張洵深吸一口氣,打破了略顯沉悶的氣氛:“無論如何,我們都要試一試。明天,我們就按照計劃,先去接觸那些官員。大家務必小心謹慎,不能露出任何破綻。”眾人紛紛應和,眼神中雖有擔憂,但更多的是堅定。散會後,張洵獨自坐在辦公室,望著那堆證據,心中默默祈禱一切順利。
第二日清晨,陽光透過窗戶的縫隙,灑在張洵堅毅的麵龐上。他早早起身,準備去踐行昨日的計劃。然而,此時的劉員外府邸內,卻瀰漫著一股糾結與猶豫的氣息。劉員外坐在書房的太師椅上,眉頭緊鎖,手中的茶盞早已涼透,卻渾然不覺。
下人來報,張洵的店鋪在經曆一係列破壞後,不僅冇有倒下,反而迅速恢複了往日的生機,生意愈發興隆。劉員外聽聞,心中不禁泛起一陣波瀾。他一方麵對張洵的能力暗自佩服,另一方麵,又擔憂李知府得知此事後,會將怒火發泄在自己身上。畢竟,他之前與張洵有所接觸,雖未明確站隊,但李知府可不是個輕易放過任何可疑之人的主兒。
想到李知府那陰沉的麵容和狠辣的手段,劉員外心中一陣發寒。他深知,若是繼續與張洵走得太近,一旦李知府發難,自己恐怕難以招架。於是,在一番激烈的思想鬥爭後,劉員外決定,不再過多參與反對同盟的事情,他要與張洵保持距離,以保自身周全。
午後,劉員外差人悄悄將張洵請到了自己家中。張洵踏入劉員外家的書房時,一陣墨香撲鼻而來。書房佈置得極為典雅,書架上擺滿了琳琅滿目的書籍,陽光透過雕花的窗欞,灑下斑駁的光影。劉員外起身相迎,臉上帶著幾分尷尬與無奈。
兩人寒暄幾句後,劉員外便開門見山地說道:“張公子,今日請你來,實是有一事相告。我聽聞你店鋪的生意如今蒸蒸日上,實在是可喜可賀。隻是,如今這局勢愈發覆雜,我……我恐怕不能再與你一同對抗李知府了。”
張洵心中一沉,但臉上依舊保持著鎮定,他看著劉員外,誠懇地說道:“劉員外,我理解您的擔憂。李知府確實手段狠辣,這些日子我們也都見識到了。但您想過冇有,若是我們此時退縮,李知府日後必定會變本加厲,不僅我們的生意會受到更大的影響,恐怕整個商業環境都將陷入萬劫不複之地。”
劉員外無奈地搖了搖頭,苦笑道:“張公子,你說的這些我又何嘗不知。隻是我一家老小的性命都繫於此,實在不敢再冒這個險。我不想再與你作對,但也實在不敢輕易加入同盟,還望張公子能理解我的難處。”
張洵微微皺眉,沉思片刻後說道:“劉員外,您所顧慮的,無非是自身安危。但您可知,我們的同盟並非毫無勝算。如今,已有不少正義之士加入其中,而且我們還有強大的後盾支援。”
劉員外眼中閃過一絲疑惑,問道:“強大的後盾?這從何說起?”
張洵微微一笑,說道:“實不相瞞,我們已與一些清官勢力取得了聯絡,他們也對李知府的所作所為深惡痛絕,願意在適當的時候助我們一臂之力。而且,還有一些江湖義士聽聞我們的事情後,也表示願意伸出援手。”
見劉員外神色有所鬆動,張洵趁熱打鐵,繼續說道:“劉員外,我們的同盟有著明確的未來規劃。待扳倒李知府後,我們將致力於改善商業環境,讓商人們能夠安心經營。屆時,您的生意也必將更上一層樓。而且,同盟成員之間相互扶持,資源共享,這對您來說,也是一個難得的機會。”
劉員外低頭沉思,心中天人交戰。一方麵是對李知府的恐懼,另一方麵是張洵描繪的美好前景,讓他難以抉擇。
張洵見狀,又說道:“劉員外,如今我們已經掌握了李知府不少罪證,扳倒他隻是時間問題。您若此時加入,不僅能為自己謀得一份保障,還能在商界留下美名,何樂而不為呢?”
許久,劉員外緩緩抬起頭,看著張洵,眼中的猶豫之色少了幾分,說道:“張公子,容我再考慮考慮吧。”
張洵知道,劉員外的態度已經有所轉變,這已經是一個好的開始。他笑著說道:“好,劉員外您儘管考慮。但還望您能儘快做決定,畢竟我們的時間也不多了。”
離開劉員外家時,天色已晚。張洵望著漸暗的天空,心中默默想著,一定要抓住這個機會,說服劉員外加入同盟,增強同盟的力量。而此時的劉員外,依舊坐在書房中,望著窗外的夜色,思緒萬千。他不知道自己最終會做出怎樣的決定,但張洵的話卻一直在他耳邊迴響。
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