得沼澤一片狼藉!
林凡一擊得手,立刻後撤,保持安全距離,緊握鐵矛戒備。鱷魚的掙紮持續了將近一分鐘,力道才逐漸減弱,最終漂浮在水麵上,不再動彈,隻有尾巴還偶爾神經質地抽搐一下。
確認鱷魚已經死亡,林凡才小心上前。他用長矛捅了捅,毫無反應。
接下來是繁重而需要技巧的處理工作。鱷魚皮極其堅韌,剝皮需要極大的耐心和鋒利的工具。
他利用消防斧和鐵刀,小心翼翼地沿著腹部相對柔軟的皮膚開口,一點點將整張巨大的鱷魚皮剝離下來。
這個過程耗時良久,汗水混雜著泥水從他額角滑落。
剝下完整的鱷魚皮後,他切割下大部分最好的鱷魚肉,主要是尾巴和四肢的肌肉。內臟和頭部則丟棄在原地,很快會被其他生物清理。
他將沉重的鱷魚肉和那張沉甸甸、帶著獨特方格紋理的鱷魚皮裝上皮橇,這一次,皮橇承受了前所未有的重量,拖行起來更加艱難,但他還是憑藉頑強的毅力,將其一步步拖回了營地。
傍晚,雨點開始淅淅瀝瀝地落下。林凡在新建的皮製遮陽篷下,此刻起到了防雨棚的作用,疲憊卻滿足地處理著今天的巨大收穫。
鱷魚肉被抹鹽熏製,與之前的鹿肉、海豹肉一起,構成了空前豐富的肉食儲備。
而那張珍貴的鱷魚皮,則需要極其精細的處理。他仔細颳去皮板內側所有的脂肪和殘留組織,然後用大量的鹽進行初步醃製防腐,防止在陰雨天氣下腐敗。
這張皮子,他計劃在未來製作成更高級的皮甲關鍵部位,如胸腹、背心、耐磨的靴底或者一個堅固的盾麵覆蓋層。
第一百二十三天,在高效運輸工具的創造與頂級掠食者的驚險狩獵中結束。
皮橇的出現提升了物資運輸的效率,而成功獵獲灣鱷,則不僅提供了頂級的皮革材料,更證明瞭林凡如今擁有的實力與勇氣,足以麵對島上絕大多數陸上與水中的威脅。雨水敲打著皮篷,林凡看著熏架上琳琅滿目的肉食和那張初步處理好的鱷魚皮,心中充滿了麵對自然挑戰的自信。
那些水下的謎團和古老的壁畫,依然縈繞心頭,但他知道,隻有自身足夠強大,才能去揭開那些更深沉的秘密。