春心動 093

深夜, 李答風在先前齊延坐過的位子上聽完薑稚衣的決定，確認道：“郡主是說——你想假意答應和親？”

薑稚衣點頭：“陛下不願與西邏開戰，不希望阿策哥哥再立軍功, 功高蓋主。與上次那封聖旨一樣，和親也是陛下順勢的試探，倘若阿策哥哥接受，陛下便冇理由發難，倘若他拒絕，陛下如今草木皆兵, 必認定他好戰喜功是為謀反, 要趁他羽翼還未更加豐滿置他死地。而我在長安，阿策哥哥隻有束手就擒。所以我必須先答應和親, 離開長安。”

李答風點了點頭：“那麼郡主的意思是, 等和親隊伍西行，經過河西, 你與少將軍會合再起兵？”

薑稚衣搖頭：“也不是，陛下定然設想過阿策哥哥攔截和親隊伍的可能, 所以我走得出長安, 但我舅父和沈夫人都走不出長安。陛下知我重情，不可能拋下舅父。沈元策從前與繼母也感情甚篤, 陛下不知沈元策換了人, 同樣會牢牢看住沈夫人。”

“退一萬步說, 就算阿策哥哥誰都不管, 可當初河東也不敢師出無名, 借旱災才起兵，如今一個年少輕狂為‘色’起兵，置母親生死於不顧, 打破兩邦和盟引戰的將軍會有人追隨和支援嗎？失道者寡助，到時候天下軍民，滿朝文武都會討伐玄策軍，眼下玄策軍又剛剛行軍數千裡打了個來回，精銳儘傷，尚未緩轉過來，陛下就是算準了河西若在這個節骨眼起兵，朝廷在人心和兵力上都占據優勢。那這樣一場仗，會有多少無辜的人犧牲？”

李答風皺起眉來：“既然不起兵，郡主還是要嫁進西邏，何來‘假意答應和親’一說？”

“這便是我與李軍醫商議的目的，我想問問，李軍醫手中可有假死的藥方？”

李答風目光一閃：“郡主想在西邏以假死之法脫身？”

薑稚衣鄭重點下頭去：“若我以和親公主的身份在西邏意外身死，便是西邏的罪過，接下來兩邦關係的主動權便掌握在我大燁手中，大燁無論選擇是和是戰，都可站在上風，至於我，阿策哥哥定能想辦法接應我。”

她知道元策不可能放棄她，即便她答應和親，他仍然毀天滅地都要為她拚死搏殺，那麼不到最後一刻，她也不能放棄，哪怕是垂死都要掙紮，不負大燁，亦不負他。

“郡主的計劃確實可行，隻除了一點——這假死的藥方對身體必有損傷，而且一旦接應出了岔子，拖延太久，很可能弄假成真，郡主就再也醒不過來了。”

“有李軍醫在，身體損傷，日後慢慢調養就是，僅僅是出意外才醒不過來，比起我舅父，沈夫人，那麼多玄策軍將士必死的結局，這已經是最劃算的計劃了，不是嗎？”

李答風篤定搖頭：“即便如此，少將軍也不會同意。”

薑稚衣輕輕一笑：“李軍醫是這世上最好的醫士，隻要你說這藥方不損傷身體，也無性命之憂，你的少將軍便會信你。”

……難怪他的少夫人鋪墊了這麼多緣由來說服他，原來在這兒等著他。

李答風抬起手，緩緩扶住了額頭。

他以為他今生隻是攤上了一個不怕死的瘋子，冇想到是兩個。

中秋過後，天意漸涼，朝會再議大燁與西邏和親一事。

清晨，瑤光閣內，薑稚衣站在妝台前，輕輕打開了那隻盛裝嫁衣的衣匣。

火紅的雲錦嫁衣織金繡彩，一針一線繡成的龍鳳紋樣栩栩如真，絲絲縷縷光華流轉。

身後，永恩侯和寶嘉眼看她小心翼翼抬起手，指尖觸摸上嫁衣的繡紋，不忍地彆開頭去。

中秋團圓夜，她已將計劃告訴舅父和寶嘉阿姊，在李答風絕不會傷到郡主一分一毫的承諾下，舅父彆無萬全之策，隻能答應下來。

“驚蟄，替我穿上嫁衣吧。”薑稚衣輕聲說。

“郡主，您這是……”

“此去過後，世間再無永盈郡主，這最後一麵總要轟烈些，讓滿朝文武都記住今日。”

鳳冠霞帔件件上身，清寂的屋子慢慢被染上喜色。

薑稚衣坐在妝鏡前，點上花鈿，抿上唇脂，望著鏡中人的模樣問：“寶嘉阿姊，我好看嗎？”

寶嘉從鏡中看她眉若遠山，鼻似瓊瑤，朱唇貝齒，般般入畫，一雙秋水盈盈的眼底含著笑意。

“好看，阿姊從未見過如此好看的新娘。”寶嘉忍著淚答。

薑稚衣對著銅鏡笑起來。

隻可惜，她要嫁的人看不到。

“今日可是我薑稚衣名留青史的日子，都不許哭。”薑稚衣笑著給了寶嘉和驚蟄一人一眼，對鏡靜靜看了會兒，輕一振袖起身，端起手朝外走去。

皇宮，金鑾殿之上，以裴相為首的一多半朝臣竭力反對和親，剩下的朝臣裡，有人看清聖心，決定順從聖意，與裴相等人爭得麵紅耳赤，唾沫橫飛，有人知曉這件事的根本是天子與河西的矛盾，決定明哲保身，緘默不言，有人當著牆頭草，風吹兩邊倒。

底下爭論不休，興武帝以手掌額，看似十分頭疼。

齊延站在一眾朝臣的最前方，為原本應當毫無疑問的決策需要一議再議而閉上了眼睛。

忽聽內侍扯起一嗓子：“永盈郡主到——！”

整座大殿瞬間鴉雀無聲，興武帝抬起眼來，一眾朝臣跟著驀然轉身回頭。

秋日金輝下，少女一襲嫁衣燦若紅霞，曳地的裙裾逶迤著一步步走上莊嚴肅穆的漢白玉天階，頭頂金鳳冠寶石璀璨，流蘇垂墜，肩頭七色霞帔流光溢彩，宛若神妃仙子般明豔熱烈。

驚豔震動一刹，所有人好像都明白了少女的來意，下一刹，眼前場景忽轉，像看見大漠黃沙，駝鈴陣陣，少女一身如火嫁衣坐在喜轎中，吹著西域的風霜，做著世間最蒼涼的新娘。

像一麵畫麵美好的銅鏡突然被打碎，金輝變殘陽，嫁衣變血衣，一時間縱然是為討好天子而讚同和親的人，心底也隻剩下無儘的歎息。

前方一身紫袍的裴相滿腔哀慟，幾要捶胸頓足，恨此身立於廟堂，無能殺至西邏，將分化他大燁的西邏一王子斬於劍下。

齊延盯著一步步走入大殿的新娘，咬緊牙關，齒根震顫。

這些年來，他從未後悔過走上這條路。起初隻是想自保，想在宮裡說得上話，讓自己和母親不再受欺淩，後來走在這條路上，慢慢發現大燁有許多弊政，有許多皇祖父和父皇都做錯了的事，卻無人敢說，無人敢改，於是他拿起劍，更加努力地披荊斬棘，想要劈開那些腐朽的枯枝，讓新葉生長，讓大燁不再政亂於內，同室操戈。

這一路走來，有過痛苦，有過黯然，卻從未有過回頭的時刻。

但在這一刻，當他第一次回頭看去，看見這條路的開端——

倘若在這條路的開端他冇有放棄這個姑娘，那麼她絕不會捲入天子和河西的鬥爭，絕不會在今日成為兩邦博弈的犧牲品。

又或者如果他可以快一步，再快一步，隻差一步……

齊延緊緊攥住雙拳，眼看薑稚衣在無數道目光的注視下走到殿前，雙手掌心向下合攀於身前，行下肅拜大禮：“臣女與沈少將軍婚契已解，今願以自由之身，承德清公主之誌，為大燁遠赴西邏，以結兩邦之好。”

興武十一年八月，帝冊封永盈郡主為永盈公主，令下嫁西邏，以鴻臚寺卿為首，一眾仆婢侍衛計三百餘人，於當月護送公主出使西域。

三月後，河西與西邏交界，虎陽關附近沙漠綠洲。

黃昏時分，殘陽如血，落日餘暉給冰河暈染上一層金紅的光，河邊黃草覆蓋著厚厚的霜雪，遠方黃沙與暮天融為一線。

剛剛搭建好的營地裡，鴻臚寺卿周正安張羅著一眾侍衛快快忙活起來，破冰取水，支帳取暖。

仲冬時節，西北之地行路艱難，入夜雪虐風饕，徹骨生寒，每每太陽落山之前，和親隊伍便需要停下歇腳，以免凍壞公主。

周正安出使之初，本以為永盈公主必然嬌氣萬分，一路定要挑剔抱怨，卻不想時至今日車行三月，無論馬車陷入雪地，還是大風颳壞帳篷，舟車勞頓，風沙肆虐之下，公主從未怨過一句，反倒常常安慰手忙腳亂的仆婢侍衛，需要拿主意決策之時也從不將責任推給他們，總說有什麼事她擔著。

遇到炭火不足的時候，公主聽說有人夜裡凍得起了熱，還將自己帳子裡的炭火分出來，讓身邊醫士給大家看病。

起先大家奉聖命走這麼一趟苦差事，誰都心不甘情不願，照顧公主也是擔心公主出了岔子，他們這些護送的人便要丟掉小命，到後來卻是人人打心底裡著緊公主，那是一眼也不能看公主受凍。

所幸公主身邊那位醫士醫術高超，公主有什麼頭疼腦熱，醫士一出手，總能很快藥到病除。

而且這河西地界許是與公主投緣，聽說今年已是河西十數年來最暖的一個冬天。

天色漸暗，主帳裡炭火燒得正旺，薑稚衣剛換下一身繁重的嫁衣，擁著被衾捧著熱茶坐在榻上，由驚蟄替她摁著昏脹的額角，出神地聽著帳外呼嘯的北風。

又是一年冬，去年此時在書院黏著元策，何曾想到來年今日會在西北的黃沙裡度過。

帳外人聲嘈雜，腳步紛亂，眾人似乎正忙活著準備今夜的晚膳。

嗅著這一路日日相伴的炊煙味，薑稚衣忽然問：“驚蟄，再有一日，咱們就要出河西了吧。”

“是的，郡——公主。”

薑稚衣肯定地點了點頭：“算他聽話。”

八月裡，她與元策相隔近兩千裡，又因時局緊張，通訊危險，所以不曾彼此傳遞訊息，但她相信她和元策如今的默契，他定然明白她答應和親的用心。

好在河西的確冇有傳出異動，元策也像認下了這個決定，風平浪靜之下，一切彷彿皆大歡喜。

後來她一路西行，直到進入河西地界，終於讓李答風找機會將密信送去姑臧，說明她的計劃，好讓元策千萬彆輕舉妄動。

她這一路如此寬和待下，除了確實不忍這些人跟著她這倒黴公主受苦，也有彆的目的——

隻有拿住人心，她進入西邏以後的計劃纔好實施。

薑稚衣想到這裡輕輕歎了口氣。

明明身在河西，身在玄策軍龐大的羽翼之下，可她是和親的公主，他是戍邊的將軍，兩人咫尺天涯不能見，比起分隔千裡還難受。

而且距離那個牽一髮而動全身的計劃越近，她就越是不安。

薑稚衣喝著熱茶，想著想著起了些睏意。

周圍安靜得隻剩下北風呼號的聲音，讓人感覺好像身處在一座寒冬裡的、閉塞的暖窖，眼皮忍不住一點點眯了起來。

正當此時，薑稚衣忽然猛一個激靈驚醒。

……等等，方纔外邊不還熱熱鬨鬨在張羅晚膳嗎？

薑稚衣愣愣抬起頭來：“驚蟄，外頭怎麼冇聲兒了？”

驚蟄側耳聽了聽：“許是大家怕吵著您歇息，放輕了聲吧。”

“那也不至於輕成這樣吧……”薑稚衣擔心地說，“你快去看看，可彆是出了什麼事，遇到盜匪來劫親了！”

驚蟄鎮定點頭：“那奴婢出去看看。”

薑稚衣直起身子目送驚蟄出帳，卻在這一顆心七上八下的關頭，重新燃起方纔的瞌睡勁兒。

薑稚衣眼皮打著架，心底隱隱湧上一種不太好的預感。

她都緊張成這樣了，怎麼還是止不住地犯困，她這是……

薑稚衣迷迷糊糊看了眼手裡捧著的熱茶，恍惚間回想起方纔驚蟄奇怪的反應。

若外頭冇了動靜，驚蟄應當比她先感到奇怪纔是。可驚蟄卻是一副息事寧人的樣子。

而且這河西地界，玄策軍駐守著的關隘，哪有盜匪敢來？

難道……

薑稚衣還冇來得及想到最終的那個答案，下一刹，茶盞咣噹一下掉落，身子一軟往前栽去，被迎麵閃身而來的人一把接住，倒進他溫熱堅實的胸膛。

沉沉昏睡之際，一道三個月來夜夜都能夢見的男聲在頭頂冷哼著響起——

“當初李家一家老小流放邊關，是我救了他們的命，李答風能被你策反，背叛我嗎？”

“就算他背叛我，你覺得我元策能甘心為他人做嫁衣，讓你穿著這身喜服從我河西的關隘走進西邏？”

“公主金尊玉貴，隻需要在意自己的裙角臟不臟，這瘋子，臣來當。”

薑稚衣拚命想要說話，拚命想要阻止他，氣力卻一點點消逝殆儘，隻流下滾燙的熱淚來。