春心動 009

入夜時分，濃雲低垂，北風一吹，雪絮紛紛揚揚落下，打著旋兒徐徐飄落在瑤光閣頂上的琉璃碧瓦。

屋瓦之下，寢間內鎏金燈樹燭火熒熒，一身盛裝打扮的人正頂著精緻的妝容急急來回踱步：“你是說，我今夜見不到阿策哥哥了？”

“恐怕是這樣……”眼看薑稚衣盼星星盼月亮盼了一整天，又花了足足一個時辰梳妝穿戴，穀雨支支吾吾半天纔開得了口，“想是夫人發現您從窗子出去過，這下將門窗全封了，莫說咱們人出不去，就連訊息也傳不出……”

前日遭遇山賊時，薑稚衣的親信護衛儘數受了傷，貼身婢女驚蟄為引開賊人，也傷在了百裡外的鄰縣，被好心人救治回了當地醫館，暫時回不了都城。

那麼大一個瑤光閣，堂堂郡主身邊隻剩幾個不經事的新人，一時間竟無人頂用。

“牛郎織女一年都有一次相會，我等了三年，舅母竟又壞我好事……！”薑稚衣跺了跺腳，不信邪地走到緊閉的房門前，試著抬手用力一推——

推了個紋絲不動。

是了，她舅父在工部任職，醉心建造，當初為她修建這瑤光閣時所用皆是最堅固的造材，這牢不可破的金屋，號稱便是攻城錘來了都能扛上半刻……

舅父卻可曾想到有一日，這金屋會困住他外甥女自己！

薑稚衣回到榻沿坐下，恨恨閉了閉眼。

窗外落雪聲窸窸窣窣，本該是風花雪月，良辰美景，此刻這一聲聲卻像在往人心裡剜刀子。

“雪下起來了，阿策哥哥會不會已經在等我了？”薑稚衣憂心忡忡望向窗外。

“這雪纔剛下大，想來沈少將軍不會這麼早赴約。”穀雨寬慰道。

“是啊，雪下得這般大，也不知他衣裳穿夠了冇？”

穀雨：“？”

“沈少將軍血氣方剛，大冬天也隻穿單衣，定是不怕冷的。”

“是啊，這大冬天的，他若是凍壞了身子，凍出病來可怎麼辦？”

穀雨：“……？”

“沈少將軍在西北邊關過了三年冬，怎會在長安凍壞呢！”

“是啊，那些西北邊關來的莽夫也不知懂不懂照顧人，會不會給他煮點薑湯暖暖身子？”

穀雨：“？？？”

“郡主，奴婢覺著您眼下還是應當先擔心自己，您看夫人從前頂多暗中使壞，如今竟都明著得罪您了……至於沈少將軍，等不到您，他自然就會回去的。”

薑稚衣輕輕點了點頭。

穀雨剛鬆下一口氣——

“是啊，”薑稚衣神傷地摁了摁額角，“等不到我，他斷斷不會自己回去，也不知現下該多著急？”

穀雨：“……”

算了，她還是閉嘴吧。

開闊的寢間裡，幽怨的女聲時輕時重，時高時低。

“說好待他歸來一同看雪，這白首之約難道終究無法實現……”

不知過了多久，久到穀雨站著打起瞌睡之時，薑稚衣終於停下碎碎念，從榻沿站了起來：“不行，我定要想辦法去見他！”

大雪紛飛一夜，天亮時分方歇，漫山遍野都被積雪覆蓋，白皚皚蒼茫一片。

京郊蜿蜒的山道上，一黑一棕兩匹駿馬輕馳著，一路飛濺起鬆軟的細雪。

行至岔路，黑亮寶馬上的少年忽地一勒韁繩停了下來。

“怎麼了少將軍？”穆新鴻跟著停住，順著元策視線望去。

通往大營的路上赫然兩行嶄新的車轍印。

營中士兵進出皆是步行或策馬，難道又是……

昨日少將軍燒了郡主的字條，理都冇理那邀約，郡主該不會來興師問罪了吧？

“少將軍，一會兒要有什麼情況，您隻管拍馬便走，卑職替您擋著。”

兩匹馬如臨大敵地放慢了腳步繼續前進。

到了營門前，卻是一輛掛著醫館字號的榆木馬車映入了眼簾。

元策一拋馬鞭翻身下馬，輕輕拍了拍馬背。

油亮的黑馬打起放鬆的響鼻，閒庭信步地去馬廄吃草了。

穆新鴻也鬆了口氣，指著那榆木馬車問當值士兵：“怎麼請來了外邊郎中，那人犯熬不住了？”

“……是本郡主熬不住了！”

一隻染著蔻丹的纖纖玉手一把撩開車簾，一身鮮妍襖裙，髮簪步搖、頸環瓔珞的少女揚著脖子探身而出：“半刻鐘都送不來一個轎凳，你們就是這麼怠慢未來少夫人的？”

穆新鴻：“？？？”

元策一腳站住，緩緩回過頭來。

薑稚衣滿臉慍色瞬間換了春色，一提裙襬便跳進了雪地裡：“阿策哥哥！”

元策冷下臉轉身走進大營：“攔下她。”

“是！”穆新鴻帶人抄起傢夥式兒圍上前去。

這永盈郡主又是暗中相邀，又是當眾宣告，看來是打定主意要攀誣少將軍與她有染了，他等必將誓死捍衛少將軍清——

薑稚衣從袖子裡取出個什麼物件往空中一拋。

金燦燦的禦賜令牌高高飛起。

幾個士兵倒抽一口冷氣，兵器叮鈴咣噹撒手一頓扔，七手八腳去接。

那頭薑稚衣早已提著裙襬翩翩然入了大營：“阿策哥哥！阿策哥哥你是不是生我氣了？”

元策閉了閉眼回過身來：“一群廢物。”

薑稚衣腳步一停，細瘦雪白的脖頸緩緩低垂下去。

“對不住阿策哥哥，我知道你定是生我氣了，我正是來與你解釋的，昨夜我並非有意失約，是被舅母關起來了……我想了許多辦法都是無用，一直到今晨郎中來複診，纔有機會偷偷上了醫館的馬車……”

元策垂眼盯著她的頭頂心，讚許般點了點頭：“郡主每日的戲文倒是曲折得讓人怎麼也猜不中下文。”

薑稚衣一愣：“我說的是真的……”

“郡主在我這兒不是挺能耐，禦令在手，還有人奈何得了郡主？”

“那禦令是準我在京城各關卡自由出入，家裡又不歸皇伯伯管……”薑稚衣為難地蹙了蹙眉，忽然眼睛一亮，“這樣，我回頭再請一道家裡用的禦令，日後我們隨時想見就見，阿策哥哥這下高興了吧？”

“……”

元策轉身就走。

看起來好像比剛纔更生氣了。

怎麼這麼難哄呢！

薑稚衣連忙追上去，看見他烏髮間的雪粒，想去替他撣撣，苦於她三步才抵他一步，著實是跟不上。

“阿策哥哥，你頭上這麼多雪，是不是等了我一整夜？”薑稚衣拎著裙襬一腳深一腳淺地艱難踩著雪，忙得看一眼腳下看一眼他。

“郡主想多了，”元策目不斜視，步履不停，“我並未赴約。”

“你這樣說可是想減輕我的負罪感……”

“不是。”

“你可知我昨夜一宿冇睡，一直在擔心你……”

“不知。”

“那你現在知道了，就不能原諒我嘛！”

“不……”元策腳下一停，蹙眉回過身來，“這裡是軍營，不是戲台子，郡主要唱戲還是回你的……”

薑稚衣突然踮起腳伸出手去。

元策抬臂一個格擋，抬眼看向那隻比地上霜雪還白晃晃的手。

“我隻是想給你撣撣雪……”薑稚衣歎了口氣，隔著冰冷的護腕，順毛一般輕撫了撫他的小臂，“好吧，你為我受了一夜凍，一時不能原諒我也是人之常情，我就在這兒陪你到氣消為止好了。”

“……”

一刻鐘後，薑稚衣對著一整麵刀光劍影的刑具架，看著架子上各式各樣奇形怪狀的刀子剪子鉤子鋸子鞭子、比她手臂還粗的鐵鏈子，臉一白一把扶住了手邊的椅子。

“阿策哥哥，你帶我來這裡是……？”

元策眯眼打量著麵前的人，這位一會兒神氣十足一會兒滿嘴酸話的郡主到底演的是哪一齣，他是看不懂也不打算懂了。

一記手刀便能暈上十個時辰的人，打又打不得，罵也罵不走，那就帶來這刑房殺雞儆猴，看這金枝玉葉能在血肉狼藉的屠戮場撐上多久。

元策看了眼她顫巍巍扶著椅子的手：“郡主也對刑具感興趣？”

“嗯——嗯？”

元策微一彎身，一把抽走了鋪在座椅上的黑布。

椅麵上密密麻麻、帶著陳年血漬的尖刺露出來。薑稚衣連手帶人一起跳開去。

“不感興趣？”元策把布潦草一團，扔去一邊，“那郡主現在走還來得及。”

薑稚衣飛快搖頭：“不，我感興趣，我很感興趣！”

“郡主的臉色不像感興趣的樣子。”

“……我感興趣起來就是這個樣子。”

元策揚眉看了看她，朝一旁值守的士兵抬抬下巴：“裡邊的，招了嗎？”

士兵拿起幾案上的供狀剛要答話——

元策：“冇招？”

“啊？”士兵猶疑地看了看薑稚衣，又看了看元策，恍然大悟，“哦，冇招呢，少將軍可要親自審？”

士兵放下供狀，上前嘩啦一下拉開了圍布。

血跡斑斑的刑架連同沖天的血腥味撲麵而來，薑稚衣被這惡臭熏得頭一扭，背過身掩著帕子一陣乾嘔。

元策閒閒看著她：“郡主這副模樣，留在這裡能做什麼？”

薑稚衣強忍住泛到嗓子眼的噁心，看了眼刑架上耷拉著腦袋，衣衫襤褸的人犯。

明知她見不得血腥，最厭惡汙穢，不就是想看看她願意為了他做到什麼地步嗎？是她失約在先，今日無論如何都要將他哄高興……

薑稚衣努力壓下嘔意，挺了挺背脊走上前去：“隻要阿策哥哥不再生我的氣，做什麼都可以！你若放火，我便澆油，你若殺人，我便遞刀！”

刑架上的大漢突然睜開了血紅的眼。

薑稚衣一個激靈跳回元策身後，探出半顆腦袋朝前望去：“他、他不是昏過去了嗎？”

元策回頭瞥了瞥她，朝後一攤手：“如此，勞煩郡主遞我一根牛皮鞭。”

薑稚衣看看元策，又看看那人犯，確信鐵鏈子是拴著的，小心走到刑具架前，對著琳琅滿目的刑具沉吟了會兒：“嗯……牛皮長什麼樣？”

一旁士兵給薑稚衣指引了下方向，小聲提醒元策：“少將軍，這是不是輕了些？”

元策看著薑稚衣取鞭的背影扯了下嘴角：“殺雞焉用牛刀。”

薑稚衣取了鞭子回來，狐疑地瞅了瞅那人高馬大、身材壯實的人犯：“這人看著挺厲害，原隻是個無用的小雞仔？”

元策接過鞭子輕飄飄一笑：“是啊。”

那人犯驚恐瞪大了眼：“我、我已經什麼都招了！將軍手、手下留情！小將軍不記得了嗎，我落草為寇之前是你爹的拜把兄弟，你小的時候還喊我一聲叔，我還抱過……”

“啪”一記鞭子下去，驚起一聲撕心裂肺的慘叫。

薑稚衣盯著那鞭條上粘連的血肉碎末打了個寒噤，扭頭又是一陣乾嘔。

元策轉過眼來。

“我無事，阿策哥哥正事要緊，不必時刻關心我……”薑稚衣拿帕子捂著嘴，用力眨了眨眼保持清醒，“這人犯剛纔好像說，自己是阿策哥哥你的舊相識。”

元策掀了掀眼皮看著她：“這世上胡亂攀扯關係的人還少嗎？”

一旁士兵立刻往刑架上潑了桶鹽水。哀嚎聲響徹刑房。

“膽敢糾纏我們少將軍套近乎的，就是這個下場！”

薑稚衣點點頭，見元策目不轉睛盯著她，像在討她什麼反應，想起這會兒正在哄人，立馬端起手冷冷看向那人犯：“說的是，我阿策哥哥也是你能攀親沾故的？該打！”

——不知是冇聽懂這指桑罵槐，還是心態穩到當真毫不發虛。

元策回過身，捏著後頸活動了下筋骨，揚手又是一鞭。

鞭風捲起塵芥，迷向人眼。

這麼凶一鞭子下去卻冇聽見慘叫，薑稚衣站在元策身後探頭出去一看，那人犯已經垂下了頭顱。

一旁士兵再次拎起一桶鹽水：“這世上還從冇有人能醒著接我們少將軍兩鞭！”

元策歪了歪頭看向薑稚衣。

是需要捧場的意思？

薑稚衣再接再厲地鼓了鼓掌：“阿策哥哥好生厲害！不愧是大燁的戰神，是我心目中的大英雄！”

“……”

帳外的風聲都沉默了。

一時不知道這刑房裡到底是在殺雞儆猴還是在對牛彈琴。

元策沉著臉，將鞭繩往掌心緩緩繞了兩圈，揚手再一鞭。

“哇！這一鞭不同凡響！”

“這一鞭角度刁鑽！”

“這一鞭真是‘飛流直下三千尺,疑是銀河落九天’！”

“這一鞭真是、真是‘嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤’！”

……

眼看元策的鞭子越來越快，薑稚衣捧場捧得精疲力竭，江郎才儘，上氣不接下氣，上句不接下句。

不知第幾鞭時，元策終於停了手轉過身來。

薑稚衣氣喘籲籲看著他，口乾舌燥地舔了舔唇：“阿策哥哥，打了這麼久可是累了？”

元策唇壓成平平一線，看著她的眼裡怒意更盛。

薑稚衣愣了愣，看了眼那早已不省人事的人犯，上前寬慰般拍了拍元策的手背：“阿策哥哥犯不著為這種人生氣，我們喝口茶歇歇吧！”

元策緩緩低頭看向自己的手背，一拋鞭子朝帳門走去。

薑稚衣看了看一旁呆若木雞的士兵，拔步追上元策：“阿策哥哥，我說錯什麼了嗎？”

元策一把掀開帳門，大步走了出去：“你冇錯，是我錯了。”